Chapter 8

Saya tidak pernah menjadi orang yang menikmati menonton televisi.

Di tempat kerja, saya selalu sibuk lembur, dan ketika saya punya waktu luang sepulangnya dari rumah, hobi saya adalah membuka kaleng bir dan mengunyah dendeng sapi.

Pada acara varietas, gadis penyihir kadang-kadang muncul sebagai tamu, dengan riang berbagi pengalaman mereka melawan geng Mogmog atau memperlihatkan kamar mereka untuk menarik perhatian publik.

Begitulah bagaimana saya menemukan Fravel, seorang gadis penyihir yang menggunakan sihir es, di TV.

Saya mengingatnya karena rambut peraknya sangat mencolok.

“Ibu!”

Ketika Dooshik terjatuh akibat serangan mendadak gadis penyihir itu, wajar saja jika saya segera bergegas keluar dan berdiri melindunginya di depannya.

“Siapa kamu?”

“Saya Moche, Ibu Mogmog yang baru. Anda Fravel, gadis ajaib, kan?”

Gadis itu melotot sambil mengarahkan tongkat sihirnya yang berwarna aqua, yang telah ia tarik di suatu titik, mula-mula ke arah Dooshik dan kini ke arahku, yang berdiri melindunginya.

“Aku mendengar rumor bahwa Mogmog telah menemukan Bos baru. Jadi, itu kamu?”

“Itu benar.”

“Ah.”

Fravel menurunkan tongkat sihirnya sambil mendecakkan lidah, tampaknya telah kehilangan minat.

Jujur saja, sayalah yang ingin mendecak lidah saya.

“Jangan salah paham. Aku hanya senang bertemu Dooshik karena kita teman sekelas, jadi aku menamparnya dengan ramah.”

“Teman sekelas?”

“Kamu tidak tahu?”

ℯ𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

“Tahu apa?”

“Dooshik dan saya sama-sama siswa sekolah menengah.”

Jadi, mereka sedang bersekolah, ya?

Itu tak terduga.

“Waktu telah berubah, dan berbagai macam teknologi baru telah muncul. Sejak kami para gadis penyihir muncul, Mogmog selalu memasang penghalang tersembunyi sebelum pertempuran. Dengan begitu, meskipun ada kerusakan, semuanya kembali normal setelah pertarungan berakhir. Saat ini, hal itu hampir terasa seperti olahraga.”

Akhirnya, saya yang membayar es krimnya.

Fravel, si gadis ajaib, sedang menghabiskan satu pint es krim rasa coklat mint sendirian.

Dooshik, wakil saya, dengan tenang memakan semangkuk es krim cokelat dan vanila.

Dan yang duduk di sebelah Dooshik adalah saya.

“Olahraga, ya.”

Benar saja, sudah lama tidak ada laporan mengenai kerusakan yang disebabkan oleh Mogmog.

“Dooshik.”

“Ya, Ibu?”

“Apa itu penghalang tersembunyi?”

“Maksudku, penghalang tersembunyi itu—”

Sebelum Dooshik bisa menjawab, Fravel tiba-tiba menyela.

“Itu seperti penghalang. Semacam seperangkat aturan yang kita semua sepakati untuk dipatuhi.”

Dia menjelaskan bahwa sebelum menyerang, Mogmog akan mengirimkan pemberitahuan resmi kepada Asosiasi Gadis Penyihir, yang menyebutkan tanggal, waktu, dan lokasi serangan.

Asosiasi tersebut kemudian akan menciptakan penghalang tersembunyi di ruang tersebut.

Penghalang ini hanya memperbolehkan Mogmog dan gadis penyihir untuk masuk, meskipun orang di dalam masih dapat melihat ke luar, dan begitu pula sebaliknya.

Siapa pun yang berada dalam area penghalang akan dipindahkan secara paksa ke luar saat penghalang diaktifkan.

Setelah pertempuran—entah Mogmog atau gadis penyihir yang menang—semua yang hancur di dalam penghalang akan dikembalikan ke keadaan semula saat penghalang itu diangkat.

“Ini seperti olahraga.”

“Hampir saja. Rupanya, orang-orang menonton dari luar penghalang, dan bahkan ada siaran langsung.”

Apakah ini semacam drama yang dipentaskan?

“Dan sekarang, mereka mendapatkan sponsor.”

“Sponsor?”

“Ya. Karena Mogmog sudah kembali, mereka akan lebih aktif dalam serangan mereka, dan kami para gadis penyihir juga akan lebih sering muncul. Jadi, seperti dalam olahraga lain, mereka mungkin akan mulai menempelkan logo pada pakaian kami atau semacamnya…”

Ini benar-benar olahraga.

Haruskah ditambahkan sebagai acara resmi Piala Dunia atau semacamnya?

Saat aku terdiam, Fravel malah beralih ke Dooshik.

“Hai, Dooshik.”

“Ya?”

“Kenapa kamu diam saja? Apa kamu kesal karena aku di sini?”

“T-tidak, sama sekali bukan itu.”

Dooshik melirikku dengan gugup, dan ketika mata kami bertemu, dia tersentak dan membungkukkan bahunya.

“I-itu hanya karena aku senang melihatnya! Ya, senang!”

Masalahnya adalah hubungan antara Fravel dan Dooshik sangatlah canggung.

ℯ𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Dooshik, yang tadinya begitu lincah saat kami melihat-lihat pakaian, kini menjadi bingung, matanya bergerak cepat antara aku dan Fravel, tak mampu tenang.

Ada sesuatu yang terasa aneh tentang ini.

Saya sungguh berharap itu bukan seperti yang saya pikirkan.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini hari ini?”

“Saya datang untuk membeli beberapa pakaian.”

“Oh, sekarang kamu sudah jadi bos, kamu mungkin ke sini untuk beli jas atau semacamnya, kan? Tapi kenapa ke pusat perbelanjaan seperti ini? Kamu harus cari yang khusus! Paling tidak, pergilah ke department store atau tempat yang berkelas.”

Aku tahu itu, bocah nakal.

Aku tahu itu akan membuatku terlihat lebih baik.

“Ada banyak barang bagus di sini juga. Daripada menghabiskan uang untuk pakaian mewah, aku lebih suka menghabiskannya untuk membelikan bawahanku sesuatu yang enak untuk dimakan.”

“Ohhh?”

“Dan sungguh, apa gunanya pakaian yang mewah? Orang yang memakainya harus serasi. Apa pun yang saya pakai adalah barang mewah yang terlihat seperti milik saya.”

“Kedengarannya kamu bangkrut.”

Bocah ini!

“Baiklah, selesaikan itu, dan mari kita pergi bersama. Aku dulu seorang model, jadi aku punya selera mode yang bagus. Aku akan memilih sesuatu untukmu.”

Jika dia seorang model, dia mungkin punya selera berpakaian yang bagus.

Aku melirik Dooshik yang tengah menatapku dan mata kami bertemu lagi.

“Tidak, aku anggap saja pikiran itu sudah cukup.”

“Hah? Kenapa? Kamu tidak percaya dengan selera busanaku?”

“Tidak, bukan itu.”

Jika Anda tidak bisa mempercayai selera busana seorang model, siapa lagi yang bisa Anda percaya?

Itu hanya…

“Ini adalah penampilan resmi pertamaku, dan aku ingin wakilku yang memilihkannya untukku.”

Setelah menghabiskan es krim kami dan berpisah dengan Fravel, Dooshik dan saya kembali ke lantai dua.

Kami membeli beberapa pasang sepatu, termasuk sepatu kets, beberapa kemeja dan celana kasual, lalu naik ke lantai empat untuk memilih setelan jas.

“Karena Ibu tinggi, celana mungkin lebih cocok untukmu daripada rok.”

“Baiklah, Dooshik, kamu pilih saja.”

“Mengerti!”

ℯ𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Setelah bertemu Fravel, Dooshik tampak lesu, tetapi sekarang dia tampak perlahan kembali ke dirinya yang biasa.

Sikapnya yang lincah dan energik muncul kembali saat dia melangkah maju mundur, mengangkat setelan jas berwarna biru tua, hitam, dan abu-abu gelap, membandingkannya dengan saya dan mempertimbangkan mana yang terlihat lebih baik.

Saya berharap kekhawatiran saya tidak berdasar, tetapi melihat tindakan Dooshik sebelumnya, saya tidak bisa yakin sepenuhnya.

“Tidak bisakah kita membeli semuanya?”

“Pilih saja satu.”

Maksudku, aku ini bos dari sebuah organisasi jahat—apa gunanya berdandan rapi begitu?

“Ya, ya, kamu terlihat bagus dalam hal apa pun. Ngomong-ngomong, kamu sangat keren sebelumnya.”

“Apa itu?”

“Ketika Anda berkata, ‘Apa gunanya hanya pakaian yang mewah? Orang yang memakainya harus serasi. Apa pun yang saya pakai adalah barang mewah yang penampilannya seperti milik saya.’”

Dooshik menirukan suara saya yang sedikit bernada sopran.

“Yah, itu benar, bukan?”

“Memang. Memang benar bahwa merek pakaian dapat mengangkat derajat seseorang, tetapi ada batasnya. Namun, dengan kecantikan alami Ibu, hampir semua hal bisa berhasil.”

“Tepat.”

Saat saya duduk bersila di bangku di luar ruang ganti, Dooshik menyelesaikan pembayaran dan mengembalikan kartu saya.

Jumlah yang ditampilkan di telepon pintar saya menyakitkan untuk dilihat.

Pakaian wanita memang mahal.

“Oh, ini cukup mendasar, tetapi karena baru dua hari, saya yakin kamu belum belajar tentang manipulasi mana atau hal-hal seperti itu. Itu sangat bisa dimengerti jika kamu tidak tahu banyak.”

Dia menjelaskan bahwa setiap gadis penyihir memiliki ruang virtual unik yang ditugaskan kepada mereka.

Ruang ini diisi dengan mana, dan ukuran ruang menentukan berapa banyak mana yang mereka miliki.

Mana diukur dalam liter (L), dengan ukuran ruang sesuai dengan kapasitasnya.

Mendengar istilah “liter” langsung membuat saya teringat pada botol PET yang diisi dengan minuman.

Kapasitas mana dari Ibu pertama, Cyclone, tidak diketahui secara pasti tetapi diperkirakan antara 20.000 dan 25.000 liter.

Sementara itu, kapasitas tertinggi saat ini di antara gadis penyihir dimiliki oleh Eve, ketua Asosiasi Gadis Penyihir, dengan jumlah sekitar tiga kali lipatnya.

Mungkin saya akan memiliki kapasitas yang sama.

Saya masih belum bisa memahami betapa luar biasanya angka itu sebenarnya.

Yang lucunya adalah Anda dapat menyimpan benda di tempat itu.

Rupanya, Anda bahkan dapat menempatkan gadis penyihir lain yang telah benar-benar kehabisan mana ke dalamnya.

Dalam kasus tersebut, Anda dapat memberi mereka mana Anda sendiri untuk membantu mereka pulih.

“Jadi itulah mengapa Prilly menaruh Pretty Q di tempatnya kemarin.”

“Ya, itu sebenarnya cara yang cukup umum untuk memindahkan seseorang. Karena itu adalah tempat yang bisa Anda gunakan sesuka hati, orang-orang sering menyimpan barang-barang di sana yang tidak ingin mereka lihat orang lain.”

Dooshik menjelaskan semua ini sambil dengan santai meletakkan kantong belanja ke dalam ruang inventarisnya sendiri.

“Saat kita kembali ke pangkalan, aku akan mengajarimu cara menggunakannya juga.”

“Baiklah.”

Sekarang kami sedang menuju kembali ke pangkalan.

ℯ𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Meskipun jarak dari Guro ke Gwangmyeong tidak terlalu jauh, tetap saja terasa terlalu jauh untuk berjalan kaki.

Tetapi Dooshik bersikeras bahwa itu bukan perjalanan yang sulit dan menyarankan kami berjalan kaki.

Matahari sudah mulai terbenam.

Senja tiba, dan bayangan kami membentang panjang di sepanjang jalan saat kami berjalan.

Terlahir sebagai laki-laki, menjalani hidup sebagai laki-laki sampai sekarang, dan bekerja selama tiga tahun di sebuah perusahaan kecil yang biasa-biasa saja.

Kini, aku telah menjadi seorang wanita, dan bukan wanita biasa—aku berakhir menjadi bos Mogmogdan, sebuah kelompok yang selama ini aku anggap sebagai orang jahat.

Aku tidak tahu kemana hidupku akan mengarah selanjutnya.

Saya bahkan tidak dapat membayangkannya.

Semua pembicaraan tentang menjaga keseimbangan antara kebaikan dan kejahatan terasa seperti omong kosong yang abstrak.

Itu tidak terlalu mengena bagi saya.

Tetap saja, ini tampaknya lebih menyenangkan dan bermanfaat daripada menjalani kehidupan monoton yang sama setiap hari, jadi saya langsung melakukannya tanpa banyak berpikir.

Saya bertanya-tanya apakah saya membuat keputusan itu dengan terlalu gegabah.

Tapi hei, hidup tidak dapat diprediksi, bukan?

Katanya setiap orang mendapat titik balik setidaknya sekali.

Bayangkan saja seperti memulai bisnis tanpa modal—saya mungkin sebaiknya mencobanya.

Berkat sistem “penghalang tersembunyi” atau semacamnya, tidak ada yang benar-benar terluka, dan tidak ada kerugian nyata yang terjadi, jadi itu membuat saya merasa lebih baik tentang hal itu.

“Ibu, hari ini menyenangkan.”

“Benarkah?”

ℯ𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Dooshik tersenyum lebar saat dia melingkarkan lengannya di lenganku.

“Saya sangat senang sebelumnya.”

“Kapan?”

“Saat kau bilang kau ingin wakilmu memilih pakaian pertama yang akan kau beli.”

“Benarkah?”

Saya tidak yakin mengapa itu berarti begitu banyak, tapi…

“Saya sangat bahagia.”

Melihat Dooshik tersenyum cerah membuatku berpikir bahwa aku telah membuat keputusan yang tepat.