Chapter 126

“Kamu akan berangkat malam ini?” Li Hongzhuang, yang duduk di atas gundukan kecil, membuka matanya saat dia menyadari gerakannya.

“Yang terbaik adalah menyerang sebelum mereka pindah,” jawab Li Hao sambil tersenyum. Dia telah cukup istirahat saat mengerjakan gadingnya dan merasa sekitar 70–80% pulih.

“…”  

Li Hongzhuang terdiam sesaat, terkejut melihat betapa antusiasnya pemuda ini dalam berburu setan—lebih dari dirinya sendiri.

“Hati-hati,” katanya akhirnya. Mengingat prestasi Li Hao sebelumnya dalam membunuh dua Iblis Besar, dia memercayai kekuatannya. Meskipun hanya berada di Alam Surga dan Manusia, kemampuan bertarungnya telah mencapai tingkat Tiga Dewa.

Li Hao mengangguk dan melompat ke dalam kegelapan di luar kamp.

…

Angin bersiul melintas saat Li Hao melintasi medan terjal di bawah selubung malam.

Melepaskan jiwa sucinya dari atas kepalanya, jiwa itu berkeliaran di bawah sinar bulan, mengamati area tersebut dengan waspada.

Sepanjang jalan, dia menemukan jejak setan yang lebih rendah. Dengan lambaian tangannya, dia menggunakan kemampuan Manipulasi Objek untuk mengirim mereka dengan mudah.

Bepergian dalam garis lurus, Li Hao melintasi hutan belantara di luar celah, melewati hutan lebat, dan melewati beberapa gunung, menempuh jarak 300 li di malam hari.

e𝓷um𝐚.𝐢𝒹

Akhirnya, bau darah yang menyengat mencapai hidungnya.

Tanahnya berlumuran darah segar dan berserakan sisa-sisa setan yang dimutilasi.

Dia mengamati daerah tersebut dan menemukan tiga mayat iblis di dekatnya, tubuh mereka hancur parah, seolah-olah mereka telah terluka dan kemudian dimakan oleh jenis mereka sendiri.

Tatapan Li Hao beralih ke gunung di kejauhan, sekelilingnya dipenuhi berbagai jenis bangkai. Udaranya kental dengan bau busuk.

Tanpa ragu, dia terbang menuju puncak gunung.

…

Jauh di dalam gua besar yang diukir di lereng gunung, cahaya api menyinari beberapa bayangan mengerikan di dinding.

“Nyonya, mohon tahan kesedihan Anda. Sisik Hitam telah pergi ke Dojo Gunung Naga,” suara iblis berkata dengan hati-hati.

“Diam! Anda pengecut! Jika ada di antara kalian yang menutupi kemundurannya, bagaimana dia bisa jatuh?!”

Suara wanita yang marah menggema di dalam gua.

Gua itu terdiam.  

Tiba-tiba, angin sepoi-sepoi bertiup ke dalam gua.

“Siapa di sana?!”  

Bayangan di dinding tersentak, dan dua sosok dengan hati-hati melangkah maju dari tikungan gua.

“Kamu berani tetap di sini? Benar-benar berani,” kata sebuah suara yang tenang.

Di bawah sinar bulan redup di pintu masuk gua, Li Hao muncul, membawa bilah gading berbentuk bulan sabit. Di belakangnya, di bagian luar gua yang diterangi cahaya bulan, terbentang lereng gunung yang dipenuhi mayat iblis.

e𝓷um𝐚.𝐢𝒹

Kedua sosok di dalam gua tersentak ketakutan. Salah satunya, seorang pria paruh baya kekar dengan ekor macan tutul, langsung mengenali wajah Li Hao dan berseru, “Itu kamu!”

Realisasinya menyambar seperti kilat. Tuan mereka telah jatuh ke tangan pemuda ini!

Melarikan diri!  

Karena panik, pria itu berubah dan melesat menuju relung gua yang lebih dalam.

Aliran energi pedang, sehalus kelopak bunga yang berjatuhan, menebas di udara.

Dari mana asal kelopak bunga di dalam gua?

Sebelum pikiran itu terbentuk, tubuh pria itu terbelah dan roboh ke “kelopak” di tanah, langsung tercabik-cabik.

Seberkas cahaya menandai pelarian jiwanya yang putus asa, tapi cahaya itu juga dilenyapkan oleh kilatan energi pedang lainnya.

Iblis kedua, yang menyaksikan kejadian itu, meninggalkan semua pemikiran untuk melawan dan berlari menuju kedalaman gua.

Dua menit kemudian…  

Li Hao duduk di tengah gua, tempat batang kayu besar membentuk api unggun yang menyala-nyala.

Empat mayat iblis tergeletak tak bergerak di dekatnya.

Li Hao membalik-balik dua buku di tangannya, dengan tenang mencatat isinya ke antarmuka sistemnya.

Di depannya, iblis wanita berbahu lebar dan tinggi berlutut, gemetar.

“Tidak ada teknik lain?” Li Hao bertanya dengan dingin.

“T-tidak lagi,” iblis wanita itu tergagap, matanya dipenuhi ketakutan.

Di hadapan pemuda ini, mereka bahkan tidak punya kesempatan untuk melawan. Energi pedangnya sepertinya mengabaikan semua penghalang, mencapai targetnya secara instan.

“Kamu bilang Raja Naga memiliki enam bawahan lain yang kekuatannya sebanding dengan rajamu?” Li Hao mengerutkan kening. Enam Tiga Iblis Alam Abadi yang menyerang secara bersamaan pasti sudah membuat Li Hongzhuang dan pasukannya kewalahan sejak lama.

“Y-ya.”  

“Lalu mengapa mereka tidak bergabung untuk menyerang Gunung Tianmen?” Li Hao mendesak.

“Raja berkata Raja Naga tidak ingin izinnya jatuh terlalu cepat. Dengan cara ini, ia dapat menikmati lebih banyak mangsa segar dari waktu ke waktu sambil juga menjaga pasukan keluarga Li tetap terikat di sini…”

e𝓷um𝐚.𝐢𝒹

Iblis wanita itu bergetar di bawah tatapan tajam Li Hao, suaranya bergetar namun sifat liarnya samar-samar terlihat di bawah ketakutannya.

“Jadi mengapa mereka memerintahkan penyerangan malam ini?”

“Raja ingin melahap Li Hongzhuang dan membiarkan celah itu tetap utuh untuk melihat apakah lebih banyak anggota keluarga Li akan datang untuk mempertahankannya—satu demi satu, untuk dimakan,” jawab iblis wanita itu dengan hati-hati, jelas menyadari garis keturunan Li Hao.

Mata Li Hao menyipit. Menggunakan Tianmen Pass sebagai umpan?

Ia memakan pengorbanan Kerajaan Frost Utara sambil memikat keluarga Li ke dalam perangkap.

“Apa alasan keluarga Li tetap sibuk di sini?” dia bertanya lagi.

“Aku tidak tahu. Raja tidak memberitahuku,” jawabnya, wajahnya pucat.

“Hmm?”  

Tatapan tajam Li Hao menusuk ke dalam dirinya, membuatnya bergidik.

“Yah… menurutku…”  

Dia mencondongkan tubuh lebih dekat, sepertinya hendak berbisik, ketika tiba-tiba mulutnya terbuka lebar secara tidak wajar. Taringnya memanjang saat wajahnya berubah menjadi rahang singa yang ganas, menerjang untuk menggigit kepala Li Hao.

Tapi sebelum dia bisa menghubunginya, telapak tangan Li Hao menghantam tengkoraknya, memaksa rahangnya menempel di lututnya. Kepalanya terdengar retak, tulangnya tidak sebanding dengan kekerasan lututnya.

e𝓷um𝐚.𝐢𝒹

Saat pikirannya berputar-putar, jari-jari Li Hao menyentuh lehernya. Cahaya pedang melesat dari ujung jarinya, memotong tulang punggungnya dan memenggal kepalanya seketika.

Jiwanya berusaha melarikan diri, hanya untuk dipadamkan saat Li Hao dengan santai menghembuskan napas, kemampuan Manipulasi Objeknya menghancurkannya hingga terlupakan.

Dia kemudian melirik ke dua buku yang baru saja dia pindai ke dalam sistemnya.

Dengan sedikit remasan, buku-buku itu hancur menjadi debu, berhamburan ke tanah.

Li Hao berdiri, membersihkan tangannya, dan menyampirkan bilah gading bulan sabit ke bahunya. Dia keluar dari gua dan berdiri di pintu masuknya.

Melepaskan jiwa sucinya, dia menyapu sekeliling dalam radius tiga puluh li.

Setiap iblis dalam persepsinya dengan cepat jatuh ke tebasan jiwanya.

Di tanah, dia melihat beberapa binatang liar yang belum tersentuh oleh kerusakan setan. Dia membunuh mereka juga.

Bahkan di balik gunung, dia merobohkan beberapa sarang semut dengan lambaian tangannya dan meremukkan ikan di sungai terdekat.

Terakhir, dia menggunakan manipulasi tanah untuk memblokir kedua ujung sungai, memutus sumber airnya. Tanpa air, kehidupan secara alami akan berkurang di daerah tersebut.

Setelah pembersihan terakhir yang cermat untuk memastikan tidak ada yang masih hidup, Li Hao berbalik dan menghilang ke dalam malam.

…

Satu jam kemudian, Li Hao tiba di lembah pegunungan lainnya.

Ini adalah sarang dari Babi Penusuk Bergading Enam. Di tepi cekungan, setan kecil berpatroli di atas bukit sambil memegang spanduk.

Dari jarak sepuluh li, Li Hao memetik sehelai rumput dan menjentikkannya, menusuk alis iblis itu.

Setan patroli itu roboh, benderanya berjatuhan di sampingnya.

Li Hao melangkah ke dalam baskom, menahan napas saat bau busuk kotoran dan air kencing membanjiri dirinya.

Di dalam sarang, bau busuk bercampur dengan aroma darah metalik yang kental.

Beberapa saat kemudian, Li Hao berlari keluar dari baskom, mencubit hidungnya dengan jijik.

Sarang iblis babi hutan itu bisa membunuh hanya dengan baunya saja…

Itu benar-benar memanjakan dirinya dalam kemewahan. Di dalam sarangnya tidak hanya ada tujuh atau delapan setan babi hutan betina tetapi juga dua setan macan tutul dan seekor setan burung pipit, memperlihatkan gaya hidupnya yang sangat merosot.

e𝓷um𝐚.𝐢𝒹

…

Kembali ke kamp di bawah langit malam, Li Hao melihat Li Hongzhuang duduk di atas gundukan kecil, memegang pedangnya seolah tertidur lelap.

Langkah kakinya membangunkannya, dan dia perlahan membuka matanya, rasa lelahnya berkedip-kedip sebelum menghilang.

“Apakah kamu menemukannya?” dia bertanya.

“Mm.”

Li Hao mengangguk.  

“Apakah ada bahaya?” Li Hongzhuang bertanya sambil melirik ke arahnya, meskipun kondisinya yang tidak terluka membuat pertanyaan itu menjadi mubazir.

“Hampir tersedak,” jawab Li Hao dengan rasa tidak suka yang masih ada.

“?”

Li Hongzhuang tidak mendesak lebih jauh, memperhatikan Li Hao duduk di dekat api unggun.

…

Kembali ke kamp, ​​​​Ren Qianqian keluar dari tendanya dan menyambutnya.

“Anda kembali, Master Muda.”

“Kamu masih bangun?”  

“Saya baru saja bangun.”  

“Kembali tidur,” kata Li Hao sambil melambaikan tangannya.

“Bagaimana denganmu…?”  

“Tidak perlu memikirkanku. Istirahatlah,” jawabnya.

Memahami bahwa dia tidak bisa membantu, Ren Qianqian mengucapkan selamat malam padanya dan kembali ke tendanya.

Li Hao duduk di dekat api unggun yang redup, mengamati sekeliling yang tenang. Di suatu tempat dalam bayang-bayang, dia merasakan kehadiran Feng Lao, masih mengawasinya.

Dia menghela nafas dalam hati, lebih bertekad untuk tumbuh lebih kuat. Hanya dengan begitu si penatua dapat menemukan kelonggaran.

“Mari kita tambahkan sesuatu yang istimewa pada makanan besok,” gumamnya.

“Kamu bocah, kamu mengatakannya!” sebuah suara menggoda dari kegelapan.

Li Hao terkekeh dan mengangguk dengan tegas.

Di bawah sinar bulan, sosok tua dan muda sama-sama tersenyum tipis.

e𝓷um𝐚.𝐢𝒹

…

Li Hao tidak beristirahat tetapi mulai berlatih teknik pemurnian tubuh yang baru saja dia peroleh—totalnya ada lima.

Di antara mereka, dua di antaranya luar biasa, bahkan melebihi Tubuh Suci Seribu Ular di Paviliun Tingyu. Hanya Seni Taichu yang sudah berkembang sepenuhnya yang bisa menyaingi mereka.

Kedua teknik tersebut adalah Teknik Persatuan Primordial Lima Organ dan Teknik Iblis Sejati Mingyu .

Setelah memasukkan teknik ke dalam sistemnya, mereka segera maju ke tahap puncaknya.

Li Hao menyaring masuknya pengetahuan yang membanjiri pikirannya dan mulai mempraktikkannya di dekat api unggun yang padam.

Saat tubuhnya bergerak, tulang-tulangnya mengeluarkan suara resonansi yang dalam seperti guntur yang menggelinding.

Qi, darah, otot, dan organ dalamnya semuanya melonjak dengan energi, dengan rakus menyerap energi spiritual di sekitarnya dan memperkuat tubuhnya.

Daging Li Hao mulai mengalami transformasi yang cepat, menjadi halus, keras, dan tangguh.

e𝓷um𝐚.𝐢𝒹

Dalam bayang-bayang, Feng Lao mengamatinya, matanya dipenuhi keheranan.

Selama beberapa hari terakhir, dia mengikuti master muda yang luar biasa ini, tapi ini adalah pertama kalinya dia menyaksikannya berlatih.

Rumor di rumah tangga menyatakan bahwa Li Hao tidak pernah berlatih seni bela diri. Namun di sinilah dia, berkultivasi di tengah malam.

Apakah waktu latihan yang terbatas ini masih dapat memberikan hasil yang begitu mencengangkan?

Keterkejutan Feng Lao semakin dalam ketika energi di sekitarnya mulai berputar menuju Li Hao, menyatu seperti corong ke dalam tubuhnya.

“Apakah dia mengolah, atau melahap langit dan bumi itu sendiri?” Feng Lao bergumam tak percaya.

Teknik Kesatuan Primordial Lima Organ menyerap energi dengan lahap, membentuk kembali organ dalam, daging, dan meridian Li Hao. Kekuatannya melonjak ketika gelombang kekuatan terpancar dari tubuhnya.

Bahkan Li Hongzhuang, yang sedang beristirahat di atas gundukannya, membuka matanya, rasa penasarannya terusik oleh fluktuasi energi yang tidak biasa.

Ketika Li Hao menyelesaikan satu siklus penuh teknik ini, tubuhnya dipenuhi vitalitas baru. Qi-nya melonjak, dagingnya mengeras menjadi ketangguhan seperti binatang, dan kekuatannya meningkat ke tingkat yang baru.

Tanpa berhenti, ia memulai siklus kedua, disusul siklus ketiga…

Dengan setiap pengulangan, peningkatannya menjadi lebih nyata. Pada siklus kesembilan, peningkatan telah mencapai puncaknya.

e𝓷um𝐚.𝐢𝒹