Chapter 7

“Selamat datang. Ini pertama kalinya Anda berada di sini, bukan?”

“Ya. Aku belum pernah ke sini sebelumnya.”

Tempat dimana bintang jatuh.

Taman Bintang Jatuh.

Bukannya bintang benar-benar jatuh dari langit.

Sebaliknya, setelah Santo Pedang Murong Tian menghancurkan salah satu tempat latihan lama di sini dengan teknik Pedang Tujuh Bintangnya, mereka membangun lampiran ini, yang memberinya nama tersebut.

“Saya tinggal di sini bersama ibu saya hingga saya berusia tujuh tahun. Bersama ayah dan ibu saya, kami bertiga.”

Murong Xue menatap halaman yang menyerupai akademi kecil di pinggiran, tenggelam dalam kenangan.

“Ketika gejala Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin mulai muncul sepenuhnya, aku pindah ke rumah utama klan Murong. Meskipun, rumah utama hanya sejauh ini jika ditempuh dengan berjalan kaki…”

Perkebunan klan Murong cukup luas.

Namun, bahkan di dalam kawasan ini, mengatakan bahwa jaraknya 30 menit berjalan kaki berarti aula utama klan masih cukup jauh dari Garden of Fallen Star.

“…….”

Murong Xue menatap lama ke arah pohon yang ditanam di salah satu sudut Taman Bintang Jatuh.

Di bawah pohon persik yang menjulang tinggi berdiri sebuah batu nisan, seolah dipahat dari marmer.

Di depannya, sebuket bunga, seolah baru saja diletakkan pagi ini, tergeletak dengan tenang.

Itu adalah jejak kunjungan Murong Tian pagi itu.

Dan orang yang ditinggalkan bunga oleh Murong Tian sebelum perjamuan—

“Itu batu nisan ibuku.”

Ibu Murong Xue.

Tidak ada nama yang tertulis.

Bahkan di bagian belakangnya, tidak ada nama yang ditulis, menjadikannya batu nisan anonim.

“Tidak ada mayatnya juga, hanya batu.”

Meskipun dia adalah istri dari pemimpin klan Murong, dan istri dari Pedang Suci, dia telah menjadi ‘seseorang yang namanya tidak dapat diucapkan.’

“Aku tidak tahu mengapa Ayah meninggalkan batu itu di sana, tetapi jika dia menganggap itu adalah jejak Ibu…”

Murong Xue menggenggam tangannya di depan batu nisan dan menundukkan kepalanya.

“Ibu. Kondisi saya sudah membaik sekarang. Dan ini dokter yang menyembuhkan saya.”

“…Saya memberikan penghormatan.”

Aku membungkuk ke arah batu nisan.

“Saya dokter Seok Mu-wol. Meskipun saya tidak pernah berkesempatan bertemu dengan Anda, saya berjanji untuk memastikan bahwa putri Anda tidak lagi menderita Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin.”

“Memastikan?”

Murong Xue memegang tanganku.

“Tidak peduli?”

“Orang-orang di dunia akan memanggil orang seperti Anda ‘Nona Murong.’”

“Saya lebih suka dipanggil dengan sebutan lain, selain ‘Nona.’”

Murong Xue dengan lembut meremas tangan yang dipegangnya, dan mengaitkan jari-jarinya dengan jariku.

“Kamu akan memanggilku apa?”

ℯ𝐧𝓾𝗺𝒶.𝗶𝓭

“Yah… untuk saat ini, kamu masih pasienku.”

Ketika aku berbicara, raut wajah Murong Xue mengeras, tepat saat dia hendak meletakkan tangannya di bahuku.

“Maaf?”

“Saya tidak bercanda. Meridian yang sempat terbuka kini menyempit lagi.”

“…Apa.”

Saat gejala Gangguan Vena Sembilan Yin kembali muncul, Murong Xue menjadi pucat.

“Kemudian-“

“Tentu saja, dengan penanganan yang cepat, kondisi Anda akan membaik dengan cepat. Namun, dalam mengelola kondisi Anda, ada satu informasi penting yang perlu saya ketahui.”

“…Aku akan melakukan apa pun yang kau katakan, tapi informasi?”

“Ya.”

Aku mengulurkan tanganku ke arah bahu Murong Xue.

“Apakah itu hanya keajaiban satu kali, atau apakah tindakan khusus itu benar-benar menyembuhkan kondisi Anda? Teorinya telah terbukti, tetapi sekarang kita perlu memantau gejala lebih lanjut dan perkembangannya dari sini.”

“Ah. Jadi maksudmu adalah ‘pembenaran eksternal’ yang disebutkan Ayah.”

Pembenaran eksternal.

Walaupun aku berusaha mengungkapkannya dengan cukup samar agar Murong Tian tidak menyadarinya, Murong Xue langsung mengetahuinya, membuat usahaku menjadi sia-sia.

“Apa yang akan kau lakukan? Jika kau ingin aku mengatakan tidak ada hubungannya, aku akan melaporkannya dengan cara itu.”

“Bagaimana aku bisa berbohong jika ada hubungannya?”

Murong Xue mendekatiku dan memelukku.

“Kita sudah menjalin hubungan antara seorang pria dan seorang wanita.”

“Wanita…”

“Hmm. Aku suka kalau kamu memanggilku seperti itu saat kita berdua, tapi daripada memanggilku ‘Nona’ terus-terusan… hmm.”

Murong Xue mendongak ke arahku dan terkekeh.

“Kita pikirkan nanti saja. Kondisi Anda mulai terlihat serius, Dokter.”

“Jika pengobatannya tertunda, bisa jadi akan menimbulkan masalah.”

“Dimengerti. Perawatan bisa dilakukan kapan saja, tapi…”

Murong Xue menunjuk ke arah ruangan.

“Apa yang akan kau lakukan tentang ini? Apakah kau melaporkannya melalui ayahku… atau menunggu seseorang datang nanti, bukankah kita perlu ‘melaporkan’ ini?”

“Sayangnya, begitulah yang terjadi. Saya tidak bermaksud mempermalukan Anda, Nyonya.”

“Jika aku merasa malu, aku tidak akan mengumumkan di depan semua orang bahwa aku tidur dengan dokter itu.”

Hmm. Dia ada benarnya.

“Tetap saja, bukankah menurutmu tidak pantas untuk membicarakannya secara terbuka?”

“Saya juga tidak suka membahasnya.”

Dia memelukku erat.

“…Tapi kalau ini tentangmu, aku bisa membicarakannya sebanyak yang aku mau. Terutama di depan pria yang melirikku dengan pandangan tidak menyenangkan, dan terlebih lagi di depan wanita yang melirikmu dengan pandangan tidak menyenangkan.”

“Kamu cukup efektif.”

Aku balas memeluk Murong Xue.

“Aku juga merasakan hal yang sama. Itulah sebabnya aku berani mengatakan hal seperti itu kepada ayahmu.”

“Pfft. Maksudmu apa yang kau katakan di akhir?”

“Ya.”

“Kenapa kamu berkata begitu? Dia masih ayah mertuamu.”

“Menyuruh kita melakukannya di luar pada dasarnya menyuruh kita untuk tidak punya anak.”

“…Ayah. Aku akan memarahinya nanti.”

ℯ𝐧𝓾𝗺𝒶.𝗶𝓭

Untungnya, Murong Xue ada di pihakku.

Selama dia bersamaku, bahkan Sang Pedang Suci tidak akan bisa membunuhku, tidak peduli seberapa besar keinginannya.

“Jika ayahku menyuruhmu mengangkat pedang atau mulai berlatih, tolak dengan tegas. Dia pasti akan mengatakan sesuatu seperti itu.”

“Karena sebagai menantu klan Murong, aku seharusnya punya kekuatan untuk melindungi wanitaku?”

“Hmm, itu pemikiran yang baik, tapi tidakkah menurutmu situasi kita sedikit… berbeda?”

Murong Xue, yang berdiri di sampingku, perlahan-lahan menggeser tangannya dari pinggangku ke bawah sambil memelukku.

“Saya akan melindungi Anda, Dokter. Yang perlu Anda lakukan adalah menjaga diri Anda tetap aman sampai saya datang.”

“Hei. Menurutmu ke mana tangan berbahaya itu pergi?”

“Jadi apa? Kita sudah bertunangan.”

Walaupun kita sudah bertunangan, bolehkah seorang wanita menggoda pria seperti ini?

“Anda dapat menuliskan semua ini dalam laporan jika Anda mau. Kami hanya mengatakan yang sebenarnya.”

“Jika saya punya lebih banyak waktu, saya akan menambahkan beberapa variasi.”

“Variasi?”

“Ya. Seperti yang ayahmu sarankan, apakah pengobatan masih bisa berhasil jika dilakukan di luar ruangan?”

“Bagaimana jika pasien menolak pengobatan?”

“Apakah itu yang kamu inginkan?”

“Tahukah kamu?”

Murong Xue membuka pintu dan menarikku masuk.

“Saya belum pernah mendengar hal itu dilakukan di luar sebelumnya.”

Berdesir.

Dia mendorongku ke dalam kamar, segera menutup pintu, dan mengeluarkan selimut dari lemari, lalu membentangkannya lebar-lebar.

“Ini bukan tempat tidur, tapi aku akan membuatnya semirip mungkin. Kita hanya perlu membuatnya ulang, kan?”

“…Ya. Kami dapat menganalisis variasinya setelah memulai perawatan dan memantau kemajuan Anda.”

“Kalau begitu…”

Klik.

“Yang perlu kau lakukan hanyalah berbaring diam. Hehe.”

Satu hal.

Sekalipun aku manusia, ada satu hal yang tak bisa kukatakan kepada Sang Pedang Suci.

ℯ𝐧𝓾𝗺𝒶.𝗶𝓭

—Saya tidak pernah melakukannya di luar.

Pernyataan itu.

Ada yang mungkin berkata, ‘Sekalipun dia ayah mertuamu, kamu tidak seharusnya berkata begitu’, dan membuat mereka duduk lebih tegak.

Saya juga merasa sedikit kewalahan, berpikir sarannya untuk melakukannya di luar pada dasarnya merupakan desakan pada kontrasepsi yang ketat, itulah sebabnya saya mengatakan apa yang saya lakukan.

“Berbaringlah. Lagipula, kau sudah berbaring dari awal sampai akhir, bukan?”

“Siapa pun yang mendengar itu akan mengira aku berbohong dengan sengaja.”

Sang Pedang Suci tidak tahu.

“Saya bahkan tidak bisa bangun sejak awal.”

“Hahaha!”

“Kau tidak berencana untuk menahanku dengan titik akupresur lagi, kan?”

“Hmm… Apakah kamu akan menuliskannya di laporanmu?”

“Kita lihat saja nanti.”

“Kalau begitu, kita akan mulai dengan akupresur, lalu melepaskannya dan membandingkan hasilnya. Jika melepaskan akupresur dapat meredakan gejala Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin…”

“Maka posisinya pun akan berubah.”

Betapa berbahayanya putrinya sebenarnya.

ℯ𝐧𝓾𝗺𝒶.𝗶𝓭

Mendesah.

Aku patuh berbaring di selimut dan menunjuk ke atas.

“Untung saja tidak ada tempat tidur.”

“Kenapa begitu?”

“Karena kau tak akan bisa mengikat tanganku dengan kain—tidak, tidak apa-apa.”

“Kita sedang menciptakan kembali adegan itu, ingat~”

Murong Xue mengumpulkan kedua tanganku dan mengangkatnya di atas kepalaku.

“Kamu menyelinap masuk lewat jendela di tengah malam, berusaha keras membujukku, tapi… awalnya, aku memaksakan diri padamu.”

SAYA…

Aku tak berdaya menghadapi Murong Xue.

Bahkan tidak pernah ada pilihan untuk ‘melakukannya di luar.’

* * *

Sore.

Dalam waktu sekitar satu shichen (dua jam), matahari akan terbenam dan hari pun menjelang malam.

Pemimpin Aliansi Bela Diri, Taesangjin-gun, melirik orang lain di ruang resepsi.

Seorang biksu terhormat dari Sekte Shaolin.

Ratu Pedang dari Paviliun Pedang Haedong.

Dan seorang prajurit bertopeng—Yeocheong, inspektur kekaisaran dari istana.

Termasuk dirinya, empat dari Sepuluh Guru Besar Dunia berkumpul di satu tempat.

Mereka sedang menunggu seseorang, dengan pertanyaan-pertanyaan yang siap dilontarkan kepada orang lain.

‘Ini membuatku gila.’

Taesangjin-gun berpikir.

‘Saya hanya ingin mengambil obat setelah ini selesai, tetapi ini berubah menjadi sakit kepala yang jauh lebih besar dari yang saya duga.’

Dia adalah pemimpin Aliansi Bela Diri.

Meskipun dia juga merupakan kepala Sekte Kunlun, Kunlun sangat jauh dari wilayah pusat sehingga identitasnya sebagai pemimpin Aliansi Bela Diri jauh lebih kuat.

Dan karena dunia persilatan harus stabil agar Kunlun tetap aman, ia secara aktif menangani gangguan dan perselisihan yang timbul di wilayah pusat.

Meskipun dia menduduki peringkat terakhir di antara Sepuluh Guru Besar Dunia, dia bangga dengan kemampuannya membaca niat orang lain—salah satu dari tiga guru terbaik di seluruh dunia.

Karena itu, dia sudah lama menyerah pada masalah pribadinya—meminta Seok Mu-wol, sang dokter, untuk ‘obat yang ampuh untuk mengatasi ketidaknyamanan perut’.

Langkah, langkah.

Dengan langkah kaki yang lambat, tuan ruang penerima tamu pun tiba.

“Kau sudah sampai, Pedang Suci.”

Nomor satu di bawah langit.

Bahkan jika keempat orang yang hadir di sini—atau para seniman bela diri elit yang menunggu di luar, yang tergabung dalam Aliansi Bela Diri—menyerangnya sekaligus, mereka tidak dapat mengalahkan pria terkuat yang tak tertandingi ini.

“Akan lebih mudah untuk berbicara dengan Pemimpin Aliansi Bela Diri. Dia adalah orang yang paling jauh dari masalah ‘Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin’.”

Tanpa basa-basi lagi, dia menyatakan akan berbicara dengan Pemimpin Aliansi dan langsung duduk.

“Kuil Shaolin khawatir reputasi Pil Pengembalian Besar akan terancam.”

“Ehem.”

“Ratu Pedang datang ke sini sebagai individu, bukan sebagai perwakilan Paviliun Pedang Haedong, kan? Paviliun Pedang Haedong adalah sekte yang beranggotakan perempuan, tetapi ada banyak mantan murid yang meninggalkan paviliun, menikah dengan laki-laki, dan melahirkan anak-anak yang menderita Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin.”

“……”

“Sedangkan untuk istana, masalahnya mungkin menyangkut Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, tapi aku berasumsi mereka di sini untuk merekrut Seok Mu-wol sebagai dokter kerajaan.”

“Kau berpengetahuan luas, Pedang Suci.”

ℯ𝐧𝓾𝗺𝒶.𝗶𝓭

Pemimpin Aliansi Bela Diri mengangguk mendengar perkataan Yeocheong, inspektur kekaisaran.

Kalau saja Pedang Suci pangkatnya lebih rendah sedikit, Pemimpin Aliansi akan dengan senang hati merekomendasikan dia sebagai ahli strategi bagi Aliansi Bela Diri.

Seorang pria yang memiliki segalanya, namun tidak dapat memiliki putri yang sehat.

Namun sekarang kesehatannya sudah pulih.

Itu hal yang baik, tetapi sebagai seorang pemimpin, hanya dengan menghadapi ketegangan di ruang penerimaan ini saja sudah membuatnya merasa seolah ada sesuatu yang mengalir balik dalam perutnya.

‘Saya ingin berhenti.’

Dia bertanya-tanya apakah ada seseorang yang dapat mengambil alih perannya sebagai Pemimpin Aliansi Bela Diri.

Atau mungkin dia harus memberitahu Pedang Suci untuk mengambil alih Aliansi Bela Diri dan memegang kekuasaan absolut.

“Pemimpin.”

“Bicaralah, Pedang Suci.”

“Keluarga Murong tidak berniat menyembunyikan metode pengobatan Gangguan Vena Sembilan Yin.”

“…Saya benar-benar bersyukur.”

Rasa pahit di perutnya sedikit mereda.

“Banyak pasien menderita Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin di Klan Nangong, Klan Tang, dan sekte lainnya. Jika keluarga Murong memonopoli atau menyembunyikan metode ini, itu akan menyebabkan berbagai kesulitan bagi saya. Jadi, apa metodenya?”

“Penanaman energi Yang melalui tindakan antara pria dan wanita.”

“…Hah.”

Biksu terhormat itu secara terbuka menyatakan ketidaksenangannya, dan Ratu Pedang sedikit tersipu, lalu berdeham.

“Apakah Anda mengatakan penyatuan yin dan yang adalah metode yang benar?”

“Ya.”

“…Pedang Suci, jika metode itu benar-benar menyembuhkan Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, pasti sudah banyak orang yang disembuhkan sekarang.”

“Benar. Sepertinya kamu sudah ‘memverifikasi’ hal itu sendiri.”

“……Cih.”

Perut Pemimpin Aliansi terasa panas mendengar jawaban singkat itu.

“Apa maksudmu?”

“Pemimpin, ketika saya meminta untuk bertemu saat ini—atau lebih tepatnya, ketika saya meminta untuk bertemu nanti—Anda telah mengambil tindakan. Itulah cara Anda.”

“Saya menghargai Anda yang menganggap saya hebat, tapi menurut Anda apa sebenarnya yang telah saya lakukan?”

“Anda pasti telah mengirim pesan kepada keluarga pasien Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin di Liaodong, dan balasannya akan segera datang. Apakah saya salah?”

“…Benar.”

Ah.

Kalau saja pria ini mau mengambil alih Aliansi Bela Diri, beserta tugas-tugas ahli strategi, segalanya akan jadi jauh lebih mudah.

“Dan hasilnya?”

“Dia belum pulih. Seperti biasa, tidak ada perubahan.”

“Jadi begitu.”

“Itulah sebabnya kami tidak punya pilihan selain mempertimbangkannya. Kasus ‘khusus’.”

Pemimpin Aliansi, meskipun dalam tekanan batinnya sendiri, membuka mulutnya untuk menanggapi tatapan penuh harap dari yang lain.

“Entah Murong Xue memiliki bentuk khusus Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin yang dapat disembuhkan, atau energi Yang milik Seok Mu-wol dapat menyembuhkan semua kasus Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin.”

“Itu adalah anggapan yang tidak masuk akal.”

ℯ𝐧𝓾𝗺𝒶.𝗶𝓭

“Jika yang pertama, tidak ada harapan. Namun jika yang kedua, maka ada harapan bagi pasien Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin lainnya.”

Dengan secercah harapan, Pemimpin Aliansi mengucapkan kata-kata yang dia tahu ingin didengar orang lain, meskipun dia sendiri enggan.

“Jika Seok Mu-wol dapat menyembuhkan semua pasien Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, bisakah keluarga Murong mengirimnya ke seluruh dunia persilatan?”

“Pemimpin, izinkan saya mengatakan satu hal.”

Sang Pedang Suci menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan nada serius.

“Ada seorang pria yang dikenal sebagai Naga Pengobatan. Dalam hal pengetahuan medis, dia melampaui siapa pun di zaman kita. Meskipun dia bukan seniman bela diri, keterampilan akupunkturnya saja sudah cukup untuk menaklukkan sebagian besar penjahat kelas dua. Dia berlatih dengan tekun, tekun dalam tugasnya, menunjukkan rasa hormat kepada orang yang lebih tua, dan yang terpenting, bertanggung jawab sebagai seorang pria. Dia adalah…”

Pemimpin Aliansi tidak bisa menahan diri untuk menyela, meskipun yang dikatakan bukan hanya satu hal.

“Dokter Seok Mu-wol. Orang yang menyembuhkan putriku…”

Alasan Sang Pedang Suci untuk pengenalan yang begitu rumit dan maksud kata-katanya berikutnya sudah jelas bagi Pemimpin Aliansi.

“Dia menantu laki-lakiku.”

Meskipun dia tidak pernah berani memanggilnya seperti itu di hadapannya.

Hampir, tapi belum sepenuhnya.

Pemimpin Aliansi Bela Diri menelan kata-katanya dan malah bertanya:

“Jadi, apa yang sedang dilakukan menantu laki-lakimu saat ini?”

“……”

Itu hanya pertanyaan biasa.

Retakan!

Sang Pedang Suci, yang baru saja mengangkat cangkir tehnya, menghancurkannya dalam genggamannya.

Berkat energi internalnya yang protektif, tidak ada darah yang mengalir, tetapi teh menetes dari tangannya seperti darah.

“Menantu laki-laki saya adalah…”