Chapter 327

1.

Sejak hari dia kembali dari piknik, Sharon telah mengatasi sakit hatinya sendirian.

“Ugh…”

Karena dia hidup dari gaji Countess Gemini…

Dia memutuskan untuk menahan diri.

Semua itu agar dia bisa memenuhi kata-katanya kepada Countess Albireo, untuk menjaga jarak yang tepat dari Siwoo.

Meski begitu, kalau boleh jujur, dia tidak tahu jarak seperti apa yang bisa dianggap ‘pantas’ dalam kasus ini.

Setelah bertemu Siwoo lagi dan melakukan hubungan intim dengannya, dia menegaskan kembali cintanya dan mengembangkan kepercayaan yang mendalam padanya.

Dia bahkan berusaha keras untuk mengabaikan janjinya dengan Countess pada saat itu, meskipun hati nuraninya sangat menusuknya.

Dan untuk menebusnya, dia memutuskan untuk tidak melakukan hal seperti itu padanya selama piknik mereka.

Tapi, keesokan paginya, sebuah insiden terjadi…

Siwoo, yang berkeliaran di malam hari, kembali ke vila, mengaku bahwa dia minum teh dan tidur di kereta sendirian.

Masalahnya di sini adalah perilaku si kembar sepertinya mengisyaratkan sesuatu.

Dan ada juga jejak kaki yang dilihatnya di pantai berpasir, membantah klaimnya bahwa dia sendirian di dalam kereta pada malam sebelumnya.

Tapi, jejak kaki itu bukan milik Sharon maupun si kembar.

Melihat ukurannya, terlihat jelas bahwa pemiliknya adalah seorang wanita.

Jadi, dia menyingkir dan bertanya padanya

‘Kamu tidak berbohong, kan?’

Untuk itu, Siwoo menjawab. 

‘Kenapa aku harus berbohong? Aku benar-benar sendirian.’

Dan itu jelas-jelas bohong.

Klaimnya bahwa dia sendirian pada malam sebelumnya adalah sebuah kebohongan.

e𝐧𝓾𝐦a.id

Karena itu yang terjadi, ada kemungkinan besar bahwa klaimnya yang lain bahwa dia tidak dapat mengingat apa pun yang terjadi malam itu sejak dia pingsan juga merupakan kebohongan.

Fakta bahwa dia telah mencoba banyak minum dan tidak pernah mabuk hingga dia pingsan karena tubuh rohnya memperkuat kecurigaan ini.

Meski begitu, bukan berarti Sharon akan meragukannya sepenuhnya.

Setidaknya sampai saat itu dia percaya padanya dan percaya bahwa dia hanya bersikap paranoid.

Selain itu, ada hal yang dia katakan padanya sebelumnya.

Tentang bagaimana dia akan baik-baik saja jika Siwoo bermain-main dengan wanita lain selama dia tidak pernah melupakannya dan kembali padanya.

Benar-benar tidak ada alasan baginya untuk berbohong padanya, jadi hatinya tenang… sampai dia memeriksa kereta dalam perjalanan pulang.

Saat itu, dia menyadari sesuatu.

Kamar tidur di sudut gerbong berada dalam keadaan bersih dan rapi, seolah-olah seseorang telah membacakan mantra pembersih di atasnya.

Keadaan yang benar-benar berbeda dibandingkan saat mereka pertama kali tiba di pantai.

Setelah melihat ini, skenario tertentu muncul di benaknya, tentang Siwoo yang minum sambil bermain-main dengan penyihir tak dikenal di dalam gerbong ini, membuat kekacauan besar hingga mereka harus menggunakan mantra pembersih.

Pada saat itu, dia bisa merasakan hatinya tenggelam.

Segala macam pemikiran muncul di benaknya sampai-sampai selain dari kelas, dia hanya menghabiskan hari-harinya dengan meringkuk di tempat tidur dengan perasaan tertekan.

“…Kalau dipikir-pikir… Aku bahkan belum pernah mendengar kata ‘Aku cinta kamu’ darinya…”

Tentu saja, hal itu terjadi dua arah karena dia juga tidak pernah mengatakan kepadanya bahwa dia mencintainya.

Bukan berarti dia sangat percaya bahwa laki-lakilah yang harus mengaku terlebih dahulu atau apa pun.

Dia hanya tidak ingin mengikatnya dan membebaninya dengan perasaannya.

Namun, dia sangat yakin bahwa perasaan mereka saling menguntungkan.

Namun, kejadian ini telah mematahkan imannya.

-Ketuk, ketuk! 

Tiba-tiba, suara ketukan membuyarkan pemikirannya.

Berpikir bahwa itu mungkin Siwoo, dia melompat, menyesuaikan gaun tidurnya dan bergegas turun ke lantai pertama.

e𝐧𝓾𝐦a.id

Ketika dia membuka pintu, orang yang sama sekali tidak terduga sedang berdiri di sana.

Seorang wanita dengan rambut merah muda terang dan mata magenta gelap.

Duchess Tiphereth-lah yang datang mengetuk pintunya, tampak kuyu.

2.

Ruang tamu gedung ini didekorasi lebih mewah dibandingkan ruangan lainnya.

Mungkin karena Gemini percaya bahwa menyambut tamu lebih penting dari apapun.

Eloa, yang sudah mabuk, mengundang Sharon untuk minum bersamanya, dan dia menerimanya. Meski begitu, dia hanya minum sedikit sambil melihat penyihir lainnya terus menenggak gelas demi gelas alkohol.

“Um… D-Duchess… Bolehkah saya tahu mengapa Anda datang ke sini…?”

“Bolehkah aku menghabiskan botol ini dulu sebelum bicara?”

“T-Tentu saja, jangan ragu.”

Setelah itu, Eloa menenggak setengah botol alkohol yang tersisa.

Bagi para penyihir, selama pertahanan otonom mereka masih berfungsi, mereka tidak perlu khawatir tentang sesuatu yang sepele seperti keracunan alkohol akut, tapi bahkan dengan mengingat hal itu, jumlah alkohol yang diminum Eloa sudah mengkhawatirkan.

Dengan susah payah, dia meletakkan gelasnya sebelum membuka mulutnya.

“Nona Evergreen.” 

“Tolong panggil saja aku Sharon, aku bukan penyihir hebat untuk disebut seperti itu…”

e𝐧𝓾𝐦a.id

“…Aku berhutang maaf padamu.”

Saat dia mendengar kata ‘permintaan maaf’ keluar dari mulut Eloa, mata Sharon membelalak.

Setelah mengingat semua yang terjadi baru-baru ini, sesuatu muncul di benaknya dan intuisinya membimbingnya ke arah tersebut.

“Aku… Di belakangmu… Tidur bersama Siwoo…”

Firasat buruk selalu menjadi kenyataan dan kali ini pun demikian.

Sharon merasakan jantungnya tenggelam begitu dalam hingga ke dasar perutnya.

Dia sangat terkejut sampai-sampai dia tidak tahu apakah dia sedang bermimpi atau tidak.

“Maaf?” 

Tanpa disadari, dia melontarkan pertanyaan itu.

e𝐧𝓾𝐦a.id

Tidak dapat menatap matanya, Eloa meraih ujung gaunnya dan mengalihkan pandangannya.

Telinganya merah karena rasa bersalah dan malu yang dia rasakan karena membocorkan informasi ini kepada Sharon.

“A-aku… datang ke sini… karena kupikir… meminta maaf padamu adalah hal yang benar untuk dilakukan…”

“Kamu tidak serius, kan…?”

Rasa pusing yang melanda Sharon membuatnya hampir kehilangan pegangan pada gelasnya.

Pikirannya yang sudah kusut menjadi semakin kusut setelah wahyu ini.

Terutama karena dia tahu bahwa Duchess dan Siwoo berada dalam hubungan master -murid sementara.

Dalam masyarakat penyihir, status master berada di atas segalanya.

Ini karena hubungan antara seorang murid dan master merangkap sebagai seorang anak perempuan dan ibunya.

Itu juga bukan sekadar kiasan. Kalaupun ada, tidak aneh jika hubungan antara seorang master dan muridnya berjalan lebih dalam daripada hubungan antara orang tua dan anak-anak di Dunia Modern.

Tentu saja, karena kata ‘sementara’ melekat pada hubungan Siwoo dan Eloa, Sharon tidak bisa begitu saja menerapkan aturan ini pada mereka. Selain itu, Siwoo tidak akan mewarisi merek Eloa atau apa pun.

Tapi, ketika dia mendengar pengakuan Eloa tentang dia berhubungan dengan Siwoo, baginya, Eloa terdengar seperti mengatakan ‘Aku bercinta dengan anak tiriku’ .

Dan itu mungkin juga terdengar sama bagi penyihir lain.

Itulah hal pertama yang terlintas di benaknya saat dia mendengar pengakuannya.

Tanpa disadari, dia telah melontarkan kritik terhadap penyihir di depannya dalam pikirannya.

“…Siapa yang memulainya?” 

“…Akulah yang pertama kali merayunya.”

Sebenarnya, setelah pertama kali, sulit untuk menyalahkan Eloa.

Tapi, dia tidak ingin Siwoo disalahkan atas masalah ini.

Selain itu, dia telah melupakan semua yang telah terjadi dan sebagai master , dia merasa bahwa dialah yang pantas disalahkan atas kegagalannya mengendalikan nafsu mereka.

e𝐧𝓾𝐦a.id

“…Hah…” 

Pengungkapan ini membuat Sharon, yang bukan perokok, sangat berharap dia bisa memegang rokok di tangannya sekarang.

Sementara Sharon tidak yakin bagaimana harus bertindak berdasarkan informasi yang baru diterima ini, Eloa mengungkapkan keseluruhan cerita tentang bagaimana semua itu terjadi saat ia sedang gagap.

Ia menceritakan bahwa alasan mereka melakukan hal tersebut pertama kali adalah karena keadaan yang memaksa mereka melakukannya.

Tapi, tanpa disadari, perasaannya terhadapnya semakin dalam seiring berjalannya waktu.

Kemudian, saat mereka bertemu di pantai, mereka akhirnya saling bercinta.

Dia menceritakan semuanya, termasuk bagian di mana dia menghapus ingatannya.

Ketika dia akhirnya selesai, dia menyadari bahwa pandangannya dipenuhi dengan begitu banyak air mata hingga dia bahkan tidak bisa melihat apa yang ada di depannya dengan jelas.

Ketakutan akan pembalasan Sharon perlahan merayapi hatinya.

“Haa…”

Di pundak Eloa, air mata sebesar butiran air mata jatuh saat ia merasakan ketakutan sekaligus kesedihan yang menerpa dirinya seperti truk setelah mendengar desahan berat Sharon.

Kemudian, dia merasakan sensasi lembut menyelimuti dirinya.

Baru saja berhasil mengangkat kepalanya, dia melihat Sharon, memeluknya dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

e𝐧𝓾𝐦a.id

Tidak ada kemarahan atau rasa jijik di matanya yang berwarna mint.

Sama seperti dia, ada air mata di mata Sharon.

Ketika dia mendengar pengakuan Eloa pada awalnya, lima puluh ribu skenario berbeda muncul di benak Sharon.

Namun setelah semakin dia mendengarkan cerita Eloa, hatinya semakin dipenuhi rasa kasihan terhadap penyihir lainnya.

Tidak mampu mengungkapkan cintanya dan bahkan harus menghapus kenangan yang dia kumpulkan bersamanya.

Sulit baginya untuk tidak bersimpati pada Eloa.

Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk marah padanya.

“Apakah kamu baik-baik saja? Tolong jangan menangis, aku tidak marah sama sekali…”

e𝐧𝓾𝐦a.id

Pada saat itu, seolah dia merasa lega dengan kata-kata itu…

Tubuh Eloa menjadi lemah karena gemetar.

“Maafkan aku… maafkan aku…” 

Sharon dengan lembut menggendong kepalanya dan menempelkannya ke dadanya, membiarkannya menangis sepuasnya tanpa menahan apa pun.

“… Fuu…” 

Setelah tiga puluh menit menangis, napas Eloa menjadi stabil saat dia tertidur di tangan Sharon.

Ini menunjukkan betapa lelahnya dia, baik secara fisik maupun mental.

Entah kenapa, melihatnya seperti ini, Sharon merasakan rasa kekeluargaan.

Sakit hati yang selama ini menggerogoti hatinya telah hilang.

Siwoo benar-benar tidak berbohong padanya.

Dia hanya melupakan segalanya karena Eloa telah menghapus ingatannya.

Itu saja sudah membuatnya merasa lega.

Setelah mendengarkan perkataan Eloa, terlihat jelas betapa dalam cintanya pada Siwoo.

e𝐧𝓾𝐦a.id

Eloa belum mengatakan apa-apa tentang hal itu, tapi Sharon tahu seberapa besar tekad yang dia miliki ketika dia memutuskan untuk menghapus ingatannya dan menemuinya untuk meminta maaf.

Apakah hubungan antara master dan muridnya merupakan hal yang tabu?

Bukankah mereka bilang cinta melampaui segalanya?

Semua keinginannya untuk mengkritik Eloa telah sirna.

Tetap saja, ini perasaan yang aneh…

Saya pikir saya akan lebih cemburu dan posesif…

Saat aku mendengar dia tidur dengan Siwoo, hatiku sakit, tapi hanya itu…

Setelah aku mendengar bahwa dia jatuh cinta padanya…

Rasanya seperti saya menemukan sekutu yang dapat diandalkan yang mencintainya sama seperti saya…

“Semoga mimpi indah, Duchess.”

Sharon diam-diam mengelus kepala Eloa sebelum meninggalkan ruangan.

3.

Hujan turun di gurun.

Tetesan air meresap ke dalam mayat yang tidak bergerak, berubah menjadi bunga liar kecil yang bermekaran. Itu adalah pemandangan yang tidak realistis, namun itu terjadi dan sangat indah untuk dilihat.

Amelia menyaksikan pemandangan ini dari kejauhan.

Mayat itu milik seorang Exile yang diusir dari Gehenna akibat eksperimen kejamnya yang melibatkan 120 orang sebagai subjek tesnya. Bahkan setelah dia menjadi seorang Pengasingan, dia segera menjadi seorang Kriminal karena dia terus menculik para pelancong untuk mengambil hati mereka.

“…Amelia.”

Saat dia berdiri diam seperti itu di bawah hujan lebat, Clara mendekatinya.

Dia telah mengikuti Amelia saat Amelia melanjutkan perjalanannya untuk memburu Kriminal Pengasingan.

Sepertinya dia khawatir jika meninggalkan Amelia sendirian, gadis malang itu akan mengalami gangguan mental dalam perjalanannya.

Tentu saja dia belum meminta izin sebelumnya, tapi karena Amelia belum menyuruhnya pergi, dia berpikir bahwa inilah caranya agar dia bisa ikut.

Begitu Amelia mengetahui di mana Penjahat yang namanya tercantum dalam daftar pembunuhan Duchess bersembunyi, pertempuran sengit pun segera terjadi.

Clara harus menontonnya dari kejauhan karena keduanya menyemprotkan sihir kemana-mana tanpa peduli. Baru setelah pertarungan selesai dia akhirnya berani datang.

“Bolehkah saya bertanya sesuatu?”

Saat Amelia mengalihkan pandangan biru langitnya yang menatap ke kejauhan dengan bingung ke arah Clara…

Tubuhnya tersentak sebelum mulai bergetar.

Sepertinya emosi yang dirasakan Amelia dari pertarungannya masih membekas di hatinya.

Karena dia menunjukkan ekspresi yang belum pernah dilihat Clara sebelumnya.

Ekspresi yang begitu kosong, begitu dingin sehingga membuatnya tidak bisa mengatakan apa yang ada dalam pikirannya.

Clara berusaha menyembunyikan kegugupan yang muncul sebelum dia menyadarinya dan mengonfrontasi Amelia.

Tak peduli seberapa dingin atau kosong ekspresinya, Clara bisa melihat dengan jelas di matanya. Bahwa dia memiliki mata orang yang berhati lemah yang terpojok.

“…Apa alasanmu memburu Kriminal Pengasingan?”

Saat Clara menyuarakan pertanyaannya, mata Amelia bergetar.

Sisi lemah dan kikuknya yang biasa muncul tiba-tiba, seolah-olah Amelia dan Amelia sebelumnya adalah orang yang berbeda.

Clara mengumpulkan lebih banyak keberanian dan mengucapkan kata-katanya dengan lebih hati-hati.

“Jika Anda mengalami kesulitan melakukannya, Anda hanya perlu berhenti.”

“…”

“Aku juga telah membunuh banyak Kriminal Pengasingan… Jika kamu merasa hatimu belum siap untuk itu… Kamu bisa berhenti…”

Mengambil nyawa orang lain pasti membawa beban.

Menurut Clara, Amelia tidak siap menanggung beban seperti itu.

Pemandangan Amelia yang menindas para Pengasingan Kriminal dengan kekuatan yang luar biasa tampak seperti dia sedang mencekik lehernya sendiri.

“Karena aku harus melakukannya.” 

Ikuti dia terus, tapi jaga jarak tertentu, itu kebijakan Clara.

Begitulah cara dia menunjukkan perhatiannya kepada Amelia karena dia sedang mengalami masa-masa sulit, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk ikut campur sekarang.

Itu juga merupakan caranya untuk menghibur gadis malang itu.

“Kamu tidak perlu merasa bersalah karena membunuh seorang Kriminal Pengasingan. Mereka adalah orang-orang yang menyebabkan kekacauan besar di dunia dan membunuh banyak orang. Jika kamu mengalami kesulitan, pikirkan saja seperti itu…”

Amelia memandang Clara beberapa saat sebelum mengalihkan pandangannya.

“Aku…selalu berpikir…dalam pikiranku…”

Pemandangan tubuh seseorang hancur sebelum berubah menjadi hamparan bunga dan tertiup angin…

Selalu terpatri di benaknya…

“Mungkin, penyihir ini salah kaprah…seperti aku…dan dia belum menemukan apa yang penting baginya…”

Bahkan Amelia sendiri tidak menyangka kata-kata itu akan keluar dari mulutnya.

Itu adalah pertama kalinya dia membuka hatinya kepada orang lain seperti itu.

“Mungkin, dengan membunuh mereka, aku memanfaatkan kesempatan mereka untuk memperbaiki kesalahan mereka…”

Amelia mengalihkan pandangannya kembali ke Clara.

“Apakah kamu bersedia mendengarkan ceritaku?”

“Ya, benar. Anda dapat berbicara dengan saya sebanyak yang Anda mau.”

Clara menjawab dengan gembira.