Chapter 124

Sinar matahari pagi menyelinap melalui tirai, menyinari kantor detektif dengan sinar keemasan yang hangat. Jasku, yang digantung santai di rak terdekat, menangkap cahaya, menyebarkan cahaya kuning lembut ke seluruh ruangan.

Di tengah suasana yang mengkilat dan nyaman, aroma kopi yang baru diseduh memenuhi udara.

Tentu saja, itu adalah pemandangan yang familier—saya sudah melihatnya ribuan kali sebelumnya—tetapi pemandangan itu masih memberikan semangat yang membuat saya bersemangat setiap pagi.

Obrolan keras di TV berbenturan dengan awal hari yang tenang dan malas, mengingatkanku bahwa ini hanyalah pagi biasa di agensi.

Saat kursi goyang berderit dengan ritme yang familiar dan menenangkan di bawahku, koran di tanganku berdesir setiap kali membalik halaman.

Berita utama didominasi oleh insiden di Divisi 3 Institut Penelitian Trinity—kekacauan yang membuat semua orang membicarakannya.

Saat aku membaca sekilas kertas itu, mataku tertuju pada dua halaman yang tersebar tentang Grey Reaper.

Besar. Satu lagi artikel ini.

Akhir-akhir ini, sepertinya semua berita menyanyikan pujian bagi Malaikat Maut Abu-abu. Tidak masalah apakah itu blog online atau blog offline; mereka semua menjilatnya.

Yang paling mengejutkan adalah bahwa beberapa dari situs internet yang tidak berlisensi dan tidak berlisensi ini pada dasarnya adalah klub penggemar Grey Reaper yang menyamar.

𝗲n𝓊𝓶𝒶.id

Tapi apakah saya merasa terancam dengan semua hype ini? Tidak juga.

Tapi itu aneh. Anda mungkin mengira melihat artikel yang ceroboh dan tampak berbahaya akan memicu peringatan.

Namun, saya tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa semakin banyak orang yang mendukung Malaikat Maut, Korea akan semakin aman.

Hei, kalau bagus, bagus kan?

“Sunda! Kami di sini!” 

Junior Nomor 1 menerobos pintu, suaranya cukup keras untuk membangunkan orang mati.

Dia memberiku senyuman cerah sambil mengangkat palu raksasa dari tas panjang.

Mengikuti di belakangnya, Junior Nomor 2—dengan tanduk emas khasnya—dan Junior Nomor 3, yang lebih mirip anak sekolah dasar daripada detektif sebenarnya, membungkuk padaku sebelum duduk di tempat biasanya.

Junior Nomor 3 masih terlihat seperti anak-anak, yang berarti kondisi adiknya belum membaik sama sekali. Huh… Anak malang.

Sedangkan untuk Junior Nomor 2, pasti ada sesuatu yang aneh terjadi padanya. Tanduk emasnya, yang seharusnya sudah berhenti tumbuh sejak lama, kini semakin panjang.

Aku punya ide bagus kenapa, tapi bukan hakku untuk mengungkitnya—tidak sampai dia memutuskan untuk mengungkapkannya sendiri.

Junior Nomor 3, yang menangani semua pekerjaan meja, melirik dari komputernya dan memanggilku.

“Detektif sunbae, kita punya kasus baru. Apa yang ingin kamu lakukan? Saya sudah mengirimkan detailnya ke ponsel Anda.”

Ding-!

Ponselku berbunyi menandakan pemberitahuan, dan aku segera menarik pesan itu.

Ah, Sindrom Karat Hitam—suatu kondisi buruk dimana benda-benda muncul dari tubuh seseorang, mirip dengan Tanduk Emas itu.

Namun, jika Tanduk Emas membuat orang-orang menjadi disukai, Karat Hitam memiliki efek sebaliknya. Orang yang mengidapnya diperlakukan seperti penderita kusta.

Hilangnya orang-orang bertanduk emas biasanya merupakan penculikan, tapi kasus ini adalah tentang orang-orang dengan karat hitam. Jika Anda bertanya kepada saya, kemungkinan besar itu adalah kasus pembunuhan.

Sangat sedikit kasus di mana seseorang yang mengidap Black Rust menjadi subjek penculikan, jadi akan lebih masuk akal untuk menganggapnya sebagai kasus pembunuhan.

Tapi aku tidak terlalu bersemangat untuk melakukannya. Saya mempunyai pekerjaan lain yang sedang disiapkan, jadi saya harus lulus.

“Saya sedang menangani kasus Agen Black, mencoba menyelamatkan nona mudanya. Kita harus menolak yang ini.”

“Oh…” 

Bahu Junior Nomor 3 merosot saat dia duduk kembali.

Saat itu, Junior Nomor 2 mengangkat tangannya, suaranya penuh semangat.

𝗲n𝓊𝓶𝒶.id

“Aku akan menangani kasus ini!” 

Dia melirik ponselnya, matanya berbinar.

“Hadiahnya sangat besar! Dan ini tentang seseorang yang mengidap penyakit Object yang diculik! Terasa agak dekat dengan rumah, tahu?”

Pipinya sedikit memerah, penampilan yang tidak biasa baginya.

Tentu saja, orang-orang dengan Tanduk Emas sering kali diculik, tapi permainan bolanya berbeda dibandingkan dengan orang-orang dengan Karat Hitam…

“Ada kemungkinan besar klien mengidap Sindrom Karat Hitam. Kamu yakin kamu siap melakukannya?”

“Sangat!” dia berkicau, ekspresinya tak tergoyahkan.

Harus kuakui, dari raut wajahnya, dia sepertinya tidak tahu banyak tentang Black Rust Syndrome. Tapi dia bukan Junior Nomor 1, jadi aku harus memberinya manfaat dari keraguan itu.

Black Rust adalah Object yang dibenci semua orang. Tanduk Emas, sebaliknya, dihormati. Meskipun keduanya menyebabkan orang hilang, keduanya bukanlah hal yang sama.

Secara khusus, orang-orang dengan Karat Hitam sering kali memendam kebencian terhadap mereka yang bertanduk Emas—tidak bisa menyalahkan mereka, mengingat betapa pemerintah memihak pada dukungan mereka.

Kasus pembunuhan yang terkait dengan Black Rust jelas berisiko. Tapi sesuatu dalam diriku—perpaduan antara firasat dan logika—mengatakan padaku bahwa dia akan menanganinya dengan baik.

𝗲n𝓊𝓶𝒶.id

Memikirkan rahasia Junior Nomor 2 yang disimpan dekat dadanya, aku akhirnya angkat bicara.

“Baiklah, lakukanlah. Tapi hati-hatilah saat berurusan dengan klien!”

“Mengerti!” 

Junior Nomor 2 mengambil berkas kasus dari meja Junior Nomor 3, mengumpulkan peralatannya, dan meninggalkan agensi.

Saat pintu di belakangnya tertutup, aku mengambil mantelku dan berdiri.

“Ayo keluar juga.” 

Aku dan Junior Nomor 1 meninggalkan kantor, gelombang Junior Nomor 3 mengantar kami pergi saat kami melangkah ke kota yang ramai.

Saat aku bergoyang dari sisi ke sisi. Aku memeluk Reaper dari belakang, meringkuk dalam kehangatannya saat antena kecil di kepalanya bergoyang, menggodaku.

𝗲n𝓊𝓶𝒶.id

Nyam-!

Aku menginjak antenanya, tapi seperti dugaanku, Reaper menggeliat dan keluar dari mulutku.

Hai! Dia kabur setelah menggodaku seperti itu?

Saat ini, ruang penahanan Reaper penuh dengan kebisingan.

Saat saya menyaksikan Golden Reaper bermain-main di piano dan Reaper menepuk-nepuk perutnya yang lembut dan empuk, saya merasa seolah-olah seluruh dunia ada di tangan saya.

Ah, sial. 

Tentu, ada masalah kecil belum lama ini yang hampir merusak momen sempurna ini, tetapi pada akhirnya semuanya beres.

Ternyata, semua orang membuat keributan sehingga Reaper lolos dari ruang penahanannya—lagi.

Bukan hal yang jarang bagi Reaper untuk menyelinap keluar dari ruangannya, tapi kamu pasti mengira Asosiasi Objek belum pernah melihat hal seperti itu.

Pada akhirnya, mereka melarang kami membuka ruang isolasi pribadi di lembaga penelitian untuk sementara waktu.

Hari ini, tanpa sengaja, Reaper membawa kadal biru itu ke kamarnya, melemparkannya ke atas piano, dan duduk kembali menikmati musik.

Seperti biasa, performa cicak itu sempurna.

Mungkin para Golden Reaper merasa terinspirasi karena mereka melompat ke atas piano, mengaitkan lengan mereka dengan kadal biru, dan mulai menepuk tutsnya juga.

Musiknya jadi sedikit campur aduk, tapi sejujurnya, itu membuatnya terdengar lebih manis dan menyenangkan.

Golden Reaper terlalu menggemaskan!

Tapi, seperti mimpi lainnya, mimpi ini pada akhirnya harus berakhir.

Sunbae Kim Jungrwi yang menakutkan mengetuk pintu ruang penahanan.

Dan di tangannya ada…

Oh benar… 

Saya seharusnya menyerahkannya ke asosiasi bulan lalu. Ups, benar-benar lupa.

Aku menyeret diriku keluar dari ruang penahanan, memasang wajahku yang paling menyedihkan, tapi itu tidak cukup untuk menenangkan amarah Sunbae.

Hinngg.

Di tengah-tengah kota yang ditinggalkan, di mana kesunyian dan kesunyian merajalela, reruntuhan bangunan—yang kini hanya berupa kerangka—berdiri bagaikan penjaga yang diam di sepanjang jalan yang kosong.

Langit di atas berwarna abu-abu kusam dan berawan, menimbulkan kesuraman yang pekat dan menyesakkan di atas reruntuhan yang sunyi.

𝗲n𝓊𝓶𝒶.id

Di tengah kesunyian ini, seorang pria berjalan tanpa tujuan.

Dia adalah sosok yang tampak lusuh, pakaiannya compang-camping dan usang. Wajahnya, yang dipenuhi rasa sakit bertahun-tahun, kurus, dengan pipi cekung dan mata cekung.

Di tangannya yang berlumuran darah, dia mencengkeram seekor anjing liar, tubuhnya lemas dan menyedihkan.

Pria itu bergerak melewati reruntuhan, bergumam tidak jelas pada dirinya sendiri, suaranya rendah dan kasar. Kata-katanya merupakan campuran ingatan yang sudah lama memudar dan pemikiran yang terfragmentasi.

Jelas sekali bahwa pria itu telah kehilangan akal sehatnya, ketika dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, mengklaim ada seseorang yang sedang mengawasinya.

Dia tiba di reruntuhan tertentu, yang langit-langit dan dindingnya relatif masih utuh—tanda kehidupan yang masih tersisa—dan mengambil tubuh anjing itu dengan jari gemetar, lalu menggosokkannya ke dinding beton yang dingin.

Dia terus melakukannya hingga ujung jarinya lecet dan berdarah, namun dia tidak berhenti.

Seiring berjalannya waktu, cahaya nalar perlahan kembali ke matanya, yang telah hilang karena kekacauan dan kegilaan.

Menatap tangannya yang berdenyut-denyut, dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Tidak kusangka aku melakukan hal seperti ini lagi…”

Sebuah pola melingkar, berlumuran darah, terukir di dinding.

Jelas sekali bahwa dialah yang menggambar polanya sendiri, tetapi dia tidak dapat mengingat alasannya.

Pria ini, yang kehilangan akal sehatnya beberapa kali sehari, terus hidup hanya karena dia tidak bisa mati.

Melangkah-! Melangkah-! 

Pada saat itu, suara langkah kaki bergema di seluruh reruntuhan, tempat yang seharusnya tidak ada orang lain.

Saraf pria itu bergetar melihat kemunculan tamu tak diundang, dan saat dia berbalik, dia melihat sesosok tubuh yang diterangi oleh banyak lampu.

Pria itu, sambil memegang besi tuang berkarat di tangannya, berjaga-jaga saat pendatang baru itu berbicara.

Sosok di hadapannya mencurigakan, wajahnya kabur setiap kali pria itu mencoba memusatkan perhatian padanya.

Menyadari kalau penyusup itu adalah Object, pria kuyu itu mengayunkan besi bajanya dengan nada mengancam dan berteriak.

“Apa yang kamu? Menjauhlah dariku!”

Dia tidak berniat menghabiskan beberapa jam berharganya dengan karakter mencurigakan seperti itu.

Sosok tak berwajah itu tampak tersenyum tipis sebelum berbicara lagi.

𝗲n𝓊𝓶𝒶.id

Tawaran iblis terdengar sangat menggoda bagi pria kuyu itu.

Pada saat yang sama, hal itu membawa firasat akan adanya bahaya, sebuah peringatan bahwa dia tidak boleh menerima tawaran semacam itu.

Ketika Yerin, yang menempel padaku seperti bayangan kecil yang mengganggu, akhirnya diseret oleh Kim Jungrwi, ruang penahanan sangat sunyi, kecuali denting melodi Golden Reaper dan piano Blue Lizard.

Saat Kadal Biru mengetuk piano dengan gerak kakinya yang mencolok, para Penuai Emas mengikutinya dan menggerakkan kaki mereka. Namun, karena mereka tidak bisa mengikuti dengan baik, para Golden Reaper terlihat sedikit murung.

Akhir-akhir ini, aku merasakan sensasi aneh ini melalui kemampuan teleportasi Penguin Hitamku. Setiap kali saya punya waktu luang, saya akan menelusuri perasaan penasaran ini.

Ternyata, hal itu disebabkan oleh Golden Reaper, tapi ada sesuatu yang aneh di dalamnya.

Mungkin karena Golden Reaper ini seperti remaja pemberontak yang melarikan diri dari rumah?

Bajingan kecil ini sudah cukup lama tidak kembali ke Taman Mini Reaper seperti para Golden Reaper lainnya.

Mau tak mau aku bertanya-tanya apa yang membuat manusia yang melekat padanya begitu menarik.

Haruskah aku mengunjungi mereka setelah aku bosan? Kedengarannya menyenangkan!

Saat Junior Nomor 2 keluar dari agen detektif, sesuatu yang menggemaskan dan tak terduga muncul dari dadanya.

“K-kamu tidak bisa keluar sekarang!”

Seekor Golden Reaper mengintip dari dadanya.

Ketika Junior Nomor 2 dengan lembut menekan kepalanya dengan jari-jarinya, Golden Reaper berseri-seri dengan gembira, salah mengira sentuhan itu sebagai pukulan penuh kasih.

Tapi ini bukan sembarang Golden Reaper. Tidak, yang ini istimewa, dengan sepasang Tanduk Emas menghiasi kepalanya!