Chapter 4

◇◇◇◆◇◇◇

 
‘Apa yang terjadi?’ 

Pada suatu hari di bulan Juni, ketika angin sejuk mereda dan angin hangat bertiup, Han-Na tenggelam dalam pikirannya.

[T/N: Saya memutuskan untuk menggunakan Han-Na daripada Hanna mulai sekarang]

Itu karena Han Tae-jin tidak terlihat di dekatku sepanjang akhir pekan, dan misteri ini semakin dalam dalam perjalanannya ke sekolah.

Tae-jin menghindari tatapannya meskipun dia melihatnya di bus.

Biasanya, dia akan tersenyum canggung dan melambaikan tangannya, seolah-olah membual bahwa dialah satu-satunya orang di bus yang berbagi posisi ‘teman sekelas’ dengannya.

Tapi tidak hari ini. 

Terutama karena dia tidak melihatnya sepanjang akhir pekan.

‘Apa… dia memotong rambutnya?’

Apalagi dia sudah merawat dirinya sendiri.

Dia telah dengan rapi memangkas rambut berantakan yang biasanya dia simpan panjang. Wajah kuyunya tidak terlalu terlihat tampan, sebaliknya, dia terlihat menyedihkan, tapi jelas ada sesuatu yang merasuki dirinya selama akhir pekan.

‘Apa itu? Apa yang terjadi?’

Selama hampir dua tahun, Tae-jin telah mengikutinya.

Alasan dia tidak mengambil tindakan adalah karena dia tahu batasannya.

Dan perhatian netral itu cukup manis baginya, seorang pencari perhatian.

en𝘂m𝗮.𝐢d

Jika itu berlebihan, dia akan segera menanganinya.

Tapi Tae-jin, yang menempel padanya seperti paparazzi tetapi tidak pernah melewati batas, telah menjadi sumber yang baik baginya untuk merasa ‘superior’.

‘Apakah dia berubah pikiran? Atau apakah dia beralih ke orang lain?’

Jika dia, yang bisa dibilang ratu lebah di akademi, menginginkan perhatian dari seorang kadet yang sakit-sakitan dan berantakan, itu akan menjadi pukulan bagi harga dirinya.

Tapi anehnya, dia tidak bisa berhenti memikirkannya.

‘Uh, ini menjengkelkan. Kenapa aku harus peduli pada pecundang seperti dia?’

Jika dia berhenti menguntitnya, dia bisa saja mengabaikannya dengan murah hati.

Namun, jika dia beralih ke orang lain di akademi, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dia toleransi.

Itu sebabnya Han-Na mencengkeram kerah Tae-jin dan menyeretnya keluar dari bus, dan mengapa dia bertanya tentang keberadaan akhir pekannya.

Tetapi… 

“Apa? Apa yang *saya* lakukan?”

Tanggapan singkat kembali muncul.

Tae-jin, yang biasanya gemetar dan tersenyum gugup mendengar kata-katanya, tiba-tiba menjadi kuat setelah dua tahun.

“Tidak… Ha! Lupakan!” 

Pada akhirnya, perasaan rumitnya berubah menjadi kemarahan. Merasa bahwa pertanyaan lebih lanjut akan menimbulkan sesuatu yang aneh, dia berjalan di depannya.

‘Hmph!’ 

Hidupnya penuh dengan pria yang jauh lebih unggul dari Tae-jin.

Sungguh menggelikan jika merasa kesal karena kehilangan seorang penguntit belaka.

Namun anehnya, dia merasakan kehampaan.

‘Apa pun. Sesuatu pasti telah terjadi.’

Mungkin dia punya alasan yang tidak dapat dihindari untuk tidak menguntitnya selama akhir pekan.

Ya, pasti itu.

Dia tidak melewatkan satu hari pun selama dua tahun.

‘Oke, mari kita amati lebih lama lagi.’

Han-Na, yang datang lebih awal dari Tae-jin, meliriknya dengan kesal saat dia masuk melalui pintu depan, tidak seperti biasanya.

Sinar matahari yang masuk melalui jendela sangat terang hari ini.

◇◇◇◆◇◇◇

Mendebarkan. 

Baru. 

Terbaik. 

Kelas teori di akademi terasa seperti membaca novel fantasi, sangat kontras dengan mata pelajaran membosankan yang biasa saya pelajari.

en𝘂m𝗮.𝐢d

Peringkat monster, klasifikasi skill , pertumbuhan, nilai seorang pemburu, dan sebagainya.

Tentu saja, kelas-kelas pendidikan umum akan membosankan, tetapi pagi hari berlalu, diisi dengan ceramah-ceramah menarik yang tidak ingin saya lewatkan.

*Menggeram.* 

Mungkin karena aku baru pertama kali menggunakan otakku setelah sekian lama, perutku keroncongan lebih awal.

“Kalau begitu, sampai jumpa lain kali~”

“”Ya~!”” 

Jam pelajaran ketiga, Studi Monster, berakhir, dan segera setelah bel makan siang berbunyi, para siswa bergegas keluar seperti segerombolan lebah.

‘Heh, ini tidak ada bedanya dengan sekolah biasa.’

Mungkin semua masyarakat manusia sama.

Diam-diam mengikuti gelombang taruna ke kafetaria, saya menerima makanan seolah-olah itu adalah rutinitas dan duduk sendirian.

Lagipula aku sendirian di kehidupan masa laluku.

Hidup pada dasarnya adalah permainan solo.

‘Mmm, ini enak.’

Saya mulai dengan sup untuk menenangkan perut saya.

Aku tidak ingin muntah di depan taruna lain karena hukuman sifat lemah yang bodoh itu.

Selanjutnya, saya dengan hati-hati menggigit bahan-bahan di dalam sup.

‘Fiuh, apakah ini baik-baik saja?’ 

Untungnya, sifat Frail tidak aktif, dan aku melanjutkan makanan gentingku. Saya mengunyah setiap gigitan sebanyak 30 kali, merasa seperti rahang saya akan segera tumbuh persegi.

Saat aku melanjutkan makanku dengan hati-hati, tiga perempuan dan satu laki-laki duduk di meja di hadapanku.

‘Choi Do-han, Baek Ji-min, Yoo Su-ah, dan Han-Na.’

Choi Do-han adalah protagonis dari Hidden Piece Academy dan, seperti saya, seorang transmigran. Tentu saja, dia yakin dialah satu-satunya di dunia ini.

Secara teknis, itu berbeda.

Do-han adalah karakter dalam novel, meskipun dia bertransmigrasi, sedangkan aku adalah manusia dari kenyataan.

“Saya ingin berbicara dengannya jika ada kesempatan.”

Saya ingin tahu apakah kami dapat terhubung dengan kehidupan masa lalu kami.

Aku menatapnya sejenak, lalu segera menundukkan kepalaku sebelum mata kami bertemu.

Saya punya firasat buruk bahwa dia mungkin merasakan bahwa saya juga seorang transmigran.

Terlebih lagi, di cerita aslinya, saya dipukuli secara brutal olehnya dan dikeluarkan dari akademi.

Itu tidak akan terjadi sekarang, tapi yang terbaik adalah menghindarinya sebisa mungkin.

Dan yang terpenting, dia adalah protagonis dunia ini.

Terlibat dengannya secara alami akan membuat Anda terjebak dalam peristiwa besar, dan tidak ada keuntungan apa pun dari itu.

‘Mari kita lihat, ini tepat setelah ujian tengah semester…’

Menurut alur cerita aslinya, serangan besar-besaran terhadap akademi akan segera terjadi.

Serangan tingkat teroris yang diatur oleh aliansi jahat ‘Illusion’, menargetkan protagonis. Itu adalah insiden besar yang diberitakan secara luas di media, dengan kematian beberapa taruna.

Oleh karena itu, jika aku terlibat dengan tokoh protagonis, aku mungkin akan masuk dalam daftar korban itu.

‘Jadi, mari kita bersembunyi.’ 

en𝘂m𝗮.𝐢d

Aku akan berbaring hingga tubuhku montok seperti mie udon.

Tubuhku masih terlalu lemah untuk melindungi diriku sendiri.

Ada yang mungkin berpendapat bahwa saya harus melaporkan serangan itu kepada atasan dan mempersiapkan tindakan balasan, tapi itu adalah pilihan yang bodoh.

Bertindak gegabah kemungkinan besar akan mengundang kecurigaan yang tidak perlu baik dari akademi maupun aliansi jahat.

Itu sama saja dengan mengakhiri hidup baruku bahkan sebelum dimulai.

Dan yang terpenting, saya bukan tipe orang yang didorong oleh rasa keadilan.

Saya adalah seseorang yang lebih menghargai cinta diri daripada filantropi, seseorang yang lebih eksklusif daripada altruistik.

‘Itukah sebabnya aku tidak bisa bereinkarnasi sebagai protagonis?’

Tawa pahit keluar dari bibirku memikirkan hal itu.

Tapi apa yang bisa saya lakukan? Begitulah cara saya terhubung secara inheren.

Bagaimanapun, karena alasan itu, aku berencana untuk mencari potongan-potongan yang tersembunyi dan tumbuh lebih kuat seperti hyena sampai serangan yang akan datang.

Selain itu, seseorang yang bahkan tidak bisa melindungi dirinya sendiri dengan bertindak tinggi dan perkasa demi kebaikan yang lebih besar tidak lebih dari sebuah pertunjukan bodoh.

Saya akan menolak peran seperti itu bahkan dalam kematian.

‘Hah, aku kenyang.’ 

Baki saya sekarang kosong.

Karena saya mengunyah setiap gigitan 30 kali sebelum menelan, beban perut saya berkurang, sehingga saya bisa menyelesaikan makanan dalam waktu sekitar 20 menit.

‘Haruskah aku bangun?’ 

Meninggalkan Han-Na, yang sesekali melirik ke arahku, di belakang, aku berdiri dengan nampanku dan menuju pengembalian piring.

Waktu makan siang tersisa 25 menit lagi.

Ada sesuatu yang harus saya lakukan sebelum kelas praktik sore.

◇◇◇◆◇◇◇

‘Hmm, seharusnya di sekitar sini.’

Akademi ini terdiri dari enam gedung.

Bangunan utama, paviliun, gimnasium, asrama, perpustakaan, dan laboratorium.

Saya telah tiba di gedung laboratorium.

Di sinilah penelitian mendalam tentang monster dan pemburu dilakukan, dan di mana pelatihan praktis taruna dan simulasi serangan dianalisis.

Saat ini saya sedang mengunjungi ‘Penyimpanan Sampah’ di lantai dua.

Di situlah bahan limbah dari penelitian masing-masing departemen disimpan. Karena hanya dibuka sekali dalam setahun, sejumlah besar sampah dan berbagai produk sampingan menumpuk di sana.

“Silahkan isi daftarnya.”

“Ya.” 

Sesuai instruksi penjaga di pintu masuk, saya secara manual menuliskan nama, status, tanggal, dan tujuan kunjungan saya di register di meja.

Tujuan kunjungan saya adalah ‘Mengumpulkan bahan latihan untuk tes keterampilan praktek.’

Tentu saja itu bohong.

“Ini kartu identitasmu.” 

“Terima kasih.” 

Setelah saya mengisi register, penjaga memberikan saya sebuah kartu identitas, yang saya gunakan untuk membuka kunci pintu dan memasuki tempat penyimpanan.

‘Baunya menjijikkan.’

Seperti yang diharapkan dari tempat penyimpanan sampah, bau busuknya menembus jauh ke dalam paru-paruku.

Aku secara naluriah menutup hidungku dengan lengan bajuku saat aku berjalan.

Tujuan akhir saya adalah tikungan ‘B32’.

‘Ini dia.’ 

Di bawah langit-langit tinggi, yang tampaknya setinggi setidaknya 20 meter, sampah dan produk sampingan ditumpuk dalam tiga tingkat.

en𝘂m𝗮.𝐢d

Untungnya, ini disusun berdasarkan bagian, tujuan, dan tanggal, jadi tidak sulit menemukan apa yang saya cari.

‘Hmm, di antara sampah yang dibuang pada 12 Juni… limbah dari tim peneliti Profesor Park Hak-sik.’

Saya menemukannya. 

Di antara limbah yang dibuang pada tanggal 12 Juni oleh tim peneliti Profesor Park Hak-sik dari Departemen Alkimia, terdapat bijih yang terkubur di bawah tumpukan.

Itu adalah bijih yang ditambang dari dungeon di Changwon, Gyeongsangnam-do, sebuah ‘Mineral Ungu’ dengan cahaya ungu samar.

Tim Profesor Park Hak-sik secara tidak sengaja membuangnya.

‘Ya!’ 

Aku bersorak dalam hati dan segera mengaktifkan bagian yang tersembunyi.

Metodenya sederhana. 

Mengucapkan mantra, metode yang hanya diketahui oleh protagonis dan aku.

Metode aktivasi melibatkan menyentuh bagian yang tersembunyi dan mengucapkan mantra singkat. Metode ini muncul dalam novel asli di dalam novel yang dibaca oleh Do-han, protagonis dari Akademi Hidden Piece.

-*Suara mendesing!* 

Mineral Ungu mulai memancarkan cahaya lembut, dan hologram tembus pandang muncul di depan mataku.

Itu adalah jendela pemberitahuan quest untuk mendapatkan bagian yang tersembunyi.

Alasan novel aslinya diberi judul ‘Akademi Potongan Tersembunyi’ adalah karena menemukan potongan tersembunyi yang tersebar di seluruh akademi dan menyelesaikan misi untuk memperolehnya menjadi dasar cerita.

Alur cerita utama mengikuti protagonis saat dia bekerja keras untuk menyelesaikan misi tersembunyi, tumbuh lebih kuat untuk menghadapi aliansi jahat, Illusion, yang merupakan tujuan akhir cerita.

Nah, bagi saya yang sudah hapal dengan buku setting edisi terbatas, pencarian benda tersembunyi lebih mudah daripada makan bubur dingin.

Buku latar berisi informasi tentang berbagai bagian tersembunyi yang tidak disebutkan dalam novel aslinya, serta strategi untuk memperolehnya.

en𝘂m𝗮.𝐢d

‘Ayo pergi.’ 

Sambil menyenandungkan sebuah lagu, saya menuju ke ‘kantor Profesor Perna Ella’ dengan Mineral Ungu di tangan.

Aku ingin sebisa mungkin menghindari pertemuan dengan tokoh utama heroines , tapi sayangnya, hanya ada dua benda tersembunyi penambah kekuatan yang bisa kuingat, jadi ini adalah pilihan yang tidak bisa dihindari.

‘Yah, aku akan mengantarkannya dan berangkat.’

Dan tidak ada waktu yang terbuang demi pertumbuhan.

Ujian kelulusan akhir tinggal lima bulan lagi.

Dengan kata lain, ‘Survival Deathmatch’ yang disiarkan secara global di televisi akan segera hadir, dan untuk rank tinggi dalam acara tersebut, saya memerlukan fleksibilitas untuk melewati rintangan sepele seperti ini.

‘Ayo kita lakukan ini.’ 

Sifat Frail pada dasarnya disebabkan oleh perangkat keras yang lemah.

Jika saya meningkatkan statistik kekuatan dan daya tahan saya yang sangat rendah, saya dapat menurunkan levelnya secara bertahap.

*Tok tok.* 

[Datang.] 

Saya tiba di kantor profesor dan masuk.

Aku berhadapan dengan Perna Ella yang rajin mengetik bahkan saat jam makan siang.

Dia adalah profesor Departemen Sihir, heroines terakhir yang bergabung dengan protagonis, dan wali kelas untuk kelas kelulusan.

” Oh, Tae Jin? Apa yang membawamu ke sini?”

◇◇◇◆◇◇◇

en𝘂m𝗮.𝐢d