Chapter 11

Saat aku tersadar, aku melihat sebuah menara besar berdiri di bawah langit yang redup dan gelap.

Melihat sekeliling, segalanya tampak abu-abu, seolah-olah tanah telah terbakar menjadi abu, dengan menara raksasa berdiri tegak di tengah semuanya.

Siapa yang bisa membangun benda seperti itu?

Pikiran itu berlalu dengan cepat, saat sesuatu yang mengejutkan menghantamku.

“Wah, ini benar-benar Hallasan?”

Jadi ini adalah Hallasan, namun tidak tampak seperti dulu lagi.

Seluruh pemandangan telah berubah drastis, seolah-olah gunung telah rata dengan tanah.

Tentu saja, hubungan dengan Gate kemungkinan besar berperan besar dalam hal ini.

“Tapi bagaimana orang bisa membangun menara seperti itu?”

Meskipun aku merenungkannya, rasanya anehnya familiar.

Siapa yang bisa melakukannya?

Gaya arsitekturnya tidak memberikan petunjuk apa pun.

-Mungkin itu tidak dibangun secara fisik.

“Memang kelihatannya begitu.”

Menara itu tingginya tak masuk akal—tidak mungkin.

Meskipun saya tidak dapat melihat puncaknya dengan jelas, namun puncak itu seakan menembus awan tebal yang menyelimuti langit.

-Jika saya harus menebak, kelihatannya seperti semacam penjara.

“Penjara?”

-Ya. Mengingat skalanya, itu pasti membutuhkan kekuatan ilahi untuk menciptakannya. Kita akan tahu lebih banyak jika kita ikut serta.

Saya juga merasa bahwa itu di luar kemampuan manusia.

Jadi, mungkinkah ada dewa lain selain dewi yang membuat ini?

Konsepnya sulit dipahami.

Ada menara serupa yang dibuat oleh Raja Iblis sebelumnya, tapi tidak ada yang setingkat ini.

Saat mendekati bangunan itu, saya mengamati dinding luar yang berwarna abu-abu gelap.

Mereka cocok dengan awan yang menakutkan di atas, menara itu menghasilkan bayangan yang lebih suram.

Itu mengingatkanku pada sesuatu… Ya, kastil Raja Iblis memiliki desain yang mirip.

Ukiran pada dinding menggambarkan adegan ‘Perang Manusia dan Setan’ — manusia dan monster saling beradu senjata.

Tampaknya menceritakan perang antara manusia dan Raja Iblis.

“Tunggu, mungkinkah menara ini dibuat oleh Raja Iblis?”

-Sekarang setelah Anda menyebutkannya…

“Tempat ini mungkin lebih berbahaya dari yang kita duga.”

-Memang.

Beberapa teori muncul dalam pikiran.

Pertama, ini bisa jadi penjara bawah tanah yang diciptakan Raja Iblis sebagai versi beta, yang berakhir di sini saat ia dikalahkan.

Atau, mungkin Raja Iblis sebenarnya tidak mati dan menyembunyikan kekuatannya di dunia lain, dibuktikan dengan adanya monster di dalam menara.

Raja Iblis tumbuh subur dengan penderitaan dan rasa sakit manusia, jadi kekuatannya mungkin tidak akan berakhir hanya dengan membunuhnya secara fisik.

“Jika menara ini beroperasi di ruang magis, itu bisa menjelaskan konstruksi yang tidak masuk akal itu. Bahkan jika semua teoriku salah, kemungkinan besar itu masih berhubungan dengan Raja Iblis.”

-Ya, dalam kasus apa pun, akan bijaksana untuk menyelidiki menara itu.

Rupanya, seorang pegawai dari Biro Administrasi berhasil masuk ke sini.

Di dekat pintu masuk menara, sebuah tenda kecil didirikan, tempat saya menemukan staf.

“Terima kasih atas kerja kerasmu.”

ℯ𝓷u𝓶𝐚.i𝐝

Ketika saya menyapa mereka dengan hangat disertai senyuman, mereka menatap sejenak dan terbatuk canggung.

Ah, ini pesonaku.

“Apakah kamu masuk sendirian?”

“Ya.”

Para staf saling bertukar pandangan khawatir.

“Penjara bawah tanah ini sangat menantang. Kami sarankan untuk masuk bersama rombongan.”

“Oh, aku akan baik-baik saja. Dewi akan melindungiku.”

Saya tersenyum dan mengeluarkan sebuah tanda silang kecil, dan karyawan itu, dengan bingung, menyerahkan saya formulir pelepasan tanggung jawab.

“Kalau begitu, silakan tanda tangan di sini.”

“Baiklah, mari kita lakukan ini.”

Formulir itu pada dasarnya menyatakan bahwa mereka tidak bertanggung jawab jika saya meninggal di menara.

Prosedur standar.

Saya menandatanganinya dan diizinkan masuk.

Konon goblin, orc, dan kobold biasa ditemukan di lantai pertama.

Saya melihatnya dari para streamer, bukan hanya si babi menyebalkan itu.

“Apakah medannya reruntuhan?”

Saat memasuki menara, pemandangannya mengingatkanku pada reruntuhan dunia pahlawan, seolah-olah desa yang hancur telah dipindahkan ke sini.

Pemburu Korea tidak memiliki masalah dalam mengelola amarah, jadi tidak mungkin mereka sendiri yang menghancurkan peta ini.

-Arsitekturnya menyerupai benua Yucra.

“Kalau begitu, pasti ada hubungannya dengan dunia itu.”

Saya hampir menduga Raja Iblis akan ada di sini sebagai bos.

Meskipun dia bukan musuh yang sangat tangguh, jika dia dapat dikalahkan oleh sang pahlawan sendirian, kemungkinan besar hasilnya akan sama.

Apakah ruang bawah tanah ini digunakan bersama-sama oleh para pemburu?

“Bukankah akan menjadi tantangan di sini?”

“Oh, ayolah, kamu punya aku. Jangan khawatir.”

Benar saja, tak jauh dari situ ada pasangan yang menjengkelkan.

Saya hampir berharap seekor kobold akan menggigit mereka.

Selain burung-burung lovebird itu, masih banyak lagi yang lain di sini.

Dengan begitu banyak Pemburu di luar, tentu saja beberapa akan berada di dalam juga.

-Monster-monster ini kemungkinan besar nyata, bukan sekadar konstruksi berbasis sihir.

“Jika dibagikan seperti ini, kurasa begitu. Lagipula, menara itu memungkinkan barang-barang dijarah.”

Beberapa ruang bawah tanah beroperasi sebagai instansi individual, yang berarti setiap orang atau kelompok memasuki versi privat mereka sendiri.

Dalam kasus semacam itu, tidak ada hadiah—bagaimanapun juga, itu hanyalah ruang ajaib yang dipenuhi makhluk-makhluk yang diciptakan melalui mantra.

Akan tetapi, di ruang yang dibuat oleh Raja Iblis ini, sepertinya ia menempatkan makhluk-makhluknya sendiri di sini.

-Mungkin saja Raja Iblis telah mendapatkan kembali kekuatannya yang besar.”

“Kalau dipikir-pikir, kita pernah menemui ruang bawah tanah setingkat ini sebelumnya.”

“Grrr, grr!”

Setelah berjalan beberapa saat, saya melihat sekelompok monster mendekati saya.

ℯ𝓷u𝓶𝐚.i𝐝

Mereka adalah kobold, makhluk yang menyerupai anjing kudisan.

Mereka adalah monster tingkat rendah yang bepergian secara berkelompok.

Mereka tampak mirip dengan kobold dari dunia lain.

Tempat ini mulai terasa semakin terhubung dengan dunia itu.

“Arf!”

“Seekor anjing berperilaku kasar terhadap manusia…”

Aku mencengkeram kepala kobold pertama yang menerjangku dan membantingnya ke tanah dengan bunyi “krek”!

Tengkoraknya hancur seketika.

Betapa lemahnya.

“Mendesis!”

“Grrr!”

Kobold lainnya melihat rekan mereka jatuh dan mengepungku dari segala arah.

Sungguh menggelikan bagaimana anjing-anjing ini berdiri dengan dua kaki seakan-akan mereka setara dengan manusia.

Aku mencabut tongkatku, dan setiap kali aku mengayunkan tongkatku, satu kobold jatuh, wujudnya pun runtuh.

“Sepertinya streamer itu berlebihan, tidak ada yang istimewa yang dirilis di sini.”

-Yah, seperti kata pepatah, Anda tidak bisa mengharapkan pesta dari gigitan pertama.

Tentu, itu pepatah yang bagus, tetapi makhluk-makhluk ini terlalu lemah.

Mereka merasa seperti kobold biasa.

“Benar, tingkat kesulitannya juga tampaknya tidak terlalu tinggi.”

-Bagi seseorang yang telah mengalahkan Raja Iblis, itu bisa dimengerti. Ingat, dunia ini kurang berkembang dibandingkan dengan dunia lainnya.

Itu benar.

Dunia lain telah memiliki monster sejak awal sejarahnya.

ℯ𝓷u𝓶𝐚.i𝐝

Tapi di sini, baru sepuluh tahun.

Meskipun dunia ini lebih maju secara ilmiah, sejarah pemburu dan petualang di sana jauh lebih pendek dibandingkan dengan dunia lainnya.

Apakah standar di sini lebih rendah dari yang saya kira?

-Ya, menurut ekspektasi kami, levelnya memang lebih rendah.”

Saya mulai bosan.

Dengan ayunan tongkatku, aku menghantamkannya ke tanah, mengirimkan gelombang kejut yang langsung melenyapkan para kobold, membungkam mereka dalam sekali gerakan. Lemah, terlalu lemah.

Melawan pemburu mungkin akan lebih menarik pada tingkat ini.

“Ini lebih membosankan dari yang kukira.”

-Ayo, lihat-lihat.

“Jika ini ada hubungannya dengan Raja Iblis, kita sudah cukup mengetahuinya, bukan?”

-Tapi kudengar hasilnya sepadan. Maukah kau mencobanya?

Tentu saja, hadiahnya menarik, tapi…

“Kau tahu, kupikir orang-orang di sini akan sedikit lebih beradab dibandingkan di dunia lain.”

Di dunia lain itu, ada kerajaan, bangsawan yang arogan, dan hampir tidak ada sistem hukum yang berfungsi.

Tidak banyak negara yang layak, mungkin karena dunianya penuh monster.

Tetapi saya tidak menyangka akan menemukan hal serupa di sini.

“Kakak? Ini bukan tempat yang aman bagi wanita untuk menyendiri.”

“Baiklah, ikutlah dengan kami.”

Preman klasik, dalam segala arti kata.

Gangster biasa.

Tidak mengherankan sih, lagipula, saya cantik.

Di dunia lain, jika saya bepergian sendiri tanpa sang pahlawan, akan ada setidaknya satu hingga tiga mayat pada akhir setiap hari.

ℯ𝓷u𝓶𝐚.i𝐝

Mereka bandit atau penjahat, jadi saya tidak keberatan, tapi saya tidak menyangka akan bertemu mereka di sini juga.

Saya lebih suka menangani hal ini melalui dialog jika saya bisa.

“Dewi sedang mengawasiku, aku akan baik-baik saja.”

Aku menggenggam salibku dan membungkuk hormat.

Namun para penjahat itu tidak mundur.

“Bukankah itu semacam aliran sesat?”

“Ha! Salib dan dewi? Itu konyol.”

“Lupakan aliran sesat itu, biarkan kami melindungimu.”

Sebuah aliran sesat, ya. Jujur saja, lebih baik memiliki dewi yang benar-benar merespons daripada dewa yang samar-samar.

Para penjahat ini melakukan kesalahan.

Mereka pikir ini hanyalah salib biasa.

Namun jika diperhatikan lebih dekat, lukisan itu menggambarkan seorang wanita yang terikat duri.

Ini tidak seperti Yesus di Bumi.

-Vulgar sekali. Menyebutku sebagai aliran sesat…

“Yah, itu tidak sepenuhnya salah, kan? Aku ragu ada orang lain di sini yang pernah mendengar tentang dewi itu.”

“Nona, berhentilah mengobrol sendiri dan ikutlah bersama kami.”

“Sepertinya dia masuk ke sini secara tidak sengaja tanpa mengetahui cara kerjanya.”

“Baiklah, tetaplah bersama kami, dan kami akan menunjukkan kepadamu cara bertahan hidup.”

“Lagipula kau kan anggota sekte, jadi kau pasti kekurangan uang.”

ℯ𝓷u𝓶𝐚.i𝐝

Menyebutnya sebagai aliran sesat adalah kasar.

Yah, kalau mau adil, letaknya juga tidak jauh di dunia lain.

“Siapa yang mengira aku akan menemukan sampah seperti ini? Hanya sekelompok orang idiot.”

Aku menggenggam kalung bersalib itu dan menatap lurus ke arah mereka.

“Apa katamu?”

“Nona kecil ini punya nyali…”

Dan salib ini pada dasarnya berbeda dari salib Yesus.

Ada rahasia yang bahkan sang pahlawan tidak tahu sampai kita mengalahkan Raja Iblis.

Rahasia tentang dewi yang aku sembah, dan tentang gereja yang aku ikuti.

Mengapa sang dewi menerimaku bahkan setelah aku membunuh para malaikat?

Alasannya sederhana: dewi yang saya layani, yang menganugerahkan tubuh ini kepada saya, adalah dewi kesakitan dan kematian.

Jadi, tidak masalah siapa yang kubunuh—sang dewi tidak keberatan.

Tetapi bisakah saya membunuh orang di sini tanpa masalah?

Tampaknya mereka memasukkan dalam perjanjian bahwa mati di sini bukanlah masalah besar.

“Jadi, tidak akan ada yang tahu kalau ada yang meninggal di sini?”

“Bahkan jika mereka diserang. Nona, Anda berada di area terpencil saat ini, dan untuk mencapai lantai dua, Anda harus pergi ke tengah.”

“Dengan kata lain, tidak ada seorang pun di sini yang bisa membantu Anda.”

Ah, benarkah?

Jadi itulah mengapa mereka membuat Anda menandatangani perjanjian itu.

Sekarang masuk akal mengapa orang-orang berkumpul di sini.

Ini bukan hanya tentang penyerangan dan pembunuhan, orang bahkan mungkin berkelahi satu sama lain demi hadiah.

Beberapa bahkan mungkin mati dalam prosesnya.

Tampaknya etika di sini bertolak belakang dengan apa yang saya harapkan.

“Benarkah begitu?”

“Jika kau bekerja sama, kami akan bersikap baik dan hanya menggunakanmu sebagai budak.”

“Inilah yang terjadi ketika kamu berjalan-jalan dengan penampilan yang menggoda dalam tubuh itu.”

Para penjahat itu perlahan mendekatiku.

Saya akui, dalam tubuh seperti ini, ada daya tarik tertentu.

Tetap saja, bukan berarti aku punya pilihan dalam cara sang dewi menciptakan aku.

Tetapi mengapa para penjahat ini hanya tahu setengah cerita?

ℯ𝓷u𝓶𝐚.i𝐝

“Maafkan aku, orang-orang bodoh. Kalian membuat kesalahan besar.”

“Hah?”

“Logika itu berlaku dua arah, lho.”

Siapa sebenarnya yang mereka pikir sedang mereka ajak bicara?

Aku tersenyum, cengiranku semakin lebar.

“Apa yang sebenarnya sedang kamu bicarakan?”

“Baiklah, sekarang saatnya untuk hukuman. Saatnya mempersembahkan kematianmu kepada sang dewi.”

Sambil berkata demikian, aku menyerbu mereka.

Para penjahat itu hanya tertawa, hanya melihat penampilanku.

Tak termaafkan.

“Apa yang akan dilakukan seorang wanita sendirian?”

“Datang ke arah kita tanpa senjata?”

Hampir tidak.

Tak ada yang dapat menandingi sensasi mengayunkan tongkat.

Saat aku menyerang, aku mencabut gada dari lengan bajuku.

“Hah? Gada?”

Pertama, aku mengayunkannya langsung ke kepala penjahat berambut liar itu.

Kegentingan!