Chapter 34

Sudah sebulan sejak saya menjadi pahlawan. Selama waktu itu, saya mencapai hasil yang luar biasa sebagai pahlawan sekaligus melindungi keselamatan warga negara. Karena itu, penilaian Asosiasi juga tidak buruk.

“Seperti yang diharapkan, Pahlawan Lee Ha-jun adalah yang terbaik dalam menutup gerbang dimensi! Anda bisa melakukan ini seumur hidup!”

“…”

“Pengendali gerbang dimensional adalah Lee Ha-jun! Pepatah itu ada karena suatu alasan! Ahahaha!”

Saya tidak bisa mengatakan itu bagus, tapi…

Bagaimanapun. Ini tidak lebih buruk daripada ketika saya bekerja di kantor ketenagakerjaan dalam hal evaluasi publik dan keuangan. Setidaknya saya menghasilkan lebih banyak uang daripada sebelumnya.

“Hei, Gu Bong-gu, kamu di sini?”

“Sudahlah, uangnya.”

“Tentu saja aku menyiapkannya.”

Saya segera mengirimkan uang ke Gu Bong-gu. Setelah memeriksa depositnya, dia terkejut dan berkata:

“150…? Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

en𝓾𝗺a.𝓲d

“Aku tidak seperti dulu lagi, Bong-gu. Sudah kubilang aku akan membayarnya kembali secepatnya.”

“Nak, jadi sekarang kamu menghasilkan uang karena kamu menjadi pahlawan? Kamu bahkan bukan manusia sebelumnya. Anda akhirnya menjadi satu.

Kekek- 

Gu Bong-gu menunjukkan senyuman pahit. Dia tampak agak puas. kataku padanya.

“Bong-gu, kamu tidak perlu datang mencariku lagi. Saya hanya akan mengirim uang setiap bulan.”

“Sepuluh tahun. Itu berapa lama Anda tidak membayar uang saya kembali. Untuk jaga-jaga, aku akan tetap datang.”

Bong-gu memang menungguku lama sekali. Merasa bersyukur di dalam hati, saya melihatnya menghilang di kejauhan.

“Ah, benar. Bong-gu!” 

Hampir lupa. Saya mengikutinya dan menyerahkan tas hitam yang saya pegang. Dia melihat ke dalam dan mengerutkan kening, bertanya.

“Selada? Tomat ceri?”

en𝓾𝗺a.𝓲d

“Ya, aku memanennya sendiri. Bawa mereka pulang untuk makan.”

“…Tidak menyangka akan menerima apa pun darimu selain uang dan kemarahan.”

Bong-gu membuat wajah terkejut dan melanjutkan perjalanannya.

Masih banyak uang yang harus dilunasi, tapi itu akan berhasil jika aku menabung perlahan. Bukannya langsung pulang, aku malah berbalik ke arah tempat nenek.

Tok tok- 

“Nenek, ini aku.” 

Saat aku mengetuk, nenek keluar sambil berjalan perlahan. Punggungnya tampak lebih tegak dibandingkan saat aku melihatnya terakhir kali. Aku menunjukkan padanya layar ponsel pintarku.

“Saya mengirimkan semua uang sewa yang telah jatuh tempo. Apakah kamu sudah memeriksanya?”

“…Apa yang merasukimu, membayar semua hutangmu? Kamu bertingkah seolah-olah kamu akan mati.”

“Nenek, aku yang dulu sudah mati. Ini adalah Lee Ha-jun yang baru.”

Lee Ha-jun yang hidup seperti sampah sudah mati. Sekarang, hanya ada Ayah Lee Ha-jun.

Nenek menatapku dengan ekspresi tidak percaya dan berkata:

“Kamu benar-benar gila.”

“Pokoknya, aku membayar semua sewa yang telah jatuh tempo, oke? Saya menambahkan lebih banyak karena saya merasa tidak enak, jadi periksalah.”

“Oke, aku mengerti. Tapi bagaimana Anda melunasi tagihan Bong-gu serta air dan gasnya?”

“Oh, bayar juga. Listrik juga.”

“…Kamu benar-benar telah menjadi orang baru.”

“Sudah kubilang. Beri tahu saya jika Anda membutuhkan lebih banyak sayuran. Baiklah, aku pergi sekarang.”

Aku mengucapkan selamat tinggal pada nenek sebentar dan menuruni tangga. Saat turun ke ruang bawah tanah, saya meletakkan kunci di pintu depan untuk memeriksa putri saya.

‘Hmm…’ 

Mereka pada dasarnya tidak biasa. Warna rambut mereka tidak biasa, dan penampilan mereka bahkan dianggap lucu oleh manusia. Tanduk di kepala dan ekornya adalah yang paling tidak biasa.

en𝓾𝗺a.𝓲d

‘Tetap saja, mereka cukup kumuh.’

Mereka mengenakan pakaianku. Ngomong-ngomong, mereka bahkan tidak memakai pakaian dalam anak-anak karena kami tidak punya uang.

Kaos putih saya hampir tidak bisa disebut putih lagi, warnanya sudah berubah. Bagaimana mungkin orang tua hanya menonton ini? Jadi, saya langsung memanggil mereka.

“Semuanya berkumpul di sini!”

“Yaaay, ini Ayah!” 

Pitter-patter-

Hanya Choryeon yang mendengarkan dan berlari ke arahku. Hwaryeon menatapku sekilas sebelum melihat kembali ke TV, dan Suryeon asyik dengan ponselnya.

‘Orang-orang yang tidak patuh ini.’

Saya berteriak pada orang-orang yang tidak mau mendengarkan:

“Tadinya aku akan keluar, tapi jika kamu tidak mau datang…”

“Oh, Ayah! Apakah kita akan keluar?”

“Ya, tapi karena hanya Choryeon yang datang, haruskah Choryeon saja yang ikut dengan ayah?”

“Yaaay! Saya ingin sekali!” 

Saat aku hendak pergi sambil memegang tangan Choryeon, aku merasakan tatapan membara di punggungku. Saat aku berbalik, Hwaryeon dan Suryeon menatapku dengan ekspresi cemberut.

“Saya ingin pergi juga!”

“…Bawa aku juga.” 

Anda seharusnya datang lebih awal.

“Cepat kecilkan dirimu. Kita akan pergi ke suatu tempat besar hari ini.”

“Di suatu tempat yang besar?” 

“Ya, kami perlu membelikanmu pakaian.”

Sebuah pasar besar. Saya berencana untuk membawa mereka ke sana.

***

Hwaryeon di topiku, Suryeon di sakuku, dan Choryeon di tasku.

Dengan barang-barang itu tersembunyi di sekelilingku, aku naik kereta bawah tanah ke Distrik 05. Memang jauh, tapi kami bisa membeli barang-barang dengan hemat di sana.

en𝓾𝗺a.𝓲d

‘Kudengar para pahlawan mendapat diskon 30%.’

Meski perjalanan pulang pergi memakan waktu 2-3 jam, saya tidak bisa menolak diskon.

-Begitu banyak manusia! Tapi tidak ada yang terlihat kuat! Membosankan!

-Terlalu banyak manusia. Ayah, kapan kita berangkat?

-Waaah, ada banyak sekali manusia!

Terkikik- terkikik- 

Mereka mengobrol tanpa henti melalui pesan-pesan mental di kepala saya. Rasanya kepalaku telah menjadi ruang obrolan mereka. Saya hampir mati karena kebisingan dan kekacauan.

‘Saya khawatir dengan pencopet, tapi kami tiba tanpa masalah.’

Aku menatap gedung besar di depanku.

“K-Mart.”

-Ini sangat besar! Saya ingin melihat bangunan itu runtuh! Akan sangat bagus jika itu runtuh! Tidakkah ada yang akan menghancurkannya!?

Ini adalah pasar besar yang menjual berbagai macam barang, dan saya jarang berkunjung ke sini sejak saya masih muda. Namun, kita bisa membeli apa yang mereka butuhkan dengan harga murah di sini.

Saya melihat sekeliling dan berjalan ke dalam, berusaha terlihat tidak curiga.

Suara mendesing- 

-Ugh, dingin! Ayah, aku kedinginan!

Begitu kami masuk, Hwaryeon mulai merengek karena kedinginan.

“Itulah kenapa aku menyuruhmu masuk ke dalam tas, Hwaryeon.”

-T-tidak! Saya suka berada di atas kepala Anda!

“Huh, tunggu sebentar.”

AC-nya kuat, jadi wajar kalau dia kedinginan. Saya langsung menuju ke tempat keranjang belanjaan berada. Saya mengeluarkan uang dari saku dan memasukkannya ke dalam slot pegangan gerobak untuk melepaskannya.

‘…Dulu butuh koin, atau tidak sama sekali sebelumnya.’

Mungkin karena terlalu banyak orang yang mulai mencuri setelah gerbang dimensional muncul, sekarang kita mengalami proses yang menjengkelkan ini. Saya memasukkan tas saya ke dalam gerobak dan memindahkan naga dari topi dan saku saya ke dalamnya.

“Nah, sekarang sudah tidak terlalu dingin?” 

en𝓾𝗺a.𝓲d

-Hmph, lagipula aku tidak sedingin itu!

“Tentu, tentu. Istirahat saja di dalam.”

Saya mendorong gerobak di sekitar bagian dalam mart. Setiap kali mereka tidak merasakan ada orang di sekitar, mereka akan mengintip ke luar tas untuk melihat sekeliling.

-Mungkin karena lampunya banyak, tapi lantainya mengkilat banget.

-Suryeon unnie, lihat! Manusia berubah menjadi batu!

-…Apakah mereka manusia yang melakukan kejahatan? Manusia lebih kejam dari yang saya kira.

Memikirkan hal seperti itu tentang manekin, mereka benar-benar naga. Saya tersenyum dan terus mendorong gerobak. Lalu, aku masuk ke bagian pakaian dalam tempat barang yang kuinginkan berada.

“…Rasanya canggung jika masuk sendirian.”

ehem. 

Aku berdehem dan melihat sekeliling. Pakaian dalam tergantung dimana-mana. Para naga mengamati dan berkomentar:

-Pakaian dalam manusia! Tapi kudengar manusia menganggap memperlihatkan pakaian dalam itu memalukan!

-…Jika itu benar, pemilik tempat ini mungkin mesum.

-T-kalau begitu aku tidak mau melihat!

Suara mendesing- 

Choryeon mundur jauh ke dalam tas. Aku mencari-cari bagian pakaian dalam anak-anak. Mungkin perilaku saya tampak mencurigakan.

“…Pak?” 

“Ya?” 

“…Apakah kamu mencari sesuatu?”

en𝓾𝗺a.𝓲d

Seorang karyawan wanita mendekati saya dengan tatapan curiga.

…Aku bukan orang aneh. Meskipun saya merasa dirugikan, saya meminta untuk menjernihkan kesalahpahaman tersebut:

“Ah, aku sedang mencari celana dalam anak-anak.”

“Oh… celana dalam anak-anak…?”

Entah bagaimana, penampilannya tampak semakin mencurigakan. Jadi, saya menambahkan satu hal lagi.

“…Ini untuk putriku.” 

“Ah, begitu!” 

Akhirnya kesalahpahaman tersebut terselesaikan. Mengingat penampilanku dan sendirian, kurasa dia curiga.

“Berapa umur anakmu?” “Umur… antara TK dan SD? Tentang tinggi dan kurus ini.” “Maka produk ini seharusnya baik-baik saja. Warnanya putih dan sederhana.”

Sejujurnya, saya tidak tahu apa itu. Saya sebaiknya membeli apa yang direkomendasikan oleh karyawan tersebut. Namun, para naga punya ide berbeda.

-Aku ingin yang merah! 

-Aku ingin warna biru. 

-Tolong beri warna hijau untukku!

“…”

en𝓾𝗺a.𝓲d

Mereka pasti suka bermain warna karena masih muda. Karena itu, saya tidak punya pilihan selain memberi tahu karyawan tersebut.

“Um, aku akan mengambil set pakaian dalam karakter yang tergantung di sana.”

Merah, biru, hijau. Saya menyelesaikan pembelian set pakaian dalam yang cocok dengan warnanya.

‘Ah, aku ingin pulang.’

Mungkin lebih mudah bermain dengan anak-anak. Belanja menguras seluruh energiku.

‘…Tapi tidak ada pilihan. Saya harus menjadi ibu dan ayah.’

Ayo pergi lagi. Saya menarik gerobak menuju barang-barang penting lainnya. Masih banyak yang tersisa untuk dibeli.

-Ayah, lebih cepat! Berlari! Kamu sangat lambat! Kita harus melaju lebih cepat dari kereta itu! Apa yang sedang kamu lakukan!

-Aku penasaran tentang itu. Ayah, ayo pergi ke sana.

-Tempat ini memiliki udara dan bau, tetapi jauh dari alam. Pohon… kita perlu menanam pohon…!!

“Kamu terlalu berisik, anak-anak.”

Ayah sekarat di sini. 

Kenyataan bahwa perjalanan kami masih panjang tiba-tiba menjadi menakutkan karena tempat itu penuh dengan hal-hal yang mereka sukai. Ini menyusahkan.