Chapter 8

Chapter 8: Kelas Olahraga Neraka (3)

Untungnya, saat aku melangkah maju, aku tidak disambut dengan banyak tatapan.

Mungkin yang lain, karena gagal mengangkat kubus itu sendiri, berasumsi bahwa saya juga tidak akan berhasil.

Atau mungkin mereka kekurangan tenaga untuk memperhatikan. Bagaimanapun, itu melegakan.

Jika saya harus menebak, mungkin yang terakhir.

Para siswa biasa berkumpul dalam kelompok kecil, terengah-engah.

Mereka sepertinya ingin mengatakan sesuatu satu sama lain, tapi aku tidak bisa memahami apa yang ingin mereka capai ketika mereka bahkan tidak bisa mengatur napas dengan benar.

Saya tidak mengkritik mereka karena berkumpul bersama hanya karena saya kekurangan teman.

Saya benar-benar tidak memahaminya. Apakah berada dalam kelompok membuat kelelahan mereka berkurang? Mengapa orang-orang begitu berpegang teguh pada gagasan pengelompokan?

Sebaliknya, pernafasan mana bernasib lebih baik.

Berbeda dengan siswa biasa yang langsung pingsan, mereka semua masih berdiri, mengobrol ringan satu sama lain. Sebagian besar komentar mereka berkisar pada keluhan terhadap instruktur.

Meskipun tidak ada seorang pun yang memedulikanku, satu orang masih menatapku dengan penuh perhatian: Sinar Matahari Emas.

Itu bukanlah permusuhan atau kebencian. Tatapannya dipenuhi rasa ingin tahu murni, tapi itu hanya memperburuk keadaan. Itu sangat menindas sehingga aku hampir berharap dia menatapku dengan niat buruk.

Baik dalam kehidupanku yang lalu maupun yang sekarang, aku belum pernah menghadapi pengawasan tanpa henti seperti itu. Itu membuatku takut. Apa yang dia lihat dalam diriku? Mungkin dia benar-benar seorang playboy stereotip dengan rambut pirang pucat, kulit kecoklatan, dan nafsu makan yang tidak tahu malu terhadap wanita.

Aku tidak terlalu luar biasa, tapi jika dia adalah tipe orang yang tidak peduli, maka…

Pikiran bahwa wanita terkenal ini mungkin mengincarku membuat kulitku merinding.

Meskipun tubuhku perempuan, pikiranku tidak. Membayangkan skenario seperti itu saja membuatku mual.

Berhentilah memikirkannya. Jangan biarkan imajinasi Anda menjadi liar. Fokus pada kubus. Jika saya berkonsentrasi pada hal itu, saya bisa melupakannya.

Kubus itu jelas bukan benda biasa. Menilai dari betapa santainya instruktur mengeluarkannya sebelumnya, dia sudah melakukan ini berkali-kali.

Perban usang yang melilit gagangnya diwarnai dengan warna kuning pucat dan coklat kemerahan, seolah-olah direndam dalam rasa sakit dan keputusasaan dari korban sebelumnya.

e𝐧𝘂𝓶a.𝒾𝗱

Darah. Itu pasti darah kering.

Saya dapat membayangkan telapak tangan seorang siswa tercabik-cabik ketika mereka dengan keras kepala berusaha mengangkatnya.

Fakta bahwa Georg bahkan tidak repot-repot membersihkannya menunjukkan banyak hal tentang karakternya.

Saat aku memegang pegangannya, aku bisa merasakan kebencian dari siapa pun yang merancang benda ini.

Strukturnya sengaja dibuat tidak seimbang sehingga membuatnya tergelincir jika saya mencoba mengangkatnya dengan kedua tangan. Itu dibuat sesulit mungkin untuk ditangani.

Aku menariknya sekuat tenaga, tapi benda itu tidak bergeming, bahkan satu milimeter pun.

Saya ragu siapa pun kecuali protagonis tahap akhir dapat mengangkatnya dengan satu tangan.

Tidak peduli bagaimana saya menyesuaikan postur tubuh atau mencoba genggaman yang berbeda, hasilnya tidak berubah.

Satu-satunya yang kuperoleh hanyalah kepastian: aku tidak bisa mengangkatnya hanya dengan kekuatanku sendiri.

“Jika Anda yakin itu tidak mungkin, Anda tidak perlu memaksakan diri. Baek Hoyeon, jika kamu ingin menyerah, katakan saja.”

Kekuatan fisik saja tidak akan cukup. Hal ini tidak mengherankan—saya bahkan tidak memiliki jenis otot yang dapat dianggap sebagai “kekuatan”. Binatang seharusnya lebih kuat dari manusia, tapi itu hanya karena yang lemah di antara mereka telah dimusnahkan melalui seleksi alam yang kejam.

Bahkan orang bodoh sepertiku pun tahu sebanyak itu.

Ibu pernah menyebutkan bahwa seluruh suku beastfolk akan lenyap dalam satu hari, digantikan oleh suku baru.

Anak-anak yang tidak berguna sebagai buruh dibuang begitu saja. Jika Ayah tidak mendirikan Kekaisaran, saya mungkin akan mengalami nasib yang sama.

Berkat berdirinya Kekaisaran, aku bisa bertahan, meskipun aku lemah. Dan karena saya selamat, saya menemukan bakat unik.

e𝐧𝘂𝓶a.𝒾𝗱

“Saya akan mencobanya.”

Tatapan instruktur seolah berkata, Mari kita lihat apa yang kamu punya.

Bahkan saat aku berbicara, keraguan merayapi pikiranku.

Bagaimana jika saya gagal secara spektakuler? Bagaimana jika aku memberi Georg alasan lain untuk tidak menyukaiku? Dia tampak kesal; memberinya amunisi akan menjadi bencana.

Saya tidak mampu untuk gagal. Saya harus berhasil.

Memperkuat diriku sendiri, aku mengulurkan pikiranku, mengirimkan pesan jauh ke dalam urat nadi bumi.

-Anak Onbyeolbi bertanya kepada master negeri ini: apakah kamu di sini?

Tidak ada jawaban yang datang. Aku berseru lagi, mengetahui beberapa dewa senang mengabaikan manusia sampai mana telah digunakan, hanya untuk muncul setelahnya dan menegur mereka.

-Ini Baek Hoyeon, anak Onbyeolbi. Saya bertanya kepada master negeri ini: apakah Anda hadir?

-“Siapa yang mengganggu tidurku? Imanku telah memudar, dan urat-urat bumi telah berhenti. Apakah kamu memanggilku untuk mengejek keadaan lemahku, manusia?”

Butuh waktu lama untuk mendapatkan respons yang berarti.

Jelas sekali, dewa-dewa di negeri ini sudah mati atau dilupakan, seperti dugaanku.

Jadi mereka benar-benar menciptakan dewa palsu dan memberi mereka kepercayaan dan mana yang dicuri.

Ini menjelaskan mengapa saya selalu merasa tidak nyaman berada di dekat gereja atau mendengar pembicaraan tentang belas kasihan ilahi.

Mereka yang disebut “dewa yang baik hati dan benar” tidak lebih dari pencuri.

Sekarang bukan waktunya untuk itu.

-Saya Hoyeon, anak Onbyeolbi. Saya meminta izin untuk menggunakan mana Anda. Jika saya mengganggu istirahat Anda, saya mohon maaf sebesar-besarnya.

-“Anak Onbyeolbi… Saya telah menunjukkan rasa tidak hormat kepada tamu terhormat.”

Dia memanggil Ibu “Onbyeolbi.” Apakah dia mengenalnya? Aku ingin bertanya, tapi tatapan tajam Georg mengingatkanku bahwa tidak ada waktu untuk berbasa-basi.

Bagi yang lain, mungkin saya terlihat seperti hanya berdiri di sana, mata tertutup, dan tidak melakukan apa pun.

-Maafkan kekasaran saya, tapi saya harus segera bertanya. Bolehkah saya menggunakan mana Anda?

e𝐧𝘂𝓶a.𝒾𝗱

– “Mana, katamu. Kuharap aku bisa menawarkan semua yang kumiliki padamu, tapi kau sudah melihat negeri ini, bukan? Pembuluh darah bumi tersegel dan tercemar. Dengan sisa yang sedikit, aku mungkin bisa membelah bumi—tidak lebih.”

-Itu sudah cukup. Aku tidak butuh banyak, hanya cukup untuk mengangkat apa yang aku pegang.

Kehadirannya terasa seperti seorang lelaki tua yang malu mengakui bahwa dia tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan.

Kemampuanku untuk mendapatkan perkenanan dewa adalah satu-satunya fitur penebusanku. Kebanyakan dukun dan pendeta harus melakukan ritual ekstrem untuk mendapatkan perhatian mereka. Bagi saya, hal itu terjadi secara alami.

Namun, diawasi 24/7 oleh suatu entitas ilahi tidak selalu menyenangkan. Meski tatapan mereka penuh kebajikan, itu menyesakkan bagi orang sepertiku.

-Ya, hanya itu yang saya butuhkan.

– “Tidak seperti yang lainnya, kamu berbicara dengan anggun. Mungkin karena kamu adalah bagian dari manusia.”

“Baek Hoyeon, berapa lama kamu berencana untuk berdiri di sana?” Suara Georg yang tidak sabar membuatku tersentak kembali.

-Saya dengan rendah hati meminta bantuan Anda.

-“Jadilah.” 

***

Filosofi pengajaran Georg tidak tergoyahkan.

Dalam hal pendidikan, rank dan status tidak ada nilainya. Hanya ada guru dan murid.

Itu adalah prinsip yang tidak akan pernah dia kompromikan, siapa pun yang menolaknya.

Tentu saja, sebagai elf berdarah murni, dia masih menganggap dirinya superior, bahkan jika mendiang rekannya—sang pahlawan—telah memarahinya karena kesombongannya.

Sejak Baek Hoyeon pindah, dia menggosoknya dengan cara yang salah. Seorang siswa beastfolk? Itu sudah cukup untuk membuat harga dirinya terguncang. Tetapi mendengar bahwa Kepala Sekolah Akademi secara pribadi telah memerintahkan perlakuan khusus padanya, dengan alasan potensi bahayanya? Memalukan.

Jadi, melihat Hoyeon berdiri di sana, mata terpejam, bahkan tidak mencoba mengangkat kettlebell, hanya memperdalam ketidaksenangannya.

“Baek Hoyeon, kapan kamu akan—?”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, energi yang tidak menyenangkan memenuhi ruangan. Aura jahat yang tidak dia rasakan sejak kekalahan Raja Iblis menyelimuti Hoyeon.

Mustahil. Raja Iblis belum bangkit, dan segelnya masih utuh. Namun Georg langsung mengenali energinya: keajaiban tingkat tertinggi.

Tanpa berkata apa-apa, Hoyeon mencengkeram kettlebell. Bumi sendiri seakan merespon, mengangkat benda berat itu bersamanya hingga mencapai dadanya.

Dia menoleh ke arah Georg dan berkata dengan tenang, “Saya sudah mengangkatnya. Bolehkah aku pergi sekarang?”

e𝐧𝘂𝓶a.𝒾𝗱

TL Catatan: Nilai kami pada PEMBARUAN NOVEL