Chapter 47

Butuh waktu kurang dari tiga puluh detik untuk membereskan situasi.

Narsha bergerak secepat kilat. Bayangannya menciptakan konstelasi merah di daerah kumuh, dan penduduk yang dilewatinya berjatuhan seperti alang-alang.

Dia hanya pernah memegang belati pertahanan diri sebagai senjatanya. Mengelola kelompok pedagang membuatnya terlalu sibuk untuk belajar ilmu pedang.

Dia menjadi seorang pendekar pedang yang tangguh sepenuhnya karena rahmat yang diberikan oleh master . Yakin dia telah menggunakan kekuatan itu untuk tujuan yang benar, Narsha menyarungkan pedangnya.

Dia memeriksa orang-orang yang masih tersesat. Karena khawatir terhadap kesehatan mental anak-anaknya, dia hanya menyerang titik-titik vital, jadi tanpa darah mereka hampir tampak seperti sedang tidur.

Dia membawa Lala, yang memejamkan mata di antara mayat-mayat yang hangat, dan memeriksa kondisi Matthew.

“Apakah kamu baik-baik saja? Bisakah kamu berdiri?”

“Um… kupikir aku akan baik-baik saja meskipun aku tidak baik-baik saja.”

“Semangatmu mengagumkan, tapi lukamu parah. Kami harus segera mentraktirmu.”

Dengan tangan Lala di salah satu tangannya dan Matthew di punggungnya, Narsha meninggalkan daerah kumuh.

“Ke mana kita harus pergi? Apakah ada rumah sakit? Tidak, di tempat seperti ini, gereja akan lebih baik…”

“Kita bisa pergi ke Peacock’s Night Gathering. Jika Alfia mentraktir kita, itu akan selesai dalam waktu singkat.”

enu𝗺𝓪.i𝓭

“…Jadi begitu.” 

Narsha tidak mempermasalahkan pergi ke kedai untuk berobat. Dia memiliki intuisi seorang pedagang. Jika Anda tahu, Anda tahu.

Mengikuti petunjuk mereka, Narsha segera sampai di Peacock’s Night Gathering.

Ding-a-ling~

Bel di pintu berbunyi.

“Kakek, kami kembali.” 

“Kamu terlambat. Apa yang membuatmu begitu…”

Kegugupan Victor tiba-tiba terhenti.

Matthew dipenuhi luka.

Narsha memakai rapier. 

Aura yang dia pancarkan jauh dari kata biasa.

Musuh? 

enu𝗺𝓪.i𝓭

Victor menurunkan tangannya, siap menghunus belatinya. Bayangan berkedip-kedip.

Dalam suasana yang membeku, Lala, yang tidak menyadari konsep ketegangan, menyela dengan senyum cerah.

“Kakak perempuan ini menyelamatkan kita!”

“Dia menyelamatkanmu?” 

“Beberapa pria menakutkan menindas Matthew, tapi kemudian saudari ini muncul dan bergerak sangat cepat, seperti swoosh, swish, swoosh.”

Lala menirukan gerakan menusuk tersebut, dan mengulangi adegan tersebut.

Untungnya, hal itu tidak terjadi seperti yang dia takuti. Victor menghela nafas dan menarik aura pembunuhnya.

“Matthew, kamu mengabaikan kata-kataku dan pergi ke daerah kumuh lagi. Saya dengan jelas memperingatkan Anda untuk tidak pergi ke sana karena berbahaya.”

enu𝗺𝓪.i𝓭

“Tapi saya tidak punya pilihan. Ada anak-anak di sana yang membutuhkan bantuan juga.”

“Meski begitu, kamu tidak boleh pergi sendirian. Lala juga dalam bahaya. Lain kali, bawa Renard bersamamu. Orang itu tidak punya apa-apa selain waktu luangnya.”

“Okeyy…” 

“Alfia akan segera datang, jadi bertahanlah lebih lama lagi. Dan…”

Victor mengelus jenggotnya.

“Saya bersyukur Anda menyelamatkan anak-anak, tapi siapakah Anda, nona muda? Tampaknya kamu adalah orang yang sangat mulia.”

“Saya Narsha Bryan. Saya kebetulan lewat.”

“Begitu, nona muda. Terima kasih banyak. Jika bukan karena kamu, sesuatu yang buruk mungkin akan terjadi.”

“Saya hanya melakukan apa yang benar.”

“Hatimu seindah penampilanmu. Ya ampun, dimana sopan santunku? Silakan duduk. Biarkan aku mentraktirmu makan. Hei, Renard! Ayo tuangkan air.”

Narsha mengambil tempat duduk, dan tak lama kemudian, seorang pegawai berpakaian pramusaji muncul dari belakang. Kulitnya gelap, dan anehnya, telinganya panjang.

Peri gelap? 

Sebuah kedai dengan dark elf sebagai karyawannya? Hal ini jarang terjadi bahkan di kota-kota besar. Itu sangat menarik bahkan bagi Narsha, seorang bangsawan.

Mungkinkah orang ini peri yang diselamatkan oleh Karami?

Dia mempunyai pemikiran itu tetapi segera menepisnya. Lagipula, ekspresi seseorang yang diselamatkan oleh-Nya… tidak mungkin seburuk itu.

Renard menatap Victor dengan ekspresi yang tampak siap melontarkan kutukan.

“Mengapa saya harus melayani manusia? Kau anggap aku apa? Saya Renard dari Kabut Hitam. Bukan pegawai kedai minuman.”

“Terlalu lama?” ¹

“…Tidak, Tuan.” 

Pada hari dia melawan Alfia. Setelah membersihkan tubuh rekan-rekannya, Renard mencoba pergi tetapi ditangkap lagi.

—Kamu tidak bisa pergi. 

-Mengapa tidak! …Pak. 

enu𝗺𝓪.i𝓭

—Kami kekurangan tenaga. Dengan semakin banyaknya anak-anak, lelaki tua ini berjuang sendirian. Anda juga harus membantu. Anda berhak menolak. Jika Anda pikir Anda bisa melarikan diri, itu saja.

Hak untuk menolak. Betapa murah hati.

Dia sempat memikirkan itu sejenak, tapi itu omong kosong. Dia telah berusaha melarikan diri selama hampir sebulan tetapi selalu tertangkap.

Tidak mungkin untuk melarikan diri.

Dengan setiap penangkapan, beban kerjanya semakin meningkat.

Pada akhirnya, Renard mengubah rencananya. Orang tua itu tidak akan hidup lama lagi, jadi dia akan menunggu sampai dia mati.

Bagi elf yang berumur panjang, itu hanya sesaat, jadi menunggu bukanlah masalah besar.

Bunyi. 

Renard meletakkan segelas air di depan Narsha dan pergi. Narsha menatap tajam sosoknya yang mundur.

Kedai yang menarik.

Hanya itu yang dia pikirkan.

Saat Narsha menikmati makanan dan minuman yang disediakan Victor, bel berbunyi riuh dan orang-orang masuk. Aroma hutan yang murni tiba-tiba memenuhi udara.

“Nyonya Alfiaaa, roh-roh itu terus menimbulkan masalah dan tidak mau membantuku.”

“Jika itu terjadi, Anda harus menundukkan mereka dengan kekerasan. Begitulah cara Anda membuat mereka mendengarkan.”

“Tetapi para tetua mengatakan kita harus hidup harmonis dengan mereka…?”

“Perkataan Master lebih tepat dibandingkan orang-orang itu. Lihat, aku menang sebagai budak Master , bukan?”

Peri kecil itu mengangguk, menganggapnya masuk akal.

“Jika aku menjadi budaknya juga, bisakah aku menjadi sepertimu, Nona Alfia?”

“Tentu saja. Jadi mari kita berlatih keras sampai Master kembali.”

“Ya!” 

Sungguh pemandangan yang langka.

Bahkan dengan Hutan Besar di dekatnya, elf dikenal sebagai ras yang penyendiri, namun di sinilah mereka, berkumpul di kota manusia. Jika itu masalahnya, maka di antara mereka pasti ada hamba-Nya…

Mata Narsha menyipit. 

enu𝗺𝓪.i𝓭

Tidak sulit menemukannya.

Hanya satu orang yang memiliki wajah seseorang yang telah diberikan keselamatan.

“Hm?”

Alfia yang selama ini mengasuh anak-anak merasakan tatapan itu dan menoleh. Saat matanya bertemu dengan mata Narsha, matanya melebar sesaat.

Pemahaman instan itu saling menguntungkan. Itu adalah sensasi yang hanya dimiliki oleh mereka yang telah mencapai kebebasan sejati.

“Anda…” 

“Tidak kusangka aku akan bertemu seseorang yang menerima rahmat-Nya yang mendalam di negeri yang begitu jauh. Pertemuan yang sangat menentukan.”

Alfia mewaspadai Narsha. Tentu saja, dia tahu Karami telah terlibat dengan berbagai budak sebelum bertemu dengannya.

Tapi Narsha berbeda.

Ada rasa kekeluargaan sebagai sesama budak, tapi juga rasa jijik yang lahir darinya.

Bukankah ada pepatah seperti itu? Aku ingin bahagia, tapi tidak sebahagia ini. Itulah yang dirasakan Alfia saat ini.

Dia ingin para elf muda tumbuh dan melihat perspektif yang ‘mirip’ dengannya, bukan melampaui dirinya.

Narsha adalah seorang kerabat yang pernah berbagi pengalaman seperti Alfia. Pada saat yang sama, dia adalah seseorang yang berani membayangkan hubungan yang melampaui master dan budak.

“Fufu. Lucu sekali.” 

Alfia memancarkan permusuhan. Sebaliknya, Narsha menutup mulutnya dengan tangannya, tersenyum sopan.

“Karena takdir telah mempertemukan kita, bolehkah kita ngobrol? Saya sangat bersemangat untuk menemukan seseorang yang dapat saya ajak berbagi pemikiran saya.”

Lawan tangguh telah tiba.

Diam-diam Alfia menguatkan diri.

“Siapa kakak perempuan cantik itu?”

“Sepertinya dia juga budak kakak Karami.”

“Dia juga? Kakak Karami luar biasa.”

enu𝗺𝓪.i𝓭

Matthew yang lukanya langsung disembuhkan oleh roh Alfia.

Matthew, Emily, Lili, Lala, Hanni, dan bahkan para elf yang dibawakan Alfia.

Anak-anak yang berteman saat bermain bersama, menyembunyikan tubuh kecilnya di berbagai sudut kedai, semuanya menatap ke satu tempat.

Di sana, Alfia dan Narsha duduk saling berhadapan di seberang meja bundar. Sekilas, meja tersebut hampir mirip dengan Karami.

Itu adalah pemandangan yang menarik bahkan bagi anak-anak jalanan yang cerdas. Renard berpura-pura tidak peduli, dengan acuh tak acuh menyeka meja, tetapi telinganya terangkat, dan Victor mengunyah segenggam kacang.

Secara lahiriah, situasinya tampak menguntungkan Narsha.

Sementara wanita bangsawan itu duduk dengan postur sempurna, elf itu menyilangkan tangan dan menggoyangkan kakinya secara tidak teratur.

Suasananya terasa seperti pedang akan terhunus kapan saja.

Setelah beberapa saat saling menyelidik, Narsha-lah yang pertama memecah kesunyian. Itu adalah pertimbangan seorang senior untuk ‘juniornya’.

“Izinkan saya memperkenalkan diri dengan benar. Saya Narsha Bryan, satu-satunya putri Pangeran Bryan dari Kerajaan Traul.”

“Alfia Liliand.”

Meski tidak mengatakannya, Alfia memancarkan aura kuat yang berteriak, aku tidak menyukaimu.

“Aku sudah mendengar sampai telingaku lelah bahwa elf itu cantik, dan rumor itu benar. Selain itu, Alfia, kamu juga cukup manis.”

Alis Alfia berkedut. Kata lucu sama sekali tidak terdengar seperti pujian.

“Kamu terus mengatakan lucu ini, lucu itu. Aku lebih tua… darimu…”

“Daripada aku?” 

“Daripada kamu…” 

“Daripada aku?” 

“…”

Alfia yang hendak mengatakan hal lain akhirnya menutup mulutnya.

Dia menyadari pada saat-saat terakhir bahwa ini akan menjadi kesalahan fatal. Sebagai seorang wanita, mengucapkan kata-kata itu tidak bisa diubah. Ini akan menjadi akhir saat dia mengatakannya.

Untungnya, dia menghindari skenario terburuk, tapi itu saja. Dia tidak dapat menemukan hal lain untuk dikatakan.

“Hm~ Lucu sekali.” 

Narsha bersenandung. 

Dia sudah selangkah lagi. Agak mengecewakan karena Alfia berhenti tepat sebelum jebakan, tapi panennya tidak buruk.

enu𝗺𝓪.i𝓭

Emosional. 

Buruk dalam pertukaran verbal.

Hanya dengan sekali percakapan, Narsha sudah memahami segala sesuatu tentang Alfia. Bermain dengan lawan yang sifat aslinya telah terungkap adalah permainan anak-anak. Dominasi sepihak akan segera dimulai.

“Sepertinya Anda juga telah menerima berkah Master . Melihatmu mengingatkanku pada nasihat yang kuberikan pada Master hari itu.”

“S-Saran?” 

“Ya, Master enggan meninggalkan sisi saya, tetapi saya sangat menentangnya. Saya mengatakan kepada-Nya bahwa Dia ditakdirkan untuk membawa keselamatan bagi dunia. Saya dengan sungguh-sungguh menasihati Dia untuk menjelajah dunia yang lebih luas dan menyelamatkan lebih banyak orang.”

“Apa yang kamu…” 

“Berkat itu, kamu bisa menjadi versi dirimu yang cemerlang, Bu Alfia. Bagaimanapun juga, pilihanku benar. Saya benar-benar diliputi emosi.”

Singkatnya. 

Anda diselamatkan berkat saya.

Tanpa saya, Anda bahkan tidak akan bertemu Karami.

Sekarang kamu sudah tahu, bersyukurlah.

Mungkin ada beberapa perbedaan penafsiran, namun inti pemahamannya tetap selaras.

Tentu saja itu bohong.

Mereka tidak pernah melakukan percakapan seperti itu.

Karami telah pergi dalam sekejap.

Namun demikianlah sifat argumennya—ketidakseimbangan informasi. Bahkan jika Anda mengatakan kebohongan, party lain tidak memiliki cara untuk memverifikasi kebenaran, dan garis antara kebenaran dan kebohongan menjadi kabur.

Itu sangat efektif ketika lawan sedang emosional. Buktinya, mata Alfia bergetar hebat tak mampu menemukan arahnya.

enu𝗺𝓪.i𝓭

“ Master pasti telah membimbing Anda menuju jalan pembebasan dan segera berangkat. Karena Dia sudah selesai denganmu dan harus menyelamatkan orang lain.”

“Uh…!” 

“Tidak kusangka Dia akan mengindahkan nasihatku dengan tekun. Itu adalah kehormatan terbesar bagi seorang budak. Saya bisa mati tanpa penyesalan.”

Alfia hanya bisa menggoyangkan bibirnya, tidak mampu memberikan bantahan apapun.

Setiap kata yang diucapkan Narsha, kenangan Alfia dengan Karami terkikis. Ikatan berharganya menjadi tidak lebih dari pencapaian orang lain.

Itu tidak bisa diterima. 

“Berhentilah berbohong! Pria itu dan aku telah bersumpah selama seribu tahun di antara kita, tahu?!”

“Seribu tahun… bersumpah?” 

“Itu benar!” 

Alfia melompat, turun ke basement, dan membawa kembali sehelai daun yang terbungkus rapi.

“Lihat!” 

Narsha membaca kata-kata yang tertulis di daun itu dengan penuh ketidakpastian. Kata-kata seperti reuni, iman, dan sumpah menarik perhatiannya. Mata Narsha bergetar, dan wajah pokernya sedikit pecah.

“Melihat? Dia tidak pergi, dia hanya pergi sebentar!”

“T-Tapi ini saja tidak…”

“Saya juga punya bukti!” 

“Bukti…?” 

“Ya!” 

Alfia tiba-tiba mulai melepas mantel dan atasannya, tanpa malu-malu memperlihatkan kulitnya.

Sambil memegang pakaiannya agar tidak terjatuh, dia dengan bangga memamerkan merek yang terukir di punggungnya yang mulus dan tanpa cela.

“Melihat? Ini adalah bukti bahwa aku adalah budak abadinya.”

Ini juga hanya sebuah gertakan.

Merek yang dibuat oleh Gulungan Perampasan Roh hanyalah alat untuk mengendalikan roh dan tidak ada hubungannya dengan perbudakan.

Tapi di mata Narsha, itu tampak seperti merek budak.

Pada titik ini, dengan hilangnya belenggu jiwa, Narsha tidak memiliki sarana untuk membuktikan bahwa dia adalah seorang budak. Saat melihat mereknya, dia bahkan merasa sedikit iri.

“Kamu tidak punya yang seperti ini, kan? Apakah kamu benar-benar budaknya?”

“Kuh…” 

Dengan satu serangan dari Alfia, keadaan berbalik.

Narsha menggigit bibirnya frustasi sementara Alfia mengangkat dagunya dengan bangga. Sudut mulutnya melengkung membentuk senyuman kemenangan.

Sementara itu, di pojok kedai.

“Hei, Master .”

“…Apa?” 

Renard, yang entah bagaimana akhirnya duduk di sebelah Victor sambil mengunyah kacang, berbicara.

“Apakah menjadi budak adalah sesuatu yang patut dibanggakan?”

“Jangan tanya aku…” 

Itu adalah pemandangan yang bertentangan dengan akal sehat.

Victor merasa pusing.