Chapter 120

Dokter Menyembuhkan Penjahat Dan Melarikan Diri – 120

EP.120 Penerus (2) 

-Meretih. 

Acella menjentikkan mana di ujung jarinya, memainkannya seperti kelereng. Dia dengan cepat menjadi bosan dan membiarkannya menghilang ke udara.

“Sangat membosankan.” 

Semakin sulit menemukan buku teks atau makalah yang sesuai dengan levelnya. Setelah menguasai berbagai bidang studi dalam beberapa tahun, satu-satunya cara baginya untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan adalah dengan mendaftar di program di Akademi Pahlawan. Namun, dia tidak bisa meninggalkan Istana Cahaya Bulan untuk waktu yang lama, terutama pada masa suksesi yang penting ini.

‘Saya ingin menggunakan sihir.’

Dia selalu mengingat kembali pemikiran itu. Terlepas dari keluhannya, Acella menahan keinginannya untuk menggambar lingkaran sihir, karena Lars telah berkali-kali menekankan pentingnya menahan diri.

‘Lars.’ 

Sebaliknya, dia menghabiskan waktunya memikirkan dia. Bermain dengannya setelah dia meminum obat tidur tadi malam sangatlah menyenangkan.

‘Berkencan bersama… sepertinya masih jauh.’

Acella telah memutuskan untuk menyampaikan perasaannya dengan jelas dan mendengar tanggapannya pada saat yang tepat. Di dalam istana, mereka harus tetap menjadi dokter dan pasien, master dan pelayan. Tapi di luar istana kerajaan, tanpa penjaga atau pelayan, dia memiliki perasaan samar bahwa dia mungkin bisa mendengar perasaan sebenarnya dan rahasia tersembunyinya.

Itu adalah sebuah keputusan. Bahkan jika keadaan menunda waktunya, dia tidak berniat mengubah rencananya. Bagi Acella, cinta adalah bidang studi yang tidak diketahui dan merupakan pengalaman pertama, sehingga ia tidak memiliki banyak fleksibilitas.

‘Saya juga lebih suka berada dalam kesehatan yang lebih baik.’

Acella meletakkan tangannya di perutnya, merasakan sedikit sentuhan tulang rusuknya di bawah perutnya yang cekung.

Ketika kemarahan Camilla yang terakhir sampai padanya, itu sangat menyakitkan, sangat menyakitkan. Rasa sakit yang berkepanjangan masih berdenyut seperti hantu.

“Tapi Lars ada di sini.” 

Sekarang, dia baik-baik saja. Kecuali suara-suara aneh yang didengarnya setiap kali dia tidur. Meskipun dia tidak mendengarnya saat tidur dengan Lars, hal itu menjadi kurang efektif.

𝗲numa.𝓲𝓭

Saat itu, kepala pelayan membawa kabar.

“Putri, laporan penting. Tiba-tiba ada aktivitas di Istana Kekaisaran.”

Mata telah ditanam di mana-mana untuk memantau pergerakan keluarga kerajaan. Ini adalah laporan mengenai hal itu.

“Berbicara.” 

“Putra Mahkota Günther telah digulingkan. Dia harus diasingkan.”

“Seberapa andalkah informasi ini?”

“Itu pasti. Mereka sedang dalam proses menyesuaikan tanggal pengumuman resmi.”

“Ini adalah kesempatan bagus. Bersiaplah untuk bertemu dengan Yang Mulia.”

Aella segera berdiri. Biasanya, seseorang tidak bisa bertemu Kaisar tanpa janji terlebih dahulu. Namun dengan peristiwa penting turunnya Putra Mahkota, mengungkapkan niatnya secara langsung akan meninggalkan kesan yang kuat.

𝗲numa.𝓲𝓭

Kaisar tahu waktunya terbatas. Dia baru saja lolos dari kematian belum lama ini. Dia ingin memutuskan penerus berikutnya sesegera mungkin.

‘Saya telah menunjukkan kemampuan saya di Moonlight Palace.’

Dia akan mengetahui niat Acella, dan pertemuan singkat kemungkinan besar akan diizinkan.

Setibanya di Istana Kekaisaran, Acella menjalani pemeriksaan menyeluruh. Hanya ditemani oleh dua pengawal, dia memasuki koridor menuju ruang audiensi.

“Yang Mulia sedang melakukan percakapan pribadi dengan seorang tamu. Mohon tunggu sebentar.”

Dipandu oleh sekretaris, dia menunggu. Sementara itu, samar-samar dia bisa mendengar suara percakapan dari dalam.

Itu adalah suara yang familiar. Kalau dipikir-pikir, Lars juga dipanggil oleh Kaisar. Apakah waktunya hanya kebetulan?

Seperti ngengat yang tertarik pada api, Acella secara naluriah berjalan menyusuri koridor, tumitnya berbunyi klik di setiap langkah.

“Putri!” 

Kepala pramugara mencoba menghentikannya dengan suara pelan, dengan cemas memindahkan bebannya dari satu kaki ke kaki lainnya.

‘Mengapa Yang Mulia memanggil Lars, bukan saya, pada saat genting ini?’

Acella mendapat firasat aneh. Dia berhenti di sudut pintu masuk ruang audiensi, menguping pembicaraan mereka.

―Menurutmu siapa yang paling cocok menjadi Kaisar berikutnya?

Pertanyaan berani Kaisar.

Acella diam-diam berharap. Jika Lars menyebut namanya, tentu saja dia akan meminta posisi penggantinya. Dia kemudian bisa menampilkan dirinya dengan martabat pewaris sah dan Putri Kekaisaran.

Lars adalah bawahannya. …Dan tunangannya.

Jika dia menjadi Kaisar, mereka dapat memandang Kekaisaran dari sudut pandang tertinggi bersama-sama. Tidak ada seorang pun di benua ini, tidak ada manusia, yang dapat memiliki kekayaan, kehormatan, rasa hormat, dan kemuliaan sebanyak Kaisar Kekaisaran.

𝗲numa.𝓲𝓭

Suami Permaisuri, Permaisuri. Tidak ada yang akan menolak posisi itu.

Jadi wajar jika Lars menamainya.

‘Menurut rekomendasi dokter kerajaan Lars Gothberg, penerus yang paling cocok untuk Kaisar Kekaisaran berikutnya tidak lain adalah Acella von Württemberg, Yang Mulia.’

Membayangkan deklarasi yang membanggakan dan pintu masuk yang megah, Acella mengambil langkah maju.

“Demi perdamaian dan kemakmuran Kekaisaran, dan demi masa depan benua ini, saya dengan rendah hati menyampaikan keyakinan saya.”

Suara Lars terdengar bersamaan.

“Saya yakin kandidat yang paling cocok untuk Kaisar berikutnya adalah Putri Heike.”

Gedebuk. 

Langkah Acella terhenti di tempatnya. Pikirannya menjadi kosong dalam situasi yang tidak pernah dia pertimbangkan. Bibirnya bergetar, dan getaran dingin menyebar dari ujung jarinya, menyelimuti seluruh tubuhnya.

“Hmm, Heike, katamu.” 

“Ya. Heike memiliki kemampuan untuk menilai situasi tanpa terpengaruh oleh emosi, kepemimpinan yang sangat baik, kepekaan ekonomi, dan rasa tanggung jawab yang kuat. Yang terpenting, dia mencintai Kekaisaran.”

“Apakah kamu tidak mempertimbangkan Acella, Gothberg?”

“Adapun Putri Acella…”

Lars menundukkan kepalanya, ragu-ragu sejenak sebelum menjawab perlahan.

“Meskipun dia tidak diragukan lagi memiliki kemampuan seperti Heike, atau lebih dari itu.”

“Apa masalahnya?” 

“Tolong pahami posisi saya, Yang Mulia. Saya tidak bisa berbicara buruk tentang bawahan saya.”

𝗲numa.𝓲𝓭

“Jadi begitu.” 

Tidak dapat menahan lebih lama lagi, Acella melangkah maju.

“Lars…?”

Dia memandangnya dengan ekspresi gelisah.

“Kenapa kamu tidak menyebutkan namaku?”

“Putri.” 

Ini terjadi di depan Kaisar. Menaikkan suaranya hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah. Dia baru-baru ini berupaya meningkatkan citranya dengan perubahan di Istana Cahaya Bulan. Dia tidak mampu menodainya sekarang.

Dia tahu ini. 

Meski begitu, dia tidak bisa mengendalikan emosi yang mengalir dalam dirinya. Menggigit bibirnya cukup keras hingga mengeluarkan darah, Acella menahan keinginan untuk berteriak dan berbalik tajam, meninggalkan tempat kejadian.

Lars, dengan menjaga kesopanan yang diperlukan, terus berbicara kepada Kaisar.

𝗲numa.𝓲𝓭

“Saya memahami niat Anda. Anda boleh pergi sekarang.”

“Saya sangat berterima kasih atas pertimbangan Anda.”

Lars segera berdiri mengikuti Acella.

“Putri.” 

Dia menyusulnya di koridor Istana Kekaisaran. Acella, yang melarikan diri, berbalik tajam menghadapnya.

“Apa yang kamu pikirkan?”

“Yaitu…” 

“Kamu adalah bawahanku. Ketika ditanya siapa yang cocok menjadi Kaisar berikutnya, Anda tentu harus menjawab dengan nama bawahan Anda.

Kali ini, Lars tidak bisa dengan mudah mengelak dari masalah tersebut. Itu bisa dibilang merupakan tindakan pengkhianatan.

[TIDAK. 077: Inkarnasi kecemburuan 22%]

Namun, kemungkinan akhir buruk yang dipicu oleh pengkhianatan Lars tidak berubah. Lars menganggap ini agak membingungkan.

𝗲numa.𝓲𝓭

Dia menjawab dengan tenang. 

“Sebagai bawahanmu, wajar jika aku menyebut namamu. Tapi Yang Mulia tidak memanggilku ke istana untuk mendapatkan jawaban yang begitu jelas. Apakah kamu mengerti?”

“Jadi, Anda baru saja membuang nama penerusnya?”

“Tentu saja, Putri, Anda sangat cocok menjadi Kaisar berikutnya. Saya tidak meragukan hal itu.”

“Lalu kenapa kamu menyebut nama Heike?”

Tidak dapat menahan diri, Acella berteriak.

“…Dengan menjawab dengan nama Putri Heike, saya bisa mendapatkan lebih banyak kepercayaan Yang Mulia, yang pada akhirnya akan menguntungkan Istana Cahaya Bulan…”

“TIDAK. Lars, kamu jujur ​​saja.”

Acella melihat reaksi Lars pada saat itu dengan tepat.

Lars tidak berbohong demi Moonlight Palace. Dia benar-benar percaya bahwa Acella tidak boleh menjadi Kaisar.

Wawasannya sangat akurat sehingga Lars tidak bisa langsung membantahnya.

Acella kompeten sebagai seorang kaisar. Kemampuannya dalam menjalankan negara sangat luar biasa. Masalahnya adalah semua akhir itu membawa kehancuran. Dia sendiri yang akan mengarahkan kapal yang berlayar mulus ke gunung es.

Bahkan dengan rencana operasinya, masih banyak ketidakpastian: apakah Acella akan sembuh, rusak, atau dibiarkan dengan efek samping; seberapa besar pengaruh kutukan itu terhadap dirinya; dan seberapa banyak akhir ceritanya akan diubah.

Lars merasa Acella tidak sejahat kaisar yang dikenalnya. Mungkin dia hanyalah orang biasa—yah, bukan orang biasa, tapi orang yang memiliki emosi manusiawi dan bukan entitas yang tidak manusiawi.

Jika anggapan itu salah, maka itu adalah kesalahan yang tidak bisa diperbaiki. Oleh karena itu, Lars harus menyiapkan berbagai tindakan pengamanan.

Tapi lebih dari segalanya…

‘Bahkan jika Acella bukan penjahat.’

Ada harapan samar agar dia tidak menjadi kaisar. Keluarga kerajaan yang diamati Lars adalah tempat di mana persaingan semakin ketat karena konflik kepentingan, intrik sehari-hari terjadi, dan kemanusiaan hilang. Bahkan masa-masa awal rumah sakit kerajaan menunjukkan hal ini. Pasien berada di urutan kedua dalam persaingan untuk mendapatkan promosi dan prestasi.

Bahkan sekarang, kecuali faksi Lars, keadaan belum banyak membaik. Untuk mengelola banyak bangsawan Kekaisaran, seseorang tidak bisa lagi hidup sebagai individu. Kaisar harus menanggung beban mahkota.

Lars sering berpikir bahwa Acella tidak perlu memasuki arena neraka itu dan menghabiskan sisa hidupnya. Laura, misalnya, menikmati hidup sepenuhnya.

Acella, yang tidak menyadari pikiran Lars, memandangnya dengan kesal.

“Kamu serius, Lars. Menurutmu Heike lebih cocok sebagai penerus daripada aku.”

𝗲numa.𝓲𝓭

“Putri.” 

“Kamu bilang kamu tidak bisa menyebutkan kekuranganku karena kamu tidak ingin menghinaku? Jawaban itu sendiri sudah cukup merupakan penghinaan. Menurut Anda apa yang akan dipikirkan Yang Mulia? Bagaimana mungkin kamu, dari semua orang, melakukan ini padaku?!”

“Harap tenang. Kamu terlalu gelisah.”

“Anda bukan sembarang orang; kamu seharusnya percaya padaku! Anda!!”

Acella menjerit sambil mengepalkan tinjunya ke dada Lars. Itu bukan rasa cemburu pada Heike. Kekecewaan pada Lars-lah yang menusuk hati Acella.

“Aku… aku sangat menyukaimu…”

Kenapa kamu tidak bisa mengerti?

-Aku membencimu. 

―Haruskah aku menghancurkanmu karena aku membencimu?

“Uh…!” 

Sebuah suara bergema dari suatu tempat, dan Acella mengatupkan giginya. Gelombang rasa sakit di perutnya melanda dirinya, sensasi tidak menyenangkan seolah-olah organ-organnya diremas dari dalam. Air liur yang tak ada habisnya yang terbentuk di mulutnya terasa seperti dicampur dengan antiseptik.

“Putri!” 

Lars segera mengenali kondisi Acella dan memulai perawatan darurat.

“Lars…”

Memanggil namanya untuk terakhir kali, Acella pingsan.

====

***

====

“Sang Putri sedang beristirahat dengan baik.”

Malam itu, setelah mengobati kejang Acella, aku berbicara dengan kepala pelayan saat aku meninggalkan Istana Cahaya Bulan.

“Kalau begitu, aku serahkan dia padamu.”

𝗲numa.𝓲𝓭

Saya sudah memberitahunya tentang semua tindakan pencegahan yang harus diambil saat merawat Acella. Saya juga meninggalkan instruksi kepada Chloe, memastikan mereka dapat menangani situasi yang tiba-tiba.

“Sang Putri kemungkinan besar akan mencarimu…”

“Waktu sangat penting.”

[TIDAK. 101: Ledakan Ajaib 20% → 24%]

Kejadian siang hari itu memperburuk kondisinya. Batasnya semakin dekat seiring berlalunya waktu.

“Ayo pergi, Guru.” 

Di pintu masuk Istana Cahaya Bulan, Tanya dan Bruno, bersenjata lengkap, sedang menunggu. Kami keluar melalui gerbang utama. Sebuah perusahaan yang dipinjam dari Heike sedang menungguku.

“Kami menuju ke Utara. Targetnya adalah benteng Suku Guntur.”