Chapter 12

Cukup lama Suryeon duduk di atap kontainer sambil mengamati gerak-gerik manusia.

‘Mereka terus bekerja.’

Lee Ha-jun bekerja tanpa kenal lelah tanpa istirahat sedikit pun. Sementara yang lain juga bekerja keras, Ha-jun menonjol sebagai yang paling luar biasa.

“Letakkan itu di sana. Dan kenapa kamu melambat? Apakah Anda ingin dipecat? Bergerak lebih cepat!”

Dia melakukan banyak tugas dengan mudah, memindahkan objek sambil menilai lingkungan sekitar dan menghukum pemalas tanpa ampun. Meski secara fisik lebih lemah, dia memerintah orang lain. Suryeon menganggap ini menarik.

‘Dibandingkan manusia lain, dia adalah yang terlemah secara fisik, namun performanya paling baik.’

Matanya berbeda dari yang lain – tegas dan pantang menyerah. Suryeon tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan penampilan itu, tapi dia menyadari bahwa Ha-jun sangat berbeda dari yang lain.

‘Aku bisa mengerti mengapa dia istimewa di antara manusia. Ini pasti alasan ibu memilihnya. Tapi bukan berarti aku menyetujuinya.’

Suryeon mendengus tidak puas dan berbalik. Lagipula, pekerjaan Ha-jun hanyalah pengulangan.

‘Saya perlu mencari informasi baru.’

Dengan langkah kaki yang lembut, Suryeon perlahan turun dari atap kontainer.

‘Kalau saja aku punya sayap, ini akan lebih mudah. Kapan saya akan mengatasi tahap tukik ini? Menjadi muda itu tidak nyaman. Pikiran rasional dan logisku lebih unggul daripada naga mana pun, namun aku harus mengatasi keterbatasan ini karena usiaku. Saya akan master polimorfing dan segera menjadi dewasa.’

Suryeon mendinginkan kepalanya dan menjelajahi lokasi kerja untuk mencari informasi tentang polimorf. Dia ingat tempat yang bagus – gudang D-4 tempat bangkai monster disimpan.

Saat memasuki gudang yang terbuka lebar, Suryeon terkejut.

‘Saya pernah melihat ini di TV… ketika orang merasa sangat baik, mereka bilang rasanya seperti berada di surga. Dalam hal ini, saat ini… Saya merasa seperti berada di surga!’

Gudang freezer, D-4, mempertahankan suhu di bawah nol untuk mengawetkan mayat monster. Bagi naga biru yang menyukai dingin dan lembab, ini adalah surga – meskipun naga pada umumnya lemah terhadap dingin.

‘Dari percobaan polimorf dengan logam hingga pengontrol suhu, manusia mungkin lebih pintar dari yang saya kira. Saya akan memberikan penghargaan pada saat jatuh temponya.’

Dia mengamati bahwa keinginan manusia untuk mengubah penampilan mereka – mulai dari menerapkan hal-hal aneh pada wajah mereka di kereta bawah tanah hingga mengganti bagian tubuh dengan logam hingga melampaui batasan manusia – pada dasarnya tidak berbeda dengan kemampuan naga untuk berubah bentuk.

‘Tetap saja, mereka tidak bisa lepas dari keberadaan manusia. Saya tidak mengerti mengapa mereka repot-repot melakukan upaya sia-sia seperti itu.’

Suryeon mendekati mayat monster yang ukurannya bervariasi dari kecil hingga besar. Meskipun penampilan mereka berbeda, struktur internal mereka memiliki banyak kesamaan. Dia menganalisis tipe dan anatominya.

‘Dilihat dari penampilan mereka, mereka tampaknya tidak terlalu pintar. Mereka mungkin bertindak berdasarkan naluri bertahan hidup saja, itulah sebabnya mereka memburu manusia seperti yang terlihat di berita.’

ℯ𝐧𝓊𝓂a.𝐢d

Saat Suryeon memeriksa mayat-mayat itu, dia merasakan manusia mendekati gudang. Dia segera bersembunyi, menempelkan dirinya ke dinding agar tidak terlihat.

Dua pekerja masuk, membawa bangkai monster dan mengeluh tentang Ha-jun. Suryeon mendengarkan percakapan mereka, merasa tidak nyaman dengan gosip mereka.

Kesal dengan kelakuan mereka, Suryeon memutuskan untuk memberi mereka pelajaran. Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan berteriak, “Hiss!!”

Di telinga manusia, itu hanyalah raungan, tapi mengandung bahasa naga. Kedua pria itu merasa seolah-olah bagian belakang kepala mereka dipukul dengan keras dan jatuh ke depan.

Bingung dan marah, mereka mulai curiga dan berdebat satu sama lain. Suryeon merasakan kepuasan yang aneh melihat mereka bertarung.

Namun, kepuasannya tidak bertahan lama ketika pintu gudang dibanting hingga tertutup, menjebaknya di dalam.

‘Oh tidak, aku harus keluar. Aku suka dingin, tapi aku tidak bisa berlama-lama. Naga lemah terhadap suhu dingin yang ekstrem.’

Dia menyadarinya, menyesali tindakan impulsifnya.

Suryeon dengan putus asa menggedor pintu dengan ekornya, meminta bantuan. Namun seiring berjalannya waktu, hanya tangisan samar-samar yang bergema di dalam gudang, tidak terdengar oleh siapa pun di luar.

“Desis… Desis…!” 

***

“Kerja bagus hari ini.” 

Setelah mendengar pengumuman akhir hari, saya segera pindah.

“Ada apa terburu-buru, Ha-jun?”

Manajer memanggil. 

“Saya punya sesuatu yang mendesak!”

Aku memeriksa tas tempat aku membawa Suryeon, tapi dia tidak ada.

“Dia pergi! Saya menyuruhnya untuk check-in setiap jam. Di mana dia berada?”

Aku mengutuk diriku sendiri karena mempercayai naga. Bagaimanapun, dia masih anak-anak. Berpalinglah sejenak, dan itu akan menimbulkan masalah.

Sambil mengertakkan gigi, aku mencari tempat dimana Suryeon berada.

‘Aku terakhir melihatnya di atas wadah.’

ℯ𝐧𝓊𝓂a.𝐢d

Saya memanjat, mengabaikan protes manajer di bawah.

“Ha-jun! Apa yang kamu lakukan?”

“Tunggu sebentar, aku sibuk!”

“Apakah semua pekerjaan itu membuatmu gila? Turun dari sana!”

Aku memeriksa berbagai tempat – tong sampah, kolong kontainer, truk – namun Suryeon tidak ditemukan.

‘Area gudang adalah satu-satunya tempat yang tersisa.’

Aku berlari menuju gudang sekuat tenaga, berharap gudang itu belum tutup.

Terengah-engah, saya bertanya kepada manajer gudang.

“Bolehkah aku masuk ke dalam sebentar?”

“Kita sudah selesai hari ini, tapi… apakah kamu baru saja lari ke sini? Kecepatan itu-”

“Sudahlah. Bolehkah saya masuk?”

“Masih kasar seperti biasanya. Lakukan dengan cepat. Aku akan segera tutup.”

Saya memasuki area gudang. Unit penyimpanan reguler sudah tutup, jadi Suryeon tidak bisa berada di sana. Itu meninggalkan gudang freezer.

“Suryeon, apakah kamu di dalam?”

Aku berseru di pintu freezer.

Sebuah suara samar menjawab dari dalam.

“Buka… pintunya…” 

Itu bukanlah tangisan naga, tapi suara seorang gadis muda.

Bingung, saya menekan tombol untuk membuka pintu. Kabut dingin merembes keluar, dan sesosok tubuh kecil muncul – gadis bertanduk biru, berekor biru dengan ekspresi dingin.

“Kamu terlambat… Jika kamu ingin menyelamatkanku… kamu seharusnya datang lebih cepat… Aku suka dingin, tapi… tubuh naga tidak bisa menahannya lama-lama…”

“Apakah itu benar-benar kamu, Suryeon?”

tanyaku kaget. 

Dia mengangguk, menggigil. 

“Tidak bisakah kamu mengetahuinya… hanya dengan melihat? Lagipula manusia itu bodoh… Aku menarik kembali apa yang kukatakan tentang kamu yang pintar… ”

ℯ𝐧𝓊𝓂a.𝐢d

“Kenapa kamu ada di sana- Sudahlah, ayo kita berpakaian dulu.”

Aku melepas jaket latihanku dan memakaikannya padanya. Suryeon, yang kelelahan, merentangkan tangannya, yang kini tertutup oleh lengan baju yang terlalu besar.

“Ayo cepat pulang… aku lelah…”

“Tadinya aku akan memarahimu, tapi sekarang kamu bersikap manis.”

“Kamu bisa memarahiku nanti… Ayo pergi…”

Aku menghela nafas dan mengangkatnya ke punggungku. Dia langsung tertidur.

“Dia cepat tidur. Tapi yang lebih penting, dia adalah naga yang bisa berubah menjadi manusia… tapi dia hanyalah seorang anak kecil.”

Saya menyembunyikan ekornya di bawah pakaian dan menutupi tanduknya dengan tudung jaket.

“Baiklah, ayo pulang. Aku senang kamu selamat.”

***

Saat saya membawa Suryeon pulang, kami tiba-tiba bertemu dengan manajer.

“Apa ini, Ha-jun? Anda punya anak? Anda membawanya ke sini? Kenapa kamu tidak memberi tahu kami bahwa kamu punya anak?!”

“Tidak, bukan seperti itu…”

“Lalu apa? Apakah dia keponakanmu?”

“Yah, aku walinya, tapi…”

“Jadi dia adalah anakmu! Dasar bajingan!”

“Bagaimana saya menjelaskan ini…?”

Kesalahpahaman tiba-tiba muncul. Tidak menyadari kesulitanku, Suryeon tidur dengan tenang di punggungku, mendengkur lembut.

“Mmm… hmm…”