Chapter 54

Chapter 54: Penyu dan Pembantai Perbatasan (3)

Tujuan apa, tujuan apa, dan tujuan apa Anda ada?

Seekor elang yang berkeliaran di dataran hijau terbang di atas. Teriakan elang menggema di antara mereka. Saat itu adalah hari musim dingin yang tidak terlalu dingin. Enkrid, berdiri di dekat dinding di dalam unit, menanggapi usulan itu dengan sebuah pertanyaan.

Torres berhenti. Dia berpikir sejenak sebelum berbicara.

“Sistem peringkat prajurit itu omong kosong, tapi sistem itu menetapkan satu standar yang jelas. Apa yang mendefinisikan prajurit rank khusus.”

Suaranya rendah, dalam, dan bergema, seperti himne yang dinyanyikan dengan bass. Pikirannya selaras dengan pertanyaan itu. Torres berbicara dengan ketulusan dan keyakinan.

“Itu berarti mencapai batas potensi manusia. Prajurit yang mengukir waktu dari tidurnya dan mengayunkan pedangnya hingga tangannya melepuh bahkan di medan perang.”

Torres mengulurkan tangan dan meraih tangan Enkrid. Enkrid mengizinkannya mengambilnya. Membalikkan telapak tangan Enkrid, Torres berbicara.

“Lihat.” 

Kapalan itu keras dan pecah-pecah, bukti dari latihan berjam-jam yang tak terhitung jumlahnya, bukti dari banyaknya hari yang dihabiskan untuk mengayunkan pedang.

“Ada banyak orang yang melakukan upaya sebanyak ini, tetapi hanya sedikit yang diikuti oleh bakat. Sangat sedikit.”

Torres menggelengkan kepalanya sedikit saat dia berbicara. Dia benar. Karena kurangnya bakatnya, Enkrid tahu betul, telah mengikis dan merangkak selama ini.

e𝓃uma.𝗶d

“Sebuah unit tempat berkumpulnya prajurit yang menggabungkan usaha dan bakat, mencapai batas potensi manusia. Itulah Frontier Slaughterers. Jika Anda ingin meningkatkan keterampilan Anda, bergabunglah dengan unit kami. Itu akan mengisi kekurangan Anda.”

Ia sempat menanyakan tujuan mereka, namun jawabannya adalah mengisi kekurangan. Enkrid menemukan jawabannya di sana. Melihat gairah dan hasrat di matanya, Enkrid berbicara.

“Saya minta maaf.” 

Itu adalah sebuah penolakan. 

Ini bisa menjadi peluang bagus. Sebuah jalan menuju sebuah mimpi yang belum ia lupakan, sebuah mimpi yang tidak dapat ia lupakan, tidak peduli seberapa terkoyaknya mimpi itu.

Tapi Enkrid tidak bisa pergi. Frontier Slaughterers mungkin merupakan sebuah langkah maju, tapi akhir dari langkah tersebut tidak akan membawa pada dunia yang dia inginkan.

‘Berhenti pada batas bukanlah suatu pilihan.’

Mencapai batas saja tidak cukup.

Frontier Slaughterers, unit yang ditempatkan di Penjaga Perbatasan, adalah kekuatan yang paling mematikan. Tapi bahkan anggota yang berdiri di depannya, melotot, telah mengatakannya sendiri. Para Penjagal Perbatasan adalah mereka yang mencapai batas potensi manusia. Impian Enkrid lebih tinggi dari itu.

e𝓃uma.𝗶d

Tentu saja, berpikir seseorang bisa melampaui batas tanpa mencapainya adalah kesombongan. Tapi itu bukanlah pilihan untuk berhenti di tengah jalan, memperkirakan dia tidak akan mencapai tujuannya.

Enkrid menggelengkan kepalanya. 

“Kamu tahu spesialisasi unit kami?”

Mereka mengubah tentara biasa menjadi mesin pembunuh yang efisien dalam waktu singkat.

Dia tahu. Tidak ada pelatihan yang biasa-biasa saja. Mereka adalah kelompok yang melatih prajurit jauh melampaui level prajurit biasa.

Tapi masalahnya adalah metodenya. Faktanya, pertanyaan Enkrid hanya memiliki satu pertanyaan implisit.

Di antara mereka yang berada di Frontier Slaughterers, apakah ada yang menjadi ksatria?

TIDAK. 

Mereka mempelajari dan menguasai cara membunuh yang paling nyaman dan efisien. Mereka tidak disebut Pembantai Perbatasan tanpa alasan. Dalam hal ilmu pedang, mereka memprioritaskan trik dan teknik tidak teratur daripada teknik dasar. Trik dan teknik yang tidak teratur tidak akan menjadikan seseorang menjadi ksatria.

Mengetahui hal itu, dia tidak bisa mengambil jalan itu.

“Kamu idiot.” 

Namun bagi orang lain, mungkin terlihat seperti ini. Torres mengendurkan pandangannya.

e𝓃uma.𝗶d

“Orang-orang sering mengatakan hal itu.” 

“Ha, aku tidak pernah berpikir aku akan ditolak oleh seorang pria. Bolehkah aku bertanya kenapa?”

Haruskah dia memberitahukannya? Apakah itu hanya akan membuatnya semakin dicemooh?

Membicarakan mimpinya hanya mengundang cemoohan. Oh, kecuali satu kali.

‘Crang serius.’ 

Selain itu, Rem menganggapnya sebagai alasan bagus untuk menggoda. Tidak ada orang lain yang bereaksi dengan baik. Beberapa instruktur menunjukkan apa artinya memandang seseorang seperti orang gila.

“Aku mengincar lebih tinggi dari Frontier Slaughterers.”

Meski begitu, Enkrid berbicara jujur. Tidak ada yang disembunyikan.

“Lebih tinggi?” 

“Saya ingin Jubah Merah.”

Tidak harus Jubah Merah. Tapi itu adalah metafora yang pas.

Hanya ada satu ordo ksatria di Naurillia. Mereka adalah pengawal raja, terbungkus jubah merah seperti darah, simbol keperkasaan Naurillia. Mereka adalah satu-satunya unit yang diperbolehkan memakai lambang raja. Di jubah mereka terdapat lambang tiga pedang bersilangan, simbol kerajaan.

Tiga pedang dengan bilah bersilang dan binatang mitos dengan kepala bulat dan surai menyala, Binatang Matahari. Ini adalah simbol Naurillia.

Menjadi seorang ksatria. Torres cukup mengerti. Dan dia bingung.

“…Itu agak berlebihan.” 

Torres telah mengukur skill Enkrid. Itu sangat mengesankan. Bagi seseorang yang menemukan bakatnya pada usia tiga puluh, itu sungguh luar biasa.

Tapi itu saja. 

Faktanya, keahliannya berada di ambang batas untuk diterima di Frontier Slaughterers. Anggota pasukannya mungkin memiliki alasan berbeda mengenai kemampuan mereka.

“Mereka juga tidak akan berhasil.”

Itu bermasalah. Betapapun merepotkannya, prajurit harus mematuhi perintah. Dalam hal ini, mereka berada di bawah standar. Senjata yang melukai penggunanya bukanlah senjata yang bagus.

Itu adalah sesuatu yang harus dibuang.

“Apakah kamu serius?” 

“Tentu saja.” 

Dia ditolak dengan bersih. Torres mengangguk. Dia tidak ingin menghancurkan mimpinya.

Tapi ini harus dikatakan.

e𝓃uma.𝗶d

“Kamu akan menyesalinya.” 

“Mungkin.” 

Enkrid menjawab dengan tulus. Tidak semua pilihan selalu benar, dan dia mungkin akan menyesalinya.

Torres, pemimpin peleton Frontier Slaughterers, bahkan tidak memberi hormat dan berbalik. Dia tampak ceria dan tidak merajuk. Enkrid memperhatikan Torres pergi dan berbalik.

Saat dia berjalan kembali ke tempat tinggalnya, dia teringat percakapannya dengan Ragna.

“Apakah kamu berbicara tentang Ksatria Jubah Merah? Apakah kamu penasaran bagaimana mereka bergerak seperti itu?”

Kejutan saat melihat Ksatria Jubah Merah tidaklah kecil.

Apa itu ksatria? 

Bagaimana mereka bisa bergerak seperti itu?

Adalah suatu kebohongan jika mengatakan hal itu tidak menimbulkan pertanyaan. Terlebih lagi, ksatria itu hanyalah seorang ksatria magang.

“Masih terlalu dini untuk mengetahuinya sekarang.”

Ragna telah berkata, dan Enkrid menunggu dengan tenang kata-kata selanjutnya. Seperti yang diharapkan, lanjut Ragna.

“Ksatria tidak hanya menggunakan kekuatan otot. Tubuh mereka menyimpan kekuatan yang sangat istimewa. Sekarang bukan waktunya membahasnya. Mengetahui hanya akan menjadi penghalang.”

“Tunjukkan saja aku ke arah yang benar. Aku ingin tahu apakah aku berada di jalur yang salah.”

Ini mungkin permintaan yang menuntut. Namun seiring dengan peningkatan keterampilan Enkrid, dia menyadari bahwa anggota pasukannya bukanlah orang biasa.

Di antara mereka, dia telah mempelajari dasar-dasar ilmu pedang dari Ragna, dan dia menyadarinya. Jika ada orang dalam pasukan yang paling dekat dengan menjadi seorang ksatria, itu adalah Ragna.

“Fundamental adalah serangkaian teknik sederhana dan lugas. Anda akan mengetahuinya jika Anda bertarung, tetapi apakah lebih cepat membangun keterampilan berdasarkan ilmu pedang tentara bayaran yang Anda pelajari, atau membangun keterampilan dengan mengasah dasar-dasarnya?”

e𝓃uma.𝗶d

Mengapa trik dianggap trik?

Mengapa teknik yang tidak teratur tidak teratur?

Jika itu hanya tentang bertarung dengan baik, ilmu pedang tentara bayaran Vallen jauh lebih baik daripada teknik dasar pedang berat.

“Untuk melangkah lebih jauh, Anda harus mengikuti jalan yang benar. Saya yakin itu menjawab pertanyaan Anda.”

Itu sudah lebih dari cukup sebagai jawaban.

Ilmu pedang maju melalui fundamental. Mengatasi berbagai rintangan dengan berjalan di jalan yang benar. Itulah tugas yang ada.

Enkrid menyimpulkan seperti itu.

“Menggeram.” 

Memasuki tempat itu, dia disambut oleh geraman binatang buas. Tempat itu berantakan. Tempat tidur disingkirkan, dan sebuah meja terbalik. Kraiss sedang duduk dengan wajah tergores, tampak sedih.

“Sial, ini wajahku.” 

“Refleks cepat.” 

“Daging macan kumbang tidak enak, tapi tetap saja daging.”

Ragna dan Rem berkomentar ketika mereka mengamati situasinya.

Itu adalah binatang buas, seekor macan kumbang hitam. Seekor macan kumbang muda dengan mata biru, seperti yang pernah mereka lawan sebelumnya. Itu telah menghilang, dan dia pikir dia tidak akan melihatnya lagi.

Tapi entah bagaimana, ia menemukan jalannya ke sini.

Macan kumbang itu merinding, memelototi Ragna dan Rem, tetapi ketika Enkrid masuk, dia berbalik dan meringkuk ke dalam pelukan Enkrid.

Rem menggaruk kepalanya dengan ibu jarinya, kapak masih di tangannya. Seandainya dia terlambat beberapa saat, kapak itu mungkin telah memenggal kepala macan kumbang.

“Apakah itu hewan peliharaanmu, Pemimpin Pasukan?”

“Um, sesuatu seperti itu.”

Ragna, yang tadinya serius ketika berbicara tentang ksatria, kembali ke sifat malasnya. Dia menyarungkan pedangnya dan melemparkan dirinya ke tempat tidur yang telah disingkirkan. Melihat ini, Rem pun meletakkan kapaknya.

Apakah itu milikmu? Benda itu cukup ganas.

Kraiss dengan hati-hati melihat ke arah macan kumbang dan bertanya.

“Apakah itu menggarukmu?” 

“Aku hanya mencoba mengelus kepalanya.”

e𝓃uma.𝗶d

Saat Kraiss berbicara, menunjuk pada lukanya, Rem tertawa.

“Dia tergores saat mencoba melihat apakah itu laki-laki atau perempuan.”

“Caak!” 

Macan kumbang yang cerdas memperlihatkan taringnya, seolah-olah dia mengerti. Karena terkejut, Kraiss tersandung ke belakang, tersandung kantong air berbahan kulit dan terjatuh. Rem tertawa terbahak-bahak pada Kraiss, yang mendarat di belakangnya.

“Kamu baik-baik saja? Wajahmu?” 

Enkrid bertanya sambil tersenyum kecil. Kraiss selalu sesumbar bahwa wajahnya adalah berkah Naurillia.

“Saya baik-baik saja. Saya hanya akan mengoleskan pengobatan suci atau salep untuk mencegah bekas luka.”

Perawatan suci untuk luka sekecil itu?

Hanya orang yang berenang di krona yang akan memikirkan hal itu.

“Tentu.” 

Dia menjawab tanpa sadar, melihat macan kumbang di pelukannya. Macan kumbang, yang tadinya memamerkan taringnya, kini mengangkat kepalanya dengan tenang.

Benda itu tidak seringan atau sekecil kelihatannya, tapi di pelukannya, benda itu terasa ringan dan kecil.

“Apakah kamu datang berkunjung?”

Enkrid bertanya. Macan kumbang itu mengerti. Ia berkedip, menggeram kecil, dan mengusapkan kepalanya ke dada Enkrid. Bulu lembutnya terasa sangat menyenangkan. Rem, melihat Enkrid mengelus macan kumbang, berbicara.

“Apakah kamu menyimpannya? Setidaknya tidak akan membosankan.”

e𝓃uma.𝗶d

Anehnya, Rem baik terhadap binatang. Ragna dan Jaxon tidak menunjukkan minat. Audin yang sudah kembali bertugas juga tidak menunjukkan ketertarikan. Rem dan Kraiss adalah satu-satunya yang masih tertarik.

“Itu perempuan.” 

“Hah?” 

“Kamu pikir wajahku baru saja tergores?”

Kraiss melipat tangannya dan berbicara penuh kemenangan.

“Begitukah? Sungguh mengesankan.”

“Ya.” 

Jawab Enkrid dan mulai membereskannya. Rem menyiapkan meja yang terbalik dan duduk di atasnya, bertanya,

“Sekarang kamu adalah seorang prajurit rank tinggi, sepertinya semua orang mengejarmu. Bagaimana perasaanmu? Frontier Slaughterers sepertinya bukan pilihan yang buruk.”

Enkrid terkadang ingin melihat ke dalam pikiran pria licik itu. Meskipun dia bercanda sepanjang hari, dia bisa mencapai sasaran seperti itu.

“Aku tidak akan pergi.” 

Dia mengatakan kesimpulannya terlebih dahulu. Dia tidak ingin ada kebisingan yang tidak perlu.

“Mengapa?” 

tanya Jaxon. Kata-katanya pendek.

“Pak.” 

Dia menambahkan gelar kehormatan itu terlambat.

“Hanya karena.” 

Apa yang perlu dijelaskan? Dia akan membiarkannya ketika Rem turun tangan.

“Apakah kamu serius? Sekalipun sistem peringkat prajuritnya cacat, prajurit rank tinggi itu luar biasa. Kamu menolak tentara kerajaan?”

“Pasti ada alasannya.”

Ragna, yang tampaknya memahami percakapan sebelumnya, ikut campur, memperburuk keadaan.

“…Sial, apakah dia berpura-pura mengetahui sesuatu? Sepertinya dia tahu.”

“Mengapa?” 

Jason bertanya lagi. Kali ini, gelar kehormatan tidak menyusul. Tatapannya sangat kurang ajar.

e𝓃uma.𝗶d

“Tuhan, berikanlah hikmah kepada orang-orang bodoh ini.”

Audin menambahkan bahan bakar ke dalam api dengan doanya, menyulut suasana. Tidak mungkin untuk diabaikan. Membiarkannya akan menyebabkan kekerasan yang tidak berarti. Enkrid mengetahui situasi ini dengan baik dari pengalaman. Anggota regu yang mengamuk sering kali menemukan solusi melalui unjuk kekuatan.

“Para Pembantai Perbatasan berhenti pada batas kemampuan manusia. Itulah tujuan mereka.”

“Mengapa itu menjadi masalah?”

Tidak perlu merasa sedih dengan kenyataan itu. Saat mendiskusikan jalan menuju gelar ksatria dengan Ragna, Ragna menambahkan,

“Bakat alami, anak ajaib yang dikirim dari surga, dengan kata lain, seorang jenius tidak perlu mempelajari dan mempelajari dasar-dasarnya. Mereka akan mengelolanya sendiri.”

Knighthood adalah permainan seorang jenius. Mereka yang terlahir dengan bakat, di antaranya adalah yang terbaik dari yang terbaik. Hanya mereka yang berbakat alami di antara mereka yang berbakat alami yang bisa menjadi ksatria.

Jadi, apakah seseorang seharusnya tidak bermimpi?

Bukankah seharusnya seseorang berharap? 

Meski terkoyak dan tercabik-cabik, tidak meninggalkan bekas. Jika tidak ditinggalkan, mimpi itu masih membekas di hatinya.

Demikianlah Enkrid bermimpi. 

“Itu masalah. Tujuan saya lebih tinggi.”

Mereka semua menatap kosong. Enkrid berbicara. Begitu jelasnya, begitu santainya seolah-olah mengumumkan sup daging domba untuk sarapan.

“Aku akan menjadi seorang ksatria.”

Di masa lalu, hal ini sering diolok-olok.

Impian Enkrid selalu menjadi bahan ejekan. Jadi reaksi ini terasa aneh.

“Kamu harus melewati beberapa tembok, tetapi jika kamu mau, kamu harus melakukannya.”

Rem berbicara lebih dulu. Ragna menunjukkan tatapan berapi-api yang langka di matanya.

Jaxon bertanya, “Benarkah?”

Kraiss membuka mulutnya dengan kagum. Audin mengatupkan tangannya dalam doa.

“Berkatilah upaya untuk mempertahankan impian dan harapan, bahkan ketika itu tampak kosong dan tidak terlihat.”

Tidak perlu tergerak oleh doa. Bahkan jika hal itu ditertawakan, tidak akan ada yang berubah. Enkrid adalah orang seperti itu.

Yang lebih penting daripada cemoohan atau hinaan orang lain adalah mimpi yang diimpikannya.

Seorang prajurit rank tinggi. 

rank yang diakui dengan baik dalam sistem penilaian prajurit.

Itu baru permulaan. Membangun keterampilan, mengharumkan nama menjadi seorang ksatria. Macan kumbang mengeong dan menepuk pipi Enkrid. Rasanya seperti penyemangat.

“Yang pintar.” 

Rem tertawa melihat pemandangan itu. Meski acuh tak acuh, jantung Enkrid berdebar kencang. Ini adalah pertama kalinya dia diberi semangat dan bukannya diejek.

‘Akhir-akhir ini, ada banyak hal pertama yang terjadi.’

Itu adalah momen yang menggembirakan, tidak peduli apa kata orang.

Enkrid menghabiskan dua hari berikutnya berlatih seperti biasa. Pada hari ketiga, dia berangkat tugas patroli pasar.

Terima kasih. 

Dan perutnya ditusuk dengan belati. Itu adalah luka yang fatal. Rasanya seperti tusuk sate besi panas merobek isi perutnya.

“Brengsek.” 

Enkrid tertawa tak percaya, darah menetes dari mulutnya. Itu merupakan pukulan yang benar-benar tidak terduga.

Jeritan menggema dari pasar ketika seorang pelayan yang lewat berteriak. Sekarat, Enkrid menutup matanya terhadap suara jeritannya.

Bergabunglah discord kami di