Chapter 7

Bagaimana ular peliharaan biasa berani menggigit Lin Yuan? Siapa pun yang memiliki mata dapat melihat bahwa ular hijau itu jauh dari kata biasa. Namun, di bawah pantulan pedang Bai Xingning, tidak ada yang berani menyuarakan pikiran mereka.

Para murid dari Sekte Pedang Xinghe telah mengambil alih desa, mendirikan kemah sementara mereka menunggu kedatangan Divisi Penyegel Iblis. Divisi ini, yang bertanggung jawab atas segala urusan mengenai Yao dan Iblis, beroperasi secara independen dari enam kementerian.

Dikenal karena ketidakberpihakannya dan penegakan aturan yang ketat, kehadiran Divisi Penyegel Setan menjamin keamanan desa. Namun, pembelaan terbuka Bai Xingning terhadap ular Yao di depan begitu banyak saksi tidak diragukan lagi akan menimbulkan konsekuensi baginya.

Rumor beredar bahwa pemimpin tim pemburu Yaoguai akan segera diganti.

Saat penduduk desa menghela nafas prihatin, Bai Xingning, yang menjadi fokus diskusi mereka, berjalan ke gua ular Yao di pintu masuk desa, ditemani oleh Xiao Wei. Tatapannya menyapu berbagai jejak yang ditinggalkan Ye Jin yang selama ini mengajari Xiao Wei membaca. Itu akhirnya menetap pada barisan karakter halus baru yang terukir di pintu masuk gua.

Sapuannya bagus dan karakternya rapi, dengan jelas diuraikan:

Terima kasih —— Ye Jin. 

“Lord Snaky pergi, dan aku bahkan tidak sempat mengucapkan selamat tinggal padanya,” keluh Xiao Wei, jari-jarinya menelusuri garis karakter.

“Untung saja dia tidak mengucapkan selamat tinggal. Banyak mata yang memperhatikan, ingin sekali menuduh kami berkolusi dengan setan,” bisik Bai Xingning, suaranya rendah. “Dia sangat pintar.”

“Tuan Ular selalu sangat bijaksana,” jawab Xiao Wei sambil menatap Bai Xingning. Dia menggembungkan pipinya, mengumpulkan keberaniannya. “Adik Peri, kamu adalah Pemburu Yaoguai. Mengapa kamu menyelamatkan Tuan Ular?”

Bai Xingning membeku, rona merah samar menjalar ke telinganya.

“…Xiao Wei, apakah kamu ingin belajar ilmu pedang?”

“eh?” Xiao Wei berkedip, bahkan dia bisa merasakan betapa kaku dan disengajanya perubahan percakapan itu.

𝐞n𝓊ma.𝓲d

“Jika ada sesuatu yang ingin kamu ubah, maka pedang adalah sekutu terbesarmu.”

Xiao Wei mendongak, menatap tatapan biru dingin Bai Xingning. Dengan ragu-ragu, dia bertanya, “Bisakah saya benar-benar belajar ilmu pedang?”

“Jika kamu ingin belajar, aku akan mengajarimu.”

Bai Xingning berlutut di samping Xiao Wei, dengan lembut menghapus karakter ‘Ye Jin’ dengan jarinya. “Mulai sekarang, panggil aku Master (师尊/Shizun).”

“Menguasai.” 

“Bagus. Mungkin saat kamu menyelesaikan pelatihanmu dan kembali ke desa, pemeriksaan dari Divisi Penyegel Iblis akan selesai, dan dia akan kembali.”

Bagi saya, saya mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi. Saya adalah master pedang Xinghe, dan dia hanyalah seekor ular Yao…

“Uuuuu.”

Alis Bai Xingning menyatu saat sakit kepala yang tajam melanda dirinya. Sensasi yang familier dan tak dapat dijelaskan akan sesuatu yang hilang, ditambah dengan sesuatu yang ditambahkan, muncul dalam dirinya. Penglihatannya mulai kabur dengan cepat.

Berdebar- 

“ Master ? Master !” 

Gangguan tiba-tiba terjadi di hutan saat sekawanan burung liar terbang, tangisan panik mereka bergema di langit.

Bertengger di dahan pohon, Ye Jin memegang seekor burung pipit di mulutnya, memiringkan kepalanya ke arah desa dengan ekspresi bingung.

Apa yang terjadi? Mengapa saya merasakan getaran dalam energi spiritual saya? Mungkinkah aku berhalusinasi karena sangat merindukan desa itu?

Lagi pula, begitu aku pergi, siapa yang tahu apakah aku akan kembali.

Pada hari itulah Bai Xingning melemparkannya ke udara. Gelombang energi spiritual yang dia terima dari penyelamatan Xiao Wei telah mendorongnya untuk menggunakan teknik melarikan diri, memungkinkan dia untuk menyelinap pergi dan mengamati situasinya. Setelah memastikan bahwa penduduk desa aman, dia meninggalkan pesan dan pergi, bahkan tanpa mengucapkan selamat tinggal pada Xiao Wei.

Bai Xingning memanggilnya “ular peliharaan”. Terlepas dari bagaimana orang lain memandangnya, selama dia, si ular, tetap bebas, masih ada ruang untuk negosiasi.

“Saat ini, hal terpenting adalah meningkatkan kekuatan saya.”

Gelombang ketidakberdayaan melanda Ye Jin. Jika dia tidak secara tidak sengaja menyelamatkan Bai Xingning, nasib tiga ratus penduduk desa mungkin telah ditentukan. Dia merasa tidak berdaya, tidak mampu mengubah apapun.

Ya ampun, aku tidak perlu lagi bermain aman! Datanglah padaku, dunia lain!

“Jika Sister Fox tidak salah bicara saat kita mengobrol tadi, seharusnya ada jalan utama tidak jauh di depan. Saya perlu mencari lebih banyak daerah berpenduduk untuk meningkatkan skill curang saya.”

Saat dia menelan burung pipit itu utuh, Ye Jin bergumam pada dirinya sendiri dan terus berjalan melewati hutan.

Ular hijau itu dengan anggun melompat dari puncak pohon ke puncak pohon hingga dia melihat jalan lebar yang terbuat dari tanah di depannya. Itu ramai dengan orang, tapi suasananya terasa mencekam.

Tiga gerbong berjejer di jalan resmi, diparkir sembarangan. Lusinan bandit mengepung konvoi tersebut, dan gerbong tengahnya hancur kotaknya.

𝐞n𝓊ma.𝓲d

Duduk tegak di tempat tidur gerbong terbuka adalah seorang gadis berpakaian indah, diapit oleh selusin penjaga yang berjuang dengan gagah berani untuk menangkis penyerang yang mendekat.

Yang menarik perhatian Ye Jin adalah gadis muda yang memimpin para penjaga. Dia tampak seumuran dengan gadis di kereta, namun dia memegang pedang yang berkilauan.

Dengan setiap ayunan, bilahnya bersinar merah menyala, memungkinkannya bertahan melawan lebih dari selusin bandit, bahkan unggul dalam pertempuran kecil.

Baik para bandit maupun penjaga memancarkan fluktuasi energi spiritual, menunjukkan bahwa prevalensi kultivasi di dunia ini jauh lebih besar daripada yang diperkirakan Ye Jin.

“Para bandit ini telah menggigit lebih dari yang bisa mereka kunyah.”

Berbaring di tanah, sembilan dari sepuluh mayat adalah milik bandit. Jelas sekali pertarungan ini telah diputuskan.

Ye Jin menjentikkan lidahnya dan berbalik untuk pergi. Meskipun dia menjalankan misi untuk mengumpulkan pahala melalui perbuatan baik, konvoi tersebut jelas berada di atas angin. Selain itu, ada seorang gadis pendekar pedang yang galak di antara mereka. Ye Jin tidak merasa perlu terlibat dalam setiap konflik.

Saat dia hendak melewati konvoi dan melanjutkan perjalanannya, seberkas bulu putih menarik perhatiannya, menyembul dari gerbong yang terbuka dan gemetar dengan panik.

“Hmm?” 

Bulu putih itu tampak sangat familiar.

Ye Jin memiringkan kepalanya, rasa ingin tahunya terusik, dan melompat ke cabang lain untuk melihat lebih baik. Yang mengejutkannya, di belakang gadis berpakaian elegan itu, ada seekor rubah putih yang diikat, mata coklat kemerahannya berusaha keras untuk mengedipkan mata padanya. Satu-satunya ekornya yang bisa digerakkan bergoyang-goyang dengan kuat, membentur lantai kereta dengan ritme yang panik.

Rubah itu berputar dan berputar, jelas-jelas mencoba menyampaikan satu pesan penting—tolong!

Itu adalah Suster Fox! Jadi dia masih hidup.

Ye Jin menjentikkan lidahnya lagi, keputusannya sudah diambil. Bagaimanapun juga, dia harus mengarungi situasi suram ini.

Pertarungan antara penjaga dan bandit masih jauh dari selesai. Jika dia ingin menyelamatkan rubah, sekarang adalah kesempatan terbaiknya.

Dengan tekad, Ye Jin melompat dari puncak pohon, menggunakan energi spiritualnya untuk mendorong dirinya menuju kereta terbuka. Ular hijau sepanjang satu meter itu ternyata sangat ringan, dan kekacauan dalam perkelahian itu berarti tidak ada yang memperhatikannya saat dia mendarat diam-diam di kereta.

Rubah itu diikat di belakang sisi kanan gadis kaya itu. Ye Jin mendekatkan dirinya ke sisa-sisa kereta, berenang menuju rubah sambil menguping percakapan antara gadis kaya dan pembantunya.

“Apakah Xiaoyu sedikit ceroboh? Dia mengejar terlalu dalam dan menghadapi sepuluh lawan sekaligus,” kata gadis kaya itu, suaranya terdengar prihatin.

“Nona Kedua, Tuan HanYu adalah ahli Tiga Surga. Berurusan dengan sekelompok bandit adalah kemampuannya, ”jawab pelayan itu dengan percaya diri.

“Itu mungkin benar, tapi Zhilan, kamu tidak perlu terus-menerus menggunakan sinyal bendera untuk memerintahkannya maju. Bukankah lebih bijaksana untuk mempertahankan konvoi dan menunggu sampai mereka kehabisan tenaga?”

“Nona Kedua, kamu tidak mengerti. Tentu saja ada lebih dari beberapa lusin bandit di desa mereka. Jika kita menunda terlalu lama, mereka mungkin akan mendatangkan bala bantuan, yang akan merugikan kita. Ditambah lagi, ada alasan yang sangat penting atas tindakanku.”

“Oh? Apa itu?” 

“Tuan HanYu adalah ahli Tiga Surga. Jika dia tidak menjauh dari nona muda itu, bagaimana aku bisa… membunuhmu?”

𝐞n𝓊ma.𝓲d

Kilatan dingin muncul dari lengan pelayan itu.