Chapter 142

◇◇◇◆◇◇◇

“…Apa yang sedang kamu lakukan…?”

Mata merah bersinar dalam kegelapan.

Undecided duduk tegak dan menatapku, suaranya datar dan tanpa emosi. Agak meresahkan, seperti dimarahi karena sesuatu yang tidak kulakukan.

“Apakah tidurmu nyenyak?”

“…TIDAK.”

Ini baru kedua kalinya Undecided tertidur. Pertama kali setelah terjebak dalam perangkap Sogong.

Dia tidak menutup matanya sejak saat itu.

Pengalaman itu tampaknya tidak mengenakkan, dilihat dari kerutan di dahinya. Jarang baginya untuk mengungkapkan emosinya secara terbuka. Dia pasti bermimpi buruk.

“…Apa yang telah terjadi…?”

“Kau terkena sihir Transylvania. Kau pingsan.”

“…Jadi begitu.”

Yang ragu-ragu mengangguk, seolah menerima penjelasanku.

Dia sebenarnya telah terkena serangan pantulannya sendiri, tetapi aku memutuskan untuk menyelamatkan harga dirinya.

“…Kamu sedang apa sekarang?”

“Aku akan kembali tidur. Tetap berjaga.”

Itu sempurna. Akhirnya aku bisa bersantai.

Aku memejamkan mata, memeluk Nameless.

Namun kemudian aku merasakan tatapan tajam ke arahku. Aku tahu Undecided selalu menatapku saat aku tidur, tetapi kali ini berbeda, lebih intens.

Aku membuka mataku…

“Huuu.”

“Undecided” melayang beberapa inci di atas wajahku, terbalik.

Aku tersentak, dan Nameless menggeliat dalam pelukanku sambil merintih.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“…Peluk… aku… malam ini?”

“Kamu kedinginan.”

“…Aku akan… membuatmu… tetap… hangat.”

“Apa maksudnya itu?”

Tidak memutuskan berarti berbicara omong kosong.

Saya sering menggendongnya saat tidur. Ia bagaikan kantong es yang hidup di hari-hari musim panas yang terik. Namun, hal itu tidak akan terjadi lagi.

Musim panas telah berakhir, dan bahkan Benua Selatan pun semakin dingin. Bersikap tidak yakin sekarang sama saja dengan meminta untuk mati kedinginan.

Kecuali aku ingin menjadi sepasang mayat beku, berpelukan dengannya adalah hal yang mustahil.

“…Api… sihir… akan membuatmu… tetap… hangat.”

“Cuacanya akan dingin lagi.”

“…Aku akan… terus… menghangatkanmu.”

“Lalu kau akan terbakar habis.”

Yang bimbang terdiam, menyadari tak ada solusi.

en𝓊𝐦𝐚.𝐢𝒹

Ya, ada satu, tunggu sampai musim panas mendatang. Namun, Undecided tampaknya kurang sabar. Dia menyelinap di belakangku dan melingkarkan lengannya di pinggangku.

“Apa yang kamu lakukan? Kamu belum pernah melakukan kontak fisik sebelumnya.”

“…Hanya…”

Dia membenamkan wajahnya di punggungku dan bergumam. Dia selalu lari saat aku mencoba memeluknya, dan sekarang dia menempel erat padaku.

Dia seperti seekor kucing, kucing yang serba bisa dan cakap.

“…Aku… suka… merasa hangat…”

“Benar-benar?”

Yang bimbang, mengelus punggungku.

Saya bisa merasakan waktu terus berjalan. Saat pertama kali bertemu, dia tampak tidak memiliki emosi, hanya menanggapi dengan kata-kata singkat, tidak pernah berbicara kecuali jika saya menanyakan sesuatu atau jika itu benar-benar diperlukan untuk bertahan hidup.

Dia tidak menunjukkan emosi apa pun, membuatku bertanya-tanya apakah bagian dirinya itu telah hilang. Namun seiring berjalannya waktu, aku mulai memahaminya.

Dia tidak kehilangan emosinya, dia menyembunyikannya, mungkin karena trauma masa lalu. Aku tidak bertanya, dan dia tidak pernah mengatakannya padaku.

Aku juga tidak akan bertanya di masa depan, dan aku ragu dia akan mau memberitahuku dengan sukarela. Itu tidak penting. Kami bisa saling menghibur tanpa mengetahui detail masa lalu kami.

Emosinya berangsur-angsur pulih. Ia kini dapat mengekspresikan dirinya tidak hanya melalui kata-kata, tetapi juga melalui ekspresi wajah, meskipun sikapnya yang biasa tenang.

Itu adalah kemajuan yang luar biasa.

Hatinya mungkin tenang, tetapi pikirannya masih hidup. Tubuhnya mungkin dingin, tetapi jiwanya hangat.

Aku tahu itu, meskipun orang lain melihatnya sebagai monster, hantu berdarah. Aku tahu dia manusia.

“Bimbang.”

“…Ya.”

Aku terkekeh dan meraih tangannya. Tangannya dingin, membuatku merinding.

Aku memegang tangan kecilnya dan…

“Tetap waspada, sialan.”

“…Aduh.”

…mendorongnya menjauh.

Saya kedinginan.

Aku ingin berpelukan erat dengan si Tanpa Nama yang hangat.

en𝓊𝐦𝐚.𝐢𝒹

Aku bisa merasakan tatapan dingin Undecided di punggungku.

◇◇◇◆◇◇◇

Ombak menghantam pantai pada malam yang gelap tanpa bulan. Gelembung-gelembung muncul ke permukaan, dan asap hitam muncul, menghilangkan buih.

Burung camar terbang, kepiting berlarian ke pasir, dan rumput laut menjadi layu dan menghitam.

|Orang yang menentang bahkan penghakiman dunia bawah, aku, sang Archdemon…|

Kegelapan yang lebih pekat menyebar di seluruh pantai.

Sosok bertanduk muncul dari asap, suaranya menakutkan.

|Belphegor menampakkan diri di dunia ini.|

Kehadiran Archdemon saja sudah menghancurkan garis pantai. Matanya yang dipenuhi kegelapan, melebar, dan senyum sinis tersungging di wajahnya.

Tangan kanannya memegang hati biru, yang masih berdetak kencang.

Archdemon membelainya dengan penuh kasih sayang.

|Sesungguhnya surga menolong orang-orang yang menolong dirinya sendiri.|

Ia telah terlalu sibuk, berfokus pada terlalu banyak hal sekaligus.

Dia telah memberdayakan monster-monster di ruang bawah tanah Pohon Dunia untuk Kali, tetapi mereka dengan cepat dikalahkan.

Dia telah membantu Luna mengumpulkan pengorbanan untuk kebangkitan Kali, dan sekarang ada masalah di Cologne.

Perekrutan Solra pasti salah. Dia sedang dalam perjalanan ke Cologne untuk membereskan kekacauan itu.

Archdemon telah memutuskan bahwa menolong orang lain tidak ada gunanya. Ia akan fokus pada penguatan dirinya sendiri. Dan hasilnya adalah ini, jantung Naga Laut.

|Lihatlah! Jika kau menolong dirimu sendiri, bahkan surga yang mengutukmu akan memberikan harta karun seperti itu!|

Awalnya, ia berencana untuk mendapatkan jantung Naga Laut nanti. Itu adalah tugas yang merepotkan. Namun, ia tidak bisa bergantung pada Raja Surgawi lainnya, yang berjatuhan seperti lalat.

Dia telah meninggalkan mereka dan fokus untuk mengendalikan Naga Laut dengan menggunakan energi iblis yang telah ditanamkannya di kepalanya.

Itu cepat.

Dalam waktu sebulan, dia telah mengambil alih tubuh Naga Laut, menghancurkan Istana Naga, dan memaksa Naga Laut bunuh diri untuk mendapatkan jantungnya.

Dia mulai melahapnya.

Jantungnya yang masih berdetak, menyemburkan darah ke mana-mana, menyelimuti tubuh hitam Archdemon dengan warna merah.

Ia menjilati darah dari tangan dan lengannya, menikmati setiap tetesnya. Ia dapat merasakan kekuatan mengalir melalui dirinya.

|Inilah kekuatan Naga Laut…|

Itulah sifat unik Belphegor, ‘Devour’. Kemampuan untuk menyerap kekuatan dari hati orang lain.

Kekuatannya meningkat lebih dari dua kali lipat dan ia memperoleh kemampuan untuk bertarung di bawah air.

Belphegor tertawa gila, lalu tiba-tiba berhenti.

|Aha ha ha… hah?|

Asap hitam itu berdenyut, mengirimkan sinyal aneh.

Senyum Belphegor menghilang.

en𝓊𝐦𝐚.𝐢𝒹

Energi iblis yang melintasi dimensi. Hanya satu makhluk yang dapat menghubunginya melalui metode ini.

|Mengapa…|

Dia tidak mendengar kabar dari ‘Dia’ selama hampir seratus tahun, bahkan selama pergantian Raja Surgawi.

Mengapa Dia memanggilnya sekarang?

Archdemon menyelidiki ingatannya, namun tidak menemukan jawaban.

Dia bingung. Namun, meskipun dia tahu alasannya, dia tidak punya pilihan selain menurutinya.

Dia mendesah dan mengepulkan asap hitam di ujung jarinya, membentuk jurang gelap. Dia melangkah masuk, tubuhnya ditarik ke dalam.

|Terkesiap…|

Tekanan yang sangat berat menimpanya, dan sakit kepala yang hebat membuatnya terjatuh berlutut.

Ia dengan cepat membagi kesadarannya menjadi ratusan, lalu ribuan, untuk menghilangkan rasa sakit.

Itulah satu-satunya cara untuk bertahan hidup. Manusia biasa akan meledak saat memasukinya. Bahkan peri, atau manusia yang sangat kuat, akan cepat kehilangan akal sehatnya.

Bahkan Transylvania, setelah mengunjungi tempat ini sekali, menjadi takut kepada ‘Dia’ dan Raja Surgawi, dan menderita kejang-kejang setiap kali mereka disebutkan.

Hanya Belphegor yang bisa masuk dan meninggalkan tempat ini dengan kewarasannya yang utuh.

Tidak, bahkan Belphegor tidak dapat menjaga kewarasannya jika dia melakukan kontak mata dengan ‘Dia.’

Ini adalah dunia lain.

|Kau memanggilku.|

en𝓊𝐦𝐚.𝐢𝒹

Belphegor bertanya dengan hati-hati. Namun tidak ada jawaban.

‘Dia’ tidak berkomunikasi melalui bahasa, tetapi melalui ‘kehendak’. Apa yang saya inginkan, dan apa yang Anda inginkan. Itulah satu-satunya hal yang ‘Dia’ pedulikan.

Asal keinginan mereka selaras, itu sudah cukup.

Hingga saat ini, belum ada instruksi khusus. Para Raja Surgawi, termasuk Belphegor, hanya bertindak sesuai dengan batas-batas kehendak ‘Nya’. ‘Dia’ sebagian besar tidak ikut campur.

Mengapa Dia memanggilnya sekarang…?

Belphegor merasakan kesadarannya yang terbagi memudar, termakan oleh tempat ini.

Bahkan dia tidak bisa tinggal lama di sini.

|Mengapa…|

|djskalwkdngkslwndjfwkdnjgskwlgnjdskgndlwkgnjdslgkjndlskgjnd|

|Aaaah!!!|

Seluruh kesadaran Belphegor hancur.

‘Makhluk’ yang sedang menatapnya jelas-jelas bersikap bermusuhan.

Dia nyaris berhasil mengumpulkan cukup energi iblis untuk melarikan diri kembali ke dunia nyata, tepat sebelum sisa-sisa kesadarannya yang terakhir hancur.

|Terkesiap… haa…|

Kembali ke wujud aslinya, Belphegor segera mulai menghapus ingatannya tentang dunia lain.

Dia harus melupakannya. Melupakan berarti bertahan hidup. Mengingatnya akan membuatnya gila.

Dia berhasil menghapus semuanya kecuali informasi penting.

Dia lupa suara ‘dia’, pemandangan dunia lain, semuanya. Dia hanya ingat satu hal, ‘dia’ sedang marah.

Dia tidak tahu mengapa, dan ‘Dia’ tidak menggunakan kata-kata, tetapi amarahnya tidak dapat disangkal.

|Hah…?|

Kemudian, Belphegor menyadari adanya perubahan aneh di tubuhnya. Bukan hanya dirinya, perubahan itu juga terjadi pada semua monster.

Dia menggigil.

Dia dapat merasakan kekuatannya ‘berkurang’.

|Apa ini…?|

Dia langsung mengerti.

Sama seperti dia telah meninggalkan Raja Surgawi lainnya, ‘Dia’ juga menarik kekuatan-Nya dan bersiap untuk bertindak secara langsung.

◇◇◇◆◇◇◇