“A-Duke…?”
Jack mengucapkan gelar master dengan suara rendah dan kaget, sementara para pelayan berdiri di sana, tertegun dan bahkan tidak berkedip.
Pada saat itu, seorang lelaki tua lemah mencengkeram telinga Jack.
“Aduh! Apa, apa yang terjadi!”
“Dasar bajingan kecil. Lihatlah keadaan mansionnya! Setengahnya hilang!”
“Gah! Tuan Coulot.”
Coulot, komandan ksatria dari keluarga Tenest.
Ketika dia melontarkan pandangan tidak setuju, Jack bergidik seolah-olah dia melihat hantu, air mata mengalir saat dia menggosok kedua tangannya.
“M-Maaf, Tuan Coulot. Ahh. Telingaku akan terkoyak. Tolong, sekali ini saja, biarkan aku pergi, ya?”
“Hm, haruskah aku merobeknya saja? Para prajurit menjadi terlalu malas akhir-akhir ini. Mungkin dengan mengambil telinga sebagai contoh akan meluruskannya.”
“Eek!”
Coulot tertawa kecil seolah puas dan melepaskan telinga Jack.
“Cuma bercanda. Sejujurnya, saya tidak berharap banyak. Bagaimana kalian bisa menangani monster seperti itu? Sungguh ajaib kau masih hidup, dan separuh rumah itu masih berdiri.”
Itu memang mendekati keajaiban.
Begitu mereka menginjakkan kaki di perkebunan, mereka melihat penghalang ungu melingkar yang mengelilingi mansion, dan saat mereka buru-buru tiba, penghalang itu baru saja runtuh.
‘Jika kita terlambat sedikit saja, situasinya akan mengerikan. Tapi tetap saja, siapa yang memecahkan penghalang itu?’
Saat dia mengingat kejadian itu, sesuatu jatuh ke tanah dengan thud , menimbulkan debu.
Gedebuk.
Coulot mengangkat alisnya, melihat ke arah burung mengerikan yang dilempar Aol ke tanah.
‘Monster yang mengungkapkan wujud aslinya berarti segelnya telah dibuka selama beberapa waktu… Monster yang lapar tidak akan hanya berdiam diri dengan mangsa di sekitarnya. Itu berarti seseorang pasti telah melawannya.’
‘Mungkin ada tamu hebat yang menginap di mansion?’
Mengingat penghalangnya telah rusak, dia bukanlah orang biasa.
en𝐮𝓂a.id
Coulot melihat sekeliling, mencari siapa saja yang mungkin telah melawan monster itu.
Satu-satunya orang di dekatnya adalah Hersel, yang pingsan di tengah jalan.
‘…Apakah bocah tak berguna itu pingsan saat melihat monster itu?’
‘Tidak mungkin pengecut itu bisa melakukannya.’
Ada satu kemungkinan, tapi master muda masih terlalu muda.
Lalu siapa sebenarnya orang itu?
“Kakek, kamu di sini?”
Mircel menyapa dengan lambaian, sedikit tertatih-tatih.
“Oh, master muda. Apa yang terjadi dengan kakimu?”
“Baru saja melompat dari tempat tinggi, itu saja.”
Coulot menghela nafas, memikirkan nyonyanya.
Sebagai Komandan Integrity Knight, manajemen prajurit adalah tanggung jawabnya. Meskipun dia telah pergi ke Alam Iblis, wanita itu tidak akan melepaskannya begitu saja karena Mircel terluka.
“Huh, aku harus mendisiplinkan para prajurit lagi. Pokoknya, duduklah di sini. Anda pasti menginginkan tempat yang bagus untuk pertunjukan yang akan segera dimulai.”
Burung raksasa itu mengibaskan bulunya, matanya dipenuhi air mata pahit karena kebencian terhadap Aol. Dendam karena disegel sangat jelas, sihir gelap yang dipancarkannya membuat udara terasa dingin.
Sementara itu, Mircel memandang penasaran ke arah Coulot yang duduk di sampingnya.
“Tapi, Kakek, bukankah kamu harus membantu?”
en𝐮𝓂a.id
“Hah? Membantu?”
“Kamu tidak menyegelnya sendirian, kan? Kakek dan para ksatria juga membantu.”
Coulot terkekeh karena kekhawatiran yang tidak perlu.
Jika Aol adalah permata mentah yang belum dimurnikan pada penaklukan pertama, sekarang dia adalah mahakarya yang hampir sempurna.
Sebaliknya, waktu burung raksasa itu tetap stagnan.
“Saat itu, Duke berusia sekitar 22 tahun, bukan? Jika Anda mengira dia sama seperti dulu, itu salah besar.”
Aol dengan ringan mengelus gagang pedang yang tergantung di pinggangnya.
Coulot menyipitkan mata, fokus pada tangan Aol.
“Perhatikan baik-baik sekarang. Itu adalah pedang yang sangat ingin kamu pegang.”
“…Tapi aku juga bisa melakukannya, tahu?”
“Jangan terlalu percaya diri. Pertarungan sesungguhnya tidak ada bandingannya dengan apa yang Anda lihat dalam latihan.”
“…”
en𝐮𝓂a.id
Saat Mircel memperhatikan tangan Aol dengan wajah tidak puas—
Dentang-
Pada saat suara logam terdengar jelas, kepala burung raksasa itu sudah meluncur miring.
Tubuh burung itu terus berlari menuju Aol, tanpa menyadari kalau lehernya telah terpotong.
Gedebuk.
Tubuh burung raksasa yang tak bernyawa itu roboh dan meluncur di tanah.
Melihat ini, Coulot memasang ekspresi puas.
Meski Mircel tampak bingung, pupil matanya melebar.
“Bagaimana? Apakah kamu melihatnya dengan matamu?”
“Saya hanya melihatnya menghunus dan menyarungkan pedang. Seolah-olah tidak ada proses tengah sama sekali…”
Bibir Coulot melengkung ke atas mendengar jawaban jujur.
“Bagus. Setidaknya kamu sering melihatnya.”
en𝐮𝓂a.id
“Tetapi pedang itu bahkan tidak dekat dengan burung itu. Bagaimana dia memotong lehernya dari sana?”
“Nah, itu yang harus kamu pikirkan. Anda akan meningkat dengan merenung dan berjuang sendiri.”
“Itu sangat tidak adil.”
Coulot, meninggalkan Mircel yang cemberut, bangkit dari tempat duduknya.
Aol membawa kepala burung itu dan menuju ruang bawah tanah. Dia punya kuncinya, jadi dia akan menangani sendiri penyegelannya.
“Hm, ini menyelesaikan semuanya dengan rapi.”
Saat itu, sebuah pertanyaan yang belum terselesaikan muncul kembali di benak Coulot.
“Oh benar. master muda, apakah ada tamu penting yang menginap di sini? Mungkin seseorang yang terkenal dengan pedang.”
“Seorang tamu? Seorang pendekar pedang?”
“Pasti ada seseorang yang melawan monster itu. Mendobrak penghalang juga, itu bukanlah orang biasa.”
Mircel menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya.
“Saya memecahkan penghalang.”
Mata Coulot melebar.
“A-Apa?”
“Saya baru saja memotong bulunya seperti yang dikatakan kakak saya, dan penghalang itu menghilang. Kakakkulah yang melawan monster itu.”
“Omong kosong! Kamu tidak bisa membodohi orang tua sepertiku!”
“Ya ampun, terserah.”
Mircel mengakhiri pembicaraan dengan kesal dan berbalik.
Coulot memandang Jack, yang berdiri tegak, dan mengangkat alisnya.
“Jawab aku.”
Jack tersentak dan tergagap.
“A-apa yang Master Muda Mircel katakan semuanya benar.”
Ekspresi Coulot menjadi serius.
Tidak ada prajurit yang berani berbohong kepada Komandan Integrity Knight kecuali mereka memiliki keinginan mati.
Jack, yang didorong oleh impian akan kekayaan dan ketenaran, tidak akan pernah melakukan hal itu.
“Tuan Coulot, bukankah sebaiknya kita memeriksa Master Muda Hersel daripada hanya berdiri saja?”
en𝐮𝓂a.id
Jack dengan hati-hati menambahkan.
Coulot tercengang dengan kata-kata selanjutnya.
“Dia langsung menerima serangan nafas dan pasti dalam kondisi kritis…”
Mengambil serangan nafas? Dan selamat?
Coulot melihat lebih jauh dari halaman rumah yang setengah hancur.
Awalnya, ada gunung besar di belakang Tenest.
Tapi sekarang, gunung itu sudah menjadi tanah yang rata, lahar yang menggelegak dan membara, tidak lagi bisa dikenali sebagai gunung.
‘Bahkan sang duke akan mendapat masalah jika dia mengambil tindakan itu secara langsung, namun…?’
Bocah itu selamat…??
Coulot begitu terperangah hingga mulutnya ternganga.
***
Bau disinfektan langsung menusuk hidungku.
Saya ditutupi kain putih yang memungkinkan ventilasi yang baik.
Ini adalah sensasi pertama saya ketika saya terbangun di tempat tidur.
en𝐮𝓂a.id
“Kamu sudah bangun?”
Selly yang tadi duduk di kursi menyapaku dan menutup bukunya.
“Berapa lama aku tertidur?”
“Satu setengah hari berturut-turut.”
“Benar-benar? Yah, setidaknya aku selamat.”
Seharusnya aku senang dengan keberuntungan yang tak terduga ini, tapi aku merasa linglung.
Aku tidak pernah menyangka Aol akan datang sepagi ini, dua hari lebih cepat dari jadwal.
Kenyataannya sangat jauh dari ekspektasiku hingga membuatku pingsan.
Siapa sangka hal ini akan terjadi?
Melihat adegan dari cutscene game yang dimainkan di kehidupan nyata…
Mengesampingkan pikiranku, aku memeriksa jam.
jam 9.
Suatu pagi yang terlambat.
“Saya harus bangun.”
“Tunggu, pergelangan kakimu!”
“Uh!”
Rasa sakit di pergelangan kakiku terasa seperti baru saja dipukul dengan palu, memaksaku untuk duduk kembali.
Ini buruk; Saya harus segera bergerak. Hari ini adalah hari terakhir festival, waktu paling berbahaya, dan saya terjebak seperti ini.
“Jangan khawatir, istirahat saja. Jack dan Rodel berjaga di luar, dan Duke juga ada di sini. Tidak ada yang berani mencoba hal bodoh.”
“Oh benar. Itu benar.”
Festival berakhir dengan kembalinya Aol, bukan pada tanggal yang ditentukan.
Jadi, apakah festivalnya sudah benar-benar berakhir sekarang?
Selama dua setengah bulan terakhir, saya…
“Rasanya tidak nyata.”
“…Sejujurnya, aku merasakan hal yang sama. Saya tidak pernah berpikir Anda akan bertahan, master muda.”
en𝐮𝓂a.id
“Selly.”
“Ya?”
“Kamu juga melakukannya dengan baik.”
“…”
Selly berbalik, mungkin untuk menyembunyikan ekspresinya.
Tentunya, si kecil ini telah melalui banyak hal yang tidak saya ketahui.
“Bukan apa-apa.”
Saat itu, tirai berkibar.
Bau terbakar tercium, dan Selly menutup jendela.
“Ada satu hal mengejutkan lagi yang perlu kuberitahukan padamu.”
Apa yang lebih mengejutkan dari apa yang telah terjadi?
Saya santai dan mengangguk.
“Kalau begitu…”
Apa yang diceritakan Selly merupakan peristiwa yang cukup menjadi bahan gosip di kalangan para pelayan.
Tadi malam, nyonyanya kembali.
Deisel dan Erucel datang kemudian.
Tapi saat Deisel menyapa wanita di gerbang depan, sesuatu terjadi…
“Wanita itu menampar Master Muda Deisel. Suaranya sangat keras bahkan para pelayan di kejauhan pun menoleh untuk melihat.”
Dibandingkan dengan burung raksasa itu, kelihatannya sepele, tapi tetap saja tidak biasa.
Deisel terus-menerus bersaing untuk mendapatkan posisi pewaris.
Wanita itu telah mendukungnya.
Dan dia menampar Deisel, di depan semua orang.
en𝐮𝓂a.id
“Jadi, dimana dia sekarang?”
“Aku tidak tahu… Dia pergi dengan wajah merah.”
Kabur, kan?
Mungkin fase pemberontakan yang terlambat.
“Oh, dan tunggu sebentar.”
Selly teringat sesuatu dan segera meninggalkan ruangan.
Dia kembali dengan tangan penuh keranjang, melakukan beberapa perjalanan.
“…Apa itu?”
“Orang-orang memintaku untuk memberikan ini padamu. Sebagai ucapan terima kasih.”
Keranjang itu berisi segala sesuatu mulai dari makanan hingga buku dengan aroma baru.
“Mereka tidak meracuni makanan, atau mengutuk buku, bukan?”
“Tentu saja tidak. Seperti yang saya katakan, Duke juga ada di sini.”
Jadi itu asli. Tapi orang-orang itu?
“Orang yang sama yang ingin membunuhku sekarang mengolok-olokku karena mereka menganggap Deisel tidak terlibat? Konyol.”
Selly menyipitkan mata ke arahku, tampak jengkel.
“…”
“Apakah menurutmu aku terlibat dalam kekacauan itu karena sikapku yang buruk?”
“TIDAK? Sama sekali tidak. Tidak sedikit pun.”
Penyangkalannya yang kurang ajar membuatku jengkel.
Aku menutupi diriku dengan selimut dan mengusirnya.
“Cukup. Tinggalkan aku sendiri. Aku akan kembali tidur.”
“Semoga segera sembuh.”
Setelah Selly pergi, aku memejamkan mata dan mulai berpikir.
Sekaranglah waktunya untuk mengatasi masalah yang telah saya tolak.
Bertahan hidup adalah prioritasku sampai sekarang, tapi aku harus bertanya pada diriku sendiri.
‘Apa yang harus aku lakukan sekarang?’
‘Pelajari ilmu pedang dari tubuh ini.’
‘Ah.’
…Aku berencana untuk pergi ke akademi.
Bukan titik awal yang buruk.
Akademi itu seperti inkubator karakter yang dapat dimainkan dengan narasi menjadi lebih kuat.
Ada yang seperti Dellerger, yang memiliki spesifikasi tinggi sejak awal, tetapi ada juga yang tidak.
Anda tahu, para protagonis yang mengambil langkah pertama untuk menjadi ksatria atau penyihir.
“Memang benar, tidak ada tempat yang lebih baik untuk mengubah tubuh lemah ini menjadi sesuatu yang lebih baik.”
– Setidaknya Anda menyadarinya.
“Diam. Aku akan tidur, jangan ganggu aku.”
Bagian terbaiknya adalah kesulitan narasi akademi relatif mudah dan aman.
Selama itu bukan salah satu akademi di antara lima akademi itu.
“TIDAK, OFLI… Ah.”
“Ehem, salam. Nyonya, apa yang membawamu kemari selarut ini?”
Aku terbangun karena keributan di luar pintu.
Saat itu masih tengah malam.
Saya berbicara dengan acuh tak acuh kepada Jack dan Rodel.
“Biarkan dia masuk.”
Itu adalah waktu yang tepat.
Saya punya pertanyaan untuk nyonya rumah.
Dan sudah waktunya untuk menyelesaikan perseteruan terkutuk ini.
0 Comments