Chapter 125

Menuruni tangga yang sudah familier, aku membuka pintu.

Kang Hanul dan Jeong So-yeon tampak bingung saat mereka menatap pintu yang tiba-tiba muncul.

Meski kebingungan, mereka tetap mengikuti kami ke dalam Dungeon of Gluttony.

Dan di sana, yang langsung terlihat adalah pemandangan putih bersih.

“Ya ampun! Salju turun?!”

“…Aku bertanya-tanya apakah kita masih bisa menangkap ikan di musim dingin.”

“Kakak! Kenapa kamu tidak memberi tahu kami kalau sedang turun salju?”

Rencana pertamaku untuk mengejutkan keluargaku berhasil.

Lalu, melihat ke samping…

“Apa ini…?”

“Ruang bawah tanah ganda? Itu tidak mungkin!”

Reaksi mereka memuaskan seperti yang saya harapkan.

Keduanya tidak dapat berhenti mengagumi pemandangan sekitar, menyentuh salju dan menatap ke langit.

Ara tidak dapat menyembunyikan senyumnya saat melihat reaksi mereka tetapi tiba-tiba merasakan sesuatu dan segera menoleh.

“Woffy! Mendengkur!”

Anak-anak yang selalu menyambut kami pertama kali ketika kami masuk berlari ke arah kami dengan penuh semangat.

Di tengah lanskap bersalju, Woffy menonjol sementara Purr berlari dengan langkah cepat namun sembunyi-sembunyi.

“Hehe.”

Hari ini, salah satu monster bahkan memiliki makhluk kecil yang menempel di punggungnya.

Meskipun Hanul dan So-yeon mungkin terkejut dengan kemunculan monster yang tiba-tiba, mereka tetap tenang, mungkin dipengaruhi oleh reaksi tenang kami.

Atau lebih tepatnya, mereka menatapku dengan mata terbelalak.

“Kyu-seong, apakah kamu bisa mengendalikan serigala api dan kuda hantu?!”

“Wah, Kyu-seong! Kau pasti memancing mereka dengan makanan, seperti yang kau lakukan padaku!”

Mengabaikan komentar aneh Hanul, aku membantu keluargaku naik ke punggung Purr dan Woffy.

“Kalian berdua bisa lari, kan?”

“Hmm! Kita mau ke mana?”

“Ke lapangan. Cukup luas.”

“Wah, tempat ini menakjubkan. Kau menyembunyikannya dengan sangat baik, Kyu-seong. Kau benar-benar dalangnya.”

Aku menggaruk kepalaku, memutuskan untuk tidak menanggapi, dan menatap Ara.

“Ara, ini lomba lari!”

“Baiklah! Ini perlombaan!”

Saya mengantar Purr dan Woffy terlebih dahulu, dan kami mengikutinya dari belakang.

Saat Ara melesat maju, jarak di antara kami pun bertambah besar.

“Hahaha! Sudah lama sekali aku tidak lari sesegar ini!”

Salju beterbangan ke segala arah saat Hanul berlari di depan, meninggalkan Ara, So-yeon, dan saya di tengah semprotan salju.

Dengan mata terbuka lebar, kami mengejar Hanul.

“Berhenti di situ!”

Ara menambah kecepatan, mendekati Hanul.

Dia tertawa terbahak-bahak dan mempercepat langkahnya.

Meskipun tidak berlari jauh, kami segera mencapai lapangan.

“Aduh!”

Ara, yang tidak berhasil mengejar Hanul sebelum tiba, menggembungkan pipinya karena frustrasi.

𝓮n𝐮ma.id

“Hahaha! Kamu masih belum sampai sana, Ara! Kamu harus menjadi lebih kuat! Haha!”

“Aku akan menjadi lebih kuat!”

Sementara itu, Jeong So-yeon menarik lengan bajuku, matanya tertuju pada pemandangan di hadapannya.

“Kyu-seong, Kyu-seong, apa ini? Apakah ini desa yang dihuni penduduk asli?”

Rumah-rumah dan bangunan yang dibangun oleh makhluk-makhluk kecil itu tampak seperti desa dongeng yang merayakan Natal di tengah salju.

Bangunan-bangunan kuno, lanskap yang terawat baik, dan jalan-jalan dipenuhi lendir dan makhluk-makhluk kecil yang berkeliaran.

Melihat kami, mereka pun mendekat untuk menyambut kami.

“Imut-imut!!”

“Hehe.”

Jeong So-yeon memegangi dadanya, terkagum-kagum oleh makhluk-makhluk menggemaskan yang mencoba menyambut kami dengan cara mereka sendiri.

“Aduh.”

Seon-ah, apa yang sedang kamu lakukan?

Seon-ah menirukan reaksi Jeong So-yeon dan kemudian jatuh dari punggung Woffy. Untungnya, salju yang lembut meredam jatuhnya, dan dia memegangi jantungnya tanpa cedera.

“Desa ini dibangun oleh anak-anak kami. Mereka bukan penduduk asli, melainkan pendatang.”

“Imigran?”

“Ya. Aku yang memberi mereka makan dan membesarkan mereka.”

“Wow…”

Jeong So-yeon tidak bisa menutup mulutnya saat melihat ke arah desa. Kemudian, dia tiba-tiba mengeluarkan ponselnya dan menyerahkannya kepadaku.

“Eh, kalau tidak terlalu merepotkan, bolehkah aku memintamu untuk mengambil gambar?”

“Tentu saja. Bukan hanya satu, aku bisa membawa lusinan.”

“Terima kasih! Kalau saya tahu, saya pasti bawa tongsis!”

Saya mengambil beberapa foto dengan latar belakang desa yang cantik dan tertutup salju. Bagaimana pun saya mengambil fotonya, foto-foto itu tampak menakjubkan dengan latar belakang langit yang indah.

“Kakak, kenapa kamu tidak menghiasnya dengan lampu-lampu yang berkelap-kelip?”

“Lampu berkelap-kelip? Apa itu?”

“Lampu kecil yang Anda gunakan untuk menghias pohon Natal.”

“Bagaimana saya bisa memasang lampu kalau tidak ada listrik? Kalaupun ada listrik, kenapa saya harus repot-repot?”

“Ayah!”

Seon-ah segera berlari ke arah Ayah, mungkin untuk menanyakan apakah kami bisa memasang listrik di sini. Sambil menggelengkan kepala, Jeong So-yeon tertawa.

“Anda memiliki keluarga yang erat. Senang melihatnya.”

“Sangat dekat? Hmm…”

Sementara itu, Ara sedang menunjukkan sesuatu kepada orang tuaku dan Hanul. Itu adalah patung-patung salju yang kami buat sehari sebelumnya.

“Wah, Ara, kamu berhasil bikin benda sebesar ini?”

“Sebesar ini!”

Ara menjelaskan ukurannya dengan kedua tangannya terbuka lebar, tampak sangat imut. Sementara itu, Seon-ah mulai memotret Ara dan patung-patung salju dengan kameranya.

“Ibu dan Ayah, mengapa kalian tidak membuat manusia salju kecil karena kalian sudah di sini? Kita bisa menghias desa dengan itu.”

“Di usia ini, membuat manusia salju…”

𝓮n𝐮ma.id

“Oh ho ho. Bagaimana kalau kita?”

Ayah hendak menolak namun berhenti sejenak, melirik Ibu sebelum berjongkok untuk mulai membuat bola salju.

“Senang rasanya menemukan anak kecil dalam diri kita.”

Ayah…

Tak lama kemudian, suasana berubah menjadi pembuatan manusia salju. Hanul juga mulai membuat bola salju sambil tersenyum, dan Jeong So-yeon, setelah ragu-ragu, bergabung dengan Ara untuk membuat manusia salju.

“Saya juga…!”

“Ayo kita buat satu bersama.”

Seon-ah segera bergabung dengan Ara dan Jeong So-yeon, mulai membuat manusia salju dengan riang.

Sementara itu, saya mulai mengatur tugas untuk hari ini.

‘Saya telah meminjam artefak yang memancarkan cahaya, tetapi saya harus menyiapkan rumah kaca terlebih dahulu. Paprika harus menunggu…’

Oleh karena itu, pembuatan bata kecap kedelai menjadi hal yang utama. Saya sudah memanen dan menyimpan semua kacang kedelai. Selain itu, saya juga sudah mengumpulkan alat dan bahan yang dibutuhkan untuk membuat bata kecap kedelai melalui serikat.

‘Seharusnya semuanya ada di sini.’

Merasa senang, saya melihat artefak yang mengembang di angkasa dan mengamati manusia salju yang hampir selesai. 

“Wah! Hidungnya seperti wortel!”

“Selesai! Kelihatannya lucu sekali!”

Tidak seperti manusia salju wortel raksasa yang kami buat sehari sebelumnya, kali ini tim Ara membuat manusia salju yang sebenarnya. Mereka menggunakan cabang-cabang Pohon Dunia untuk lengan, tomat untuk mata, dan wortel untuk hidung.

“Patah!” 

Ara berlari menghampiri, mengambil topi jerami, dan menaruhnya di atas manusia salju. Dengan begitu, manusia salju itu tampak lengkap.

“Wah, apakah Ara kita yang membuatnya?” 

“Ya! Apa yang dibuat oleh Tuan Besar?” 

“Nenek membuat yang kecil.” 

“Wah! Lucu sekali!” 

Ibu telah membuat manusia salju kecil yang pas di telapak tangannya, dipasangkan dengan manusia salju buatan Ayah. 

“Ara, kamu mau memilikinya?” 

“Apakah saya benar-benar bisa memilikinya?!” 

“Tentu saja!” 

Ara dengan hati-hati mengambil boneka salju itu dengan tangan gemetar. Apa yang muat di tangan Ibu akan diambil oleh kedua tangan Ara. 

𝓮n𝐮ma.id

“Ah, lucu sekali…” 

Ara bergerak dengan hati-hati, seolah sedang menggendong makhluk kecil yang berharga. Semua orang memperhatikannya dengan penuh kasih sayang. 

“Kyu-seong, Kyu-seong! I-ini!” 

“Oh, ya, Ara. Itu manusia salju yang lucu.” 

“A-apa yang harus aku lakukan dengannya?” 

Melihat Ara yang tidak yakin, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menggendongnya. Meski begitu, Ara tetap berhati-hati agar tidak melukai manusia salju di tangannya. 

“Bagaimana kalau kita taruh di atap gedung tempat kamu menyimpan topi-topimu? Itu bisa melindungi topi-topimu.” 

“Wah!” 

Ara, terkesan dengan ide itu, mengikuti saya ke gedung tempat ia menyimpan topi-topinya. Gedung itu dibangun setinggi dirinya, jadi saya harus membungkuk setengah jalan untuk masuk. Namun kali ini, saya hanya mengangkat Ara untuk meletakkan manusia salju kecil itu di atap.

“Jaga baik-baik topiku.” 

Ara menepuk pelan si manusia salju lalu mengangkat tangannya untuk bersorak. 

“Saya lapar!” 

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita makan sesuatu?” 

Sudah waktunya makan. Mari kita makan dulu sebelum membuat bata kecap. 

“Makanan! Aku tidak menyangka bisa makan makanan Kyu-seong di tempat seperti ini!” 

Hanul, yang sedang membuat patung otot yang menonjol—mungkin mencoba membuat potret diri—dengan cepat berlari menghampiri. Jeong So-yeon juga menatapku dengan mata penuh harap. 

“Ayo makan dulu sebelum bekerja!” 

“Kyu-seong, apakah kamu ada urusan? Kami harap kami tidak mengganggu…” 

“Oh, tidak apa-apa. Hanya membuat bata kecap. Tidak terlalu sulit atau memakan waktu.” 

Ekspresi Hanul menegang saat mendengar nama bata kecap. Dia mendekat dengan hati-hati dan bertanya, 

“Hari ini waktunya membuat batu bata kecap?” 

“Apakah Anda ingin membantu?” 

𝓮n𝐮ma.id

“Bisakah aku?” 

“Tentu saja.” 

Saya sudah terbiasa dengan prosesnya, dan itu tidak sulit. Satu-satunya kekurangannya adalah butuh waktu. 

‘Bahkan jika kita selesai membentuknya hari ini, fermentasinya akan memakan waktu lebih dari dua minggu… Jika kita berhasil membudidayakan cabai sementara ini, kita bisa membuat kecap asin, gochujang, dan doenjang sekaligus.’ 

Tentu saja dengan asumsi itu tidak gagal. 

Namun saya punya firasat baik tentang ini. Kami sudah mencicipi kacang kedelai mentah, direbus, dan dibuat menjadi susu kedelai. Saya punya firasat kacang kedelai juga cocok untuk dijadikan batu bata kecap. 

“Ini ruang penyimpanan.” 

“Wah, luas sekali!” 

Keluarga saya sudah pernah melihat gudang itu sebelumnya. Bangunan itu besar, sebanding dengan gudang logistik besar. Ayah terkejut dengan bangunan ini. Bangunan-bangunan lain memperlihatkan keindahan makhluk-makhluk kecil itu, tetapi bangunan ini telah mengubah pikirannya.

“Pilih apa yang ingin kamu makan di sini. Aku akan memasaknya.”

“Tidak, kami punya tamu. Aku yang harus melakukannya.”

“Tidak, Bu. Ibu harus istirahat. Ibu di sini untuk bersenang-senang, jadi aku yang harus mentraktirmu.”

“Kakak, tidak bisakah kamu biarkan Ibu saja yang mengurusnya?”

“…Apakah kamu tidak percaya pada kemampuan memasakku, adik kecil?”

Melihat tumpukan bahan-bahan, semua orang memilih apa yang ingin mereka makan. Akhirnya, kami berkompromi, dan saya memutuskan untuk memasak bersama ibu saya.

Karena bahan-bahan yang tersedia terbatas, memasaknya tidak memakan waktu lama. 

Pertama, kami membuat kari dengan wortel, kentang, tomat, dan herba Embergrill. 

Selanjutnya, kami menyiapkan salad dengan terong goreng dan ubi rebus, serta pizza yang sudah tidak asing lagi. Kami juga membuat stik ubi yang sangat disukai Ara.

“Oh? Apakah Ayah membawa daging?”

“Ya. Kita juga punya selada, bawang putih, dan bawang bombai, kan? Mari kita rendam bawang bombai dalam saus dan makan bersama daging.”

Melihat perut dan leher babi keluar dari kantong ikan, mulutku berair saat membayangkan memakan sesuatu yang berminyak untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Betapapun lezatnya hasil panenku, daging tetaplah daging.

Mendesis.

Sementara daging dipanggang, kami mulai menyantapnya. Kami memanaskan nasi bungkus dari gudang penyimpanan dan menikmatinya dengan kari dan berbagai lauk.

“Meneguk.”

Hanul sesekali mengeluarkan suara-suara aneh, tetapi aku mengabaikannya dan makan dengan lahap. Awalnya, aku tidak begitu lapar, tetapi saat kami memasak dan mencium aroma makanan, nafsu makanku langsung meningkat.

“Mengapa rasa makanan hari ini berbeda?”

“Makanan selalu terasa istimewa jika disantap di luar ruangan!”

Jeong So-yeon memiringkan kepalanya karena penasaran, tetapi terus makan tanpa henti. Di sampingnya, Ara melahap 20 porsi nasi bungkus, bertekad untuk tidak kalah.

“Dagingnya sudah siap. Cobalah dibungkus dengan selada dan bawang putih.”

Selada, bawang putih, dan bawang bombai. Ini adalah tanaman yang sudah saya panen beberapa waktu lalu tetapi belum sempat saya kirim karena peningkatan varietas yang ajaib.

Hasilnya, ini adalah pertama kalinya Jeong So-yeon dan Hanul mencicipi hasil panen ini.

“Meneguk.”

Aku bisa mendengar Hanul menelan ludahnya saat dia dengan terampil membungkus ssam.

“Akan lebih enak kalau kamu membuat ssamjang juga.”

“Aku akan melakukannya lain kali.”

𝓮n𝐮ma.id

Setuju dengan ayahku, aku membungkus ssam dan menyerahkannya kepada Ara.

“Ah~!”

“Ahhh. Enak!”

Oh, Ara kecilku yang lucu! Pipinya menggembung saat mengunyah, tampak sangat menggemaskan.

“Hm!!”

“Apakah itu bagus?”

“Hm! Hmm! Hmm!!”

“Kamu bisa selesai mengunyah sebelum bicara.”

Mulut Ara tak henti-hentinya bergerak. Akhirnya, Hanul menggigit ssam-nya.

“Hmm~!!!”

Reaksinya tak ternilai harganya. Mengingat reaksinya yang antusias, itu tidak mengejutkan, tetapi saya ingin mencobanya sendiri. Selada dan bawang putih dengan daging! Saya juga harus membuat ssam untuk diri saya sendiri!