Chapter 233

Ekspedisi Bawah Tanah Pertama.  

Kyu-seong tanpa sadar merasakan dirinya menjadi tegang.  

“Apakah anak-anak akan baik-baik saja?”  

Saat mereka meninggalkan Dungeon of Gluttony dan mendekati Slime Dungeon yang akan segera menjadi kafetaria mereka, Mammon dan Ras membelalakkan mata mereka karena terkejut.  

“Ini pintu masuk ke ruang bawah tanah!”  

“Sangat kecil; saya merasa ingin memperluasnya sendiri.”  

Mendengarkan kesan mereka, Kyu-seong menuntun mereka ke pintu masuk di tanah.  

“Begitu kita melewati sini, kita berada di luar.”  

“Saya sudah merasakan dunia luar! Tidak masalah sama sekali!”  

Daerah itu sudah ditaburi racun sebagai tindakan pencegahan.  

Mammon, Ras, dan Poispois semuanya telah melengkapi penyamaran mereka dengan racun.  

“Aku tidak takut. Satu-satunya hal yang kutakuti adalah kekuatanku sendiri,” kata Ras, berusaha terlihat tenang, meskipun ekornya yang terkulai menunjukkan dirinya.  

“Ooh! Seperti yang diharapkan dari Ras! Keren sekali…”  

“Ah, kalian tertipu,” kata Kyu-seong sambil terkekeh pelan sambil menepuk-nepuk kepala mereka sebagai respons atas reaksi polos mereka.  

“Ras, kamu mau aku gendong?”  

“Aku baik-baik saja. Aku tidak takut sama sekali.”  

“Baiklah, bagaimana jika aku hanya ingin memelukmu saja?”  

“…Izin diberikan.”  

Kyu-seong menggendong Ras, sementara Ara menggendong Poispois di tangannya, dan mereka semua bergandengan tangan saat melangkah keluar dari ruang bawah tanah.  

ℯn𝓊𝓶𝗮.i𝐝

Pemandangan menyambut mereka: lanskap subur dikelilingi pepohonan, lahan terbuka luas, dan tata lampu apik.  

Pemandangan pegunungan di sekeliling mereka indah, meskipun bagi Ras dan Mammon, pemandangannya tidak jauh berbeda dengan pemandangan bawah tanah.  

“Kalau dipikir-pikir, apakah ini pertama kalinya Poispois keluar juga?”  

Memadamkan!  

Kyu-seong ingat bahwa, kecuali Bokkeum, slime lainnya belum pernah keluar sebelumnya.  

Namun, Poispois tidak tampak gentar dan hanya memberi isyarat, “Haruskah aku menggunakan deteksi sihirku sekarang?”  

Sementara itu, Ras, yang meringkuk dalam pelukan Kyu-seong, sibuk mengamati sekelilingnya.  

“Baiklah, Poispois. Bisakah kau mencari ruang bawah tanah terdekat di sini?”  

Memadamkan!  

Seketika, Poispois mengaktifkan kemampuannya.  

Cahaya memancar dari ketiga tanduknya, dan deteksi sihir pun dimulai.  

Tanduknya bergerak seperti radar, akhirnya menunjuk ke arah tertentu.  

Memadamkan!  

“Oh, apakah kamu menemukannya?”  

“Ya! Agak jauh!” Ara menerjemahkan suara Poispois.  

Ara kemudian mengangkat Poispois dan mulai berlari cepat, hampir seperti dia menggunakannya sebagai kompas.  

“Ah, Ara! Tunggu kami!”  

Kyu-seong segera mengikuti, mengumpulkan Mammon dan Ras.  

Meskipun kemampuan Poispois untuk mendeteksi ruang bawah tanah itu sangat membantu, Kyu-seong tidak dapat menentukan lokasi tepatnya, yang membuat kemampuannya itu agak membuat frustrasi.  

“Haruskah aku mengajari Poispois tentang arah dan pengukuran jarak?” renungnya, tidak yakin seberapa jauh “agak jauh” itu.  

Apakah mereka perlu bepergian ke kota lain? Jika demikian, mungkin lebih baik menyetir mobil.  

Sambil tenggelam dalam pikirannya, Kyu-seong memperhatikan Ara, sambil mengangkat Poispois tinggi-tinggi, menuju ke pegunungan.  

“Tunggu, bukankah kita seharusnya turun?”  

Melihat Ara mendaki gunung membuat Kyu-seong semakin bingung.  

Apakah mereka benar-benar dituntun pada rute terpendek?  

Bagaimana jika mereka harus menyeberangi gunung?  

Bagaimana jika jaraknya lebih dari 100 kilometer?  

Saat dia merenungkan semua kemungkinan ini, Ara dan Poispois tiba-tiba berteriak.

Memadamkan!  

“Kita hampir sampai! Ini pasti lebih cepat daripada pergi sendiri!”  

“Apa? Kita sudah sampai?”  

Apakah benar-benar ada penjara bawah tanah di dekat rumah kami?  

Ras, yang telah kembali bersikap berwibawa, berbicara kepada Kyu-seong yang kebingungan.  

“Dunia luar tidak ada yang istimewa. Kyu-seong, di mana gedung-gedung dan mobil-mobil yang kamu sebutkan itu?”  

“Uh… tidak ada di sini. Ini pegunungan.”  

Itu adalah arah yang tidak diantisipasi Kyu-seong sama sekali.  

Ia berharap bisa menyetir, bukan punya ruang bawah tanah tepat di sebelahnya.  

Pernyataan Poispois bahwa tempat itu “agak jauh” juga telah menyesatkannya.  

“Aku lupa kalau ‘jauh’ itu berbeda menurut standar slime.”  

Mengikuti Poispois sebagai kompas, mereka tiba di pintu masuk ruang bawah tanah yang tersembunyi dengan baik.  

“Wah, ini benar-benar penjara bawah tanah?”  

ℯn𝓊𝓶𝗮.i𝐝

Itu benar-benar penjara bawah tanah.  

Para Awakener dapat merasakan energi aneh yang terpancar dari pintu masuk ruang bawah tanah.  

Masalahnya adalah mereka tidak tahu apa Level ruang bawah tanah itu.  

Peringkatnya berapa?  

Jika itu adalah ruang bawah tanah tingkat tinggi, Kyu-seong ragu untuk memasukinya.  

“Seharusnya tidak berperingkat tinggi.”  

Dungeon berperingkat tinggi mudah dideteksi karena energi sihirnya yang kuat. Karena dungeon ini tidak diketahui sampai sekarang, kemungkinan besar dungeon ini berperingkat rendah.  

“Poispois, menurutmu seberapa kuat penjara bawah tanah ini?”  

Kyu-seong bertanya untuk berjaga-jaga.  

Poispois bangkit sebagai tanggapan.  

Remukkan!  

“Hampir sama dengan Poispois!”  

“Oh? Jadi, ini ruang bawah tanah Level 1?”  

Tepat seperti yang diharapkannya.  

Kalau saja ada ruang bawah tanah di dekat rumahnya, markas besar atau serikat Awakener pasti sudah menanganinya atau setidaknya melaporkannya.  

Karena dia tidak mendengar apa pun, itu pastilah sebuah ruang bawah tanah tingkat rendah yang belum ditemukan.  

“Bagaimana kalau kita masuk?”  

Setelah dipikir-pikir lagi…  

Kyu-seong bertanya-tanya apakah dia terlalu berhati-hati.  

Mengingat teman-temannya saat ini, dia memiliki familiar yang cukup kuat untuk menghancurkan seluruh negara.  

Bahkan satu Dosa Mematikan dapat dengan mudah menghancurkan satu kota, dan dia membawa tiga Dosa Mematikan bersamanya.  

Dengan kekuatan gabungan mereka, mereka dapat dengan mudah menyaingi kekuatan militer suatu negara.  

Namun, di sinilah Kyu-seong ragu untuk memasuki ruang bawah tanah tingkat rendah…  

“Kita masuk!”  

“Menyerang ruang bawah tanah lain! Bertempur! Tujuanku!”  

“Tidak perlu takut saat aku di sisimu.”  

Didorong oleh reaksi anak-anak, Kyu-seong menemukan tekadnya.  

“Baiklah, ayo masuk, lihat sebentar, lalu keluar lagi.”  

Kyu-seong memiliki Batu Pengembalian yang disimpannya dari Penjara Wrath, untuk berjaga-jaga. Jika diperlukan, mereka dapat menggunakannya untuk segera keluar.  

Dengan itu, dia memasuki ruang bawah tanah bersama anak-anak.  

***  

“Statis. Masuknya Delta dikonfirmasi.”  

“Statis. Beta, mohon konfirmasi.”  

“Statis. Entri Beta dikonfirmasi. Alpha, mohon konfirmasi.”  

Dimulai dari sebuah hotel dekat kediaman Kyu-seong, sebuah tim khusus segera mengikuti jejaknya.  

“Ke mana dia pergi?”  

Kyu-seong memimpin pasukan kecilnya ke pegunungan, dan sang pemimpin tim, James, menyipitkan matanya karena bingung.  

ℯn𝓊𝓶𝗮.i𝐝

“Mungkinkah dia memperhatikan kita?”  

“Mungkin salah satu familiar punya kemampuan seperti itu.”  

“Awasi dengan ketat.”  

“Ya, Tuan.”  

Setelah memberikan instruksi lebih lanjut melalui radio, tim perlahan membuntuti Kyu-seong.  

Pergerakan Kyu-seong tidak dapat diprediksi.  

Tim yang mengikutinya tidak dapat menahan diri untuk bertanya mengapa dia menuju ke tempat seperti itu.  

“Mungkinkah dia benar-benar menyadari kehadiran kita?”  

Mereka telah mempelajari setiap detail kebiasaan dan gerakan Kyu-seong.  

Namun, dia belum pernah menjelajah ke pegunungan sebelumnya.  

Membawa tiga familiar, termasuk Poispois, juga tidak biasa.  

“Statis. Delta, pergerakan target telah berhenti.”  

“Statis. Beta, ada reaksi mana. Sepertinya ini adalah ruang bawah tanah.”  

Sebuah penjara bawah tanah?

Mungkinkah dia benar-benar bergerak untuk mencapai ruang bawah tanah?

“Apakah dia punya tempat tinggal lain?”

Itu juga kemungkinan.

Fakta bahwa ia menemukan lokasi penjara bawah tanah dengan mudah tidak dapat dijelaskan oleh teknologi modern.

Jika saja teknologi semacam itu ada, mereka akan mampu mengelola semua ruang bawah tanah di seluruh dunia dengan mudah.

Dalam hal itu, tidak ada alasan bagi serikat untuk bekerja sama dengan pemerintah. Pemerintah malah dapat memonopolinya.

“Mungkin sebuah penjara bawah tanah yang tersembunyi…”

Berita pun datang, bahwa Kyu-seong yang sempat terdiam sejenak, akhirnya masuk ke dalam penjara.

ℯn𝓊𝓶𝗮.i𝐝

James, setelah beberapa saat mempertimbangkan dalam menanggapi permintaan Tim Delta untuk entri tindak lanjut, menganggukkan kepalanya.

“Karena ini adalah penjara bawah tanah yang tersembunyi, apa pun yang terjadi di dalamnya tidak akan diketahui oleh Korea.”

Sejauh pengetahuannya, penjara bawah tanah ini tidak diketahui oleh serikat Kyu-seong dan pemerintah Korea.

Jika mereka menangani masalah di sini secara diam-diam, kasus ini dapat dengan mudah dianggap sebagai kasus orang hilang biasa.

“Statis. Delta masuk.”

Anggota tim lainnya menunggu di luar sementara hanya Tim Delta yang masuk.

Saat Tim Delta masuk ke dalam, mereka yang menunggu kabar terbaru mulai merasa bahwa prosesnya memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.

Kekuatan Tim Delta hanya terdiri dari Awakener Level 5. Dengan total empat Awakener Level 5, ditambah tim yang semakin kuat seperti Gamma, Beta, dan Alpha, operasi ini ditakdirkan untuk sukses.

Dengan demikian, Venom Guild telah menginvestasikan sejumlah uang yang cukup besar untuk melaksanakan tugas tingkat tinggi ini.

“Mereka agak terlambat.”

Karena khawatir, James mengeluarkan perintah lain.

“Kirimkan Tim Gamma juga.”

“Ya, Tuan.”

Tak lama kemudian, Tim Gamma juga memasuki ruang bawah tanah.

Dengan Tim Gamma yang sekarang ada di dalam, mereka seharusnya keluar dari ruang bawah tanah dalam waktu sepuluh menit.

Namun, bertentangan dengan harapan mereka, sepuluh menit, kemudian dua puluh menit berlalu, dan tidak ada satu pun anggota tim yang masuk kembali.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

ℯn𝓊𝓶𝗮.i𝐝

James perlahan merasakan instingnya mengirimkan peringatan. Insting yang telah membuatnya tetap hidup melalui berbagai misi hingga saat ini.

Namun kali ini dia mengabaikan nalurinya, karena kekuatan targetnya tidaklah signifikan.

Vmmm—

“Hei! Ada aktivitas dari ruang bawah tanah!”

“Orang-orang ini, membuatku tegang tanpa alasan…”

James, yang sedang berbicara, tiba-tiba membeku.

Anggota tim lainnya juga menjadi seperti patung.

Mereka yang muncul dari ruang bawah tanah itu memang anggota tim mereka, sebagaimana yang mereka duga.

Tetapi ada sesuatu yang tampak aneh.

Mereka semua tidak sadar, terikat oleh sesuatu.

Dan yang memegang tali yang mengikat mereka adalah seorang anak muda bertelinga harimau.

“Hehe! Hehehe! Hehehe!”

Tawa gila pun meledak.

Anggota tim khusus itu tersentak dan secara naluriah melangkah mundur.

“A-Alpha, Beta! Taklukkan targetnya!”

“Statis. Dimengerti!”

Tim Alpha dan Beta yang tersembunyi muncul dari persembunyian.

Pada saat itu, sebuah kilatan muncul entah dari mana dan andalan Tim Alpha roboh di tempat.

Gedebuk.

Apa yang baru saja terjadi?

Salah satu anggota tim Alpha, terkejut, membelalakkan matanya untuk mengamati pemandangan itu.

Di sana, berdiri di atas Alpha ace yang tak sadarkan diri, ada seekor gnoll yang tampak menggemaskan.

“Siapa yang berani menyentuhku dan teman-temanku?”

Pola bicara yang aneh—tidak, apakah monster ini benar-benar berbicara?

Anggota tim tersebut, yang mengalami disonansi kognitif, dengan panik mencari gnoll yang telah menghilang dari pandangan tetapi segera merasakan benturan keras di bagian belakang lehernya.

“Kau terlalu dini seratus tahun untuk menghadapiku.”

Dengan kata-kata itu, anggota Alpha kehilangan kesadaran.

Dan pemandangan seperti ini terjadi di berbagai bagian ruang bawah tanah.

Para anggotanya pingsan karena racun.

Beberapa di antaranya dipukul jatuh oleh Ara.

Teriakan menggema di mana-mana.

Dan suara-suara itu sampai ke telinga James dengan jelas.

Seluruh tim khusus telah dimusnahkan dalam sekejap.

“I-ini… apa…?”

Menyaksikan kejadian yang terungkap melalui kamera tubuh dengan rasa tidak percaya, James akhirnya melihat Kyu-seong di balik lensa.

Kyu-seong, menyadari kamera di tubuhnya, mengambilnya dan mendekatkan wajahnya.

ℯn𝓊𝓶𝗮.i𝐝

Keringat menetes di wajah James.

Karena tidak mampu menelan ludahnya yang kering, dia berdiri membeku.

Lalu, suara Kyu-seong terdengar di telinga James.

“Aku akan menemukanmu.”

“Dan aku akan membunuhmu.”

Wajah James berubah pucat pasi.