Chapter 75

Chapter 75: Pemimpin Pasukan yang Memikat

Nyala api pada tempat lilin yang tersebar di seluruh dinding aula penginapan hanya menyala setengahnya.

Karena tidak ada tamu, mereka mungkin berusaha menghemat biaya lilin. Berkat pencahayaan redup, bayangan Enkrid membentang panjang di lantai.

Sepanjang malam, dia berlatih Blade Sense. Interior yang sunyi dipenuhi dengan suara para prajurit yang berjaga di luar dan dentingan kacamata dari orang yang mereka lindungi.

Dia mempertajam indranya dan berkonsentrasi mendengarkan. Dia bisa membaca pergerakan dan menghitung jumlah orang di sekitarnya. Dia bahkan bisa menilai jarak dengan mendengar suara kicauan burung malam dari jauh.

Saat dia melakukannya, Enkrid terus merenungkan jangkauan persepsinya.

‘Dalam lima langkah,’ pikirnya.

Dia bisa merasakan gerakan sekecil apa pun dan mendengar gemerisik pakaian. Ketika dia memikirkannya, dia mempertanyakan dirinya sendiri.

en𝘂𝗺a.𝐢𝓭

‘Dapatkah saya mencapai hal ini hanya dengan mengandalkan pendengaran?’

Sebelum penyerangan, komandan kompi elf dan Jaxon telah memperkirakan penyergapan tersebut. Bagaimana mereka melakukan itu?

Tidak mungkin hanya mengandalkan telinga mereka saja. Enkrid berpikir dia harus bertanya pada Jaxon nanti. Jika ada sesuatu untuk dipelajari, dia ingin mempelajarinya.

‘Kali ini, bukan temboknya.’

Mungkin dia tidak akan mengulangi kesalahan yang sama hari ini, tapi bukan berarti dia ingin mati dengan sengaja agar tetap terjebak di hari yang sama.

Enkrid tetap teguh.

‘Untuk besok.’ 

Dia selalu bergerak maju. Dorongan itu mencegahnya terjebak di hari ini.

Retakan! muncul! 

Sebuah batang kayu di perapian patah, menyebabkan percikan api beterbangan.

Selain mengingat pertempuran itu, berbagai pemikiran melintas di benaknya. Enkrid duduk dengan dagu bertumpu pada tangannya, memikirkan orang-orang yang telah dia bunuh.

‘Demi kemuliaan ibu pertiwi.’

Apakah itu unit mata-mata Azpen? Siapakah orang yang mengatur hal ini sehingga banyak orang berpikir?

Apa yang mereka rencanakan setelah menimbulkan masalah seperti itu di dalam Penjaga Perbatasan?

en𝘂𝗺a.𝐢𝓭

Apakah akan ada serangan lagi?

Apakah mereka akan menembus kekuatan dua regu? Apakah mereka akan mengirim seorang pembunuh?

Saat dia merenung, dia menyadari bahwa menangkap pelarian itu mungkin lebih mudah dari yang dia kira. Saat itu, Leona turun.

“Kamu bangun pagi-pagi,” katanya.

“Saya sedang bertugas, jadi saya berganti shift,” jawab Enkrid.

“Ah, begitu.” 

Leona mengangguk dan mendekat. Lantainya masih bekas bekas kejadian malam sebelumnya. Dia tampak berusaha keras dan bersikap acuh tak acuh.

Itu akan membuatnya lebih sadar. Berfokus pada hal lain akan lebih nyaman. Enkrid mengetahui hal itu dari pengalaman.

“Apakah ini pertama kalinya kamu berada di Penjaga Perbatasan?” dia bertanya.

“Hah? Ya.” 

Namun si Mata Besar memang mengatakan kalau wanita ini mempunyai kepribadian yang tidak biasa. Dia tampak tegas, tapi dia belum menunjukkan kegilaan seperti yang dimiliki Rem.

‘Tidak, aku tidak seharusnya membandingkannya dengan Rem.’

Itu tidak sopan.

“Banyak legenda tentang Sungai Pen-Hanil. Tahukah kamu cerita tentang pedang yang terbuat dari air sungai?”

Kisah para penyair selalu menggugah hati. Enkrid telah menghafal beberapa cerita itu. Mereka bagus untuk mengobrol dan membuat jam kerja tidak terlalu membosankan.

Kisah yang dia ceritakan sekarang seperti obrolan kosong saat bertugas. Namun, ini akan menjadi cerita segar bagi seseorang yang mendengarnya untuk pertama kali.

“Katakan padaku,” kata Leona, menunjukkan ketertarikan dengan senyuman dan anggukan. Meski cerita sepele, Leona mendengarkan dengan mata berbinar. Dia menanggapinya dengan senyuman dan terkadang bertunangan.

“Jadi, meskipun pernah menjadi tren untuk menempa pedang dari air sungai, tidak pernah ada pedang yang bisa memanggil roh yang hidup di sungai, seperti yang dikatakan dalam cerita.”

“Kamu cukup pandai bercerita.”

“Aku cukup pandai dalam hal itu.”

en𝘂𝗺a.𝐢𝓭

Bahkan Rem mengakui kalau dia tidak bisa melampaui kemampuan Enkrid dalam memprovokasi orang lain dengan kata-kata. Bagaimanapun, dia adalah pemimpin pasukan di sini.

Saat dia mengangguk, Leona tiba-tiba berkata,

“Maukah kamu ikut denganku?”

Enkrid memiringkan kepalanya dan bertanya,

“Ke mana?” 

Dia masih menjadi target pengawalan. Meskipun pasukan dua regu telah menguasai penginapan setelah serangan di dalam Penjaga Perbatasan, dan tidak ada seorang pun di dalam, misi Enkrid belum berakhir.

Masih ada dua hari lagi jadi wajar jika dia mengikutinya kemanapun dia pergi.

“Maksudku, saat kita meninggalkan Penjaga Perbatasan nanti, aku mengundangmu untuk ikut bersamaku.”

Tampaknya seperti lamaran yang tiba-tiba, namun dipersiapkan, dengan nuansa khas mereka yang telah memerintah banyak orang. Dia duduk dengan tenang, membuka bibir merahnya, dan berkata,

“Datang.” 

Keyakinannya menunjukkan bahwa posisi yang dia tawarkan lebih baik. Leona benar-benar berpikir begitu. Tempat seperti apa Rockfreed Trading Company itu?

Mungkin tertinggal dibandingkan Perusahaan Dagang Rengadis atau perusahaan perdagangan besar lainnya, namun mereka berpengaruh di wilayah tersebut.

Perusahaan dagang tersebut memiliki hubungan dengan ‘Gembala Hutan Belantara’ yang terletak di titik paling utara Sungai Pen-Hanil. Mereka adalah kelompok pemburu yang mampu menangkap naga jika mereka siap. Mereka juga memiliki ikatan dengan ‘Persekutuan Kulit Hitam’ dan ‘Penjaga Gletser’ yang tinggal di pegunungan dalam, berkomunikasi dengan alam.

Ketiganya adalah mitra dagang utama mereka. Apalagi mereka memiliki peta yang memuat pengalaman generasi sebelumnya yang pernah melakukan perjalanan melintasi benua Pen-Hanil.

Ini adalah jalur perdagangan Rockfreed. Itu adalah peta yang mencatat jalur perdagangan. Peta-peta ini, yang memiliki spesialisasi masing-masing perusahaan perdagangan dan rute tercepat secara detail adalah harta karun di antara harta karun.

Jika seseorang mencuri dan menjualnya, mereka akan memiliki kekayaan yang cukup untuk hidup nyaman selama sisa hidup mereka.

Itulah daya tarik dari Perusahaan Dagang Rockfreed. Siapa pun akan tergoda. Terlebih lagi, jika seseorang menganggapnya sebagai milik mereka, karena merupakan garis keturunan generasi sebelumnya.

Hal ini pastilah yang memicu serangan berani kemarin.

‘Untuk menghunus pedang di sini dulu.’

Itu sebabnya dia marah. Mengapa mereka sekarang memilih keberanian seperti itu? Dia tidak memiliki hubungan darah, tapi dia bekerja keras untuk menghormati keinginan terakhir dari kepala sebelumnya.

Mengapa yang lain mengabaikan semua itu? Jika bukan karena keinginan terakhir dari kepala sebelumnya, dia tidak akan sampai sejauh ini.

Apa keinginan terakhirnya?

“Sebelum kamu membunuh atau terbunuh, cobalah untuk mencapai kesepakatan terlebih dahulu. Bisakah kamu melakukan itu untukku, Leona?”

en𝘂𝗺a.𝐢𝓭

Kepala sebelumnya adalah seseorang yang membesarkannya seperti anak perempuan. Namun dia adalah seseorang yang dia tidak bisa dengan mudah memanggilnya “ayah”.

‘Baik perusahaan dagang dan garis keturunan.’

Itu adalah permintaan terakhir, karena tidak ada yang bisa menyerah. Leona memahami perasaan kepala sebelumnya. Pemimpin sebelumnya telah membesarkan Leona untuk mengembangkan Perusahaan Dagang Rockfreed.

Tapi dia tidak bisa begitu saja meninggalkan garis keturunannya. Itu sebabnya dia ada di sini. Ini adalah Penjaga Perbatasan Naurillia, yang dipilih sebagai tempat terakhir untuk berbicara tanpa pedang.

Jika bukan karena keinginan terakhir dari kepala sebelumnya, kompetisi suksesi sudah lama berakhir. Dan dalam situasi itu, telah terjadi penyergapan. Untuk menghunus pedang di dalam Penjaga Perbatasan?

‘Bodoh.’ 

Itulah akhir dari pikirannya yang terpencar-pencar. Dia memperhatikan pria yang telah menyelamatkannya selama krisis. Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah matanya yang seperti danau.

Mata biru itu. Mereka begitu menawan sehingga tampak ajaib. Rambut hitam, mata biru, tubuh terlatih dan wajah tampan. Wajar jika dia merasa tertarik.

‘Dia benar-benar memiliki penampilan yang bagus.’

Apalagi dia memiliki skill yang mengesankan. Dia menyerbu masuk ke dalam ruangan dan menaklukkan lawannya dalam sekejap. Dan bagaimana dengan sifatnya yang tidak menginginkan imbalan apa pun?

Setelah diselamatkan, ketika dia menyebutkan “pekerjaan”, jantung Leona berdebar kencang. Itu dimulai sejak saat itu. Dia menginginkannya. Dia ingin membawanya bersamanya.

“Saya menjanjikan Anda posisi yang lebih baik dan perawatan yang lebih baik dari sekarang.”

Enkrid tidak perlu berpikir panjang. Bukankah dia sudah mencoba menjadi pendamping di sebuah perusahaan dagang? Jika tujuannya hanya Krona,

“Itu tidak buruk.” 

Hidup sebagai pedang bagi perusahaan dagang yang sedang berkembang bukanlah hal yang buruk, tapi dia punya mimpi, jalan yang harus diikuti, dan meski lambat, dia sudah berada di jalan itu.

Tidak ada ruang untuk gangguan.

“Aku baik-baik saja,” jawabnya. 

en𝘂𝗺a.𝐢𝓭

Dia meletakkan kedua tangannya di pahanya dan meluruskan postur tubuhnya. Itu adalah respon tegas dari postur tegak. Saat menolak, sebaiknya lakukan dengan jelas. Enkrid mengetahui hal itu dari pengalaman.

Murid Leona bergetar. 

“Berpegang teguh pada seseorang yang mengatakan tidak adalah hal yang memalukan.”

Pada titik tertentu, suara Jaxon terdengar dari belakang.

“Sungguh memalukan.”

Kata-kata komandan kompi elf juga terdengar.

“Begitukah?” 

Leona tidak melampiaskan amarahnya atau menunjukkan rasa jengkel atau gugup. Dia hanya mengangguk dengan tenang.

“Kamu puas dengan posisimu saat ini.”

Kurang tepat. Dia harus berada di sini untuk melihat jalan menuju kemajuan.

“*Huh,* bisnis adalah…” 

Pemilik penginapan, yang keluar pada suatu saat, menghela nafas dalam-dalam. Birunya fajar berangsur-angsur berubah menjadi cahaya kuning fajar. Saat itu pagi hari.

“Perusahaan dagang akan menanggung kerugiannya,” kata Leona lagi. Sepertinya dia mengungkitnya untuk mendapatkan jawaban yang jelas sejak awal.

en𝘂𝗺a.𝐢𝓭

“Oh, kalau kamu mau melakukan itu.”

Pemilik penginapan itu menggosok kedua tangannya dan berbicara. Leona mengangguk melihat pemandangan itu.

“Jangan khawatir. Kami akan kedatangan tamu sekitar tengah hari, jadi harap bersiap-siap.”

“Dipahami.” 

Dia sepertinya terbiasa memberi perintah sambil duduk. Segera, pengasuhnya turun. Leona berkata dia akan istirahat dan meninggalkan tempat duduknya.

Jaxon mendekat dan berbicara,

“Ada banyak wanita cantik di kota ini, jadi jangan main-main dengan penerus perusahaan dagang.”

Aku tidak main-main dengannya. Saya menolaknya.

Enkrid punya banyak pengalaman dengan wanita yang tertarik padanya. Bagaimanapun, wajahnya memang seperti itu. Terlebih lagi, tubuh yang terlatih adalah alat yang hebat untuk memancarkan pesona dalam banyak hal.

“Enkrid, prajurit rank tinggi.”

Komandan kompi memanggilnya. Tanpa mendekat, dia memanggilnya dari tempatnya dengan postur dan nada yang biasa lalu bertanya.

“Apakah kamu punya reputasi sebagai wanita yang suka main perempuan?”

“…TIDAK.” 

“Apakah kamu menggoda setiap wanita yang lewat?”

“TIDAK.” 

“Begitukah?” 

“Ya.” 

Tentunya itu hanya lelucon. Itu hanya lelucon, tapi ekspresinya sangat serius, dan tatapannya sangat tenang. Itu membuatnya sulit untuk menghadapinya.

“Kuharap dia berhenti sekarang.”

en𝘂𝗺a.𝐢𝓭

“Jadi begitu.” 

Komandan kompi itu mengangguk. Enkrid melangkah keluar untuk mengatur napas. Salah satu prajurit dari Peleton Keempat Kompi ke-2 mengakuinya.

“Jika kamu menggoda setiap wanita yang lewat, apa yang terjadi pada orang sepertiku?”

Ini juga merupakan bentuk pengakuan.

“Siapa?” 

“Pertama, komandan kompi, dan kemudian wanita dari Rockfreed. Wow, kamu adalah pemimpin pasukan yang cukup memikat.”

Orang yang mengungkapkan kekagumannya adalah Pemimpin Peleton. Enkrid juga mengenalnya. Dia telah dipanggil dalam berbagai misi di sana-sini, dan dalam tugas sementara berkali-kali.

“Bukan itu.” 

“Oh, bukan?” 

“Bukan.” 

“Dia bilang tidak.” 

Beberapa tentara menggemakan kata-katanya. Itu adalah sebuah nyanyian. Mungkin mereka bosan, diutus untuk mengepung sebuah penginapan di kota tanpa alasan.

Masuk akal jika mereka merasa bosan. Tidak ada serangan lain setelahnya. Tidak ada tanda-tandanya juga.

Ya, saya mengerti mereka bosan, tapi,

‘Tetap saja, aku tidak senang mereka memanfaatkanku untuk menghabiskan waktu.’

Rumor selalu menakutkan. Benar saja, tak lama kemudian, rumor kembali menyebar. Kraiss, yang datang ke penginapan, berkata,

“Hei, bukankah pemimpin regu tidur dengan pemimpin perusahaan hanya dalam satu hari? Bagaimana kamu melakukannya? Bahkan bagiku, itu tidak mudah, dan wanita dari Rockfreed terkenal dengan standarnya yang tinggi. Mereka bilang dia punya kepribadian yang berduri.”

“Dia tidak berduri.” 

“Oh, benar.” 

“Jika kamu di sini, lakukan beberapa pekerjaan.”

“Apa?” 

Enkrid menugaskan Kraiss beberapa pekerjaan alih-alih mengobrol kosong. Dia bahkan tidak repot-repot mengklarifikasi kesalahpahaman tersebut. Kraiss tahu dan menggodanya.

en𝘂𝗺a.𝐢𝓭

“Salah satu penyerang melarikan diri. Temukan dia.”

Enkrid penasaran dengan keberadaan pelarian itu. Mata-mata Kadipaten Azpen, yang tewas di pedang Enkrid, menangis demi kejayaan tanah air. Tapi kalau orang yang bersekongkol semua ini selamat, itu tidak lucu.

‘Mereka harus membayar harga atas apa yang telah mereka lakukan.’

Itu adalah hal yang pantas dan benar untuk dilakukan. Senang rasanya mengatakan keadilan masih hidup. Dan segera, perintah akan datang dari perusahaan untuk menemukannya. Enkrid tidak ingin melepaskannya.

Jika seseorang telah memulai sesuatu, ia harus mengambil tanggung jawab. Meninggalkan semua bawahannya dan melarikan diri?

Karena dia telah mengungkapkan dirinya sebagai mata-mata dari Kadipaten Azpen, tidak ada cara untuk membiarkannya hidup.

“Dipahami.” 

Dengan hadirnya Guild Pencuri, mereka mengetahui sebagian besar apa yang terjadi di dalam kota. Itu sebuah keuntungan. Menemukan satu orang seharusnya tidak terlalu sulit.

‘Krona juga terus berdatangan.’

Kali ini, dia mempertimbangkan untuk membeli pedang pendek atau pedang pelindung yang bagus dengan uang yang dia peroleh. Dia menyukai pedang penjaga saat dia menggunakannya terakhir kali.

Ragna merekomendasikan penggunaan perisai, tapi itu tidak mudah baginya. Jika perlu, dia akan belajar, tapi jika kekuatannya adalah keahliannya di antara kemampuannya,

“Lebih baik menggunakan pedang dengan kedua tangan. Tapi dalam pertempuran, memiliki perisai itu bermanfaat.”

Itulah yang dikatakan Ragna. 

Sebagai seorang prajurit infanteri ringan, dia tahu cara menggunakan perisai sampai batas tertentu. Apa tujuan tentara?

Itu adalah tempat di mana kekuatan banyak orang, yang terstandarisasi, dipandang lebih unggul daripada satu individu yang luar biasa. Masuk akal jika pasukan berstandar lebih kuat daripada pasukan dengan dua pendekar pedang luar biasa yang tercampur di dalamnya.

Bagian dari pelatihan standar termasuk pelatihan pembentukan kelompok yang pada gilirannya melibatkan penanganan perisai. Meskipun anggota pasukannya berhemat dalam hal itu, Enkrid juga mempelajarinya dengan tekun. Hanya saja dia tidak berkembang dengan mudah.

‘Itu tidak terjadi secara alami.’

Itu adalah pemikirannya setiap kali dia memegang perisai. Seperti yang Ragna katakan, memegang pedang dengan kedua tangan terasa lebih seperti pakaian yang pas.

Apakah akan menggunakan perisai atau tidak.

Jika dia menjadi seseorang yang bisa melanggar aturan banyak orang yang terstandarisasi, itu tidak akan menjadi masalah yang berarti.

Tak lama setelah Kraiss pergi, seorang pria dengan pipi nakal dan sekelompok sepuluh tentara tiba. Salah satu pengawalnya menonjol. Dia memiliki mata sipit dan lengan terkulai. Dia mengenakan rapier tipis dan panjang di pinggangnya.

“Sepertinya dia akan cepat.”

Itulah perasaan yang langsung dia dapatkan. Lawan tidak menyembunyikan dirinya. Itu tampak seperti ekspresi percaya diri.

‘Saya menggunakan pedang cepat. Namun mengetahui hal itu bukan berarti Anda bisa memblokirnya.’

Postur dan sikapnya sepertinya mengatakan hal itu. Pria dengan pipi penuh kenakalan itu bernama Polid. Dia adalah saingan Leona dalam perlombaan suksesi. Begitu dia masuk, dia mengambil meja, duduk, dan berkata,

“Hei, bawa Leona ke sini.” 

Yang dipanggil “hei” adalah Jaxon.

Tentu saja, Jaxon mengabaikannya.

Bergabunglah discord kami di