Chapter 87

Setelah melihat tulisan tangan Tina, rasionalitasnya runtuh total.

Yang memenuhi pikirannya dengan pertanyaan-pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya dan menguras hatinya adalah kebingungan.

Mengapa Tina melakukan ini padanya?

Mungkinkah itu balas dendam atas saat dia mencoba menyerangnya?

Ia pikir ia sudah dimaafkan, tetapi mungkinkah ia masih memendam dendam atas hari itu?

Dia sama sekali tidak bisa memahaminya. Segalanya tampak seperti labirin.

Tidak ada pilihan selain mengonfirmasinya secara langsung.

Mardian mengangkat kepalanya, matanya berbinar menakutkan.

Seolah cuaca harus sesuai dengan suasana hati yang suram, langit diselimuti warna abu-abu dan turun hujan lebat.

Sambil menarik tudung dan jubahnya lebih erat di sekujur tubuhnya, Mardian maju terus.

Di depannya berdiri sebuah kedai minuman yang kumuh.

Saat itu sudah lewat jam operasional, dan kedai itu, dengan semua lampu dimatikan, diselimuti kegelapan.

Namun, ini bukan kedai minuman biasa.

Itu adalah Camellia Gambling Den, yang diam-diam dikelola oleh Wangsa Count Abreldine—salah satu surga dunia bawah yang gelap tempat para pecandu judi dan narkoba berkumpul.

Dengan tangan gemetar, dia membuka pintu tempat perjudian itu.

Bagian dalam kedai hampir tidak terlihat karena kurangnya cahaya, tetapi di dalam kegelapan, rambutnya yang seputih salju berkilauan samar.

“Oh, Anda sudah datang, Tuan Mardian.”

Dia menyambutnya dengan senyuman yang berseri-seri dan dingin.

Mata biru yang dulu tampak begitu indah kini tampak tanpa emosi, seperti kekosongan tak berwarna.

“Tina, jelaskan apa yang ingin kau katakan. Sebelum kesabaranku habis.”

Mardian mengepalkan tangannya dan melotot tajam ke arahnya.

Tina, yang sedang bertengger malas di kursi, memutar-mutar rambutnya di jarinya, mengangkat satu alisnya seolah penasaran, dan menatapnya.

“Bahkan dalam situasi ini, kau mencoba mengancamku?”

“Kamu… Apakah kamu benar-benar mengirim surat itu kepada Ayah?”

“Ya.”

Jawabannya yang tegas membuat kemarahan yang terpendam dalam dirinya perlahan meluap.

Dia tidak ingin apa-apa lagi selain menerjang dan menampar wajahnya, tetapi dia berhasil menahan diri dengan menggigit bibirnya.

“Mengapa?”

“Bukankah sudah jelas?”

Tina dengan ringan melompat dari kursi dan mulai berjalan ke arahnya.

Kalau dia mau, dia bisa mencekik lehernya yang lemah kapan saja, tetapi dia berani mendekatinya tanpa sedikit pun rasa takut.

“Anda pasti akan memanggil saya keesokan harinya, Lord Mardian. Lagipula, saya sudah berjanji akan memberikan segalanya kepada Anda.”

“…Tetapi.”

“Dan aku yakin Lord Mardian yang bejat itu akan melampiaskan semua hasratnya yang jahat pada tubuhku.”

“Kaulah yang membuat janji itu, Tina.”

“Wanita bodoh.”

Saat Tina sudah cukup dekat hingga dia bisa merasakan napasnya, dia melengkungkan bibirnya membentuk senyum mengejek.

Apakah kenyataan bahwa senyumnya masih terlihat indah, bahkan dalam situasi ini, merupakan bukti bahwa ia kehilangan kewarasannya?

“Apa kau benar-benar berpikir aku akan memberikan tubuhku pada orang mesum sepertimu?”

e𝗻𝓊𝐦𝗮.i𝐝

Suaranya lebih dingin dari yang pernah didengarnya sebelumnya. Nada bicaranya, tanpa vitalitas apa pun, membuatnya tertegun sejenak.

“Kenapa kau tidak terus menyiksa Lillian sesuai peran yang diberikan kepadamu? Aku tidak tahu kenapa kau terus terpaku padaku.”

“Apa… apa yang kau katakan?”

“Atau mungkin kamu lebih suka seseorang dengan tubuh mungil dan ringkih sepertiku daripada wanita cantik seperti Lillian? Apakah kamu orang yang menyimpang seperti itu?”

Tina menusuk dada Mardian pelan dengan jarinya, tatapannya penuh penghinaan.

Mardian hanya bisa menatap kosong ke arahnya, terlalu bingung untuk mengatakan sepatah kata pun.

‘Tina… apakah dia selalu seperti ini…?’

Dia sudah menduga mungkin ada sisi lain dalam dirinya, tetapi dia tidak pernah menyangka sisi itu akan begitu asing.

Gadis muda yang polos dan dicintai oleh semua orang. Namun, orang yang berdiri di hadapannya sama sekali berbeda dari gambaran itu.

Mengepalkan.

Dia menggigit bibirnya dengan keras, berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan kewarasannya yang mulai runtuh. Rasa tajam darah di lidahnya perlahan-lahan menjernihkan pikirannya yang kacau.

“Jadi, apakah kau mengancamku seperti ini karena kau takut dengan apa yang mungkin kulakukan padamu?”

“Ya, tentu saja untuk menghilangkan ancaman yang masih ada dan menghancurkan bukti.”

Tina menatapnya sambil tersenyum tipis.

“Menghancurkan bukti—Mardian, kau jauh lebih ahli dalam hal itu daripada aku, bukan?”

“Anda…”

e𝗻𝓊𝐦𝗮.i𝐝

Niat membunuh muncul di benaknya. Secara naluriah, ia mengulurkan tangan untuk mencengkeram tenggorokannya, tetapi Tina mundur tepat pada waktunya.

“Mardian, kamu tidak dalam posisi yang tepat untuk bertindak seperti ini sekarang.”

“Posisi?”

“Jika sesuatu terjadi padaku, semua bukti akan tersebar ke seluruh Kekaisaran. Jika itu terjadi, keluarga Abreldine Count akan tercatat dalam sejarah sebagai keluarga yang membunuh penyelamat Kekaisaran. Sebuah aib sepanjang masa.”

“…”

“Dan jika itu terjadi, apakah kau benar-benar berpikir Count Abreldine akan membiarkanmu lolos begitu saja?”

Betapapun memalukannya hal itu, kata-katanya tidak dapat dibantah.

Jika dia kembali tanpa kerja sama Tina, dia tidak akan lolos dari murka ayahnya.

Dalam kasus tersebut, hidupnya sebagai seorang bangsawan—dan mungkin juga hidupnya sendiri—akan hilang.

“Izinkan aku bertanya satu hal padamu, Tina.”

“Teruskan.”

“Bagaimana kamu mengambil foto-foto itu?”

Foto-foto itu dengan jelas menangkap jejaknya. Dilihat dari sudut dan komposisinya, foto-foto itu tidak mungkin diambil dengan kamera pengintai biasa.

Tina terkekeh pelan, mengangkat bahu, dan memberikan jawaban ringan.

“Orang yang menyewa Black Moon bukan hanya kamu, Mardian.”

“Kau…! Bagaimana kau bisa tahu tentang Black Moon?!”

Bulan Hitam.

Sebuah organisasi rahasia yang berakar kuat dan telah beroperasi selama berabad-abad, yang mengkhususkan diri dalam pengumpulan intelijen dan pembunuhan.

e𝗻𝓊𝐦𝗮.i𝐝

Keberadaannya diselimuti kerahasiaan, membuatnya hampir mustahil untuk mengungkap keberadaan mereka.

Serikat itu juga dikenal karena aturan-aturannya yang ketat dan praktik-praktik rahasia. Mendekati mereka dengan ceroboh dapat merenggut nyawa seseorang.

Bahkan keluarga Abreldine, yang memiliki pengaruh signifikan di dunia bawah, membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menemukan mereka.

Tidak masuk akal jika Tina, putri dari keluarga bangsawan yang sedang merosot, mengetahui apa pun tentang Black Moon.

“Itu salah satu keuntungan menjadi transmigran.”

“Apa?”

Jawabannya tidak dapat dimengerti.

Tina, tidak peduli, tersenyum tipis dan duduk kembali di kursinya.

“Ngomong-ngomong, ingat darah penyihir hitam yang kau beli di pelelangan? Itu darahku.”

Dia menyingsingkan lengan bajunya, memperlihatkan lengan bawahnya yang pucat.

Lengannya yang kurus, hampir tidak tertutup kulit, dipenuhi memar gelap dan bekas jarum.

“Darahmu? Apakah kau bilang kau penyihir hitam?”

“Yah, sebenarnya bukan penyihir hitam.”

Mata biru Tina bergerak sedikit saat dia mendesah pendek dan meletakkan dagunya di tangannya.

“Mari kita kesampingkan pembicaraan yang tidak perlu. Saya di sini untuk menawarkan Anda sebuah kesempatan.”

“Sebuah kesempatan?”

“Ambillah ini.”

Dia melemparkan sesuatu di depannya. Itu adalah sebuah bungkusan kecil yang dibungkus plastik transparan, berisi bubuk putih halus.

“Itu obat bius. Suntikkan di sini, dan aku akan memastikan kau bisa menghabiskan sisa hidupmu dengan damai di desa yang tenang di pinggiran benua.”

“Apa…?”

“Anda tidak perlu khawatir tentang gejala putus obat. Saya akan memberikan obat sebanyak yang Anda inginkan, kapan pun Anda mau.”

Usulannya yang sangat kasar membuatnya hampir tertawa karena tidak percaya.

“Apakah kau menyuruhku menjalani hidup sebagai pecandu narkoba sekarang? Menjadi seseorang yang bebas berkeliaran di antara cahaya dan bayangan, menggunakan kekuasaan sesuka hati?”

“Aku akan mengirim beberapa homoseksual yang sesuai dengan seleramu, Lord Mardian. Meskipun, tidak banyak orang mesum yang punya preferensi seperti itu. Jika kau bersikeras,”

“‘Menikmati.'”

“Kuk… kuhuhk.”

Menghadapi situasi yang benar-benar menggelikan, Mardian tidak bisa menahan tawa.

“Kuhk, ahahahaha!”

Sambil menutup mulutnya, dia tertawa terbahak-bahak, yang mana membuat tatapan Tina bertambah dingin.

Setelah tertawa hingga dadanya terasa sakit, Mardian akhirnya menyeka air mata di sudut matanya dan menatap langsung ke arah Tina.

“Tina, kamu selalu membuatku takjub. Siapa yang mengira pesona yang begitu indah tersembunyi di balik topengmu itu?”

e𝗻𝓊𝐦𝗮.i𝐝

“…Ini bukan hal yang lucu.”

Kali ini Mardian melangkah mendekati Tina.

Wajah Tina sekilas menunjukkan sedikit rasa tidak senang, seolah dia sama sekali tidak mengantisipasi reaksi ini.

“Jika sekarang kau meminta maaf, berlutut dan memohon ampun, serta sungguh-sungguh melayaniku dengan penuh pengabdian, aku akan membiarkanmu lolos dengan hukuman ringan.”

“…Melayani Anda?”

Mardian mengangkat ujung roknya.

Dia memperlihatkan pakaian dalam hitam yang dikenakannya di antara pahanya, sambil tersenyum miring pada Tina.

“Jilat. Sampai aku puas.”

“…”

“Jika itu tidak sesuai dengan keinginanmu, berikut tawaran kedua.”

Sambil tersenyum tipis, dia bertepuk tangan dua kali.

Mendengar suara tepuk tangan yang nyaring, pintu bar terbuka dan beberapa pria dengan ekspresi garang dan bersenjata memasuki ruangan.

“Aku akan memotong tanganmu dan kakimu di sini dan memperlakukanmu sebagai mainanku untuk memuaskan hasratku selama sisa hidupmu.”

“…Kupikir aku menyuruhmu datang sendiri.”

“Apakah kau benar-benar berpikir ada orang bodoh yang akan datang sendirian setelah mendengar itu?”

Orang-orang di sini adalah tentara bayaran yang sudah terbiasa hidup di dunia bawah. Meskipun reputasi mereka tidak begitu gemilang, keterampilan mereka sangat hebat.

Mempekerjakan orang yang bersedia mempertaruhkan nyawa demi uang bukanlah tugas yang sulit.

Saat pemandangan senjata berat mereka memenuhi ruangan, mata biru Tina menjadi semakin gelap.

“Kesabaranku sudah habis, jadi sebaiknya kau segera memutuskan.”

‘…Sepertinya saya harus menerima tawaran kedua.’

“Yang kedua?”

Apakah dia benar-benar memilih untuk dipotong anggota tubuhnya?

“Aku tidak tahu, Tina. Aku tidak pernah menyangka seleramu akan begitu mengerikan.”

“Berhentilah mengatakan hal-hal yang menjijikkan. Aku sedang membicarakan tawaran keduaku .”

e𝗻𝓊𝐦𝗮.i𝐝

Dengan wajah yang gelap karena tekad, Tina berdiri dari tempat duduknya.

Meski dikelilingi tentara bayaran yang bersenjata lengkap, wajahnya tidak menunjukkan rasa takut sama sekali.

“Lagi pula, kau berencana untuk membiusku. Lupakan soal wanita atau desa yang makmur; kau tidak akan mendapatkan semua itu.”

“…Aku lihat kamu tidak punya alasan.”

Sungguh memalukan.

Dia benar-benar bermaksud membiarkan Tina menjalani kehidupan mewah sebagai budak kesayangannya, bebas dari segala kekhawatiran.

Namun keadaan sudah seperti ini, dan sungguh disayangkan.

“Potong tangan dan kakinya. Biarkan dia tetap hidup, dan hentikan pendarahannya segera.”

Para tentara bayaran tampak gelisah dengan perintah yang baru saja mereka terima.

“Jika kita memotong semua itu, dia mungkin akan mati karena syok.”

“Kalau begitu, hanya kakinya saja. Dia tidak bisa lari begitu saja.”

“Heh, tentu. Ayo kita lakukan itu.”

Para tentara bayaran itu mendekati Tina perlahan-lahan, senyum licik mereka makin lebar.

Kalau dipikir-pikir lagi, mereka mengira melihat wajah cantik itu yang kesakitan dan mendengar jeritannya mungkin akan menjadi tontonan yang cukup menghibur.

“Maaf, Nak. Kau telah melakukan kesalahan dengan mengganggu seseorang yang seharusnya tidak kau ganggu.”

Salah satu tentara bayaran meluruskan pedangnya sambil mendesah, seolah dia benar-benar merasa menyesal.

“Ini tidak akan mudah, tapi aku akan melakukannya dengan cepat.”

Saat tentara bayaran itu mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, Tina menatap kosong ke sudut kedai yang gelap dan remang-remang.

“…Ini mulai menakutkan sekarang. Kapan kamu akan keluar?”

“Apa?”

Mendengar ucapannya yang tak terduga, para tentara bayaran itu terdiam, bingung.

Mengikuti pandangannya, mereka semua menoleh ke bagian belakang kedai, di mana kegelapan yang tak tertembus tampak menjulang.

Dari kegelapan itu, dalam sekejap, sepasang batu kecubung ungu berkilauan.

Dan kemudian, itu terjadi.

Memotong-

Tangan yang baru saja memegang pedang melayang di udara, terputus dari lengan tentara bayaran itu.

“Aaaargh!”

Jeritan kesakitan bergema di seluruh bar saat tentara bayaran itu jatuh ke lantai, sambil memegangi lukanya.

Sementara semua orang terpaku karena kejadian yang tiba-tiba itu, suara langkah kaki yang mantap bergema melalui bayangan-bayangan yang pekat.

Klak, klak.

Yang terdengar hanya suara langkah kaki, namun keringat dingin menetes di punggung mereka.

Lalu, sebuah sosok muncul dari kegelapan, dan keterkejutan tampak di wajah para tentara bayaran, termasuk pemimpin mereka.

“K-kamu! Kok kamu bisa ada di sini…?!”

Mata kecubung yang berkilau bersinar samar melalui rambut hitam legamnya, segelap langit malam.

e𝗻𝓊𝐦𝗮.i𝐝

Pahlawan perang, Viviana Merdellia.

Kehadirannya memancarkan hawa dingin seolah-olah kematian semakin dekat dengan setiap gerakannya, dan dia perlahan menampakkan dirinya dari balik bayang-bayang.