Chapter 61

Pada tanggal 15 Juli 1941, perang meletus di Timur Jauh, tetapi dunia menunjukkan kurangnya minat yang mengejutkan.

“Ah, aku harus menonton pertandingan perebutan gelar antara pasukan Komunis yang berkekuatan sejuta orang melawan Amerika Serikat Nazi di Eropa!”

Dengan perang pemusnahan yang mengerikan yang terjadi di tengah-tengah Eropa, yang menyebabkan puluhan ribu korban setiap hari, apa pentingnya jika beberapa monyet kuning mati?

Opini publik negara-negara di seluruh dunia menunjukkan respons yang sangat dingin.

Saya telah mengantisipasi bahwa opini publik internasional akan berubah seperti ini.

Berapa banyak orang yang dibunuh oleh bekas Kekaisaran Jepang dalam Perang Tiongkok-Jepang?

Hampir 20 juta orang meninggal karena perang atau kelaparan.

Beberapa cendekiawan bahkan mengatakan hingga 50 juta orang meninggal.

Namun, dunia acuh tak acuh terhadap tragedi China.

Kali ini tidak berbeda.

Kekaisaran Korea beralih ke sistem perang total.

Pada bulan Juni, ketika bersiap mendukung Uni Soviet, mereka telah memasuki fase mobilisasi parsial, tetapi berbeda dari situasi perang penuh.

Pabrik-pabrik yang memproduksi barang-barang konsumsi sipil secara bertahap diubah menjadi industri militer yang memproduksi perlengkapan militer.

Pabrik kulit membuat seragam dan sepatu bot militer, pabrik traktor mulai memproduksi tank, dan pabrik pipa mulai memproduksi senapan.

Transisi lengkap menuju ekonomi perang dicapai dengan kecepatan yang mencengangkan.

“Baiklah, aku akan mengambil fotonya.”

Saya berpose sambil memegang senapan mesin ringan produksi baru.

“Berapa lama saya harus menunggu ini?”

“Sebentar lagi, Yang Mulia.”

Hidup di abad ke-21 di mana Anda dapat mengambil gambar secara instan dengan satu klik, menunggu beberapa saat hingga kamera bergerak sungguh merepotkan.

Saya tidak dapat terbiasa sama sekali.

“Yang Mulia. Berikut laporan perang hari ini. Shanghai telah jatuh.”

“Hmm. Shanghai akan jatuh dalam tiga hari. Mereka akan bergerak lebih giat dari yang diperkirakan.”

Mungkin mengingat pelajaran yang dipetik dari perang sebelumnya, Chiang Kai-shek tidak mengulangi kesalahan dengan mengerahkan puluhan divisi ke wilayah sempit.

Akan tetapi, tingkat kemajuan itu tidak dapat menandingi Angkatan Darat Korea yang kuat.

enu𝗺a.i𝗱

Sayangnya bagi Tiongkok, kami telah menjadi lebih kuat dibandingkan saat Perang Tiongkok-Korea Pertama.

Sebaliknya, Tiongkok harus memasuki perang tanpa sepenuhnya pulih dari kerusakan Perang Tiongkok-Korea Pertama.

Ketika kesenjangan antara keduanya melebar, kemenangan di Front Barat merupakan hasil yang sangat wajar.

Karena pedang telah terhunus, kali ini kita akan melangkah ke tingkat penaklukan Tiongkok sepenuhnya.

Kami telah membangkitkan kewaspadaan Barat, kami setidaknya harus memasukkan China ke dalam lingkup pengaruh kami.

Ah, kita harus mengganti kerugian kita, bukan?

Mentalitasnya mirip dengan imperialis Jepang, tetapi ada perbedaan.

Setidaknya saya sadar apa yang saya kehilangan dan pertaruhkan.

“Yang Mulia. Komandan Keamanan Pertahanan meminta audiensi.”

“Lee Jeong-ju? Suruh dia masuk.”

Aku merapikan bajuku, lalu berdiri di dekat jendela, mengambil sikap seolah tengah memikirkan sesuatu.

Seorang penguasa mempunyai kewajiban untuk memenuhi fantasi bawahannya kapan saja dan di mana saja.

Dalam kasus saya, saya bertugas untuk menunjukkan citra Yang Mulia Lee Sung Joon yang bekerja tanpa lelah siang dan malam demi tanah air dan negara.

“Yang Mulia. Ini Komandan Keamanan Pertahanan Lee Jeong-ju.”

“Ah, ya. Ada apa?”

Baru pada saat itulah aku perlahan berbalik ke arah meja, seolah terbangun dari kontemplasi.

Ini seharusnya terlihat cukup masuk akal.

“Ada seseorang di pihak Tiongkok yang ingin menghubungi Yang Mulia melalui saluran tidak resmi.”

enu𝗺a.i𝗱

“Mereka menghubungi DSC, bukan badan intelijen? Dari mana?”

Tampaknya mereka merasa bahwa badan intelijen militer lebih dapat diandalkan karena kita adalah rezim militer.

Ya, itu bukan penilaian yang salah.

“Itu dari Hong Kong.”

Saya meminta Lee Jeong-ju melanjutkan penjelasannya.

“Orang yang menghubungi kami adalah Wang Jingwei¹, seorang tokoh terkemuka di Kuomintang yang memimpin negosiasi terakhir.”

Lagi, orang itu?

Memang, di antara faksi anti-Chiang, Wang Jingwei adalah satu-satunya yang memiliki keberanian(?) untuk secara terbuka berpihak pada Korea.

“Kurasa Wang Jingwei membawa kabar baik?”

“Ya. Usulan Wang Jingwei adalah jika kita membantu menyingkirkan Chiang Kai-shek dari kekuasaan dan mendukungnya, dia bersedia secara aktif mempromosikan aliansi Tiongkok-Korea.”

Orang ini orang yang menarik.

Dia bilang aliansi, tapi itu berarti merangkak di bawah lingkup pengaruh kita. Dan dia menerimanya?

Ya, jika Anda dapat menjual negara Anda dan menjadi kepala negara, itu adalah kesepakatan yang menguntungkan.

Lee Wan-Yong kami²baru menjadi bangsawan setelah menjual negaranya.

Tentu saja, menjual Republik Tiongkok kepada Kekaisaran Jepang dan menjadi kepala Pemerintahan Boneka Nanjing adalah keputusan yang tepat bagi seorang pengkhianat profesional.

Bahkan pengkhianatan adalah sebuah bakat.

Tiba-tiba saya terlintas dalam pikiran.

Bagaimana pun, tampaknya tidak ada alasan untuk menolak sepenuhnya usulan Wang Jingwei.

“Anda.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Beritahu Wang Jingwei bahwa jika dia ingin membentuk aliansi Tiongkok-Korea, dia harus datang ke wilayah pendudukan kita dan mendirikan ‘pemerintahan Republik Tiongkok yang baru’.”

Kalau-kalau Wang Jingwei menjadi berani dan melawan kami, kami juga harus mempertimbangkan kemungkinan itu.

Jadi saya mengusulkan agar dia membakar semua jembatan dan datang.

Jika dia melakukan sesuatu yang siapa pun anggap sebagai pengkhianatan, dia tidak punya pilihan selain menjadi boneka kita.

Itulah yang terjadi pada Wang Jingwei dalam sejarah asli.

“Wang Jingwei tidak akan menerimanya dengan mudah.”

Tentu saja, jika dia manusia, itu wajar.

Siapakah yang mau memakai tali?

Saya juga tidak ingin mengatakan hal itu.

“Jika dia menolak, katakan padanya untuk menunggu sampai dia berubah pikiran.”

Sekalipun bukan Wang Jingwei, kami punya banyak alternatif yang bisa digunakan.

Keesokan harinya, badan intelijen membawa kolaborator baru kami kepada saya.

Seorang laki-laki tampan yang berkesan ramah dan berwajah menyenangkan, mengenakan setelan jas rakyat, membungkuk kepadaku dengan sudut 90 derajat.

“Saya Zhou Enlai, utusan berkuasa penuh Republik Rakyat Tiongkok. Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Yang Mulia.”

enu𝗺a.i𝗱

Zhou Enlai?³

Calon nomor dua China berdiri di hadapanku.

Sesungguhnya, dia merupakan salah satu dari sedikit orang yang bersikap masuk akal dan rasional dalam Partai Komunis Tiongkok.

Tentu saja itu tidak mengubah fakta bahwa dia seorang Komunis.

Ah, meskipun dia jelas melihat orang-orang sekarat selama Lompatan Jauh ke Depan, dia tidak berpikir untuk menghentikannya dan hanya bersiap untuk akibatnya. Bagaimana dia bisa menjadi manusia?

Meski begitu, saya tidak bisa menunjukkan rasa tidak suka terhadap kaum Komunis yang berasal dari Partai Komunis Tiongkok.

Dalam situasi di mana saya mencoba untuk mendapatkan tumpangan dari bos Komunis, saya tidak bisa mengatakan hal-hal seperti “Saya cinta anti-komunisme, oh ho ho.”

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Perdana Menteri Lee Sung Joon dari Kekaisaran Korea.”

Saya menyapa Zhou Enlai dengan senyuman di wajah saya.

Saya bahkan menyajikannya teh yang saya seduh sendiri.

Mungkin senang dengan keramahtamahan saya, Zhou Enlai berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Setelah bertukar obrolan santai, kami mengungkapkan niat kami yang sebenarnya satu sama lain.

“Partai Komunis Tiongkok kami sepenuhnya bersedia bekerja sama dengan Korea dan memperluas wilayah yang dibebaskan ke daerah aliran Sungai Yangtze. Namun, kami memerlukan dukungan dari Angkatan Darat Korea untuk melakukannya.”

“Katakan padaku. Berapa banyak bantuan yang kamu butuhkan?”

Aku bahkan tidak menyangka bahwa Mao Zedong⁴akan membantu perang kita secara gratis.

Kaum Komunis yang ingin berbagi harta milik orang lain tidak akan dengan mudah menyerahkan harta miliknya sendiri, bukan?

“Kami membutuhkan 1 juta senapan dan 700.000 set seragam militer. Kami juga akan sangat menghargai jika Anda dapat menyediakan sekitar 300 juta butir amunisi.”

Ba-bajingan ini, mereka punya selera makan yang besar, ya?

Kaum Komunis yang saya kenal jumlahnya hanya sekitar 100.000 orang.

Namun, dilihat dari dukungan yang ingin mereka terima, tampaknya mereka ingin mengumpulkan pasukan berkekuatan satu juta orang.

Jika pengaruh dan dukungan implisit kita ditambahkan ke dalamnya, mereka bisa menjadi kekuatan yang dapat menyaingi Kuomintang Cina.

Tidak, mereka bahkan bisa menjadi lebih dari itu.

“Itu agak sulit.”

Saya dengan tegas menolak permintaan Zhou Enlai.

Ini masalah mereka sendiri bahwa kaum Komunis serakah.

Mengapa kita harus mengabulkannya?

Lagipula, aku bukan seorang Komunis.

“Lalu berapa banyak dukungan yang bisa kita terima?”

Seperti yang diduga, mereka tidak bermaksud mengambil semuanya dari awal.

Saya sudah mengantisipasinya.

“200.000 senapan, 150.000 set seragam militer, dan 50 juta butir amunisi. Hanya itu yang dapat kami berikan kepada Anda.”

Tentu saja, ini adalah bahan-bahan dari ‘mantan’ Tentara Jepang yang disimpan di gudang.

enu𝗺a.i𝗱

Kondisi penyimpanannya mungkin tidak terlalu bagus, tetapi mengapa kita harus peduli jika kita tidak akan menggunakannya?

“Tingkat dukungan tersebut membuat kami sulit untuk secara aktif melaksanakan perluasan wilayah yang dibebaskan seperti yang diusulkan oleh Korea.”

Baiklah, itu bisa dimengerti.

Tetapi mengapa kami harus mempercayai Anda dan mengangkat Anda sampai sejauh itu?

Jika kita tidak berhati-hati, rezim Komunis yang lebih agresif daripada Kuomintang mungkin akan didirikan tepat di sebelah kita.

“Yang Mulia. Jika Anda bisa memberikan sedikit kemurahan hati, kami pasti akan memenuhi harapan Korea. Tolong tunjukkan kemurahan hati Anda.”

Anda akan memenuhi harapan Mao Zedong, bukan harapan saya.

“Jadi, Anda mengatakan nama Anda adalah Kamerad Zhou Enlai?”

“Ya. Perdana Menteri Yang Mulia.”

“Izinkan saya memberi tahu Anda satu hal. Saya adalah orang yang tidak peduli jika Chiang Kai-shek terus mendominasi benua ini.”

“Maaf?”

Apakah itu tidak terduga?

Namun, saya bersungguh-sungguh.

“Selama Republik Tiongkok tunduk kepada kita dan membentuk aliansi Tiongkok-Korea, saya tidak peduli siapa pun pemimpinnya. Dengan kata lain, mitra kita tidak harus Ketua Mao.”

“…”

“Jadi pikirkan baik-baik. Apakah kamu akan menerima apa yang kami berikan dan bertindak, atau kamu akan terus bermain di pedesaan tanpa mengambil apa pun?”

Saya jelaskan bahwa saya tidak berniat menginvestasikan materi dalam jumlah besar pada Partai Komunis Tiongkok.

Zhou Enlai menelan ludah dan menatapku sejenak sebelum akhirnya terdiam.

“Kami akan mengikuti kata-kata Yang Mulia.”

Inilah sebabnya mengapa hubungan atasan dan bawahan itu baik.

Partai Komunis Tiongkok tidak punya pilihan sejak awal.

Kesepakatan subkontrak diselesaikan dengan harga murah ini.