Chapter 55

Chapter 55: Sampai Akhir Kegigihan

Itu bukan masalah besar. Tugas patroli kota adalah tugas rutin. Itu adalah tugas bergilir yang dapat dilakukan tiga atau empat kali sebulan jika sering dilakukan.

Lagipula, dimana tempat ini?

Penjaga Perbatasan. 

Sebuah kota di bawah kendali langsung raja, di mana masalah besar apa pun tidak dapat ditoleransi. Bukan tanpa alasan tempat ini terkenal sebagai pusat perdagangan utama di kalangan kelompok pedagang besar. Di Naurillia, itu adalah kota perbatasan yang berbatasan dengan ujung timur dan Azpen, dan meskipun itu adalah kota yang paling dekat dengan medan perang, ketertiban umum tidak ada duanya.

Banyaknya pasukan garnisun memastikan patroli terus menerus siang dan malam. Penjaga Perbatasan memiliki empat penginapan yang berpusat di sekitar sumur, dan persimpangan jalan tempat bertemunya penginapan-penginapan ini adalah pasar Penjaga Perbatasan.

Karena kota ini dibangun di atas cekungan, lereng landai terlihat mengarah ke luar, dan di luar lereng utara, sungai mengalir ke bawah.

Sungai Pen-Hanil. 

Ini memasok air ke sebagian besar kota-kota sekitarnya. Di sekitar sungai terdapat lahan pertanian dan rumah pertanian yang tersebar di sana-sini. Pada musim panas, banjir telah merobohkan sebagian tanggul, dan sekelompok pekerja sibuk membangunnya kembali.

Sebagian besar kecelakaan terjadi di antara manusia, meskipun terkadang patroli menutupi lahan pertanian atau berhadapan dengan monster. Tapi hari ini adalah tugas patroli pasar.

“Saya Jack, dan ini Bon.”

Karena tugas tersebut dilakukan dalam tim yang terdiri dari tiga orang, dua tentara bergabung dengannya.

Enkrid, Jack, dan Bon. Mereka bertiga sedang menuju pasar.

“Kabut itu sihir? Batuk! meludah! Azpen sialan, aku hampir mati, tapi berkat kamu, aku hidup. Terima kasih!”

Jack meludahkan dahak ke tanah saat dia berbicara. Cara dia mengayunkan tombak infanterinya tidak membuatnya tampak benar-benar bersyukur. Enkrid mengangguk acuh tak acuh.

“Saya hampir tidak bisa menggunakan Krona yang saya simpan.”

Bon pun mengungkapkan rasa terima kasihnya. Dia adalah seorang prajurit yang berkaki ringan. Saya telah mendengar dari Big Eyes bahwa dia berbakat secara alami.

‘Tetapi di mana saya pernah mendengar kombinasi ini sebelumnya?’

Tidak ada ingatan khusus yang terlintas dalam pikiran. Tidaklah cukup penting bagi Enkrid untuk mencoba mengingatnya. Ketiganya berjalan menuju pasar, dan suasananya bagus. Enkrid tidak banyak bicara, tapi Jack dan Bon berasal dari pasukan yang sama.

Mereka mengobrol, sering kali memuji Enkrid.

“Seorang prajurit rank tinggi, keahlianmu pasti luar biasa. Sial, ayo kita bertanding kapan-kapan. Aku ingin sekali melihat kehebatan prajurit rank tinggi.”

Kata Jack sambil mengetuk tanah dengan punggung tombaknya.

“Tentu.” 

Enkrid tidak menolak perdebatan itu. Dia percaya bahwa dia bisa mempelajari sesuatu tidak peduli lawannya.

e𝐧u𝐦𝓪.𝗶d

“Itu janji. Sial.” 

Jack punya kebiasaan mengakhiri kalimatnya dengan kutukan.

“Kudengar kamu berhasil dalam misi pengintaian juga. Andrew tidak bisa berhenti memujimu.”

Bon juga memuji Enkrid.

“Itu hanya keberuntungan.” 

“Sangat rendah hati juga.” 

Bon mengacungkan jempol.

Tidak ada seorang pun yang tidak menyukai pujian. Enkrid tidak terkecuali. Keduanya terus tertawa dan mengobrol sambil berjalan. Mereka sampai di pinggir pasar, melewati beberapa bangunan satu lantai saat mereka masuk.

Di satu sisi, bunga liar sedang dijual. Di sisi lain, kulit samak sedang dijual.

Di seberang pintu masuk tempat Enkrid masuk, suara logam yang dipalu bergema dari jauh. Itu suara dari toko pandai besi. Meski berada di pinggiran pasar, samar-samar suara logam bertemu logam menggelitik telinga.

“Hei, tidak akan ada lagi yang tersisa jika kamu menjualnya dengan harga segitu.”

Suara seorang pedagang. 

“Roti yang baru dipanggang di sini!”

Seorang anak laki-laki berdiri di pinggir jalan, mencoba menarik pelanggan ke tokonya.

Gemuruh, gemuruh. 

Sebuah gerobak meluncur melewati tengah pasar. Itu kacau balau. Tapi ini adalah pemandangan pasar yang biasa.

“Apel kering itu enak.”

Sambil berjalan, Enkrid melakukan kontak mata dengan pedagang yang menjual berbagai buah-buahan kering.

“Tidak, terima kasih.” 

Pedagang itu segera membuang muka.

Itu adalah hari yang biasa. Setelah bertugas, dia pikir dia mungkin akan membujuk Jaxon untuk bertanding, atau dia akan bersenang-senang bergaul dengan pria itu, Jack, segera setelah dia kembali. Cuaca semakin dingin, dan tubuhnya semakin kaku. Berjalan lebih baik daripada diam.

“Bagaimana kalau kita berjalan sedikit lagi?”

e𝐧u𝐦𝓪.𝗶d

“Ya, ya.” 

Jack dan Bon menempel di sisinya. Saat dia mengira mereka melakukannya karena kedinginan, seorang anak yang terbungkus kain compang-camping datang tersandung ke arah mereka dan terjatuh ke depan.

Enkrid secara naluriah menangkap anak itu.

Tiba-tiba dia merasakan sakit yang tajam. Ia berusaha segera membalikkan tubuhnya, namun hawa dingin membuat tubuhnya kaku sehingga menyebabkan reaksi tertunda. Jika dia memutarnya sedikit saja, itu akan baik-baik saja, tapi belati itu tanpa ragu merobek bagian dalam tubuhnya.

Setelah menusuk bagian dalam tubuhnya, belati itu dengan cepat dan tepat mengenai jantungnya secara berurutan. Rasa sakit yang luar biasa menjalar ke otaknya. Saat belati menusuknya, jeritan atau erangan berusaha keluar dari bibirnya, namun seseorang di belakangnya menutup mulutnya dengan kain tebal.

Pasar sedang ramai. Itu cukup sibuk sehingga satu orang yang pingsan tidak akan menimbulkan banyak kekhawatiran.

Jack dan Bon memblokir Enkrid dengan tubuh mereka.

“Ya ampun, jam segini sudah minum.”

canda Jack. 

e𝐧u𝐦𝓪.𝗶d

“Memang.” 

Bon menimpali. 

Apa-apaan ini?

Enkrid tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Pukulan terakhir dilakukan oleh anak yang telah menusuk perut dan jantungnya.

“Kekasih yang ulet tidak pernah lupa.”

Itu bukan anak-anak. Di dalam kain itu, dia melihat telinga besar dan mata seperti permata. Penampilannya sangat khas. Satu matanya berwarna hijau, dan yang lainnya berwarna coklat.

Heterokromia. Mata hijaunya bersinar seperti permata, membuat mata coklatnya terlihat sangat kusam jika dibandingkan. Itu seperti minyak kotor bercampur dengan air jernih.

Kulitnya berbintik-bintik seperti kucing tutul, dengan kerutan dalam di sekitar mulut dan matanya. Dilihat dari wajahnya, dia memiliki wajah yang cantik, tapi jika digabungkan, itu tidak menyenangkan.

‘Setengah peri.’ 

e𝐧u𝐦𝓪.𝗶d

Enkrid mengenali penyerangnya. Tapi itu tidak mengubah apa pun.

Darah mengucur ke tanah saat dia dipegang oleh Jack dan Bon.

“Selamat tinggal.” 

Kata setengah elf itu. Dilihat dari wajahnya yang keriput dan cara bicaranya, dia tidak muda. Meskipun perawakannya kecil, dia tampak seperti anak laki-laki berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun.

“Aku benar-benar tidak menyangka hal ini akan terjadi.”

Pembunuhan, dan kekasih yang ulet.

Bukankah itu nama perusahaan independen di Azpen?

Mereka dikenal karena kegigihannya. Setelah pertempuran, mereka mengirim seorang pembunuh.

‘Bajingan-bajingan ini gila.’

Mengingat biaya dan tenaga yang harus dikeluarkan untuk mengirimkan seorang pembunuh hanya untuk membunuh seorang prajurit belaka dengan cara ini tentu saja gila. Dari sudut pandang korban, hal itu bahkan lebih menyebalkan. Saat Enkrid mencoba memiringkan kepalanya ke belakang dengan seluruh kekuatannya, orang yang menutup mulutnya mempererat cengkeramannya.

“Biarkan dia pergi. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.”

Apakah itu intuisi si elf? Half-elf kecil dan tua itu sepertinya membaca pikiran Enkrid.

Segera, kain tebal yang menutupi mulutnya mengendur.

e𝐧u𝐦𝓪.𝗶d

“Apakah Azpen mengirimmu? Apakah Jack dan Bon mata-mata?”

Enkrid bertanya, menelan rasa sakit yang semakin meningkat.

“Sesuatu seperti itu.” 

“Siapa di belakangku?” 

“Apakah kamu ingin tahu bahkan ketika kamu sedang sekarat?”

“Akan membuat frustasi jika pergi tanpa menyadarinya. Aku akan menunggu di neraka.”

“Membusuk.” 

Kata terakhir dibisikkan dari belakang.

Membusuk? 

Nama itu juga familiar.

e𝐧u𝐦𝓪.𝗶d

Jack, Bon, Busuk. 

Semuanya berada di unit pengintaian.

Saat kematian mendekat, pikirannya berputar cepat, dan ingatan muncul ke permukaan. Alasan dia dikirim dalam misi pengintaian di Dataran Mutiara Hijau adalah karena lengan Jack patah, hidung Bon patah, dan Rot digigit ular.

Semua bajingan ini sengaja menghindari misi pengintaian?

“Brengsek.” 

Tawa hampa lolos darinya.

“Apakah itu ulet?” 

Kata elf itu sambil menyingkir seperti gambar. Dia dengan gesit bergerak di sekitar pinggiran kota dan menyelinap ke sebuah gang.

Jack dan Bon diam-diam melepaskan pelukannya dan mundur. Busuk, tentu saja, tidak terlihat di mana pun. Berbicara telah menguras seluruh tenaganya. Dia tidak punya tenaga lagi untuk berteriak. Bahkan jika dia melakukannya, dia tidak akan berteriak. Sebaliknya, ketika dia pingsan, dia mencoba melihat ke belakang.

Meski dia bilang itu Rot, dia pikir itu mungkin orang lain.

Tapi seperti apa rupa Rot?

Dia tidak dapat mengingat wajahnya. Saat dia berpikir itu tidak ada artinya untuk dilihat, Enkrid merilekskan tubuhnya. Darah menetes dari mulutnya, dan isi perutnya terasa seperti diaduk dengan kayu bakar. Rasa sakit membasahi tubuhnya, dan darah membasahi tanah. Rasa dingin semakin menyelimuti dirinya. Tubuhnya bergetar.

‘Bajingan sialan, jika kamu ingin pergi, selesaikan pekerjaan ini.’

Pendarahan perlahan adalah yang terburuk. Akan lebih baik jika kita pergi sekaligus.

“Kyaaah!” 

Seorang pramusaji yang lewat berteriak ketika melihat darah menggenang di tanah. Itu adalah hal terakhir yang dia dengar. Enkrid menutup matanya dan menerima kematian.

Kilatan. 

Pagi, matanya terbuka lagi.

Dia terangkat, dan di sebelahnya, Rem bertanya, terbungkus selimut.

“Mimpi buruk?” 

“Tidak. Aku ingin memulai pagi ini dengan penuh semangat.”

“Hari yang sangat dingin.” 

Rem menggerutu di pagi hari. Meskipun api unggun besar dinyalakan di halaman latihan barak dan penjaga malam memanaskan batu dan menempatkannya di dalam barak, itu tidak cukup untuk mengusir hawa dingin.

e𝐧u𝐦𝓪.𝗶d

Jika mereka punya banyak Krona, mereka bisa membawa bulu atau pemanas ajaib. Tapi prajurit biasa tidak memiliki Krona seperti itu. Sebenarnya, pemanas ajaib bahkan tidak diperlukan. Kulit binatang ajaib yang memancarkan kehangatan lembut pastilah sempurna, tapi itu pun mahal.

Kesimpulannya, itu semua hanyalah mimpi belaka.

“Kraiss, kamu tidak kedinginan?”

“Dingin. Sangat.” 

Rem bertanya pada Kraiss dengan sia-sia. Mata Besar adalah satu-satunya di sini yang memiliki Krona berlimpah.

“Bagaimana dengan pemanas ajaib?”

“Menggunakan sesuatu yang biasa digunakan bangsawan? Perutmu gendut. Kenapa kamu tidak mencoba menjadi bangsawan mulai besok?”

“Eh? Kamu mau dipijat punggung dengan pisau kapak?”

“Melakukan kekerasan di setiap kesempatan adalah kebiasaan buruk. Pemimpin Pasukan!”

Di akhir percakapan, Mata Besar menoleh ke Enkrid.

“Jangan ganggu dia.” 

Tatapan Enkrid beralih ke anggota regu berotot, yang sedang bangun dari tempat tidurnya.

Namanya Audin Pumray.

Untuk beberapa alasan, seorang prajurit berotot yang berakhir di pasukan pembuat onar ini. Hari ini adalah hari yang sangat dingin. Jaxon sedang cuti karena suatu alasan, dan Rem, Mata Besar, dan Ragna tidak menunjukkan niat untuk bangun dari tempat tidur.

Meski terbungkus selimut, tetap saja dingin.

“Karena kamu sudah bangun, Ketua Pasukan, bisakah kamu membawakan kami beberapa batu?”

Beberapa batu yang dipanaskan semalaman di dekat api unggun akan sedikit membantu.

“Tentu.” 

Bahkan setelah menjawab, Enkrid tidak bergerak. Sebaliknya, Audin turun dari tempat tidur dan mendekatinya.

e𝐧u𝐦𝓪.𝗶d

“Saudaraku, jika kamu tetap di tempat tidur karena dingin, tubuhmu akan menjadi kaku. Gerakkan tubuhmu untuk menghasilkan panas untuk melawan dingin. Ayo, ikuti petunjukku.”

“Matikan. Sebelum aku memotongmu menjadi beberapa bagian dan menghangatkan diriku dengan darahmu.”

“Itu tidak baik. Saudaraku, ucapan itu bisa sangat tidak menyenangkan bagi pendengarnya.”

“Tidak menyenangkan? Kalau begitu, aku berhasil. Itu niatku.”

“Saudaraku, apakah kamu ingin masuk surga?”

Memang selalu sama. Biasanya, Enkrid akan melakukan intervensi lebih awal, tapi hari ini, dia hanya memperhatikan Audin dalam diam sebelum berbicara.

“Kamu bilang ada metode latihan untuk menjaga panas tubuh? Ajari aku.”

Audin, yang dari tadi menatap Rem dengan penuh perhatian, menoleh.

Maksudmu pelatihan tanpa senjata?

Audin tidak kebal terhadap hawa dingin, tapi dia bertahan lebih baik dari yang lain. Ia pernah menyebutkan sebelumnya bahwa ada metode latihan yang dapat mencegah tubuh menjadi kaku meski dalam cuaca dingin. Enkrid tidak tahu kenapa, tapi dia memikirkannya sekarang.

Tampaknya bermanfaat. Karena dia tidak bisa melompat-lompat di tempat untuk menghangatkan diri, mempelajari metode untuk menjaga agar tubuhnya tidak kaku sepertinya bukan ide yang buruk. Itu impulsif tetapi juga wajar.

Enkrid adalah seorang pria yang selalu bersemangat untuk belajar.

“Ya, itu.” 

“Mengajarnya tidak sulit. Apakah kamu punya waktu?”

“Sekarang.” 

“Dalam satu atau dua hari, Anda bisa memahami dasar-dasarnya. Itu tidak sulit.”

Audin tampak senang karena Enkrid mau belajar dan tersenyum. Melihat Enkrid segera mulai bersiap, Rem bergumam dari tempat tidurnya.

“Hei, Ketua Pasukan, bawakan kami batu-batu itu. Aku kedinginan.”

Ah, dia sudah lupa. Enkrid membawa batunya terlebih dahulu. Masih ada dua jam lagi sampai tugas. Ini adalah waktu yang tepat untuk sarapan dan melatih tubuhnya.

Itulah yang dilakukan Enkrid. 

Latihan tanpa senjata adalah serangkaian latihan yang menyakitkan, tapi bermanfaat. Dan kemudian, dia pergi bertugas lagi.

“Bagaimana aku bisa bertugas bersama kalian?”

Seseorang pasti telah memanipulasi jadwalnya.

“Ah, sial, itu suatu kehormatan. Melayani bersama Penghancur Sihir.”

jawab Jack. Enkrid mengangguk. Saat memasuki pasar, dia sudah bersiap, jadi ketika anak elf itu mendekat, dia sudah berjaga-jaga. Jack dan Bon mencoba meraih lengannya, tetapi Enkrid melancarkan pukulan ke kedua sisi.

Thud , retak! 

Rahang Jack dipukul, dan Bon secara refleks menghindar. Bon cepat. Dia menghindar dan dengan cepat menjauh. Sambil melakukan itu, dia meraih pinggangnya. Dia memiliki pedang pendek yang diikatkan di sisinya.

Peri itu masih jauh. Bon perlu ditangani terlebih dahulu. Enkrid juga menggenggam gagang pedang panjangnya.

Dia menggambar dan mengayunkannya. Berkonsentrasi, dia mempertajam indranya dengan keberanian sebagai senjatanya.

Serentak. 

Suara mendesing! 

Dia mendengar suara aneh. Dia mencoba menghindar, tapi ada sesuatu yang terbang ke arahnya lebih cepat.

Pukulan keras! 

Sejenak nafas Enkrid tercekat. Melihat ke bawah, dia melihat ujung pisau tertanam di dekat jantungnya. Itu adalah pisau lempar bermata dua yang sederhana, tanpa pegangan atau hiasan. Menangani senjata seperti itu sangatlah sulit.

“Kekasih yang ulet tidak pernah melupakan mangsanya.”

Peri itu mendekat dan berbisik, menyingkir dengan mulus.

‘Saya sudah siap.’ 

Namun dia tidak mengantisipasi adanya senjata yang dilempar. Bahkan jika dia melakukannya, akan sulit untuk memblokir lemparan ahli seperti itu. Enkrid menyadari dia membutuhkan persiapan yang lebih baik saat dia menutup matanya.

Dan hari ketiga dimulai.

Bergabunglah discord kami di