Chapter 36

“Ha. Ini konyol.”

Seorang pria dengan rambut emas tergeletak di seluruh sofa, kakinya terbentang lebar.

Dia adalah pangeran kedua kekaisaran, yang terdepan dalam persaingan memperebutkan takhta kekaisaran bersama putri pertama.

“Saat aku pertama kali mendengar rumor bahwa kamu dan Saintess adalah sepasang kekasih, kupikir itu hanya kebohongan yang kamu sebarkan untuk mendapatkan perhatian.”

Begitu rumor tersebut mulai beredar, dia meminta bawahannya menyelidiki pria itu secara menyeluruh.

Sang target sepertinya lebih memilih kehidupan yang tenang, membuat sang pangeran awalnya percaya rumor tersebut adalah kesalahpahaman.

Menabrak. 

“Dia punya anak?” 

Sandaran tangan sofa itu roboh karena cengkeramannya.

“Orang suci, begitu murni dan polos, tidak akan pernah tertarik pada bajingan seperti itu.”

Meskipun Albus tidak pernah melakukan kesalahan apa pun, sang pangeran sekarang melihatnya sebagai seorang penggoda wanita.

Biasanya rasional dan tenang, sang pangeran merasa sulit untuk menjaga kewarasannya ketika menyangkut masalah yang melibatkan wanita yang dipujanya.

Dia pertama kali bertemu dengannya beberapa tahun lalu di festival panen besar di ibu kota.

Dia memancarkan aura suci dan mistis, kemungkinan besar karena pengabdiannya kepada Tuhan.

Meskipun dia pernah berpikir semua wanita itu materialistis atau sepele, dia tidak bisa tidak terpikat oleh orang suci itu.

Seberapa besar perjuangannya untuk mendapatkan sedikit pun perhatiannya sejak hari itu?

Mengapa dia bergabung dengan perlombaan suksesi kekaisaran yang tidak dia minati?

Betapa senangnya dia saat mendengar dia akan masuk akademi?

Dia bermimpi jika dia memenangkan takhta, dia akan meletakkan mahkota di kepalanya saat penobatannya, dan dia akan mengakui cintanya, memegang tangannya dan membisikkan kata-kata manis.

Persatuan puncak kekaisaran dan putri Tuhan akan menjadi bukti indah kemakmuran ribuan tahun kekaisaran dan berkah Deus.

Tapi anak laki-laki lain? 

𝐞𝓃u𝓶𝐚.id

Bajingan mana yang berani menghamili orang suci itu?

Biasanya, dia akan mempertimbangkan kemungkinan rumor yang dibesar-besarkan dan menyelidiki lebih jauh, tapi rasionalitasnya sudah mulai melemah.

“Dia pasti menggunakan tipuan keji.”

Mungkin dia menggunakan hipnosis atau mantra kotor lainnya.

Mungkin dia mengeksploitasi kebaikan hatinya.

Menggeretakkan giginya, sang pangeran mendidih.

“Lugal.”

“Ya, Yang Mulia.” 

Seorang siswa berseragam akademi, menunggu di samping sang pangeran, menanggapi panggilannya.

“Kamu bilang namanya Albus Vernier? Kita perlu menangkap dan menginterogasinya. Sendiri.”

Apakah dia benar-benar terlibat dengan orang suci itu?

Apakah anak yang menyebabkan keributan di akademi itu benar-benar anak mereka?

Dia akan memastikannya sendiri.

“Yang Mulia, Albus Vernier adalah anggota keluarga bangsawan Vernier. Menginterogasinya secara sewenang-wenang tanpa alasan itu berbahaya.”

Itu hanya rumor belaka.

Gosip jahat tentang tokoh-tokoh terkemuka adalah hal biasa, dan sungguh mengkhawatirkan melihat tuannya begitu terpengaruh oleh hal itu.

𝐞𝓃u𝓶𝐚.id

“Jika kita gegabah menginterogasi Albus Vernier, keluarga Vernier, yang telah menyatakan netral dalam perebutan suksesi, mungkin akan mendukung putri pertama.”

Begitu banyak pangeran dan putri yang berusaha memenangkan rumah yang tangguh itu.

Mengubah mereka menjadi musuh dengan menginterogasi ahli warisnya terlalu berisiko.

Obsesi tuannya terhadap orang suci itu sudah terkenal.

Naga yang tidak aktif itu memasuki perlombaan suksesi dengan sungguh-sungguh karena dia.

Tapi tidak masuk akal baginya untuk secara pribadi mengkonfirmasi rumor konyol tentang orang suci dan putra seorang adipati yang memiliki seorang anak.

“Apalagi itu hanya rumor yang tidak penting. Yang Mulia tidak perlu bertindak secara pribadi. Izinkan saya diam-diam memverifikasi kebenarannya.”

𝐞𝓃u𝓶𝐚.id

Sebagai hamba yang setia, ia harus mencegah tuannya melakukan kesalahan.

“TIDAK.” 

Sang pangeran bangkit perlahan. 

“Saya akan melakukannya sendiri.”

Matanya sudah dipenuhi kegilaan.

“Saya bisa menginterogasinya tanpa mengungkapkan identitas saya.”

“Yang Mulia…!” 

“Cukup. Jangan membuatku mengulanginya lagi.”

Matanya merah. 

Lugal menyadari dia tidak bisa lagi menghalangi sang pangeran.

“Jika Anda khawatir mengungkapkan identitas Anda, jangan khawatir. Ada dunia yang sempurna untuk itu.”

𝐞𝓃u𝓶𝐚.id

Pangeran menunjuk ke arah perangkat di atas meja.

“…Sebuah konektor? Yang Mulia, Anda tidak bermaksud…”

“Di Rudera, ada item yang disebut [Polymorph Scroll].”

[Polymorph Scroll], item langka yang mengubah penampilan pengguna untuk sementara melalui sihir polimorf.

“Saya bisa menginterogasinya tanpa mengungkapkan identitas saya. Awasi dia.”

Jika mereka tahu kapan dan di mana Albus terhubung dengan Rudera, mereka bisa menangkapnya tanpa mengungkapkan identitas mereka.

Setelah kebenaran diverifikasi melalui interogasi, apakah semuanya ternyata benar…

Mata sang pangeran bersinar menakutkan.

Dia tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada pria yang berani mengambil wanita yang dia kejar sepanjang hidupnya.

“TIDAK! Bukan itu!” 

Mungkin itu adalah keinginannya untuk menyayangi ayahnya.

Gadis dengan telinga binatang yang gagah di kepalanya tergagap.

“TIDAK!” 

“Apakah ini benar?” 

Cahaya yang bersinar dari telapak tangan Albus menghilang.

“Seperti ini?” 

“Seperti ini!” 

Saat Duamutep mengutak-atik udara, sebatang pohon mirip Albus tumbuh dari tanah.

“Seperti ini!” 

Duamutep memarahi Albus sambil berkacak pinggang.

“…Bahkan jika kamu berkata begitu.”

𝐞𝓃u𝓶𝐚.id

Albus merasa sedih melihat gadis itu mencapai dengan mudah apa yang tidak bisa dia capai meski berusaha keras.

Menerima bimbingan dari putrinya tentang cara menggunakan kekuatan suci, dia berpikir dia akan segera bisa menggunakannya.

Meskipun memiliki kekuatan seperti dewa di Rudera, dia berjuang di dunia nyata.

“TIDAK! Seperti ini!” 

“Seperti ini?” 

“TIDAK! Seperti ini!” 

Kenyataannya tidak sesederhana itu.

‘Apakah karena aku tidak mengerti penjelasan Duamutep atau aku kurang berbakat?’

Albus duduk dengan kekalahan.

‘Orang suci itu mengatakan diriku di masa depan menggunakan kekuatan ilahi. Itu berarti saya akan dapat menggunakannya pada akhirnya. Mungkin saya hanya perlu lebih banyak waktu.’

Melihat Albus tersungkur ke tanah, Duamutep tampak khawatir.

“Ayah… apakah kamu marah?” 

𝐞𝓃u𝓶𝐚.id

“Hah?” 

“Kamu bilang Duamutep jahat…”

Gadis itu sekarang tertunduk, telinganya terkulai.

“Tidak, tidak! Ayah tidak marah! Kenapa aku marah padamu? Kamu hanya mencoba mengajariku!”

“Benar-benar?” 

“Sungguh, sungguh.” 

“Ya.” 

Saat Albus mengangguk penuh semangat, Duamutep berseri-seri dan memeluknya erat.

‘Saya harus berhati-hati. Bahkan tindakan terkecilku pun bisa menyakitinya.’

Mengadopsi dewa dengan masalah pengabaian sebagai putrinya. Bagaimana hal ini bisa terjadi?

Menggeram. 

Perut Albus keroncongan. 

‘Apakah aku lupa makan?’

Dia hendak makan malam dengan Wald setelah kelas mereka ketika Duamutep menculiknya.

Rentetan kejadian mengejutkan sempat membuatnya lupa, namun kini rasa laparnya semakin memuncak.

“Duamutep.”

“Hmm?” 

“Mau makan malam dengan Ayah?”

“Ya, ya!” 

Meskipun dia belum menguasai kekuatan suci, dia punya banyak waktu.

Melihat Duamutep menggunakannya, dia akan segera bisa melakukannya juga.

Sekarang setelah dia memahami kesepiannya, dia tidak bisa meninggalkannya di gurun yang sunyi.

𝐞𝓃u𝓶𝐚.id

Dia harus membawanya ke akademi.

“Lagipula aku tidak bisa kembali sendirian.”

Albus terkekeh. 

Dia bermaksud belajar menggunakan kekuatan suci dan kembali ke akademi, tapi dia membutuhkan bantuan Duamutep.

“Hmm? Suara apa itu?”

Duamutep menatapnya dengan mata penasaran.

“Tidak ada apa-apa. Ayo makan. Bisakah kamu membawa kami kembali ke tempat asalmu membawaku?”

“Oke!” 

Duamutep memeluk pinggang Albus.

Astaga. 

Saat berikutnya, Albus dan Duamutep berdiri di dalam gedung penelitian akademi.

‘Kami kembali.’ 

Bangunan itu sepi sekarang karena matahari telah terbenam.

𝐞𝓃u𝓶𝐚.id

‘Seorang penyihir hebat, tidak, bahkan Carthesia akan menunjukkan tanda-tanda ketika berteleportasi dalam jarak yang begitu jauh.’

Meskipun penyihir membutuhkan mantra dan persiapan, dan Carthesia menunjukkan fluktuasi magis, pergerakan spasial Duamutep tidak memiliki awal seperti itu.

Seolah-olah mereka telah bertransisi dengan mulus dari gurun ke akademi.

‘Ini adalah kekuatan ilahi?’ 

Simbol para dewa, yang hanya dimiliki oleh para dewa.

Kekuatan yang luar biasa membuat Albus merinding.

‘Aku akan menggunakan kekuatan ini suatu hari nanti…’

“Albus?”

Sambil melamun, dia mendengar suara memanggilnya dari belakang.

“Hmm?” 

Berbalik, dia melihat Ferizit memegang seikat roti.

“Apa yang kamu lakukan di sini… Hmm?”

Pandangannya beralih ke Duamutep yang berdiri di sampingnya.

“Anak itu adalah…” 

Ferizit percaya pada Mahaguru dan Duamutep, namun ia belum pernah bertemu Duamutep sebelumnya.

Kebetulan sekali. 

Tapi tidak mungkin dia mengenali Duamutep.

Siapa yang percaya tuhan mereka muncul sebagai seorang gadis kecil dengan telinga binatang?

Dia akan mengira dia adalah gadis dari ras binatang.

“Anak manusia?” 

Ferizit memiringkan kepalanya. 

‘Bukan saudara binatang tapi manusia?’

Bingung dengan reaksi Ferizit, Albus menatap Duamutep.

Telinga binatang yang ada di kepalanya telah hilang, membuatnya tampak seperti anak manusia biasa.