Chapter 362

1.

Waktunya bersama Diana bukanlah pengalaman pertama Siwoo dalam menjadi tutor.

Karena pertama kalinya adalah saat liburan musim dingin, tepat sebelum kelulusan dini dari sekolah menengah atasnya.

Dia menjadi guru privat matematika untuk seorang teman SMP yang usianya sebaya dengannya.

Akan tetapi, bimbingan belajar tersebut—yang dilakukannya demi uang saku—berakhir sangat cepat, bahkan lebih cepat dari yang ia duga sebelumnya.

Alasannya adalah karena temannya gagal memahami kalkulus, dan Siwoo sendiri gagal memahami mengapa temannya tidak bisa memahaminya.

Tidak hanya itu, dia juga tidak memiliki keyakinan untuk membuat temannya mengerti.

Ini adalah sesuatu yang terjadi dahulu kala, jadi tidak mengherankan kalau dia sudah melupakannya.

Satu-satunya alasan mengapa kenangan ini entah bagaimana kembali ke dalam pikirannya adalah karena dia ingat bahwa ibu temannya memperlakukannya dengan sangat baik—persis seperti apa yang dilakukan sang countess saat ini.

Tapi, aku tidak tahu apakah sang bangsawan memperlakukanku dengan baik karena alasan yang sama seperti bibi itu…

Juga…

Bibi itu paling-paling hanya memberiku camilan saja, dia tidak pernah mengajakku pergi memancing bersamanya di tengah malam.

Siwoo dan sang bangsawan menaiki Gerbang ke Sungai Kelinci.

Mereka melewati sebuah bukit tempat pohon maple bertebaran di sana-sini; tampilan warna-warninya mengingatkan Siwoo pada pesta kembang api.

Cahaya bintang yang terang menerangi tempat itu, menggantikan kebutuhan akan cahaya buatan. Cahaya itu tampak seperti berlian yang tersebar di langit.

en𝓾𝓶𝓪.id

“Wah…”

“Hati-hati!”

Tiba-tiba Countess Yesod berlari menuruni lereng bukit sambil mendesah kagum, seperti anak kecil.

Dia hendak menghentikannya, tetapi saat melihatnya berlari melewati medan kasar dengan mudahnya, kenyataan bahwa dia adalah seorang penyihir tingkat tinggi tertanam dalam benaknya.

Dengan cara tertentu, saya bisa melihat kemiripan antara dia dan putrinya…

Meskipun demikian, dia dapat mengerti mengapa dia bereaksi seperti ini.

Bahkan Siwoo yang sudah dua kali mengunjungi tempat ini pun masih terkesima dengan kemegahannya.

“Tempat ini bagus. Benar-benar cantik.”

“Benar?”

Karena reaksi Diana terhadap lokasi yang telah dicarinya dengan susah payah itu agak suam-suam kuku, dia tidak punya banyak harapan kalau sang countess akan menyukainya.

Itulah sebabnya ketika dia melihat sang putri benar-benar berlari kegirangan sambil melangkah di atas batu, dia merasa sedikit bangga terhadap dirinya sendiri.

“Saya akan menyiapkan semuanya, saya akan berusaha semaksimal mungkin agar selesai dengan cepat, jadi mohon tunggu sebentar.”

Setelah berkata demikian, ia mengumpulkan batu-batu dari sekitar dan menumpuknya. Kemudian, ia membuat api dengan ranting-ranting yang dipungutnya saat mereka melewati hutan. Setelah selesai, ia memasang kendi berisi air.

Dia hanya kekurangan kursi berkemah portabel untuk mengubah tempat ini menjadi tempat memancing salmon yang sempurna.

Ketika dia melakukan semua itu, Countess Lucy sedang memperhatikannya dari samping dengan wajah takjub.

en𝓾𝓶𝓪.id

“Anda memang luar biasa, Tuan Siwoo. Anda sendiri yang mengetahui tempat ini, dan bahkan menyiapkan segala sesuatunya untuk acara ini dalam waktu yang singkat.”

“Terima kasih atas pujianmu. Aku akan menyelesaikan persiapannya dan kita bisa mulai memancing setelah itu.”

Sebenarnya aku hanya meniru apa yang biasa dilakukan teman-temanku…

Tapi sekali lagi, dia seorang bangsawan, saya ragu dia punya kesempatan melakukan sesuatu seperti ini sesering mungkin, kalau tidak, sama sekali.

Setelah dia selesai menyiapkan semuanya, dia pun menyiapkan alat pancing untuk mereka berdua.

Kalau umpannya terlalu berat, umpannya akan cepat tenggelam dan kemungkinan besar akan mudah tersangkut di antara bebatuan. Namun, kalau umpannya terlalu ringan, ikan tidak akan bisa memancing sama sekali.

Ini adalah sesuatu yang dia pelajari saat dia pergi memancing dengan Diana sebelumnya.

“Itu semua ikan?”

Countess Yesod bertanya sambil diam-diam melirik ke dalam air dari kejauhan.

Ketika Siwoo melirik, ia melihat bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya bergerak tanpa henti melawan arus air yang gelap.

Karena ikan salmon pada dasarnya aktif di malam hari, jumlah mereka saat ini jauh lebih banyak dibandingkan saat dia datang ke sini pada siang hari.

“Ya, aku percaya begitu.”

Sang countess tiba-tiba berbalik dan menatapnya.

Matanya berbinar licik, mengingatkannya pada mata Diana.

“Saya melihat sesuatu dalam cara bicaramu, Tuan Siwoo.”

Dia…menyadari sesuatu…? Apa itu…?

“Hm?”

“Ketika diminta pendapat, Anda tidak pernah langsung mengatakan ‘Ya’ atau menyatakan dengan jelas apa yang ada dalam pikiran Anda. Sebaliknya, Anda menyampaikan pendapat Anda seolah-olah Anda sedang menebak.”

“Apakah aku benar-benar melakukan itu…?”

“Mhm. Kamu selalu melakukan itu, baik saat kita di kelas atau saat kamu melaporkan tentang Diana kepadaku.”

Mendengar perkataannya, Siwoo terdiam, tidak tahu harus menjawab bagaimana.

“Saya hanya menebak, jadi maafkan saya jika saya salah, tetapi dengan cara Anda melakukannya, seolah-olah Anda takut melakukan kesalahan.”

Ketika dia mendengar kalimat berikutnya, kalimat itu akhirnya terlintas dalam benaknya.

Selama lima tahun ia hidup sebagai budak, ia hanya berurusan dengan penyihir yang statusnya jauh di atasnya. Tidak mengherankan jika ia akhirnya mengembangkan kebiasaan seperti itu.

“Saya rasa saya melakukannya tanpa sadar karena status Anda—baik status sosial maupun status sebagai penyihir, lebih tinggi dari saya, Countess…”

“Ya ampun. Apa kau mencoba mengatakan bahwa aku akan tersinggung jika melihatmu melakukan kesalahan?”

“Tidak, aku tidak bermaksud seperti itu…”

“Dengarkan aku. Aku percaya bahwa siapa pun bisa salah, dan tidak apa-apa jika mereka salah.”

“Um…”

“Atau kau percaya bahwa aku penyihir yang sombong dan keras kepala di dalam hatimu? Hmph, aku mengerti maksudnya.”

Sang putri lalu menyilangkan lengannya di depan dada, berpura-pura marah.

Siwoo tahu bahwa dia berpura-pura. Itu terlihat jelas dari sudut bibirnya yang bergetar, berusaha sekuat tenaga untuk tidak melengkung ke atas.

Dia menyadari bahwa dia hanya menggodanya lagi dengan lelucon yang sopan.

Sebelum dia menyadarinya, dia benar-benar mengira dia marah padanya karena alasan yang tidak dapat dijelaskan.

Melihat hal itu, dia senang karena hal itu tidak terjadi sama sekali.

“Saya akan memperbaikinya.”

“Memperbaikinya. Itu berarti Anda akan memperbaiki sesuatu yang salah untuk memperbaikinya. Namun, dalam konteks ini, itu berbeda. Itu menunjukkan ketundukan Anda dalam hubungan hierarkis, Anda mengakui bahwa Anda telah membuat kesalahan dan menunjukkan niat Anda untuk memperbaiki kesalahan itu.”

Meski masalahnya tetap ada, dia masih tidak dapat membedakan kapan dia sedang bercanda dan kapan dia sedang serius.

Meskipun saat ini dia tampak merasa cukup nyaman dengannya—dengan cara dia terus menggodanya atau bercanda dengannya—namun sebaliknya tidak berlaku.

Dia masih belum merasa cukup nyaman berurusan dengan Countess Gemini, meskipun mereka sudah saling kenal sejak lama, jadi tidak mungkin dia tiba-tiba merasa nyaman berurusan dengan Countess Yesod, yang baru berinteraksi dengannya selama empat hari.

“Jika kau terus berbicara seperti itu, itu akan membuatku berpikir bahwa aku adalah seorang bangsawan yang kaku dan kaku, kau tahu?”

en𝓾𝓶𝓪.id

“Hm, kalau begitu… Apa yang harus kulakukan…?”

“Bayangkan seseorang yang sangat dekat dengan Anda mengucapkan kata-kata yang baru saja saya katakan kepada Anda. Apa yang akan Anda katakan kepada mereka?”

“…Eh, kamu yakin ingin mendengarnya?”

“Tentu saja.”

Siwoo berpikir sejenak.

“Um… Saya akan bertanya pada mereka, ‘Apakah kalian mabuk?’ .”

Dia menganggap jawaban itu agak kasar.

Namun, yang mengejutkannya, sang bangsawan tampaknya menyukainya.

Lucy tertawa sampai wajahnya yang putih bersih berubah merah padam. Setelah beberapa saat, ia mengangkat kepalanya lagi untuk menghadapinya.

“Itu jauh lebih baik dari yang kuharapkan. Lidahmu cukup tajam, bukan?”

“Maaf jika Anda merasa kata-kataku tadi kasar…”

“Jangan begitu. Aku lebih suka begitu daripada kamu bersikap kaku padaku.”

Dia kemudian tertawa lagi selama beberapa saat sebelum akhirnya berhenti.

Setelah selesai, Siwoo menanyakan pertanyaan yang selama ini dipikirkannya.

“Hm? Kau ingin tahu mengapa aku memperlakukanmu dengan baik?”

“Ya.”

Satu hal yang diketahui Siwoo tentang Countess Yesod adalah bahwa dia adalah seorang penyihir konservatif, jadi dia tidak punya alasan untuk memperlakukannya dengan baik.

en𝓾𝓶𝓪.id

Terlebih lagi, dia adalah seorang penyihir tingkat tinggi, dan para penyihir itu cenderung memandang rendah padanya.

Dengan pemikiran itu, dia tidak dapat mengerti mengapa dia begitu ramah kepadanya setelah bertindak sebagai gurunya hanya beberapa hari.

Ketika pertama kali mendengar pertanyaan ini, sang bangsawan memikirkan berbagai cara untuk menggodanya dari sudut ini.

Namun dia segera berubah pikiran.

“Ikan salmon yang ditangkap Diana hari ini… Sebenarnya kamu yang menangkapnya, bukan?”

“Hah?”

“Apa kamu bertanya-tanya bagaimana aku tahu itu? Yah, setiap kali Diana benar-benar mencoba dipuji olehku, dia selalu memintaku untuk memberinya camilan.”

“Aku mengerti…”

Saat makan malam malam ini, Diana anehnya pendiam.

Begitulah sang countess menyadari kebenarannya.

Dengan begitu, dia bisa saja salah mengartikan maksud Siwoo, misalnya dia hanya melakukan itu untuk memperpanjang kontrak dan sebagainya.

Wah, ini aneh…

“Maafkan saya. Tapi, saya benar-benar tidak punya niat untuk menipu Anda, Countess.”

“Aku tahu. Kalau kau benar-benar melakukannya, bayiku tidak akan tinggal diam begitu saja. Dia anak yang cerdas, tahu?”

Setelah ia melontarkan pujian pada Diana dengan lugas seperti itu, tanpa diduga-duga ia melontarkan pujian lagi, hanya saja kali ini untuk Diana.

“Tetap saja, aku belum pernah melihat Diana patuh mendengarkan orang lain selain aku. Kau memang luar biasa, Tuan Siwoo.”

“… Kurasa dia juga tidak mendengarkanku dengan baik…?”

Sepertinya setelah sang countess memberinya izin untuk lebih merasa nyaman di dekatnya, mulutnya menjadi jauh lebih longgar.

Dia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya sebelum dia menyadarinya.

“Fakta bahwa kamu berhasil membawanya ke sini berarti dia mendengarkanmu dengan baik.”

“Jadi begitu…”

Baru setelah dia ingat betapa keras kepala Diana, Siwoo setuju dengan kata-kata sang bangsawan.

en𝓾𝓶𝓪.id

Setelah percakapan mereka selesai, akhirnya tiba saatnya memancing.

Siwoo menjelaskan secara singkat cara memancing kepada sang countess dan langsung memperagakannya.

Dia tidak menambahkan trik khusus dari terakhir kali.

Bahkan joran pancing dan umpannya pun sama dengan yang ia dan Diana gunakan sebelumnya hari ini.

“Itu saja.”

“Kedengarannya memang menyenangkan.”

Sang putri tanpa ragu melepaskan sepatunya dan berjalan ke sungai dangkal tanpa peduli gaunnya akan basah.

Dia mengikuti instruksi Siwoo dengan saksama, melemparkan tali pancingnya ke dalam air, tidak terlalu jauh, tidak terlalu dekat.

Akan tetapi, meskipun ada banyak ikan salmon yang lewat, dia tetap tidak dapat menangkap satu pun ikan, seperti Diana.

Bahkan setelah dia berulang kali menarik dan melemparkan tali pancingnya sepuluh kali.

“Ini lebih sulit dari yang saya kira, Tuan Siwoo.”

“Ah, tunggu sebentar. Mari kita tukar tongkat kita.”

Saat Siwoo hendak turun, sang countess menarik kerah bajunya.

“Tidak, aku yakin meskipun kita menukar tongkat kita, hasilnya akan tetap sama.”

Dengan mata berbinar-binar, menyaingi cahaya bintang, dia bertanya…

“Sebaliknya, mengapa kamu tidak mengajariku lebih banyak lagi?”

Apa yang diminta sang countess agar diajarkan Siwoo padanya?

“Aku tahu ini agak lancang bagiku untuk menanyakan hal ini, tapi… Apakah kita benar-benar perlu melakukan sejauh ini?”

“Tentu saja. Ini bukan pertama kalinya aku membelamu, kan, Tuan Siwoo?”

“Itu bukan… Sudahlah…”

Saat ini, mereka berdiri bersama dalam pose yang agak lucu.

Sang countess berdiri di hadapan Siwoo, sambil memegang erat tongkat itu di tangannya.

Sementara itu Siwoo berdiri di belakangnya, memegang tongkat itu bersamanya seolah-olah memeluknya.

Dan…

“Apakah ada masalah?”

Sebenarnya, menyebutnya memegang tongkat tidaklah tepat. Lebih seperti dia memegang tangan sang countess.

Ini adalah bagian yang membuat Siwoo merasa paling tidak nyaman dibandingkan yang lain.

en𝓾𝓶𝓪.id

Meski begitu, ia berhasil membiasakan diri dengan cukup cepat.

Mengingat situasinya, ada kemungkinan dia mencoba menggodanya, tetapi ada dua alasan mengapa dia meragukan hal itu.

Pertama, dia adalah seorang penyihir bangsawan, seorang bangsawan. Mengingat dia juga dikenal sebagai penyihir yang sangat konservatif bahkan di antara para penyihir konservatif, sulit baginya untuk membayangkan dia benar-benar mencoba menggoda seseorang yang bahkan tidak dikenalnya selama seminggu.

Dua, alasan yang paling penting dari keduanya.

Pertama kali mereka bertemu, dia mencoba menguji pengendalian dirinya, seperti yang dilakukan Albireo.

Segala sesuatu yang terjadi…

Mulai dari tindakannya membuka kancing kemeja pria itu sebelum menggerakkan jarinya di dadanya, menawarkan pakaian tanpa kondom sambil membagikan visinya kepadanya, mengenakan gaun berpotongan rendah untuk memamerkan asetnya, semua upayanya untuk membuat pria itu meliriknya, semuanya bisa jadi merupakan bagian dari ujiannya.

Dipecat dari jabatannya sebagai guru privat Diana hanya karena dia tidak bisa menahan nafsunya akan menjadi hasil yang sangat tidak diinginkan baginya.

Tapi, kalau dia benar-benar di sini untuk mengujiku, saat aku melakukan…itu…pada pantatnya…Bukankah itu cukup untuk membuatku gagal dalam ujiannya…?

Lagipula, aku baru mengenalnya sebentar, tetapi dia tampaknya bukan tipe orang yang akan memberiku tes demi tes tanpa alasan apa pun.

Bahkan Countess Albireo mengatakan bahwa kepribadiannya mengagumkan, dan dia bukan tipe orang yang picik…

Aku tidak tahu… Aku tidak bisa memahaminya sama sekali…

“Ayo~”

Sang putri—entah apakah dia pura-pura tidak tahu atau sebenarnya tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya—mendesaknya dengan suara yang terdengar polos.

Siwoo menghela napas dan memeluknya dari belakang lagi.

Kali ini dengan hati-hati ia menaruh tangannya di atas tangan wanita itu, memperhatikan posisi pinggangnya agar kejadian malang tidak terulang lagi.

Tangannya begitu kecil dibandingkan dengan keagungan yang biasa ia pancarkan.

Rasanya hangat dan lembut, sama seperti terakhir kali dia menyentuh kulitnya.

“Jadi pose ini benar-benar berhasil. Kupikir karena aku cukup tinggi, kita akan berakhir dalam posisi yang agak tidak nyaman, tetapi ternyata tidak sama sekali~”

Mereka melempar kailnya dengan suara desiran.

Dengan satu tangan pada gulungan dan tangan lainnya pada tongkat, mereka dengan santai membiarkan kailnya melayang.

Malam itu, mereka berhasil menangkap lebih dari sepuluh ikan salmon.

en𝓾𝓶𝓪.id