Chapter 60

Kereta yang berderak itu bergerak perlahan menyusuri jalan.

Angin yang masuk melalui celah-celah jendela terasa sangat menyenangkan, dan pemandangan di luar pun berlalu dengan cepat.

Sebelum aku menyadarinya, tepat saat aku mulai terbiasa dengan pemandangan di luar, rumah besar yang sangat aku dambakan pun mulai terlihat.

Meski aku baru pergi kurang dari sebulan, itu adalah tempat yang amat aku rindukan.

Meski tak dapat dibandingkan dengan kadipaten Merdellia, bagiku, tidak ada tempat yang lebih nyaman daripada rumah besar Baron Blanc.

Saat rumah yang aku impikan semakin dekat, aku hampir menitikkan air mata tanpa menyadarinya, tetapi karena ibuku ada di sana, aku menahan luapan emosiku dan menatapnya.

Mata biru indah ibuku tampak cukup rumit.

Kesedihan, rasa bersalah, depresi—berbagai emosi negatif tampaknya berputar dalam diri mereka.

“Ibu?”

“…Maafkan aku, Tina. Aku seharusnya tidak mengizinkanmu dikirim ke kadipaten.”

Apakah dia menyesal mengirimku ke rumah Viviana?

Karena aku agak berniat untuk bertingkah gila di depannya, aku sudah mengantisipasi reaksi seperti ini sampai batas tertentu.

“…Aku percaya padanya saat dia bilang dia akan membantumu dengan nama keluarga… Tapi aku tidak pernah membayangkan dia akan melakukan tindakan yang memalukan seperti itu…”

“Ibu, aku baik-baik saja.”

Aku dengan hati-hati bangkit dan duduk di sebelahnya, dengan lembut menaruh tanganku di punggung tangannya sambil tersenyum lembut.

Saya hanya ingin memastikan saya keluar dari rumah besar itu.

Saya tidak bermaksud membuat ibu saya merasa bersalah.

Meski orang lain mungkin tidak mengerti, ibuku selalu menjadi orang yang berdiri di sampingku.

Aku tidak mungkin bersikap jahat kepada orang seperti itu.

ℯnu𝐦𝒶.𝗶d

“Sebenarnya, kau tahu… aku memang sengaja melakukannya tadi.”

“…Hah?”

Ibu memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Ketika aku berbicara pada cermin… aku melakukannya karena kupikir begitulah caramu mengeluarkanku dari sana.”

“…Jadi maksudmu kau melakukannya dengan sengaja?”

“Hehe… Ya.”

Aku memutuskan untuk tidak memberitahunya kalau aku punya teman di dalam cermin.

Tetapi tidak ada alasan untuk menyembunyikan apa pun lagi.

“Maafkan aku… Kamu pasti sangat khawatir, kan?”

Aku menatapnya dengan mata sedikit terkulai.

Ia menatapku tak percaya sejenak, matanya bergetar, namun tak lama kemudian ia menggenggam tanganku erat-erat sambil berekspresi serius.

“Kalau begitu ceritakan semuanya padaku. Apa yang terjadi dengan pergelangan tanganmu?”

“Saya hanya memotongnya secukupnya agar tidak mati! Saya bahkan tidak menyentuh arterinya, hanya secukupnya agar darahnya keluar…”

Tamparan!

“Hah?!”

Rasa sakit yang tajam tiba-tiba menusuk punggungku, dan suara bernada tinggi keluar dari mulutku.

Tampaknya dia sangat marah.

Apakah dia marah karena aku memotong pergelangan tanganku sendiri?

Jujur saja, saya tidak punya alasan bagus untuk itu, bahkan meskipun saya mencoba menjelaskannya.

Bagaimanapun juga, memang benar aku kehilangan kesadaran karena pergelangan tanganku terluka.

‘…Tetapi saya benar-benar yakin tidak akan terjadi hal serius!’

Saya hanya membuat sayatan dangkal pada urat nadi dan menghindari area yang berakibat fatal.

Lagipula, Iris sudah menunggu di luar, jadi aku tidak akan ditinggal sendirian lama-lama.

“Kupikir itu satu-satunya cara agar Lady Viviana bisa membiarkanku pergi…”

Tetapi melihat ekspresi ibu saya yang masih marah, sepertinya pikiran saya tidak berhasil.

Tak ada cara lain.

Pada saat seperti ini, saya hanya punya satu kartu truf untuk dimainkan.

Dengan sedikit air mata di mataku, aku melingkarkan lenganku di tangan ibuku dan menatapnya dengan mata gemetar, suaraku bergetar.

“Tapi… aku sangat merindukanmu, Ibu… aku harus melakukan itu untuk bisa bertemu denganmu lagi…”

Mata ibuku yang dingin dan tegas berkedip sedikit.

Aku tak melewatkan kesempatan itu dan melangkah semakin dekat padanya, menatap tajam padanya.

***

“Ibu berjanji akan datang menemuiku… tapi tidak pernah melakukannya. Aku benar-benar tidak bisa hidup tanpamu, Ibu…”

“Itu…”

“Selama sebulan penuh di rumah besar itu… Tahukah kau betapa kesepiannya aku? Mereka memanggilku pelacur… meninggalkanku… mengatakan mereka muak padaku…”

ℯnu𝐦𝒶.𝗶d

“…Tina.”

Tak ada lagi tanda-tanda celaan di mata ibuku.

Dia hanya menatapku dengan ekspresi sedih.

Seperti yang kuduga, ibuku takkan pernah bisa menolak permohonan kasih sayangku, bahkan jika dia terlahir kembali.

Bertekad untuk menyegel kesepakatan, aku merentangkan tanganku lebar-lebar dan menatapnya dengan mata yang lembut dan sungguh-sungguh.

“Maafkan aku karena terluka… Aku tidak akan melakukannya lagi… Jadi, tidak bisakah kau memelukku seperti dulu?”

Ibu menatapku sejenak, lalu akhirnya menghela napas dalam-dalam sebelum memelukku erat.

Saat aku membenamkan wajahku ke dalam kenyamanan dadanya, dia dengan lembut membelai rambutku dengan tatapan penuh kasih sayang.

“Benarkah… Kau yakin kau baik-baik saja, Tina?”

“Tentu saja.”

Apakah benar-benar mengejutkan untuk berpura-pura berbicara dengan teman masa kecilnya? Kegelisahan ibunya tampaknya tidak akan mudah mereda.

Mungkin aku punya sedikit bakat akting.

‘Pfft, Ibu terlalu banyak pikiran. Dia terlalu banyak khawatir.’

Sebenarnya saya baik-baik saja.

Matahari terbenam yang berwarna merah tua perlahan mulai terbenam, menandakan datangnya malam di kediaman Baron Blanc. Setelah mandi, Artasha berganti ke gaun tidur tipis dan menyisir rambutnya.

‘…Apakah semuanya akan baik-baik saja?’

Meski perasaan putus asa memenuhi dadanya saat dia berbicara kepada dirinya sendiri sambil melihat ke cermin, menurut Tina, semua itu hanya akting.

Kenyataannya, mereka telah kembali ke perkebunan, makan malam bersama, dan berbincang seperti sebelumnya. Bahkan saat mereka bertukar berbagai cerita, Tina tidak tampak terlalu berbeda.

Dia masih cantik, dan dia masih menawan.

‘…Saya sungguh senang.’

Artasha berbaring di tempat tidur, memejamkan matanya. Melihat sikap ceria Tina, dia berpikir mungkin dia bisa melupakan kekhawatirannya.

ℯnu𝐦𝒶.𝗶d

Meskipun Artasha merasa sedikit sakit hati karena ditipu oleh putrinya, dia tidak bisa terlalu menyalahkan putrinya, karena dialah yang membiarkan Tina pergi ke rumah Duke of Merderlia.

Lega bahwa putrinya selamat, Artasha memejamkan mata untuk menghilangkan rasa lelahnya hari itu.

[Ibu…?]

Mendengar suara Tina dari luar pintu, Artasha segera duduk.

“T-Tina?”

Jantungnya berdebar kencang karena takut sesuatu akan terjadi. Pintu terbuka sedikit, dan Tina masuk dengan tenang sambil memegang bantal putih seperti milik ibunya.

“Aku… aku hanya ingin tidur denganmu malam ini karena sudah lama tidak bertemu.”

Suara Tina dipenuhi dengan hasrat penuh kasih sayang saat dia melangkah hati-hati ke dalam ruangan.

Artasha menghela napas lega, lalu meletakkan tangannya di dadanya.

Tidak ada yang aneh dengan hal itu. Mereka sudah sering tidur bersama sebelumnya.

Sudah hampir sebulan sejak terakhir kali mereka bersama, dan tidak ada yang lebih manis daripada tertidur di samping putrinya lagi.

Dengan senyum lembut, Artasha dengan hangat memeluk Tina saat dia mendekat.

“Tentu saja, Sayang. Kamu selalu diterima di sini.”

Dia dengan senang hati menggendong putrinya, merasakan kehangatan tubuh kecilnya saat mereka berbaring kembali di tempat tidur.

“Hehe, aku sangat mencintaimu, Ibu.”

Meskipun sudah lama sejak terakhir kali dia melihat sisi putrinya ini, kasih sayang Tina masih tetap menawan seperti sebelumnya.

Tina meringkuk memeluk ibunya, tersenyum cerah sembari mengusap-usap kepalanya di dada Artasha.

Saat Artasha membelai rambut Tina yang lembut dan halus, Tina menempelkan wajahnya dengan lembut ke leher ibunya dan meninggalkan ciuman ringan di sana.

Artasha mendapati dirinya menahan napas, jantungnya berdebar pelan karena kehangatan dan kelembutan bibir Tina, yang sudah lama tidak dirasakannya.

Tina perlahan mengangkat kepalanya dan mencium pipi Artasha.

Seolah ingin lebih dekat lagi, tangan kecil Tina menggenggam tangan ibunya.

Berciuman—berciuman—

“Fufu… Putriku manis.”

ℯnu𝐦𝒶.𝗶d

Cinta yang tersampaikan melalui bibir Tina begitu murni dan menggemaskan.

Seperti anak anjing kecil yang lucu, Tina memeluk erat ibunya dengan penuh kasih sayang, dan Artasha memeluknya erat.

Dia bahagia.

Rasanya seolah-olah dia menggenggam seluruh dunia dalam pelukannya, perasaan yang begitu utuh hingga dia menyesali dirinya sendiri karena tidak merasakan kebahagiaan ini selama hampir sebulan.

Tentu saja, bangun bersama di pagi hari akan membuatnya lebih bahagia.

Dengan senyum lembut, Artasha meninggalkan ciuman singkat di kening Tina dan memejamkan mata.

Ia bersiap untuk tertidur, memeluk erat putri kesayangannya.

Berciuman, berciuman—

Mematuk-

Mematuk-

“…Tina?”

Namun, Tina yang disangka Artasha akan cepat tertidur, entah kenapa tidak tinggal diam.

Seolah selalu mendambakan kasih sayang, Tina terus mengecup wajah Artasha sekilas dan berusaha menarik dirinya lebih dekat ke dalam pelukannya.

Sesekali ia membenamkan wajahnya di dada Artasha dan mengusap pipinya.

Tingkah laku Tina, meski tampak normal, terasa berbeda, seolah-olah ia sedang mencari kepastian.

“Aku mencintaimu, Ibu…”

Karena wajah Tina terkubur di dadanya, Artasha tidak dapat melihat ekspresinya.

Namun tanpa perlu melihat, Artasha berasumsi bahwa Tina pasti sedang tersenyum nakal, dan sambil terkekeh, dia menepuk pantat Tina dengan lembut.

“Haha, aku juga mencintaimu, Tina. Sekarang, mari kita tidur dan menatap hari esok.”

“…Apakah kau menyuruhku berhenti?”

“Ya, apakah kamu tidak lelah?”

ℯnu𝐦𝒶.𝗶d

Namun, bertentangan dengan keinginannya, tubuh Tina mulai sedikit gemetar. Khawatir dia kedinginan, Artasha menarik selimut menutupinya, tetapi gemetaran Tina tidak berhenti.

Ketika Tina perlahan mengangkat kepalanya, mata birunya yang cekung muncul di bawah wajahnya yang berbayang.

Melihat mata itu membuat hati Artasha tenggelam.

“Apakah… apakah aku juga membuatmu lelah, Ibu?”

“T-Tina?”

Matanya yang tak bernyawa.

Saat Artasha memandanginya, dia merasa ada sesuatu yang sangat salah.

“Jika Ibu bosan padaku, jika, jika Ibu juga bosan padaku, tidak apa-apa, aku punya teman masa kecil, ya, tidak apa-apa, aku tidak sendirian, jadi ya, tidak apa-apa. Aku baik-baik saja. Ya, tidak apa-apa, heh heh, semuanya baik-baik saja, kan?”

Melihat Tina bergumam linglung dengan mata kosong,

Tatapan Artasha mulai bergetar tak terkendali.