Chapter 12

Chapter 12: Beberapa waktu kemudian.

Baru-baru ini, saat aku menghabiskan hari-hariku dengan mengurung diri di kamar, membaca buku sepanjang hari, aku menyadari.

Saya lebih pintar dari yang saya kira.

Bukan dalam artian menjadi bijak atau bijaksana, tapi sekadar karena saya belajar dan menyerap banyak hal dengan cepat.

Atau mungkin hanya karena saya masih muda dan memiliki ingatan yang baik.

Isi bukunya sangat mudah ditebak.

Jangan arahkan pisau Anda ke orang lain saat makan.

Saat makan sup, miringkan sendok ke luar, bukan ke dalam, dan hindari membenturkan sendok ke mangkuk.

Jangan membuka mulut jika ada makanan di dalamnya.

Hal-hal seperti itu. 

Jika saya membaca buku itu dengan lantang sekali dan memikirkan isinya di kepala saya, saya akan menghafalnya dengan cepat.

Saya kira itu lebih masuk akal daripada yang saya tahu.

Sudah sekitar sebulan sejak saya tiba di sini.

Duchess tidak lagi menanyaiku tentang isi buku itu.

Mungkin karena dia sadar kalau aku sudah menghafalnya dengan sempurna tanpa perlu bertanya.

Ini, setelah dia membawa kertas ujian sebenarnya dan memaksaku untuk menyelesaikannya pada satu titik.

Akhir-akhir ini, daripada membaca, aku belajar tentang perilaku yang diharapkan dari seorang bangsawan—cara bertindak dan pemikiran yang harus selalu diingat seseorang.

Tidak berlebihan jika disebut sebagai cuci otak.

Melalui hal ini, secara kasar aku memahami mengapa bahkan bangsawan berpangkat rendah, yang hampir tidak berbeda dari rakyat jelata yang kaya, memandang rendah orang lain dan memperlakukan orang miskin seperti lalat.

Saya sudah melihatnya sendiri. 

enuma.𝐢𝐝

Bahkan bangsawan tak berdaya tanpa koneksi atau kekayaan, yang kadang-kadang ditikam di gang-gang terpencil, selalu memperlakukan rakyat jelata dengan hina.

Bahkan ketika mereka tidak bersenjata dan penyerangnya memegang pisau, mereka bertindak seolah-olah tidak terpikirkan oleh orang biasa untuk menikam seorang bangsawan.

Di distrik rumah bordil, para bangsawan sering kali menendang anak-anak kotor untuk meminta uang receh tanpa ampun sedikit pun—kecuali jika anak tersebut semanis saya atau secantik ibu saya, yang mungkin mereka curigai memiliki darah bangsawan dalam nenek moyangnya.

Kalau dipikir-pikir sekarang, bukan karena orang-orang itu pada dasarnya jahat atau terlahir jahat.

Hanya saja mereka diajari untuk memandang rakyat jelata sebagai hewan ternak, kecuali mereka cukup menarik atau luar biasa untuk mengaburkan batas status.

Sejak mereka bisa merangkak atau mengucapkan kata-kata pertama mereka, mereka selalu diberitahu demikian.

Sebagaimana raja melayani kaisar, bangsawan melayani raja, dan ksatria melayani bangsawan, sudah tertanam dalam diri mereka bahwa memperlakukan rakyat jelata dengan kasar tidak akan berdampak apa-apa.

Bagaimanapun, rakyat jelata berlimpah.

“Bukankah aku sudah memberitahumu kisah kerajaan kuno yang pernah berkembang di negeri ini?

Sejak munculnya kelas sosial, rakyat jelata selalu menjadi alat yang membutuhkan seorang master .

Setiap kali mereka dibiarkan sendiri, mereka pasti akan jatuh ke dalam kekacauan dan menghancurkan diri mereka sendiri.

Itu sebabnya mereka membutuhkan bimbingan.”

Dan itulah isi pelajaran hari ini.

Sekali lagi, saat aku menyesap teh susuku yang agak basi, Duchess mengisi pelajaran dengan omong kosong ini.

Bahkan dia sendiri sepertinya tidak mempercayainya.

“Seperti yang sudah kukatakan berulang kali, karena kamu telah menghabiskan waktu bersama mereka, kamu harus melepaskan aura khas rakyat jelata itu.

Sama seperti bangsawan yang tinggal di luar negeri mempelajari etiket dan adat istiadat kami ketika mereka kembali untuk menuntut gelar, Anda juga harus melakukannya.

Hal ini diharapkan dari mereka yang memimpin.”

Yang memimpin belum tentu harus bangsawan.

Mengapa, beberapa tahun yang lalu, seorang udik bernama Thomas memimpin para petani dan membunuh tuan tanah mereka.

enuma.𝐢𝐝

Negara tentu saja panik dan mengirimkan pasukan untuk menekan mereka.

Tapi entah itu skill Thomas atau tekad para petani, mereka benar-benar menghancurkan tentara yang dikirim untuk menjatuhkan mereka.

Untuk sementara waktu, bar-bar ramai dengan kisah tersebut. Pastinya wanita ini pasti pernah mendengarnya.

Pada akhirnya, karena tidak ingin mengeluarkan biaya untuk mengerahkan ksatria dan penyihir dalam pertempuran yang mahal, kaisar mengetahui bahwa kakek buyut Thomas adalah seorang bangsawan.

Ia menganugerahi Thomas gelar, membebaskannya dari pajak selama 25 tahun, dan menghujaninya dengan “belas kasihan” kekaisaran.

Hanya setelah membunuh banyak orang, Thomas akhirnya diakui oleh para bangsawan terhormat.

Dia dinyatakan sebagai salah satu dari mereka.

Seorang petani belaka. 

Untuk membuat kesal Duchess, yang jelas-jelas membenciku, aku menceritakan kisahnya.

“…Bagaimana dengan Thomas?” 

“Thomas?”

“Baron Stolberg.”

Mendengar kata-kataku, Duchess menatapku seolah-olah aku baru saja mengucapkan omong kosong.

Tentu saja, dia mungkin tidak terlalu peduli dengan hal seperti itu.

enuma.𝐢𝐝

Tentu saja, hal itu tidak terjadi di wilayahnya sendiri.

Dan dia tidak akan peduli dengan apa yang dilakukan kaisar bodoh itu.

Mungkin sesuatu terjadi padanya secara tiba-tiba.

“…Dia awalnya adalah seorang bangsawan.”

Itulah akhir dari penjelasannya.

Tidak ada penjelasan lebih lanjut, tidak lebih.

Mungkin dia belum pernah mendengar tentang Baron Stolberg atau Thomas sebelumnya.

Setelah hari itu, Duchess berhenti mengungkit cerita sejarah sama sekali.

Yang tersisa hanyalah ceramah yang melelahkan dan membosankan tentang bagaimana seharusnya seorang bangsawan berperilaku dan berpikir—begitu membosankan hingga membuat kepalaku pusing setiap saat.

Kesimpulannya selalu sama: bangsawan harus menindas, menegur, dan memimpin rakyat jelata.

Karena itu, saya terkejut ketika tanpa disadari saya menganiaya Alina.

Yang dia lakukan hanyalah lupa menambahkan gula ke dalam tehku, dan aku akhirnya mengatakan sesuatu seperti, “Kamu tidak berguna.”

Saya harus menghiburnya cukup lama setelah itu ketika dia duduk di sana tampak terluka dan meminta maaf.

Setelah tak henti-hentinya mendengar tentang cara memperlakukan rakyat jelata dan pelayan, bahkan sang Duchess pun tampak bosan dengan hal itu—atau mungkin dia melihat cukup banyak kemajuan dalam diriku dan ingin mencoba sesuatu yang berbeda. Hari ini, dia mengumumkan bahwa kami akan mendapat pelajaran yang sedikit berbeda.

enuma.𝐢𝐝

Yang mengejutkan saya, itu adalah pelajaran menari.

Dan, seolah itu belum cukup buruk, saya harus melakukan tarian berpasangan dengan putra Duchess.

Mengenakan gaun putih yang mengalir, tidak kalah pentingnya.

Menari sendirian, katanya, adalah untuk mereka yang tidak berbudaya, dan tarian mulia sejati hanya dilakukan berpasangan—pria dan wanita, dengan anggun menjaga jarak.

Siapakah aku yang harus berdebat?

Jika seseorang dari tingkat bangsawan paling atas menetapkannya, aku tidak punya pilihan.

Jadi, selama berhari-hari, saya berpegangan tangan dengannya, berputar-putar saat kami berlatih tarian.

Satu-satunya tarian yang saya tahu sebelumnya adalah tarian yang dibawakan oleh para wanita muda dengan rok yang sangat lebar hingga pakaian dalam mereka terlihat saat mereka melompat-lompat, atau gerakan-gerakan kikuk dari para pria yang kehilangan lengan atau kaki saat mereka bernyanyi, Aku Suka Bawang, sambil mengayunkan anggota tubuh mereka yang tersisa.

Yang terakhir ini hampir tidak memenuhi syarat sebagai sebuah tarian—hanya sebuah tampilan gerakan yang menyedihkan.

Tapi sekarang, di sinilah aku, berpegangan tangan dengan seorang anak laki-laki yang, setengah mirip denganku, berbagi sebagian darahku.

Anak laki-laki itu, yang jelas-jelas tidak senang lagi padaku hari ini, meraih tanganku dengan kasar dan meremasnya.

“Jangan memegangnya terlalu erat,” kataku.

Tarian indah berputar-putar sambil berpegangan tangan tidak menarik bagiku sedikit pun.

Tampaknya anak laki-laki itu, yang melangkah seirama denganku, merasakan hal yang sama.

“Kenapa aku harus terus mengajarimu tarian ini hari demi hari? Apa yang Ibu pikirkan?”

“Kamu mengatakan itu tepat di depanku.”

enuma.𝐢𝐝

Saya memanggilnya “anak laki-laki” karena saya lupa namanya.

Tentu saja aku pernah mendengarnya sebelumnya, tapi kami jarang berbicara selama beberapa bulan terakhir.

Biasanya, dia mengabaikan saya—atau, kadang-kadang, melemparkan sampah ke kepala saya.

Suatu kali, dia bahkan meludahi saya dari jendela, meski untungnya luput.

Jadi saya memutuskan untuk menanyakan namanya dengan santai.

“Kalau dipikir-pikir lagi, aku selalu memanggilmu ‘kamu’. Siapa namamu tadi?”

Responsnya bisa ditebak sarkastik.

“Kamu pasti sangat bodoh jika kamu bahkan tidak dapat mengingat nama seseorang.”

Saya sedikit tersandung. 

Atau lebih tepatnya, rasanya dia sengaja mengacaukan langkahnya hingga membuatku tersandung.

Dilihat dari cara dia menginjak kakiku dengan ringan, sepertinya itu disengaja.

“Sepertinya begitu,” jawabku, menjaga nada bicaraku tetap netral.

Aku tidak ingin memberinya kepuasan melihat reaksiku.

“Apakah kamu menikmati mempelajari tarian seperti ini? Itu adalah sesuatu yang tidak mungkin kamu pelajari dari mana kamu berasal, bukan?”

Ekspresi mengejek di wajahnya menunjukkan bahwa dia menikmati ini.

“Bagaimana denganmu? Apakah kamu menikmati berdansa denganku?”

Kerutan kecil di wajahnya membeku, mengeras menjadi topeng tanpa ekspresi.

Dia bukan tipe orang yang menganggap enteng lelucon; dia sebenarnya memikirkan pertanyaanku dengan serius.

Sungguh orang yang sangat tidak lucu.

Mengikuti ritme waltz 3/4 kali, kami mengambil tiga langkah, berhenti sejenak, berputar sekali, dan berhenti lagi. Berkali-kali kami berputar, serasi dengan musik megah.

“Tidak sama sekali,” akhirnya dia berkata.

enuma.𝐢𝐝

Duchess, yang duduk di samping sambil membaca buku, sesekali melirik ke arah kami untuk memastikan kami bergerak dengan benar. Dia tidak ikut campur, bersikap seperti seseorang yang menganggap segala sesuatunya merepotkan.

“…Libia,” katanya tiba-tiba.

“Apa?” 

“Namaku. Itu Libya.” 

“Mengerti.” 

Ketika aku tidak bereaksi banyak, dia menatapku yang seolah berkata, Hanya itu respon yang kudapat setelah memberitahukan namaku padamu?

Kebisingan di sekitarku terasa membosankan, hampir teredam.

Aku benci cara dia menatapku, seolah-olah aku adalah seseorang yang lebih rendah darinya.

Saya ingin melepaskan tangannya, mendorongnya pergi, dan lari dari sini.

“Jangan melihat sekeliling dengan ekspresi ‘Aku benci tempat ini’.

Ini jauh lebih baik daripada tempat Anda dulu tinggal, bukan? Sekalipun semua orang di sini membencimu—kecuali Ayah—mereka tidak mengusirmu.”

Itu hanya musik latar. Saya tidak menyukainya.

Namun beberapa pemikiran menolak untuk keluar dari bibir.

“Ngomong-ngomong, Eileen bilang ada sesuatu yang ingin dia sampaikan padamu setelah pelajaran selesai. Apa kalian berdua bertengkar atau apa?”

“Maksudmu gadis kecil yang tidak mengerti apa-apa yang selalu membawa boneka ke mana-mana? Yang itu?”

Menyadari dia hampir menyebutnya sebagai anak nakal, Libian menatapku kosong, jelas berharap aku tidak menyadarinya.

enuma.𝐢𝐝

Berpura-pura tidak bersalah, saya “tidak sengaja” menginjak jari kakinya dengan ujung tajam sepatu hak saya.

Catatan TL: Nilai kami