Chapter 92

Lillian menatapku dengan ekspresi mata berseri-seri dan tersenyum.

“Ini, Tina. Silakan dicoba.”

Di sendok yang disodorkannya di depanku ada sup hangat yang mengepul.

Sepertinya Lillian menungguku membuka mulut, tapi aku hanya menatapnya dengan tatapan dingin.

“…Pindahkan.”

“Kamu tidak lapar? Aku sudah berusaha keras memasak ini untukmu.”

Saya lapar.

Tenggorokanku kering karena haus, dan perutku kosong dan meminta makanan.

Klik

Namun, aku menepis sendok yang disodorkannya dengan kasar. Sendok itu jatuh ke lantai, dan sup panas itu berhamburan tak berguna di tanah yang dingin.

“Sudah kubilang padamu untuk memindahkannya, Saintess.”

Aku mencibirnya sambil tersenyum pahit.

Beberapa saat yang lalu, aku merasa takut dengan kekerasannya, mengulurkan tanganku bagaikan seekor anjing, tetapi sekarang, ketika rasa sakit mulai mereda, rasa pembangkangan bangkit jauh di dalam diriku.

Dia sendiri sudah mengatakannya dengan jelas—dia tidak akan menggunakan kekerasan yang rendah dan tanpa ampun kepadaku seperti sebelumnya.

Dengan mengingat hal itu, tidak ada alasan bagiku untuk menuruti kata-kata Lillian.

“Hm… ini sulit.”

Lillian menatapku dengan pandangan tenang sesaat sebelum perlahan mengulurkan satu tangan ke arah wajahku.

“Ih.”

Saat tangannya yang pucat mendekat, tubuhku secara naluriah menyusut ke belakang, tetapi yang dilakukannya hanyalah menggerakkan rambutku dengan lembut ke belakang telingaku dan diam-diam menarik diri.

“Jangan khawatir, Tina, aku berjanji tidak akan memukulmu lagi.”

“Begitu ya. Kalau Tina tidak suka, aku tidak bisa menahannya.”

Lillian meletakkan sendok yang terjatuh ke lantai kembali ke atas nampan dan berdiri.

“Baiklah. Mari kita mulai pelajaran pertama dengan etika makan.”

“…Apa?”

“Tina, kamu hewan peliharaanku, bukan? Jadi, aku perlu melatihmu dalam hal-hal dasar.”

“Siapa hewan peliharaanmu, Saintess? Kau benar-benar bajingan mesum, ya?”

Mata merah muda Lillian semakin tajam saat menatap perut bagian bawahku.

Dalam keheningan dan dinginnya tatapannya, secara naluriah aku bergidik dan mengambil langkah mundur.

“Sudah kubilang aku tidak akan memukulmu, bukan?”

“…Tentu saja.”

Lillian tersenyum tipis dan berdiri.

“Tidak ada yang lebih penting antara tuan dan hewan peliharaan selain kepercayaan.”

Meninggalkan kata-kata yang agak tidak masuk akal itu, Lillian berbalik ke arah tempat dia masuk dan membuka satu-satunya pintu di ruangan itu. Tepat sebelum melangkah keluar, dia sepertinya mengingat sesuatu dan berbalik untuk menatapku.

𝗲𝓷𝓾ma.𝓲𝒹

“Oh, dan Tina. Kamu tidak akan bisa bicara dengan temanmu itu di sini.”

“…Apa?”

“Ini rumah besarku. Dan tempat ini khusus disiapkan untukmu setelah kita kembali ke Kekaisaran.”

Teman? Mungkinkah Lillian tahu tentang kehadirannya di dalam diriku?

Sekarang setelah kupikir-pikir, suaranya yang selalu bergema di kepalaku telah hilang. Pikiranku, yang dulu dipenuhi dengan tawa yang menyeramkan itu, kini benar-benar sunyi.

“Jadi Tina, tunggu saja dengan tenang. Jika lain kali kau mendengarkan dengan baik, aku akan banyak memujimu.”

“…Hah? Siapa sih yang mau dipuji orang sepertimu, dasar mesum?”

“Hehe, kalau begitu aku pergi dulu.”

Lillian mengabaikan kata-kata ejekanku yang penuh dengan kepahitan dan melangkah keluar.

Dengan suara keras, pintu tertutup dan keheningan menyelimutiku.

Berapa lama waktu berlalu saat aku duduk di sana, tercengang dalam keheningan?

“Pondok Fu.”

Tawa yang selama ini aku tahan akhirnya meledak.

Sambil memegangi perutku, aku tertawa terbahak-bahak. Seolah bersimpati dengan suasana hatiku, rantai di sekitar mata kakiku bergetar, membuat suara gemerincing yang keras.

“Betapa menyesalnya kau, Saintess.”

Entah mengapa, sepertinya Lillian benar-benar mencoba menjinakkanku.

Aku bertanya-tanya apakah benar-benar tidak apa-apa jika seseorang yang menyebut dirinya orang suci menyimpan hasrat gelap seperti itu, tapi tatapan tajam yang ditujukannya padaku tidak kalah obsesifnya dengan tatapan Mardian.

𝗲𝓷𝓾ma.𝓲𝒹

Tentu saja aku tidak berniat menuruti kemauan Lillian.

“Ada yang terlewat olehmu.”

Dengan meninggalkanku hanya dengan kedua kakiku terikat, Lillian jelas tidak menyadari bahwa aku sudah tidak terikat dengan kehidupan.

Merusak hati suci para gadis dengan keserakahan, menyimpan niat jahat untuk meracuni sang putri suci, dan mencabik-cabik cinta ibuku, aku telah menodai jiwaku menjadi hitam.

Jiwa yang begitu hitam tidak akan pernah bisa melewati ambang surga. Ia akan jatuh ke jurang neraka, dan tidak akan pernah bisa keluar lagi.

Tapi itu tidak masalah.

Di neraka, ibuku yang sebenarnya akan menungguku. Tanpa ragu, aku bisa melewati ambang pintu itu.

Sekalipun hari-hariku penuh derita, jika itu berarti menanggungnya bersama ibuku, itu sudah cukup bagiku.

Bagiku, hal yang paling fatal bukanlah rasa sakit, melainkan kesepian.

‘… Pasti sakit sekali, ya?’

Saya bukanlah orang yang bisa mengatasi rasa sakit dengan baik, tetapi mengingat kedamaian yang akan saya peroleh setelah penderitaan singkat itu, itu tampaknya bukan pilihan yang buruk.

Aku menjulurkan lidahku.

Dan tanpa ragu sedikit pun, dengan seluruh kekuatanku, aku mengatupkan gigiku dan menggigit lidahku.

Retakan-

Disertai bunyi yang seakan-akan menandakan sesuatu pecah, rasa sakit yang tajam menusuk mulutku.

“Ugh, mantan…!”

Rasa sakit yang amat dalam itu tak tertahankan, hingga air mata mengalir di mataku.

Namun rasa sakitnya perlahan memudar, yang tersisa hanya rasa hangat darah yang menyebar.

Aku perlahan-lahan menutup mataku dan membaringkan tubuhku di tanah.

Darah mulai mengalir dari mulutku seperti sungai.

“Heh, heh… Aku akan mati tersiksa oleh rasa bersalah selama sisa hidupku.”

Pilihan ekstrem yang dibuat sebagai respons terhadap kurungan.

Bagi Lillian, mungkin hanya itu yang ia lihat.

Kau membunuhku, Lillian.

Saya harap saya tetap berada dalam ingatanmu sebagai rasa bersalah yang tak tergoyahkan.

“Heh, bid’ah… matilah, Lillian….”

Sambil diam-diam mengejek dan mengumpat, aku berharap bisa meninggalkan Lillian dengan penderitaan abadi.

Dan kemudian, momen itu tiba.

Darah yang telah kutumpahkan mulai bersinar samar, dan dari titik itu, batang putih bersih tumbuh dengan ganas.

“…Hah?”

Ketika aku berkedip, tertegun, sebuah batang berwarna putih bersih, setebal pergelangan tanganku, melesat ke arahku.

Ujungnya menuju mulutku.

“Aduh, aduh?!”

Batangnya yang berwarna putih bersih memaksa masuk ke mulutku, dan tanpa henti, ia mulai menembus jauh ke dalam tubuhku.

“Ugh?! Retak… mantan, huff, huff…”

Ia menggali ke dalam tenggorokanku, kerongkonganku, dan jauh di dalam. Batang yang tak dikenal itu terus menerus menggali ke dalam diriku.

Panas yang membakar dan rasanya ingin meledak membuat seluruh tubuhku gemetar.

Batangnya, yang kini memenuhi mulutku, bersinar terang sesaat, lalu menyebar seperti partikel cahaya, tenggelam ke dalam bumi.

“Hehehe …

Aku terjatuh ke tanah dengan posisi merangkak, sambil terengah-engah.

Meski badanku masih terasa panas akibat sisa aliran itu dalam diriku, anehnya, rasa sakitnya tidak terasa lagi.

𝗲𝓷𝓾ma.𝓲𝒹

Bahkan, saya merasa badan saya menjadi lebih ringan.

Ada yang aneh.

“Hah…?”

Dengan panik, aku menjulurkan lidahku dan memeriksanya. Rasa sakit yang tadinya begitu tajam telah hilang sepenuhnya, dan bahkan tidak ada sedikit pun rasa tidak nyaman yang tersisa.

Bukan hanya rasa sakitnya saja. Pembuluh darah merah yang terus mengalir di kulitku juga menghilang, seolah-olah tidak pernah ada.

“M-Mungkinkah…?”

Apakah cahaya sebelumnya menyembuhkanku?

Keraguan memenuhi pikiranku, dan hawa dingin merambati tulang belakangku.

Tanpa ragu, aku menjulurkan lidahku lagi dan menggigitnya dengan keras.

“Aduh…!”

Rasa sakit yang tajam menyengat ujung lidahku, dan rasa pahit darah menyebar di mulutku.

Kali ini aku cepat-cepat menutup mulutku dengan kedua tangan agar cairan merah itu tidak menetes ke lantai.

Namun, meski saya berusaha keras, lantai mulai bersinar samar lagi.

Pada saat itu, sinar cahaya terkutuk itu melesat dari lantai dan menyerbu ke arahku dengan ganas.

“Tidak, tidak… jangan datang!”

Aku berjuang untuk lari dari cahaya itu, tetapi tidak ada jalan untuk lari dalam ruang terbatas itu.

Akhirnya aliran cahaya mencapai wajahku.

Aku berusaha sekuat tenaga untuk mengatupkan bibirku rapat-rapat, tetapi cahaya menerobos celah terkecil di antara bibirku dan memenuhi seluruh mulutku.

“Aduh…! Ah…! Aduh…!”

Cahaya yang kasar dan tak henti-hentinya memenuhi mulutku, menyembuhkan luka di lidahku dalam sekejap sebelum menghilang tanpa meninggalkan jejak.

“Itu… itu tidak mungkin…”

Pikiran saya menjadi kosong.

Setelah itu, aku mencoba segala cara untuk melukai diriku sendiri. Namun, setiap kali, sinar cahaya itu tanpa henti menyelimuti tubuhku, menyembuhkan setiap luka dalam sekejap.

Semakin aku mencoba menyakiti diriku sendiri, semakin tubuhku tampak menjadi lebih sehat, dan satu-satunya hal yang berubah adalah rasa sakit yang tak tertahankan.

𝗲𝓷𝓾ma.𝓲𝒹

“Jika, jika ini terus berlanjut…”

Sisa ketenangan terakhir yang tersisa lenyap tanpa jejak, digantikan oleh kecemasan dan kegelisahan yang mulai mengisi kekosongan.

[Tempat ini telah dipersiapkan khusus hanya untuk Tina.]

“Aku tidak bisa mati…?”

Tenggelam dalam keputusasaan, suaraku berubah menjadi bisikan lemah.

Lillian tahu aku akan langsung mencoba menyakiti diriku sendiri.

Seberapa dalam dia melihat diriku? Dan bagaimana dia tahu begitu banyak tentang diriku?

Karena tidak mampu memahami perasaan Lillian yang sebenarnya, aku dipenuhi rasa takut yang luar biasa akan kehadirannya.

Dan ketika saya menyadari sepenuhnya bahwa saya tidak bisa mati, ketakutan yang saya tekan selama ini mulai terlepas.

“Aku… lapar…”

Saya lapar.

Saya haus.

Saya kedinginan.

Dan aku kesepian.

“Aku… aku kesepian… Kamu di mana? Ayo ke sini…”

Aku memanggil teman lamaku dengan putus asa, tetapi, seperti yang dikatakan Lillian, tidak ada jawaban.

𝗲𝓷𝓾ma.𝓲𝒹

“Tolong… muncullah. Aku tidak ingin sendirian. Aku akan memberikan apa pun yang kau inginkan. Tolong…”

Kehadirannya yang selalu di sampingku kini terasa begitu jauh hingga rasa ketidakberdayaan dan kesepian yang mendalam perlahan mulai menyelimutiku.

Berderak-

Karena cemas, aku menggigit ibu jariku.

“Ketika, ketika Lillian kembali, aku akan berbicara dengannya lagi…”

Dia telah berjanji untuk kembali.

Tidak peduli seberapa banyak Lillian berubah, sifat aslinya pasti masih baik.

Jika saya memainkan kartu saya dengan benar, saya yakin saya dapat menemukan jalan.

Kalau tidak ada jalan lain, aku hanya akan memohon, meminta maaf, dan memohon ampun.

Jika aku memohon dengan sepenuh hatiku pada Lillian dan berjanji tidak akan melakukan hal buruk lagi, dia pasti akan membiarkanku pergi.

Tentu saja itu tidak tulus, tetapi mudah bagi saya untuk membuatnya terasa tulus.

“Kita… kita tunggu saja… Dia akan segera kembali…”

Namun tidak peduli seberapa lamanya aku menunggu.

Lillian tidak datang.