Chapter 39

Rebusan daging sapi yang dibuat Ted sangat lezat.

Pada awalnya, Ariel agak ragu-ragu, berpikir aneh rasanya memakan hidangan yang terbuat dari mayat monster, tapi setelah mencicipi sedikit, dia mendapati dirinya menghabiskan mangkuknya dengan bersih—enak sekali.

Selain itu, ada banyak makanan untuk dimakan semua orang di desa sampai kenyang.

Berkat ini, desa tersebut mengadakan pesta yang menggembirakan untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Setiap orang, baik dewasa maupun anak-anak, makan, minum, dan bersenang-senang sepuasnya.

Setelah pesta, Ben dan beberapa pemuda desa menuju ke tempat tinggal orang-orang barbar dan kembali dengan membawa ternak dan barang-barang berharga yang telah diambil dari mereka.

Memulihkan ternak dan harta karun setelah pesta mengubah suasana desa menjadi meriah.

Beberapa warga desa bahkan sampai menitikkan air mata kebahagiaan.

Meskipun merayakannya adalah hal yang baik, mereka juga perlu mempersiapkan masa depan. Mereka beruntung kali ini mendapat bantuan Ariel dan Lakia, tapi tidak ada jaminan mereka akan seberuntung itu di lain waktu.

Mereka perlu membuat rencana jika hal seperti ini terjadi lagi.

Rencana mereka termasuk memperkuat benteng desa dan membentuk milisi.

Dengan Ben, yang mengambil alih jabatan kepala desa setelah ayah mereka, memimpin diskusi, rapat desa pun diadakan. Sementara itu, Ariel dan party memutuskan sudah waktunya meninggalkan desa.

“Kamu sedang menuju ke Pegunungan Dwarf sekarang, kan?”

Ted keluar untuk mengantar mereka ke pintu masuk desa.

“Kuharap aku bisa pergi bersamamu….”

e𝐧u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Ted terlihat kecewa, namun dia tahu dia tidak bisa mengikuti party Ariel karena dia harus tinggal dan membantu saudaranya menjalankan desa.

“Ayo kunjungi desa kami lagi suatu hari nanti. Lain kali, aku akan mentraktirmu makanan yang lebih enak!”

“Baiklah.”  

Lakia menjawab sambil tersenyum.

“Tetapi jika tidak enak, saya akan membakar desa ini hingga rata dengan tanah.”

Lakia bermaksud bercanda, tapi wajah Ted menjadi pucat.

“A-Aku akan melakukan yang terbaik….”  

Setelah menyaksikan sihir Lakia secara langsung, itu adalah reaksi yang bisa dimengerti.

“Selamat tinggal, saudari. Aku tidak akan melupakanmu. Terima kasih banyak!”

Ted melambaikan tangannya, dan party Ariel mulai berjalan pergi.

Lama kemudian Lu akhirnya terbangun.

Lu sedang tidur di saku baju Lakia, mabuk anggur buah, dan terbangun karena mabuk. Sambil keluar dari saku Lakia, dia mendengarkan apa yang terjadi di desa dan menjadi sangat marah.

“Mereka berani menyentuh Ghost dan nona?! itu! Jika saya sudah bangun, saya tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja! Aku akan memelintir anggota tubuh mereka—”

Ariel mengeluarkan beberapa makanan dari inventarisnya dan menyerahkannya kepada Lu.

Itu adalah sup daging sapi yang dibuat Ted.

Dia telah menyimpannya di inventarisnya untuk diberikan kepada Lu begitu dia bangun.

“T-Terima kasih, Nona….”  

Lu tampak sangat tersentuh.  

“Seperti yang diharapkan, hanya kamulah satu-satunya yang benar-benar peduli padaku. Mari kita tetap bersama selamanya.”

Rebusan daging sapi yang disimpan di inventarisnya masih hangat.

e𝐧u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Lu menyeruputnya seolah-olah itu adalah obat untuk mabuknya.

“Ah… Rebusan ini, kamu bilang anak kurus itu yang membuatnya? Sungguh menakjubkan. Daging babi hutan itu juga luar biasa. Keterampilan memasak anak itu memang tidak main-main. Dengan bakat seperti itu, dia mungkin bisa menjadi tambahan yang bagus untuk party kita….”

Saat Lu bergumam pada dirinya sendiri, Lakia menyadari seseorang sedang menatapnya dan menoleh.

Itu adalah Ariel, yang diam-diam mengawasinya. Namun, begitu mata mereka bertemu, Ariel segera membuang muka.

“…?”

Lakia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Nona Ariel, apakah ada sesuatu yang ingin Anda katakan kepada saya?”

“….”

Ariel gelisah, tidak berkata apa-apa, seolah ragu harus berkata apa.

“Jika ada yang ingin Anda katakan, silakan bicara kapan saja, Nona Ariel.”

Lakia berbicara dengan lembut, dan Ariel akhirnya membuka mulutnya.

“A-Aku ingin mengendarainya sekali….”

“Naik apa?”  

Pipi Ariel memerah.

“Naga…”  

“Oh.”  

Mata Lakia melebar.  

“Kamu ingin… menunggangiku?”

“Ya.”  

Ariel mengangguk. Dia menikmati mengendarai Ghost, tapi dia ingin merasakan pengalaman mengendarai naga juga.

Terbang melintasi langit malam dengan seekor naga sepertinya akan sangat romantis.

“Tentu saja bisa!”  

Lakia menjawab dengan santai.  

“Tidak masalah bagiku untuk menggendongmu. Kamu ringan.”

Sebenarnya, ringan atau tidaknya Ariel tidak menjadi masalah—naga hampir tidak pernah membiarkan siapa pun menungganginya.

Jika Ariel menunggangi punggung Lakia, dia mungkin akan menjadi elf pertama yang menunggangi naga.

“Bagaimana kalau aku menerbangkanmu sampai ke Pegunungan Dwarf? Kita juga bisa membawa Ghost dan Lu.”

e𝐧u𝐦𝗮.𝗶𝗱

“Benar-benar?”  

“Tentu saja. Saya akan melakukan apa pun yang Anda inginkan, Nona Ariel.”

Mendengar ini, ekspresi Lu menjadi rumit.

‘Apakah ini baik-baik saja…?’  

Ghost dan Lu pasti bisa mengikuti Ariel, tapi Lakia adalah seekor naga, dan di sini dia menunjukkan kesetiaan buta.

‘Entah bagaimana, ini terasa tidak benar….’

Selagi Lu memikirkan hal ini, Ariel mendekati Lakia dan menepuk kepalanya.

“Terima kasih, Lakia.”  

“Hehe….”

Senyum lebar terlihat di wajah Lakia. Dia tampak sangat bahagia.

“Kalau begitu.”  

Lakia mulai membuka kancing bajunya. Dia harus melepasnya sebelum berubah menjadi bentuk aslinya, atau itu akan robek.

“I-Ini agak memalukan. Sudah lama sejak aku berubah menjadi wujud asliku….”

Gaun Lakia tergelincir ke tanah.

Ariel sudah mengalihkan pandangannya. Lu melakukan hal yang sama.

“Polimorf, lepaskan.”  

Suara mendesing!  

Mana dalam jumlah besar berputar di sekitar mereka.

e𝐧u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Ariel, Lu, dan Ghost bisa merasakannya.

Setelah beberapa saat.  

“Saya siap, Nona Ariel.”  

Mendengar kata-kata Lakia, Ariel mengalihkan pandangannya kembali.

Gaun Lakia tergeletak di tanah, dan di depan mereka berdiri seekor naga raksasa.

Seekor naga yang sisiknya berkilau emas, persis seperti rambut Lakia.

Tidak hanya Ariel, Ghost dan Lu juga terpesona saat menatap Lakia.

Dia agung dan menakjubkan.

Makhluk apa pun yang menghadapi naga kemungkinan besar akan merasakan hal yang sama.

e𝐧u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Menurunkan tubuhnya, Lakia berkata,

“Naiklah, Nona Ariel.”  

“Oke.”  

Dengan ekspresi gembira, Ariel naik ke punggung Lakia, diikuti oleh Ghost dan Lu.

“Pegang erat-erat.”  

Dengan itu, Lakia mengepakkan sayapnya sekali.

Hanya satu kepakan yang membuat tubuh besar Lakia melayang ke langit.

Terbang melintasi langit dengan seekor naga terasa seperti mimpi.

Ariel dengan gembira menyaksikan bintang-bintang di langit malam dan tanah jauh di bawah.

Itu adalah momen membahagiakan yang membuatnya senang telah menjadikan seekor naga sebagai temannya.

Namun, naga sangatlah cepat.

Meski Lakia terbang sepelan mungkin, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai Pegunungan Dwarf. Awalnya gunung-gunung itu tidak terlalu jauh.

e𝐧u𝐦𝗮.𝗶𝗱

“Kami sudah sampai, Nona Ariel.”

Lakia berkata sambil turun ke tanah.

Ketika Ariel mendongak, dia melihat gunung-gunung besar yang diselimuti awan.

Itu adalah Pegunungan Dwarf.

“Kurcaci…”  

Ariel bergumam pelan.  

Meskipun dia sedikit kecewa karena dia tidak bisa menunggangi naga itu lagi, pemikiran untuk akhirnya bertemu dengan para kurcaci membuatnya bersemangat.

“Polimorf.”  

Setelah melepaskannya, Lakia berubah kembali ke wujud manusianya dan segera mengenakan gaunnya.

Sejujurnya, sebagai seekor naga, dia tidak terlalu perlu memakai pakaian.

Bukan berarti dia akan masuk angin atau merusak kulitnya tanpa obat tersebut.

e𝐧u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Tetap saja, Lakia mengenakan pakaian itu karena nasihat ibunya.

Saat bertransformasi menjadi wujud manusia, Anda harus selalu mengenakan pakaian, jika tidak, Anda mungkin akan menarik perhatian yang tidak perlu dan mungkin merasa malu.

Sesuatu seperti itu.

Lakia tidak begitu mengerti, tapi dia dengan patuh mengikuti kata-kata ibunya.

Setelah mengancingkan bajunya dengan rapi, Lakia tersenyum ke arah Ariel.

“Semua sudah selesai, Nona Ariel.”  

Ariel, yang mengalihkan pandangannya lagi, mengangguk dan terus berjalan menuju Pegunungan Dwarf.

Tidak ada penjaga atau gerbang di pintu masuk Pegunungan Dwarf.

Karena itu, bahkan non-kurcaci pun bisa masuk dengan bebas.

Kebanyakan orang yang dilihat Ariel adalah manusia. Mereka adalah pedagang atau petualang yang berkumpul untuk membeli barang-barang yang dibuat oleh para kurcaci.

e𝐧u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Keahlian para dwarf tidak tertandingi oleh manusia, jadi perdagangan antara kedua ras tersebut sangat aktif.

Di sisi lain, para elf tidak akur dengan para kurcaci, sehingga mereka jarang mengunjungi Pegunungan Dwarf.

Itu tidak dilarang, tapi mereka hanya tidak menyukai satu sama lain, jadi hanya ada sedikit interaksi.

Meski begitu, seorang elf muda kini berjalan dengan berani ke Pegunungan Dwarf.

Peri itu adalah Ariel.  

Ariel melihat sekeliling dengan kagum.

Kurcaci di sini, kurcaci di sana.

Karena ini adalah Pegunungan Dwarf, para kurcaci ada dimana-mana.

Dengan kaki pendek mereka, mereka bergegas, masing-masing menuju tujuan mereka dengan sengaja.

Bagi para kurcaci, ini hanyalah kehidupan normal mereka sehari-hari, tidak ada yang istimewa, tapi bagi Ariel, itu adalah pemandangan yang menyenangkan.

Namun, mungkin dia terlalu terganggu dengan lingkungan sekitarnya.

Terima kasih.  

Ariel menabrak kurcaci yang berjalan di depannya.

Kurcaci yang membawa begitu banyak barang hingga menghalangi pandangannya, juga tidak melihat Ariel.

“Ah!”  

Kurcaci itu terjatuh ke belakang, menumpahkan barang-barangnya ke tanah.

Sementara itu, Ariel berdiri tidak terpengaruh.

“Hai! Di mana Anda melihat saat Anda berjalan? Dasar bodoh—”

Kurcaci itu mengedipkan matanya yang besar saat dia menatap Ariel.

“T-Tunggu, elf…?”