Chapter 28

Gaeul menunggu dengan gugup, jantungnya berdebar kencang saat ia mengantisipasi kata-kata Lana selanjutnya. 

Akhirnya, bibir Lana terbuka, dan…

“Kau Leaf, bukan?”

“Apa?”

Itu bukan pengakuan. 

Pikiran bahwa dia mungkin telah terlalu banyak membaca situasi membuat pikiran Gaeul yang sebelumnya kacau menjadi dingin.

Namun, kata-kata Lana tepat sasaran. 

Mata Gaeul bergerak cepat saat dia berusaha menyangkal tuduhan itu.

“Kenapa kau berkata begitu? Bukankah Leaf seharusnya menjadi orang lain di turnamen itu?”

Lana menggelengkan kepalanya, keyakinannya tak tergoyahkan.

“Tidak, kamu tidak bisa menipu mataku.”

Awalnya berupa kecurigaan. 

Tingkat permainan yang tak tertandingi, kehadiran sederhana dari pemain pendukung yang tidak dikenal—itu tidak masuk akal. 

Kemiripan suara itu telah membangkitkan rasa ingin tahunya, tetapi dia membiarkannya begitu saja. 

Akan tetapi, cara Gaeul memegang pedang tidak salah lagi.

“Pegangannya, sikapnya, gerak kaki yang santai tapi disengaja… Apakah kamu benar-benar akan terus menyangkalnya?”

‘Dia menangkapku.’

Lana tidak bertanya karena ragu; ia mengonfirmasikan apa yang telah diketahuinya.

“Bagaimana jika aku bilang tidak?”

“Kalau begitu, aku anggap saja itu jawaban ya,” kata Lana sambil menyeringai. 

Ketegangan di udara menghilang secepat terjadinya.

“Jika kamu tidak ingin membicarakannya, tidak apa-apa. Aku hanya senang bertemu seseorang yang terkenal.”

Dia dengan lembut memegang tangan Gaeul dan menuntunnya keluar gang. 

Genggamannya tak lagi erat, tapi lembut.

“Ayo pulang, Leaf.”

“Mendengarnya di dunia nyata rasanya sangat memalukan,” gumam Gaeul.

Mereka berjalan kembali sambil mengobrol seolah-olah tidak ada yang berubah. 

Meskipun mengetahui rahasia Gaeul, sikap Lana tetap tidak berubah. 

Bagi Lana, Gaeul tetaplah Gaeul. 

Menyadari hal ini membuat Gaeul merasa lega.

“Hei, ngomong-ngomong, kamu pakai warna apa?”

enu𝗺a.𝒾𝒹

“…Apa?” Gaeul berkedip, bingung. Sekarang setelah dipikir-pikir, Lana telah melirik bibirnya cukup lama.

“Saya tidak menggunakannya. Kenapa?”

“Oh, eh, nggak ada alasan!”

“Hah?”

Lana segera mengalihkan pandangannya ke depan, menepis topik pembicaraan. 

Apakah ini yang disebut orang sebagai “obrolan cewek”?

“Di sinilah kita berpisah. Sampai jumpa besok, Gaeul.”

“Hati-hati di jalan.”

“Oh, dan satu hal lagi.”

“Hm?”

Gaeul berbalik untuk melihat Lana, wajahnya berpaling dan ekspresinya tidak terbaca.

“Mulai sekarang… kita berteman rahasia, oke? Maksudnya, kita berbagi rahasia besar!”

“…Apa?”

Sebelum Gaeul bisa memprosesnya, Lana menghilang di ujung jalan. 

Namun jika ingatannya benar, daun telinga Lana berwarna merah cerah.

“Apa-apaan itu?”

Sementara itu, tak jauh dari pandangan, Lana ambruk ke dinding, memegangi dadanya yang berdebar kencang. 

Apa yang dimulai sebagai penyelidikan biasa terhadap identitas Gaeul telah berubah menjadi sesuatu yang lain sama sekali.

Kedekatan itu, ekspresi Gaeul yang gelisah, pipinya yang sedikit merona… dan yang terutama, bibirnya yang lembut itu. 

Bahkan saat dia mencoba fokus pada pembicaraan, pandangannya terus melayang ke belakang.

“Bibirnya… bagaimana rasanya? Apa yang sedang kupikirkan?!”

Dia menampar pipinya, berusaha keras mengusir pikiran-pikiran mengganggu itu.

“Aku tidak tertarik pada gadis… Aku tidak tertarik pada gadis…”

Dia mengulang-ulang mantra itu sampai akhirnya dia tenang. 

Tetapi bahkan ketika dia sampai di rumah, gambaran bibir Gaeul masih terbayang dalam pikirannya.

“Mungkin… aku harus bertanya apakah aku boleh menyentuhnya suatu hari nanti?”

Tampaknya Lana tanpa sengaja telah membangkitkan minat yang aneh.

***

[Ark Guardians Forum] [Judul: Ringkasan Babak Penyisihan Turnamen Universitas Ark] [Penulis: TournamentsAreLife]

enu𝗺a.𝒾𝒹

(Foto Gaeul menyeka darah dari wajahnya)

“Wanita ini mencuri perhatian hanya dengan wajahnya.”

[Suara positif: 1.022 / Suara buruk: 3]

@jhi1996: “Siapa dia? Dia cantik sekali.”

@TournamentsAreLife: “Dia peserta tetap turnamen kampus. Sayangnya, dia tidak punya akun media sosial.”

@arkfan210: “Saya menonton video lengkapnya. Dia juga jago main Ark!”

@tntfangirl: “Dia dari jurusan kami dan sangat terkenal di sini. Jauh lebih cantik secara langsung daripada avatarnya.”

Kembali ke ruang tunggu guildnya, Sena menatap postingan forum itu dengan tak percaya.

“Gaeul…?”

Pertarungan guild mereka berjalan lancar, dan Sena sedang beristirahat setelah latihan malamnya ketika berita mengejutkan ini mendarat di pangkuannya.

Tiba-tiba, Nari, sang pelatih, menyerbu ke dalam ruangan, dan langsung menendang pintu hingga terbuka.

“Sena!”

“Pelatih Nari, pintu itu seharusnya dibuka dengan tanganmu.”

“Tidak ada waktu untuk itu! Lihat ini!”

Nari menyodorkan ponselnya ke tangan Sena, lalu menunjukkan postingan yang menampilkan wajah Gaeul.

“Gaeul…? Kenapa dia ada di sana?”

“Itu adalah turnamen kecil yang diselenggarakan oleh klub Ark di sebuah perguruan tinggi… Sepertinya dia ikut serta.”

“Dia tidak pernah menceritakan hal ini kepadaku.”

“Tapi dia sudah memberitahuku.”

“Apa?! Kenapa kamu?!”

Sena tertegun, terkejut oleh kenyataan itu.

“Dia menyebutkannya saat kami lari pagi. Kurasa kami hampir saja berhasil.”

“Lalu dia berpasangan dengan siapa?!”

“Beberapa teman kuliah? Dia mengenalkanku pada mereka beberapa waktu lalu.”

“Kenapa kau yang mengenalkannya padamu dan bukan padaku?!”

Gaeul berkedip, terkejut dengan kedatangan Sena yang tiba-tiba. 

Pikirannya berpacu saat ia mencoba menenangkan diri setelah maraton film emosionalnya.

“A-apa kau menangis?” tanya Sena, ekspresinya dipenuhi kekhawatiran saat ia menatap mata Gaeul yang sedikit merah dan bengkak.

“Hah? Oh, tidak, sama sekali tidak. Itu hanya alergi,” Gaeul cepat-cepat berbohong, meskipun tisu yang mencuat dari tempat sampah mengkhianatinya.

Wajah Sena makin kusut. 

“Kau menangis sendirian… Aku tidak percaya ini… Apa yang terjadi, Gaeul? Apakah seseorang menyakitimu? Siapa yang harus kuhancurkan?” celotehnya, jelas-jelas berputar-putar.

“Tidak, tidak! Bukan seperti itu!” Gaeul melambaikan tangannya untuk membela diri. “Aku hanya… menonton film sedih. Itu saja!”

“Film?” Ekspresi Sena berubah menjadi bingung, lalu sadar. “Oh. Film apa?”

“ Keajaiban Cellblock ke-2 ,” Gaeul mengakui dengan malu.

Sena terdiam sejenak, kepalanya sedikit miring. 

“Oh… yang itu memang cukup emosional,” akunya sambil tersenyum kecil. 

“Tapi kenapa menontonnya sampai larut malam? Kau bisa meneleponku jika kau ingin ditemani…”

Gaeul menggaruk tengkuknya, malu. “Aku tidak menyangka akan sebegitu parahnya. Lagipula, aku tidak ingin mengganggumu.”

Sena mengerutkan kening. 

enu𝗺a.𝒾𝒹

“Kau tidak akan pernah bisa menggangguku, Gaeul. Dan jika ada sesuatu yang membuatmu kesal, aku ingin berada di sini untukmu. Selalu.”

Untuk sesaat, Gaeul terdiam. 

Ketulusan Sena yang tak tergoyahkan membuatnya lengah, dan dia hanya bisa mengangguk sebagai jawaban.

“Pokoknya,” Sena melanjutkan, ekspresinya melembut, “kamu harus istirahat sekarang. Sudah malam.”

Gaeul terkekeh. 

“Kaulah yang muncul di depan pintu rumahku jam segini.”

Sena berkedip dan tertawa gugup. 

“Kurasa begitu… Tapi aku khawatir padamu.”

“Baiklah, aku baik-baik saja sekarang. Terima kasih sudah mampir.” 

Gaeul memberinya senyuman tulus.

Sena ragu sejenak sebelum mengangguk. 

“Baiklah. Tapi kalau ada apa-apa… telepon aku, ya?”

“Baiklah.” Gaeul memperhatikan Sena berbalik untuk pergi, sosoknya mundur menyusuri lorong.

Gaeul menutup pintu, bersandar di sana, mendesah. “Apa maksudnya?”

Sementara itu, di luar, Sena memegangi dadanya saat dia berjalan pergi. 

“Kenapa dia selalu membuat jantungku berdebar seperti ini…” gerutunya pelan, pipinya memanas.