Chapter 107

Levana sedang duduk di tepi danau, mencelupkan kakinya ke dalam air sambil asyik merajut.

Merajut merupakan salah satu hobi yang digemari Levana sejak kecil. Setiap kali dia menjalin benang itu, hatinya akan tenang, dan dia menemukan kedamaian di dalamnya.

Seolah-olah kekhawatiran di dalam hatinya terbelit benang dan lenyap.

Namun, hari ini, tidak peduli seberapa banyak dia merajut, kekhawatirannya tidak hilang.

Situasinya terlalu serius sehingga rajutan tidak dapat menghilangkannya.

Pagi ini, Levana menerima kabar mengejutkan dari Uskup Agung Andersen.

“…Akhir-akhir ini, pergerakan pasukan Raja Iblis meresahkan.”

Uskup Agung Andersen berbicara dengan ekspresi muram.

en𝓾m𝐚.i𝒹

“Mereka bilang keluarga Kastark utara sudah bersiap untuk perang. Ada pembicaraan tentang pembentukan party pahlawan di istana kekaisaran juga. Ini bisa saja terjadi dalam waktu dekat. Santo…”

Faktanya, belum lama ini, Levana mengharapkan pasukan Raja Iblis untuk menyerang kekaisaran.

Dengan begitu, party pahlawan akan terbentuk.

Jika party pahlawan terbentuk, Levana, sebagai Orang Suci, akan bisa meninggalkan katedral dan menikmati makanan lezat.

Tapi ingin berperang hanya demi makan makanan enak?

Levana merasa sangat kekanak-kanakan sebagai seorang Suci karena berpikiran seperti itu, namun tetap saja, pada satu titik, dia sangat mengharapkan hal itu.

Namun, kini setelah situasinya benar-benar tiba, hatinya dipenuhi kegelisahan.

Pasukan Raja Iblis. Perang.

Banyak orang akan mati. Jika mereka kalah perang, kekaisaran akan jatuh.

Uskup Agung Andersen, Penatua Uskup Javier, dan bahkan Delight, yang terletak di jantung ibukota kekaisaran, semuanya akan lenyap.

“!”

Apakah dia terlalu khawatir? Tangannya tertusuk jarum.

Rasa sakit yang tajam menjalar ke jarinya.

en𝓾m𝐚.i𝒹

Levana menatap kosong pada darah yang mengalir dari jarinya.

Jika dia menggunakan sihir suci, lukanya akan sembuh seketika, tapi dia hanya menatap darahnya, melamun.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”  

Pada saat itu, sesuatu berjalan lamban ke arahnya. Dia menoleh untuk melihat tubuh berkostum kelinci putih.

“Apakah kamu melukai dirimu sendiri?”  

Itu Lakia.  

Lakia hanya mengenakan kostum tubuh kelinci, tanpa topi baja. Dia pasti menjatuhkannya di suatu tempat di hutan, karena Ash telah mengunyahnya sebelumnya.

“Bukan apa-apa. Hanya sedikit tusukan dari jarumnya.”

“Mm.”

Lakia duduk di samping Levana.

“Ngomong-ngomong, aku ingin tahu apakah Ariel dan Lu baik-baik saja.”

Lakia bergumam.  

“Agak sepi tanpa mereka.”

Ariel dan Lu berangkat pagi-pagi sekali untuk berpetualang di hutan selatan. Saat ini, mereka mungkin sedang menuju Gurun Kaldora, setelah melewati sarang Elyssion.

“Tapi Levana, apa yang kamu buat?”

Lakia bertanya sambil melihat apa yang dipegang Levana di tangannya.

“Apakah kamu membuat pakaian?”

“Ya.”  

Levana mengangguk.  

“Aku sedang membuat pakaian untuk Ash.”

“Untuk Abu?”  

Lakia mengangkat alisnya, tampak bingung.

“Tapi Ash adalah serigala. Mengapa serigala memakai pakaian?”

Sejenak Levana melirik ke arah kostum kelinci yang dikenakan Lakia.

en𝓾m𝐚.i𝒹

Lalu bagaimana dengan naga…?

“Aku hanya ingin mendandaninya.”

Memang benar, Ash mungkin tidak membutuhkan pakaian. Serigala memiliki bulu, dan Hutan Cemara cukup hangat.

Itu hanya hobi Levana.

Dia ingin membuat pakaian lucu dan mendandani Ash di dalamnya.

“Jadi, apa itu?”  

Kali ini, Levana bertanya sambil melihat apa yang Lakia pegang.

Lakia sedang mengetuk tanah dengan benda gelap seperti tongkat.

“Ini? Itu adalah tubuh bagian bawah dari dewa jahat itu.”

“Ah… Nacxis? Tapi kenapa hanya ada satu kaki? Bukankah tubuh bagian bawah Nacxis seharusnya memiliki dua kaki?”

“Itu terbelah menjadi dua.”

“…….”

Levana perlahan mengangguk.  

Tidak sulit untuk membayangkan bahwa Ash bersikap kasar terhadapnya hingga akhirnya terbelah menjadi dua.

Tubuh bagian bawah Nacxis menjadi compang-camping, dan aura tak menyenangkan telah lenyap sepenuhnya. Sekarang, itu tidak lebih dari mainan untuk serigala muda.

Sulit dipercaya bahwa itu dulunya milik dewa jahat menakutkan yang mencoba menghancurkan dunia.

en𝓾m𝐚.i𝒹

“Di mana kaki satunya?”  

Levana bertanya, dan Lakia menunjuk ke arah hutan.

“Ash memberikannya pada bayi beruang. Akhir-akhir ini, mereka akur, jadi kurasa dia memberikannya kepada mereka sebagai hadiah.”

“Ah…”  

Levana tidak bisa menahan tawa.

Apa yang akan dipikirkan orang-orang jika mereka tahu apa yang sedang terjadi di sini?

Serigala muda dan bayi beruang sedang menggerogoti mayat dewa jahat.

Dan makhluk paling kuat di dunia, naga, berkeliaran dengan kostum kelinci.

Bahkan kemarin, Lakia sedang berlatih tarian konyol sambil menggoyangkan pinggulnya seperti kelinci.

Levana tiba-tiba merasa kecemasan dan kekhawatirannya hilang.

Absurditas kejadian yang terjadi di Hutan Cemara menenangkan hatinya.

Benar, tidak perlu khawatir dulu.

Dengan pemikiran itu, Levana kembali merajut, merasa lebih damai.

Senyuman tenang, seperti danau, muncul di wajah Levana.

****

Gurun Kaldora.  

Biasa disebut sebagai “Lautan Senja”, gurun ini adalah tempat dengan pemandangan misterius dan indah.

Saat senja, bukit pasir yang luas dan dataran gurun yang tak berujung berubah menjadi merah tua, menciptakan pemandangan seperti laut yang tenggelam di senja hari.

Di malam hari, langit dipenuhi bintang yang tak terhitung jumlahnya, dan gurun bermandikan cahaya bintang yang lembut.

Cahaya bintang yang berkilauan di atas pasir menciptakan ilusi langit dan bumi saling bersentuhan, menambah mistik malam gurun yang tenang.

Namun alasan Gurun Kaldora disebut Laut Senja bukan hanya karena keindahannya.

Di balik keindahannya, terdapat bahaya yang mematikan.

Pada siang hari, panas ekstrem mengancam kehidupan, dan pada malam hari, suhu akan turun hingga di bawah titik beku, sehingga membekukan para pelancong.

Kadang-kadang, badai pasir besar akan membingungkan para pelancong, dan lubang pasir yang dalam akan menelan mereka utuh-utuh.

en𝓾m𝐚.i𝒹

Yang terpenting, Gurun Kaldora adalah rumah bagi monster-monster berbahaya.

Griffon yang muncul entah dari mana, hydra menakutkan di dekat oasis, dan cacing pasir besar yang bersembunyi di pasir, antara lain.

Karena ancaman ini, Gurun Kaldora bukan hanya sekedar tujuan wisata, tapi juga dianggap sebagai tempat yang mengancam jiwa para petualang.

Karena lingkungan yang ekstrim dan bahaya yang tidak dapat diprediksi, banyak pelancong yang menghilang tanpa menyeberangi Lautan Senja.

Gurun Kaldora sama berbahayanya dengan keindahannya, sebuah ujian sejati bagi para petualang…

“Itulah yang tertulis di majalah petualangan, Suster.”

Lu membacakan isi majalah itu dan memandang Ariel.

“Apakah kamu benar-benar akan melintasi Gurun Kaldora?”

“Ya.”  

Ariel mengangguk.  

Setelah meninggalkan sarang Elysion di pagi hari, Ariel dengan cepat terbang ke Gurun Kaldora menggunakan telekinesis. Meskipun dia bisa langsung pergi ke hutan selatan atau reruntuhan raksasa, Ariel ingin melintasi gurun secara pribadi.

Dia ingin menghadapi tantangan dan mendapatkan pengalaman dengan melintasi gurun pasir.

“Baiklah, aku belum pernah melintasi gurun sebelumnya, jadi ini pasti menyenangkan.”

Lu melompat ke bahu Ariel.

“Kalau begitu mari kita menyewa pemandu di desa di depan. Majalah petualangan mengatakan bahwa pemandu sangat penting untuk melintasi Gurun Kaldora.”

Lu mengetuk majalah itu dengan tangannya.

Majalah petualangan adalah sesuatu yang diam-diam diambil Lu dari bawah tempat tidur Lionel.

Ariel mengangkat pandangannya untuk melihat desa di depan.

Desa itu bernama Sandspur.

Sandspur adalah sebuah desa yang terletak di pintu masuk Gurun Kaldora, dan merupakan tempat di mana para pelancong yang melintasi gurun pasti akan mampir.

Di Sandspur, para petualang akan membeli perbekalan dan menyewa pemandu berpengalaman untuk melintasi gurun pasir.

“Kita perlu membeli unta.”

Kata Ariel sambil berjalan menuju Sandspur.

en𝓾m𝐚.i𝒹

Romantisme melintasi gurun terikat pada unta, tidak peduli apa kata orang.

Dalam benak Ariel, ia sudah membayangkan dirinya menunggangi unta melintasi bukit pasir dan tidur di bawah langit malam berbintang bersama unta tersebut.

“Yah, aku tidak terlalu suka unta, tapi… mereka makhluk yang aneh, bukan? Dengan punggung mereka yang menonjol… dan mereka bilang mereka menyimpan air di punggung mereka, kedengarannya sangat aneh.”

Lu bergumam pelan.  

Beberapa saat kemudian, Ariel dan Lu sampai di pintu masuk Sandspur.

Di pintu masuk desa, berdiri dua pohon palem besar, dan orang-orang ramai di antara keduanya.

Lu mengendus-endus udara, menikmati aroma khas rempah-rempah yang mengalir dari desa.

“Kak, haruskah kita makan dulu?”

“Mm, tentu saja.”  

Membeli unta kedengarannya bagus, tapi mencoba makanan unik Sandspur terlebih dahulu juga tidak buruk.

Ariel dan Lu mengikuti aroma rempah-rempah dan segera mencapai alun-alun pusat desa.

Di alun-alun tersebut terdapat sebuah oasis besar yang dikelilingi oleh warung makan di segala penjuru.

en𝓾m𝐚.i𝒹

“Wah, Kak, lihat itu! Hidangan di atas roti itu kelihatannya enak sekali… Kakak?”

Lu berhenti berbicara, melihat sekeliling.

Ariel menghilang tanpa jejak.

Dia berada tepat di sampingnya beberapa saat yang lalu tetapi menghilang dalam sekejap mata.

Untungnya, Lu segera menemukan Ariel lagi.

Ariel sedang berdiri di depan sebuah kios yang menjual makanan penutup manis yang terbuat dari buah-buahan gurun.