Chapter 31

“Kesampingkan bahasa berbunga-bunga, langsung saja ke intinya. Bagaimana situasi saat ini? Kekuatan kita yang tersisa dan ukuran musuh?”

Etika adalah kemewahan bagi seorang prajurit di medan perang.

Setelah menginstruksikan Kolonel dan pangkat lebih rendah untuk mulai mendirikan kemah, saya segera mencari informasi.

Untuk memahami apakah ada perubahan kecil yang terjadi di Garis Depan selama beberapa minggu, kami tidak dapat menerima komunikasi selama perjalanan.

“Apakah kamu sudah membaca laporan yang dikirim ke Wilayah Tengah?”

“Ya.”

“Tidak banyak yang berubah. Kami kehilangan beberapa batalion, sekitar 3.000 prajurit tewas. Di sisi lain, bajingan Kekaisaran mendapat 3.000 bala bantuan.”

Letnan Jenderal Mauer duduk di kursinya, menyusun bidak-bidak pada peta seperti papan catur.

Meriam, unit Kavaleri, unit Infanteri, unit Penyihir, dan sebagainya. Tata letak keseluruhannya dapat digambarkan secara kasar seperti ini:

□□□□

□□ □□

+++++++ ○○○○○○ ++++++++

○○○ ○○○

●● ●

+++++ ●●●● +++++

■■ ++++++++++ ■■

■■■

Di sini, bagian atas melambangkan musuh, dan bagian bawah melambangkan kita. ○ melambangkan Kavaleri, + melambangkan Infanteri, □ melambangkan unit Artileri dan Penyihir.

Jika mempertimbangkan medan dan ketinggian, memang akan lebih rumit, tetapi sulit untuk menggambarkannya pada permukaan datar, jadi saya akan menghilangkannya.

Untuk menjelaskan tata letak ini secara singkat… kami jelas dan pasti mengalami kerugian di semua aspek.

“Tidak ada satu pun poin yang menguntungkan.”

“Saya minta maaf. Saya sudah berusaha sebaik mungkin, tapi…”

“Tidak apa-apa. Aku tidak bermaksud menegurmu. Kau sudah melakukannya dengan cukup baik, Mauer.”

Wilayah Tengah, Sayap Kiri, dan Sayap Kanan.

Pasukan kami didorong mundur di ketiga sektor yang merupakan Garis Depan.

Tentara Kekaisaran menekan prajurit kita dari semua sisi saat mereka mempertahankan posisi mereka, mengandalkan medan.

Hanya berkat perbedaan minimal dalam kekuatan tembakan artileri dan komando Mauer yang kompeten, kami dapat bertahan; jika tidak, Garis Depan mungkin telah ditembus.

‘Sekarang, saya harus membalikkan situasi ini.’

Bagaimana saya bisa membalikkan keadaan perang dengan sekitar 20.000 pasukan yang saya bawa?

Membubarkan pasukan kesana kemari?

Ini pertaruhan.

Bahkan dengan penambahan 20.000, kekuatan total Tentara Utara masih di bawah Tentara Kekaisaran. Masalah jumlah yang lebih banyak secara keseluruhan masih belum terselesaikan.

Lalu, haruskah saya simpan mereka di belakang sebagai cadangan?

Ini adalah pilihan terburuk. Itu sama saja dengan bunuh diri.

Kita sudah dalam situasi genting karena kekurangan tenaga manusia, jadi apa gunanya menyimpan pasukan? Apakah kita akan mengerahkan mereka hanya setelah Garis Depan ditembus dan semuanya runtuh?

Sejarah telah lama membuktikan jawaban yang benar dalam situasi ini.

Itu fokus dan konsentrasi.

Brigadir Jenderal Ellan.

“Ya, Yang Mulia.”

“Berikan waktu istirahat dua hari kepada para prajurit yang berbaris, termasuk hari ini. Mereka telah bekerja keras selama berminggu-minggu dengan berjalan kaki, jadi mereka tidak akan berada dalam kondisi yang memungkinkan untuk melaksanakan tugas-tugas mendesak.”

“Dipahami.”

Bukankah Napoleon juga mengatakan bahwa ia selalu menang dengan jumlah yang lebih unggul melawan jumlah yang lebih rendah?

Saya bermaksud menggunakan prinsip yang sama.

Sekalipun kita kalah jumlah secara keseluruhan, tidaklah sulit untuk mencapai keunggulan lokal di titik-titik tertentu di Medan Perang.

𝗲num𝐚.id

Sebaliknya, ini adalah taktik yang dapat digunakan di mana saja, asalkan operasinya direncanakan dengan benar.

“Ada banyak bukit di sekitar Sayap Kanan, bukan? Kalau begitu, akan sulit bagi Resimen atau unit yang lebih besar untuk bergerak sekaligus.”

“Lahannya lebih mirip daerah perbukitan daripada perbukitan. Permukaannya ditutupi oleh sungai dan danau beku.”

“Hal ini sama saja; pergerakannya sulit.”

Sayap Kanan tidak dapat digunakan karena medannya.

Wilayah Tengah tidak mungkin dicapai kecuali Sayap Kiri dan Kanan ditundukkan.

Maka jawaban yang tersisa adalah Sayap Kiri.

“Baiklah. Kalau begitu, kita akan memusatkan Bala Bantuan di Sayap Kiri. Siapa yang saat ini memimpin sisi itu?”

“Brigadir Jenderal Harschwalt. Orang yang direkrut Yang Mulia terakhir kali.”

“Ah, dia? Beritahu dia bahwa aku akan mengambil alih komando mulai sekarang. Masukkan unitnya di bawah komandoku.”

“Bukankah mencampur pasukan dengan cabang dan organisasi yang berbeda akan menciptakan kebingungan?”

“Ini seratus kali lebih baik daripada memiliki dua kepala dalam satu Angkatan Darat. Dan saya telah menangani unit campuran beberapa kali ketika saya menjadi Wakil Komandan Angkatan Darat Utara. Jangan khawatir.”

Sayap Kanan musuh diperkirakan berjumlah sekitar 20.000. Di sisi lain, Sayap Kiri kita hanya memiliki 12.000.

Tetapi jika kita mengirim semua 20.000 dari Tentara Pusat? Itu berarti totalnya 32.000. 60% lebih banyak dari musuh.

Lebih jauh lagi, informasi terperinci tentang pasukan yang baru tiba kemungkinan belum bocor.

Jika kita bergegas, kita tidak hanya dapat mengincar keunggulan jumlah tetapi juga unsur kejutan.

“Operasi akan dimulai lusa pukul 08.00. Sampai saat itu, semua orang harus mengatur ulang dan menyampaikan instruksi kepada unit bawahan mereka. Itu saja.”

Dua hari untuk istirahat. Satu hari lagi untuk bergerak ke posisi tempur.

Dan pertarungan utama pun terjadi tiga hari kemudian.

* * * * *

“Jenderal! Tentara Kerajaan sedang bergerak!”

“Apa?”

Tiga hari kemudian, di pagi hari.

Jenderal yang bertanggung jawab atas Sayap Kanan Tentara Kekaisaran terkejut dengan berita yang tiba-tiba itu.

“Mengapa pasukan Kerajaan tiba-tiba bergerak? Bukankah mereka selalu bersembunyi di Parit karena kalah jumlah?”

“Itulah yang ingin kukatakan. Tidak ada yang menguntungkan bagi mereka dalam pertempuran terbuka.”

Beberapa pertempuran menekankan skala sebanyak pertempuran lapangan antara pasukan yang ditempatkan di daerah yang sama untuk jangka waktu yang lama.

Kesulitan yang melekat dalam memanfaatkan pertahanan yang telah dipersiapkan, medan, moral pasukan, status pasokan, dan sebagainya… Dalam pertempuran, kedua belah pihak secara garis besar menyadari faktor-faktor ini.

Mirip seperti bermain poker dengan semua kartu terbuka. Kemenangan ditentukan oleh siapa yang memiliki lebih banyak kartu – dengan kata lain, lebih banyak pasukan.

Dari perspektif ini, Angkatan Darat Kekaisaran memiliki dua Divisi yang sangat besar. Angkatan Darat Kerajaan hanya memiliki satu, dengan dua atau tiga Batalyon yang menyertainya.

No matter how you looked at it, the Empire had the upper hand. Even if the opposing commander was a heaven-sent genius, overcoming such a disparity would be a difficult feat.

“Have they all gone mad from eating something bad?”

“They might be under pressure from higher-ups to do something since the standoff has been going on for so long…”

“No. It could simply be a change in command. It’s common for newly appointed Officers to act foolishly to make a name for themselves.”

Their knowledge and reasoning couldn’t fathom the cause. They could only vaguely guess that something had happened within the Kingdom’s Army.

𝗲num𝐚.id

Normally, they would have hypothesized about reinforcements, but the circumstances prevented them from doing so.

“They must have even pulled the reserves to hold the Eastern Front (Western Front from the Kingdom’s perspective). There’s no way the Kingdom has the capacity to send Reinforcements here.”

“That’s right. Didn’t they deploy something like 150,000 men to that front?”

“After that debacle, it would be near impossible for them to worry about other fronts while trying to recover.”

The disaster brought about by Lieutenant General Liebert’s reckless pursuit of glory. To recover from a crushing defeat that cost nearly 100,000 soldiers, they would have had to pull every available soldier from the rear.

They must have hastily conscripted new recruits and scraped together reserves. They’d have inducted anyone and everyone, regardless of their quality. So, for the time being, the Kingdom’s Army wouldn’t have the capacity to deploy additional troops.

That’s what the Imperial Army thought.

Frankly, it wasn’t wrong.

Carolus had to resort to extorting Private Soldiers from the Nobility to handle the aftermath.

However, what they didn’t anticipate was that the Kingdom had pulled their entire Central Army.

“Anyway, it’s good for us. How many of the enemy have appeared?”

“About 8,000.”

“Then there can’t be many in ambush. Issue the order to deploy. Go out and sweep them away in one fell swoop, then return.”

Overjoyed at the chance to finally earn some decent merits, the General ordered the entire right wing of the Imperial Army to deploy.

Unaware of the dangers lurking on the Battlefield.

* * * * *

“Kuh huh, those fools actually came out of the fortress! What a bunch of imbeciles!”

On the broad plain nestled between hills, the two armies faced each other.

8,000 versus 20,000. With a nearly threefold difference, the length and depth of their Battle Formations differed significantly.

The Kingdom’s Army could only arrange their soldiers in a few [thin lines], while the Imperial Army formed several thick, square formations.

It seemed like the battle would be decided the moment they clashed.

“General, isn’t something strange? I don’t see any soldiers carrying spears in the Kingdom’s Army…”

“Oh really? Maybe they ran out of pikes.”

The adjutant had noticed something Suspicious, but the General dismissed it lightly. The glory he was about to grasp was shimmering before his eyes.

He couldn’t be bothered with such trivial unease.

“Victory will be a piece of cake against such foes. March Forward!! Annihilate those Kingdom dogs!”

The order to advance was given with gusto. The entire right wing of the Imperial Army stepped forward in unison.

Utilizing their numerical advantage, they gradually closed the distance, encircling the enemy like a crescent moon.

1,000 paces.

800 paces.

600 paces.

400 paces.

200 paces.

Now, only fifty more steps and the Gunners would begin their exchange of fire.

They would continue firing until the distance between the two sides became zero, at which point it would transition into a melee between the formations.

A fierce bloodbath of clashing spears and swords would decide the victor. That was the standard of war in this era.

But just as the Imperial Army was feeling complacent…

–Rat-tat-tat-tat!!

“T-The enemy is firing a volley!!”

The Kingdom’s Army, lined up shoulder to shoulder, began firing their Muskets in unison.

The first rank knelt, the second stood, and the third rested their Muskets on the shoulders of those in front.

Countless flames and lead balls erupted not from a single section, but from the entirety of their Deployment.

𝗲num𝐚.id

“T-Those lunatics! Did they really equip their entire army with Muskets?!”

Only then did the Imperial Army realize.

That the [thin lines] of their Deployment weren’t due to a lack of troops. Rather, it was a tactic to maximize their firepower.

“General! Our Soldiers are being slaughtered! Even the non-commissioned officers and junior Officers giving orders! We need a countermeasure immediately!”

“A-Advance! Somehow, close the distance and force a melee! We have a much greater advantage in close combat!”

Gunners were strong, but they were at a disadvantage in close-quarters combat with cold steel. Even if they had to take losses, if they could close the distance, they would have a chance.

With that judgment, even as they were battered by the hail of bullets, the Imperial Army stubbornly pressed forward.

But the moment their blades clashed…

–Clang!

“You bastards. Did you think we’d come with just Guns and no preparation? Huh?”

“They… they attached swords to their Guns?!”

They realized it once more.

The existence of a new invention: the bayonet.

The idea of attaching a sword to the end of the barrel to replace a melee weapon.

Simple, but surprisingly, a concept that hadn’t even been conceived in this world.

While admittedly less convenient than an actual spear or sword, its effectiveness was beyond words.

Far from pushing back the Kingdom’s Army as expected, the Imperial Army was caught, unable to advance or retreat.

And in that gap…

“General! An unidentified unit has appeared from the flank!!”

The hidden Kingdom’s Army, aiming for the Imperial Army’s weak point, revealed themselves.