Chapter 9

“Tentu saja!” Setelah menanggapi perintah Suho, Beru, tampak bingung, bertanya, “Tapi untuk membunuh orang-orang bodoh yang malang itu, bukankah kita harus menyerang mereka dari belakang?”

“Apa yang kau bicarakan? Kita akan menambang.”

Berbusa di mulut, raja semut itu melompat dan berteriak, “Kau tidak serius!” Dia tidak bisa mempercayainya. Tentang apa semua ini? Baginya, Suho baru saja diberi kekuatan Monarch of Shadows yang perkasa dan tak terkalahkan, kekuatan yang benar-benar dapat dibayangkan. Dia menyesali fakta bahwa kekuatan yang begitu luar biasa akan digunakan untuk menambang ketika pertempuran berkecamuk di kosmos yang luas antara pasukan yang berjumlah jutaan. Apa gunanya menambang dalam situasi seperti itu?

“Aku mengerti itu tetapi kekuatanku saat ini terbatas hanya pada tiga goblin yang lemah. Kita harus realistis. Aku membayangkan ayahku seperti ini ketika dia lemah, kan?”

“Tapi…”

“Dan kau mengatakannya tadi malam juga,” Suho mengingat percakapannya dengan Beru sehari sebelumnya.

***

Pada hari Suho dalam perjalanan pulang dari rumah sakit, semut itu berbicara dengan ekspresi serius. “Monarch Muda, misi kita dapat diringkas menjadi tiga tugas utama,” Beru, tidak lebih besar dari kepalan tangan, melanjutkan dengan sangat megah, “Pertama, kita harus melindungi Bumi dari ancaman dari alam semesta luar.”

“Apakah ini tentang memasuki dungeon dan berburu binatang sihir?”

“Ya. Saat kau berburu binatang sihir, levelmu akan meningkat secara bertahap dan kau akan menjadi lebih kuat, artinya Bumi akan menjadi lebih aman. Dan kedua, kita harus menemukan cara untuk menemukan dan menyelamatkan Nyonya Haein yang hilang.”

“Betul. Apakah kau tahu cara kita bisa menemukan keberadaannya?”

“Sayangnya, aku tidak tahu. Namun, jika kita terus menangkap makhluk dari alam semesta luar, kita mungkin akan menemukan beberapa petunjuk pada akhirnya, bukankah begitu?” Beru menyarankan, mengisyaratkan bahwa Suho menghabiskan lebih banyak waktu di dungeon untuk menumbuhkan kekuatan yang diperlukan. “Dan ketiga. Ini yang paling penting.” Beru mengedipkan matanya dan menunjuk dirinya sendiri. “Aku perlu memulihkan kekuatanku sesegera mungkin dan kembali ke medan perang tempat Monarch of Shadows menunggu. Keseimbangan perang, yang sudah tegang, pasti menjadi genting karena ketidakhadiranku sebagai kekuatan kunci.”

Pada titik ini, Suho juga penasaran. Ukuran Beru yang berkurang hanyalah sarana untuk menghemat kekuatan, karena bentuk dan kekuatan aslinya adalah mimpi buruk yang hidup. Dengan kekuatan sebesar itu dikeluarkan dari persamaan, dia bahkan tidak bisa mulai membayangkan bagaimana jalannya perang mungkin berlangsung.

“Bagaimana kau bisa mendapatkan kembali kekuatanmu?”

Pertanyaan Suho membuat bibir semut itu meregang menjadi senyum lebar. “Tentu saja, aku harus makan.” Itu adalah senyum yang sangat jahat dan sinis.

Dahulu kala, di tengah pecahan-pecahan dunia yang telah lama terlupakan, ratu semut muncul dan menyatakan, “Mari kita ciptakan prajurit pamungkas.”

ℯ𝓷uma.𝓲d

Ratu membutuhkan tentara terkuat untuk membangun kembali kerajaan, yang runtuh di tangan manusia, untuk memimpin rakyatnya. Setengah tahun berlalu, dan ratu mampu menggabungkan setiap ons kekuatan magis dan nutrisinya untuk hamil. Tekad ratu untuk menciptakan prajurit yang kuat, dikombinasikan dengan perintah kuno untuk memusnahkan semua manusia, menghasilkan kelahiran monster yang mengerikan yang menentang akal sehat. Keterampilan yang melekat pada monster itu adalah “Melahap”. Makhluk itu menyerap sebagian mana dan pengetahuan target hanya dengan mengkonsumsinya.

Sambil mengenang ingatan yang jauh itu, Beru berbicara. “Keterampilan bawaanku adalah “Melahap”. Apakah itu manusia atau binatang sihir, kekuatanku akan meningkat semakin banyak aku mengkonsumsi. Memang, itu adalah metode yang tidak efisien yang kugunakan di masa lalu, tetapi kita tidak punya banyak pilihan sekarang.”

Manusia atau binatang sihir… Suho mengingatkan dirinya sendiri bahwa Beru tidak memiliki kemanusiaan karena dia memang bukan manusia. Melihat monster itu mengeluarkan air liur saat menyebut makan manusia, jelas bahwa dia adalah monster yang sempurna menjelma.

Suho menyatakan dengan tegas, “Tetap saja, jangan makan manusia sembarangan.”

“Hm?”

“Jika kau mau, setidaknya makanlah hanya orang jahat.”

Mendengar kata-kata itu, binatang sihir itu menyipitkan matanya. “Seperti yang diharapkan. Seperti ayah, seperti anak. Dia memberiku perintah yang sama. Dahulu kala, dia berkata bahwa jika aku ingin makan, makanlah hanya orang jahat.”

“Ayah mengatakan hal yang sama? Apa kriteria kejahatan?”

“Yah, tentu saja…” Beru tersenyum tipis. “Orang yang menyakiti Monarch Muda.”

***

Mereka kembali ke tugas yang ada.

“Ingat, itu yang kau katakan.” Suho dengan cepat mengingatkan raja semut tentang kata-katanya.

Beru membalas, “Jadi tentu saja, bukankah sudah jelas bahwa kita harus memasuki dungeon sekarang dan naik level?”

“Tidak, bagaimana mungkin seorang hunter Rank-E memasuki dungeon sendirian? Hunter Rank-E tidak dapat bergabung dengan tim penyerang, kau tahu?”

Suho sangat realistis. Seperti yang dijelaskan Dogyoon, satu-satunya peran yang bisa dimainkan oleh hunter Rank-E dalam sebuah dungeon hanyalah peran non-tempur yang padat karya. Suho berpikir untuk pergi untuk evaluasi ulang setelah mananya cukup tinggi untuk setidaknya menjadi Rank-D setelah naik level. Sistem pembagian kelas hunter baru-baru ini ditetapkan, sehingga masih banyak kesalahan yang dilaporkan dengan perangkat pengukuran.

“Untuk memulai, kita harus fokus melakukan apa yang kita bisa untuk saat ini.” Suho terkekeh.

Tawanya membuat Beru tiba-tiba merasakan firasat. “Kenapa kau tertawa seperti itu sambil menatapku?”

“Tugas ketiga kita,” Suho mengingat kata-kata raja semut dengan ekspresi penuh arti. “Kau harus mengisi ulang manamu sesegera mungkin dengan makan, kan?”

“Betul. Apakah itu manusia atau binatang sihir…”

“Lalu bagaimana dengan batu mana? Jika kemampuanmu melahap, bukankah mengonsumsi batu sihir akan mengisi manamu?”

Terkejut, ekspresi semut itu langsung menegang. “Yah… itu benar, tapi batu sihir hanya mengandung sedikit mana, jadi itu tidak terlalu efisien…”

“Apakah itu masalah? Kalau begitu makan saja lebih banyak,” Dengan senyum cerah, Suho melanjutkan, “Yang kau ambil di sini gratis.”

Beru mengerang pelan.

***

Suho melewati gerbang bersama para penambang lainnya. Dungeon yang mereka masuki benar-benar berbeda dari Shadow Dungeon. Sementara Shadow Dungeon adalah kota gurun yang luas dengan ukuran yang tidak terbayangkan, tempat ini adalah gua yang berliku. Selain itu, melihat semua orang dengan beliung di tangan membuat pengalaman menambang tampak lebih nyata.

Para penambang berjalan ke dalam dungeon. Kehadiran jamur bercahaya dan kunang-kunang bercahaya yang tersebar di seluruh memastikan bahwa itu tidak terlalu gelap.

Clank! Clank! Suara beliung yang sedang bekerja mulai bergema dari berbagai tempat. Menjadi tangan yang berpengalaman, suara beliung seragam dan berirama. Tapi tiba-tiba, mereka tiba-tiba berhenti.

“Hah?”

“Apa itu?”

Perhatian para penambang telah beralih ke Suho dan goblin bayangan yang dia arahkan. Tiga goblin bayangan, tertawa jahat, sedang menambang dengan beliung mereka. Makhluk-makhluk menakutkan itu melakukan perintah tuannya.

“Wow. Aku tidak tahu keterampilan pemanggilan bisa melakukan itu…”

Wajar jika orang terkejut. Keterampilan pemanggilan yang dikenal luas seperti “Bug Peledak” atau “Kupu-Kupu Tidur” menawarkan bantuan dalam pertempuran di mana summoner mengarahkan makhluk yang dipanggil seperti Pelatih Pokémon, hanya memberikan instruksi dan panduan di belakang mereka.

“Kurasa itu salah satu cara untuk menggunakannya.”

Goblin bayangan yang dimanipulasi oleh Suho tampak sedikit lebih kecil dan tampaknya memiliki lebih sedikit kekuatan dibandingkan dengan goblin biasa. Tapi mereka masih cukup kuat untuk mengayunkan beliung mereka. Kualitas terpenting mereka adalah mereka tampaknya tidak pernah lelah tidak peduli berapa banyak mereka menggali. Segera setelah stamina mereka sedikit berkurang, mana mengalir dari Suho, mengisi kembali kekuatan mereka.

“Ini luar biasa…”

“Karyawan baru ini luar biasa!”

Para penambang dengan bersemangat menyemangatinya.

“Semua pembicaraan tentang keterampilan pemanggilan yang buruk itu hanya omong kosong! Ini adalah keterampilan yang luar biasa!”

“Kita tidak boleh bermalas-malasan, atau karyawan baru itu akan menggali semuanya sendiri!”

“Betul! Mari kita tunjukkan padanya terbuat dari apa para penambang berpengalaman kita!”

ℯ𝓷uma.𝓲d

Para penambang yang terinspirasi melanjutkan pekerjaan penambangan mereka dengan tawa ceria. Pemandangan goblin gemuk yang bekerja bersama mereka menambah suasana menyenangkan pada pemandangan itu.

“Bajingan…” Beru menyaksikan pemandangan yang mengharukan itu dari belakang kru saat dia mengunyah batu mana seperti kue.

***

Saat para penambang Rank-E dengan senang hati terus menggali, tim lain yang terdiri dari hunter Rank-D ke atas menargetkan lokasi yang jauh lebih dalam daripada lokasi penambangan.

“Dungeon ini kosong.”

“Betul. Satu-satunya yang ada di sini adalah serigala-serigala itu yang terus bermunculan.”

“Betul. Kulit serigala tidak menghasilkan banyak uang.”

Tim pengumpul mengutuk keberuntungan mereka saat mereka mengikuti di belakang tim penyerang, memotong-motong mayat binatang. Meskipun kecewa, kulit serigala yang mereka peroleh tidak sepenuhnya tidak berharga. Satu atau dua batu mana aneh dapat ditemukan di mayat, jadi mereka harus bekerja dengan tekun.

“Kita harus menghemat setiap sen yang kita bisa.”

Gerobak yang mereka bawa terus terisi dengan kulit serigala.

“Hah? Ada sesuatu di sini.”

Tiba-tiba, salah satu hunter tim penyerang memanggil timnya. Reruntuhan besar berdiri di depan mereka. Pemandangan itu membuat para hunter tegang dan memaksa mereka untuk memindai sekeliling dengan waspada.

“Mungkinkah ada monster tingkat bos di sini?”

Umumnya, dungeon Rank-D memiliki peluang rendah untuk memunculkan monster bos yang kuat. Namun, keberadaan struktur seperti itu menyiratkan bahwa sesuatu yang tidak biasa dapat terjadi-keunikan itu sama sekali bukan situasi yang menyenangkan bagi para hunter.

“Apa ini?”

“Apa yang mungkin ada di dalam untuk memiliki reruntuhan seperti itu di sini?”

“Bukankah kita harus keluar dan meminta lebih banyak dukungan untuk ini?”

Para hunter bergumam. Pemimpin tim penyerang, menengahi diskusi, memeriksa area tersebut dengan ekspresi hati-hati saat dia memimpin mereka ke depan.

“Diam. Untuk saat ini, tidak ada tanda-tanda binatang sihir yang terdeteksi oleh keterampilan pelacakanku.”

“Apakah kau yakin? Mengapa ada struktur seperti itu padahal tidak ada binatang sihir?”

“Mari kita cari tahu sekarang.”

Senyum tipis muncul di sudut mulut kapten.

“Siapa tahu? Alih-alih monster bos, mungkin ada harta karun tersembunyi.”

“Harta karun…!”

Prospek harta karun menggairahkan para hunter. Selain batu mana dan kulit serigala biasa, item dengan kelangkaan berbeda juga dapat ditemukan di dungeon. Setelah peringkat hunter ditentukan, kekuatan mereka berhenti tumbuh, dan item-item ini adalah satu-satunya cara untuk meningkatkan kekuatan mereka.

“Kapten! Ada sesuatu di sini!”

Kelompok itu menemukan pedang yang tertancap di tengah reruntuhan. Itu adalah pedang yang tampak tidak biasa, yang memancarkan aura yang menakutkan.

“Apa yang kita punya di sini?”

Mata para hunter secara bersamaan dipenuhi dengan keserakahan.

“Kita telah mendapatkan jackpot!”

“Wow, itu senjata!”

Meskipun sulit untuk mengatakannya tanpa membawanya keluar dan menguji propertinya, dari tampilannya, sepertinya mereka telah menemukan senjata yang mengesankan.

“Kapten! Biarkan aku mengeluarkannya!” Hunter dengan kekuatan paling besar melangkah maju, meludahi kedua tangannya.

“Hah? Tunggu, Yongjun! Tangani dengan hati-hati…!” Kapten mencoba menghentikannya, tetapi tangannya sudah memegang erat gagang pedang. Saat dia mencoba mencabut pedang itu, Kim Yongjun tiba-tiba mendengar suara menggelegar di kepalanya.

“Siapa yang berani mengingini pedang Monarch of Fang?”