Chapter 50

“Hei anak muda, untuk apa kamu di sini?”

“Tertangkap karena aku menganiaya babi yang tidak mau mendengarkan.”

“Sejak zaman kuno, binatang buas yang nakal selalu dijinakkan dengan tongkat.”

Pemuda itu mengangguk setuju.

“Bagaimana denganmu, orang tua?”

“Tertangkap memaksanya pada seekor kambing.”

“Kambing, aku merasakannya.” 

Mereka mengangguk lagi. Lalu pandangan mereka tertuju padaku.

“Kamu yang di sana, orang asing berambut hitam. Untuk apa kamu di sini?”

“Aku meninggalkan beastkin.” 

“Apa? Aku belum pernah bertemu bajingan seperti itu sebelumnya!”

“Meninggalkan kulit binatang? Apakah kamu tidak punya darah atau air mata? Apakah kamu berpikir tentang bagaimana perasaan kulit binatang yang ditinggalkan itu?”

Apa-apaan? 

yang menyerang dan mem beastkin ini mengeroyokku karena meninggalkan mereka?

“Saya tidak pernah meninggalkan beastkin mana pun sejak awal. Saya baru saja membebaskan mereka.”

𝗲n𝐮𝐦𝗮.id

“Bajingan yang mengabaikan selalu mengatakan hal yang sama denganmu. ‘Saya mengembalikannya ke alam,’ ‘Saya membebaskannya.’ Kenyataannya, mereka hanya membuangnya secara tidak bertanggung jawab karena Anda tidak ingin membesarkannya lagi.”

“TIDAK. Saya memberi mereka makan, membesarkan mereka, memberi mereka perlindungan, dan bahkan mengembalikan mereka dengan selamat ke tanah air mereka. Bagaimana rasanya meninggalkan mereka? Di mana di dunia ini kamu bisa menemukan master yang lebih baik hati?”

“Bah! Tempat seorang budak beastkin adalah di sisi master . Jika Anda tidak dapat mengambil tanggung jawab sampai akhir, jangan ambil tanggung jawab itu sejak awal! Ck. Kamu orang gila yang tidak mengerti perasaan orang lain!”

Lelaki tua itu menatapku seolah-olah aku adalah seorang petani rendahan yang tidak ingin bergaul dengannya, lalu berbalik.

Bukan hanya dia, tapi semua orang di penjara berpaling dan menjauhkan diri dariku. Di mata mereka, saya pasti terlihat seperti katak beracun.

Bagaimana membebaskan beastkin dianggap sebagai pengabaian?

Logikanya, membebaskan mereka adalah hal yang baik. Kecuali mereka masokis, orang gila macam apa yang ingin menjadi budak?

Tidak kusangka bajingan berbulu ini akan membalas kebaikan dengan kejahatan. Itu sangat tidak adil.

Jadi apa yang terjadi padaku sekarang?

Akankah aku membusuk di penjara gelap ini seumur hidupku?

Saya tidak punya waktu untuk terjebak di sini. Itu menyesakkan.

Pada hari ketiga pemenjaraan saya.

Saat aku menghela nafas berat, Seira datang sambil membawa dokumen di bawah satu tangan.

“Tolong buka.” 

Seorang pegawai beastkin membuka pintu penjara yang terkunci dan menarikku keluar. Seira memberi isyarat agar aku mengikutinya.

“Semoga kamu menerima hukuman ilahi, dasar bajingan keji.”

“Para beastkin yang ditinggalkan itu sedang menunggu dengan cakarnya untukmu.”

Para tahanan melontarkan makian kepadaku, menempelkan wajah mereka ke jeruji besi. Aku dengan kasar menyeka ludah yang menghujaniku dengan pakaianku.

Tentunya mereka tidak akan mengeksekusiku?

Saat saya mengikuti Seira, saya memutar otak.

Bisakah saya melarikan diri jika saya menggunakan jubah tembus pandang?

𝗲n𝐮𝐦𝗮.id

Saya masih memiliki sisa poin yang cukup untuk membeli jubah tembus pandang.

Masalahnya adalah dalam jarak sedekat itu, aku akan langsung ketahuan meski tidak terlihat. Beastkin memiliki hidung yang tajam. Aku akan tertangkap, apa pun yang terjadi.

Betapapun lemahnya aku, aku bahkan tidak bisa melepaskan diri dari Seira, apalagi melarikan diri. Kesimpulannya adalah melarikan diri adalah hal yang mustahil.

Jadi hal terbaik yang bisa saya lakukan adalah menggunakan lidah saya semampu saya.

“Um, Nona Seira~? Mengapa kita tidak menjernihkan kesalahpahaman ini?”

Kesalahpahaman apa? 

“Tentang aku yang meninggalkan beastkin. Bagaimana aku bisa meninggalkan mereka padahal aku sangat mengagumi beastkin?”

Seira bahkan tidak melirik atau menanggapi. Meski begitu, aku mencurahkan isi hatiku dengan sekuat tenaga.

“Aku tulus, tahu? Bahkan sekarang, saya hampir tidak bisa menahan keinginan untuk mengelus ekor Nona Siera.”

Saat itu, ekornya, yang bergoyang ke kiri dan ke kanan, tiba-tiba berhenti bergerak.

Mengepalkan. 

Dia membawanya ke depan dan memeluknya dengan tangannya. Baru kemudian dia menoleh untuk menatapku, matanya dipenuhi rasa jijik.

“Kamu mesum…” 

Ini menjadi bumerang. 

Maafkan aku, budak. Ini mungkin akhir bagiku.

Saat kami berjalan menyusuri koridor yang panjang, Seira berhenti di depan sebuah ruangan.

“Masuk.” 

Siapa yang ada di dalam?

Dengan cemas, aku membuka pintu. Aku menjulurkan kepalaku untuk memeriksa ke dalam, dan orang di sana…

“Yo, Budak Penuai Karami!”

“Tn. Baut Berbulu Gayshit…?”

“Apa?” 

“Ah, aku tidak sengaja bilang Pak Gayshit.”

“Dikurung pasti membuatmu gila. Itu terjadi.”

Orang di ruangan itu tidak lain adalah si pecinta kulit binatang, Bolt. Ini pertama kalinya kami bertemu sejak Karnaval Budak.

𝗲n𝐮𝐦𝗮.id

“Tn. Bolt, kenapa kamu ada di sini?”

“Yah, aku sering mengunjungi Vestia karena aku suka beastkin. Ketika saya mendengar Anda tertangkap, saya berlari.”

“Saya menghargainya, tapi apa bedanya kehadiran Anda?”

Seira menyela. 

“Tn. Bolt adalah orang bangsawan yang menerima budak kulit binatang yang tersebar di seluruh Kerajaan Traul. Dia adalah dermawan Kerajaan Vestia kita.”

“Bukankah aku juga melakukan itu? Selain itu, Tuan Bolt…”

Furry Bolt Gay memperoleh budak kulit binatang untuk memenuhi hasrat gelapnya. Bukankah aku seratus kali lebih baik dari pria itu?

Tapi ekspresi Seira memburuk.

“Yang penting adalah bagaimana perasaan beastkin itu. Mereka lebih memilih dicintai daripada ditinggalkan. Bukan orang sepertimu.”

“Karami, bagaimana kamu bisa meninggalkan anak-anak lucu seperti itu? Bagaimana kamu bisa melakukan hal mengerikan seperti itu? Ketakutan Beastkin akan ditinggalkan lebih buruk daripada kematian. Seperti yang diduga dari Slave Reaper!”

“…”

Saya menyerah untuk mencoba berkomunikasi.

Dunia di mana aku dianggap lebih buruk daripada manusia yang mengacaukan kulit binatang ini? Hidup ini adalah sebuah lelucon.

“Awalnya, Anda ditakdirkan untuk membusuk di penjara, tetapi Tuan Bolt telah berbicara membela Anda.”

“Dalam pembelaanku?” 

“Saat Anda tinggal di Vestia, belajarlah dari Tuan Bolt cara merawat kulit binatang dengan benar. Jika Anda berubah, kami akan mempertimbangkan kembali tuduhan pengabaian beastkin.”

“…”

Anda ingin saya belajar? Dari orang ini?

Furry Bolt Gay menyeringai. 

“Aku akan menjagamu untuk sementara waktu, Karami. Aku akan memastikan kamu terlahir kembali sebagai pecinta kulit binatang sejati.”

Dalam perjalanan keluar dari gedung.

𝗲n𝐮𝐦𝗮.id

Seira menempel di dekatnya. Sejak dia menjepitku ke tanah, setiap tindakannya membuatku gelisah.

“Mengapa kamu mengikutiku?”

“Itu bagian dari pekerjaan saya. Saya akan mengawasi dan mengevaluasi apakah Anda melakukan hal yang tidak baik dan apakah sikap Anda terhadap beastkin berubah.

“Dengar, sudah kubilang aku tidak bersalah…”

Sikapnya memperjelas bahwa dia tidak akan mempercayai apa pun yang kukatakan kecuali aku membuka tengkorakku dan menunjukkan otakku padanya. Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain menunjukkan padanya betapa baik hati saya sebagai pedagang budak.

Aku menghela nafas, tapi memutuskan untuk bersyukur bahwa aku setidaknya berhasil sampai ke Vestia dengan selamat.

“Terima kasih, Tuan Bolt.” 

“Haha, tidak perlu terima kasih. Kita manusia harus saling membantu di negeri asing.”

Seperti yang diharapkan, Tuan Bolt adalah satu-satunya orang yang dapat saya andalkan.

Saat kami keluar dari gedung, seekor beastkin yang berdiri di luar mendekati kami.

Beastkin di TOS umumnya terbagi dalam dua kategori: beastkin tipe cosplay dengan hanya telinga dan ekor yang bisa dianggap manusia, dan 80% beastkin yang disukai berbulu.

Wanita di depan kami berada di antara keduanya. Dia memiliki rambut panjang berwarna hijau cerah yang terbentang seperti penutup di kedua sisinya. Lengannya menyerupai sayap burung, dan kakinya seperti burung. Dia adalah kulit binatang burung.

“Tn. Baut!” 

“Oh, sobat. Kenapa kamu datang jauh-jauh ke sini daripada menunggu di toko?”

“Aku mengkhawatirkanmu, Master … A-Apakah ini Budak Penuai?”

“Ya, dia temanku. Dia akan bersamaku untuk sementara waktu. Karami, ini budakku, Sobat.”

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya Karami.”

“Aku B-Sobat…” 

Kulit binatang burung bernama Buddy menatapku dengan waspada. Aku tahu dia takut padaku, tapi karena aku adalah teman Bolt, dia merasa berkewajiban untuk berinteraksi.

Suasananya canggung.

Bolt secara halus mencoba membantu.

“Kalian akan sering bertemu, jadi kalian tidak akan merasa senyaman ini. Karami, tepuk kepala Buddy.”

“Entah dari mana?” 

𝗲n𝐮𝐦𝗮.id

“Buddy suka kepalanya ditepuk. Ini adalah cara tercepat untuk menjadi lebih dekat.”

“Hmm…” 

“Kamu tidak seharusnya memperlakukan kulit binatang sama seperti manusia, kan?”

Apakah ini baik-baik saja? 

Aku melirik ke arah Seira, tapi dia juga tidak mencoba menghentikanku. Jika itu masalahnya, mundur ke sini kemungkinan besar akan mengakibatkan hilangnya poin dalam evaluasinya.

Benar, saat berada di Vestia, lakukan seperti yang dilakukan orang Vestia.

Setiap ras memiliki budayanya sendiri, dan kulit binatang buas bahkan lebih beragam di antara mereka.

Tampaknya mengikuti saran Bolt adalah hal yang benar untuk dilakukan di sini.

“Kalau begitu, permisi sebentar. Tolong beri tahu saya jika Anda tidak menyukainya.”

“O-Oke…” 

Saya dengan hati-hati meletakkan tangan saya di kepala Buddy dan mulai menepuknya sambil memperhatikan reaksinya.

“ Mmph. ” 

“Oh…” 

Sungguh sensasi yang aneh. Kelembutannya, berbeda dengan rambut biasa, seperti bulu burung yang terawat.

Rasanya menyenangkan sekali sampai-sampai saya tergoda untuk mendapatkan kulit binatang burung milik saya sendiri.

𝗲n𝐮𝐦𝗮.id

“ Ahh… ” 

Tapi suara apa ini?

Saat perhatianku teralihkan sambil menepuk kepalanya, sesuatu yang aneh terjadi di bawah. Buddy tidak bisa diam, menggeliat dan gelisah.

Wajahnya memerah, dan erangan erotis keluar dari bibirnya.

“…Tn. Baut? Kenapa dia seperti ini?”

“Buddy adalah kulit binatang burung beo. Dia sangat suka dibelai kepala dan lehernya. Tidak ada yang lebih baik untuk membangun ikatan.”

Apakah tidak apa-apa untuk terus menepuknya?

Sepertinya ada yang tidak beres… 

” Hah , ya .” Rasanya enak. Sobat merasa sangat baik… ”

𝗲n𝐮𝐦𝗮.id

…

Tiba-tiba nafasnya menjadi kasar seperti orang tua?

Dan ‘Sobat merasa’…? 

Mengapa dia menyebut dirinya sebagai orang ketiga? Dan pada saat ini.

Buddy adalah seekor burung beo beastkin.

Burung beo adalah makhluk yang meniru manusia.

Jadi erangan dan kalimat ini menirukan seseorang…

Ketika pikiran itu terlintas di benakku, aku dengan lembut melepaskan tanganku.

“Nah, apakah kamu merasa lebih dekat dengan Buddy sekarang?”

Bolt berbicara sambil tersenyum seolah tidak ada yang salah dengan apa yang baru saja terjadi.

Seira mengangguk pada dirinya sendiri dan menulis sesuatu di dokumennya. Bahkan orang-orang di sekitar pun menyaksikan dengan senyuman hangat.

Saya satu-satunya yang tidak bisa tersenyum. Aku hanya menepuk kepalanya, tapi… sesuatu yang berharga di dalam diriku telah tercemar. Perasaan sial yang tak terlukiskan melanda diriku.

saya menyadari. 

Saya benar-benar tidak bisa tinggal lama di sini.

Ini bukanlah Surga Para Binatang Buas, ini adalah Sarang Binatang Buas. Satu langkah salah maka aku bisa kehilangan rasa kemanusiaanku, dan diriku sendiri merosot menjadi binatang buas.