Chapter 91

◇◇◇◆◇◇◇

 
Di jalanan yang berlumuran darah berdiri seorang lelaki yang menghembuskan napas kasar.

“Sial… Apakah mereka mengolesi madu di mana-mana atau apa?”

Hertlocker menyeka darah dari belati di bajunya.

Sendi jarinya bengkak dan merah karena terlalu lama memegang pisau.

Pada saat seperti ini, dia merasakan dorongan untuk memasang pelindung kayu yang nyaman, tapi bilahnya harus terbuat dari satu elemen dari ujung ke ujung agar penguraian mana dapat dilakukan, jadi dia tidak punya pilihan selain menahan sedikit ketidaknyamanan.

“Mereka terus bermunculan tanpa henti. Cih.”

Percikan, percikan. 

Sepatu bot Hertlocker menembus genangan darah saat dia bergerak maju.

Kerusakan sebanyak ini hanya karena membunuh orang-orang tak kenal takut yang menyerangnya, sementara 90% telah melarikan diri.

Memberikan uang kepada bajingan tersebut untuk mengganggu Schlus Hainkel… Tampaknya klien di balik insiden ini tidak menyukai para hooligan sistem seperti halnya Schlus Hainkel.

Jika tidak, mereka tidak akan memerintahkan orang-orang yang akan ditebas dengan satu isyarat dari Schlus untuk menghalangi jalan tanpa memberi tahu mereka apa pun.

“Hertlocker. Apakah kamu baik-baik saja?”

Artefak di sakunya bergetar dengan suara mendengung.

Meski sedikit teredam, dia langsung mengenali suara Eric.

“Ya. Saya telah sampai di penghalang.”

Hertlocker melihat ke arah gerbang utama katedral yang ditinggalkan.

Di matanya, yang bisa menelusuri aliran kekuatan magis, formula rumit yang terukir di atas gerbang terlihat.

Ukurannya sama besarnya dengan keluaran gelombang magis yang dipancarkannya.

Jelas sekali ada sesuatu yang ingin mereka sembunyikan di dalam.

Atau… bisa jadi itu adalah jebakan tingkat sangat tinggi.

Tidak ada petunjuk lain saat ini.

Entah terjebak atau tidak, dia tidak punya pilihan selain menghadapinya.

Dia tidak bisa membuang waktu, tidak tahu apa yang mungkin terjadi pada Emilia…

“Aku akan mencoba menerobos.”

Dia meletakkan tangannya di gerbang.

Aliran kekuatan magis bisa dibaca dengan lebih tepat, tapi…

“Cih.” 

Itu saja. 

Hanya dengan menerima informasi sebanyak itu saja sudah membuatnya merasa kepalanya akan meledak.

Kalau terus begini, mustahil untuk memahami bentuk penghalang itu, apalagi menafsirkannya.

“Brengsek!” 

Tapi dia tidak bisa menyerah.

Sebaliknya, kesulitan dalam menerobos merupakan pertanda positif.

Artinya kemungkinan besar Emilia ada di dalam.

“Grrrr…!”

Dia harus menerobos apapun yang terjadi.

Sekalipun kelihatannya mustahil pada pandangan pertama, semuanya akan berhasil ketika Anda benar-benar mencobanya.

Hertlocker telah mengalami hal ini berkali-kali.

Entah dia memiliki roh penjaga atau tidak, dia selalu berhasil menang secara dramatis tidak peduli seberapa kuat musuhnya.

ℯ𝗻u𝓶a.i𝓭

Segalanya berjalan buruk akhir-akhir ini, tapi kali ini berbeda.

Itu harus berbeda.

Karena itu melibatkan adik perempuannya.

Kalau soal Emilia, dia selalu berhasil mengeluarkan kekuatan super.

Jadi penghalang ini juga akan terurai seperti sihir…

“Hah!” 

Atau begitulah yang dia pikirkan. 

Tiba-tiba karena kelemahannya, kaki Hertlocker lemas dan dia pingsan.

“Jangan bilang… kehabisan kekuatan sihir?”

Dia sama sekali tidak bisa merasakan kekuatan magis di tubuhnya.

Dia telah mencurahkan seluruh kekuatan magisnya untuk menafsirkan formula tersebut.

Tidak, itu tidak mungkin. 

Dia bahkan belum menafsirkan setengah dari penghalang itu, dan sekarang benar-benar tidak ada peluang lagi?

Saat Hertlocker jatuh dalam keputusasaan, pada saat itu…

“Hei, idiot. Mencoba melakukan semuanya sendirian lagi?”

“…!”

Sebuah tangan besar diletakkan di bahunya.

Ketika dia berbalik, Eric berdiri di sana dengan senyum mengejek, dan itu bukan hanya Eric.

Lebih dari selusin agen Badan Intelijen telah berkumpul.

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Bergerak dalam jumlah besar hanya meningkatkan risiko ditemukan oleh Kekaisaran!”

“Kami hanya akan membantu mendobrak penghalang dan pergi. Kamu bisa masuk dan menyelamatkan Emilia sendiri.”

“Setiap orang…” 

“Bodoh. Simpan ucapan terima kasihnya untuk nanti.”

Semua agen mendekat dan langsung menempel di gerbang.

Sebuah penghalang yang menyerap semua dampak dan kekuatan magis… Karena membutuhkan kekuatan astronomi untuk menghancurkan secara fisik, dekripsi formula pada dasarnya adalah satu-satunya pilihan yang tersisa.

“Saya baru selesai menerjemahkan kurang dari setengahnya. Lokasi intinya adalah…”

Dengan Hertlocker menyampaikan informasi, operasi terkoordinasi dimulai.

Para agen membagi tugas – mengganggu aliran kekuatan magis, menafsirkan inti, dan pembongkaran – dan fokus dengan penuh perhatian.

Mereka semua adalah rekan yang telah bekerja sama di medan perang selama bertahun-tahun.

Tidak ada setetes pun kekuatan magis yang terbuang, digunakan dengan cara tercepat dan paling efisien.

Sedikit lagi. 

Sedikit lagi… 

“Uh!” 

“Kekuatan magis habis!”

Semua agen terjatuh tertelungkup di tanah.

Hertlocker, yang sudah pulih sedikit kekuatannya saat itu, melompat.

Gerbangnya masih tertutup rapat.

ℯ𝗻u𝓶a.i𝓭

Diperlukan setidaknya satu jam agar kekuatan magis pulih ke tingkat yang berarti…

Saat keputusasaan menyelimuti wajah Hertlocker, pada saat itu, Eric mendorong pintu dengan lengannya yang gemetar.

Creeeak… 

“Ayo, Hertlocker.” 

“Kepala Seksi!” 

Pintu terbuka dengan mudah. 

Penghalang yang memancarkan gelombang kekuatan magis yang memusingkan hingga beberapa saat yang lalu sudah tidak ada lagi.

Mereka telah melakukannya. 

“Cepat pergi!” 

“Ya!” 

Atas desakan Eric, Hertlocker dengan cepat melangkah masuk.

Dia harus menemukan Emilia.

Adik perempuan tercintanya.

“Emilia! Emilia!!!”

Di bagian dalam yang luas di mana sinar matahari masuk melalui jendela kaca patri, teriakan hampa Hertlocker bergema bolak-balik.

Tidak ada tanda-tanda kehidupan yang terlihat di katedral yang gelap.

“Ha…” 

Dia masih belum bisa mengambil kesimpulan.

Hertlocker mengangkat setiap kursi satu per satu, memeriksa bagian bawahnya.

Dia pergi ke belakang altar juga.

Dia bahkan naik ke langit-langit.

Dia bahkan merobek lantai untuk melihat.

Tapi tidak ada jejak Emilia, atau siapa pun, yang bisa ditemukan di mana pun.

“Jangan main-main denganku. Silakan…”

Sebuah salib yang patah menjadi dua tergeletak di tanah.

Melihatnya, Hertlocker merasakan firasat buruk merayapi dirinya.

Kecemasan yang ingin dia tolak.

◇◇◇◆◇◇◇

Para petualang sudah berada di dekatnya.

ℯ𝗻u𝓶a.i𝓭

Brengsek. 

Saya harus melompat dari atap.

Ledakan! 

“Hah?” 

Aku melompat tepat di depan wanita tua itu, mengejutkannya hingga membuka matanya lebar-lebar.

Itu adalah tindakan yang wajar.

“Jin. Permintaan mendesak. Sembunyikan aku dan singkirkan orang-orang itu.”

“Anak muda, apa yang kamu bicarakan…”

“Ini koin emas.” 

Denting. 

Saat saya menyerahkan koin emas, mata wanita tua itu langsung berubah.

Lalu dia mengeluarkan jubah yang dia kenakan di kepalanya.

“Benarkah sekarang. Kamu memperlakukanku seperti seorang pesuruh?”

Penampilan Jin sudah berubah menjadi wujud elf bertelinga lancip yang dia tunjukkan sebelumnya.

‘Tapi penampilan luarmu bukanlah masalahnya, aku sedang terburu-buru sekarang.’

“Buru-buru. Para petualang mengejarku.”

“Kenapa kamu dikejar? Tergantung alasannya, saya mungkin tidak menerimanya.”

“Saya membunuh orang.” 

“Apa? Tidak ada kesepakatan. Saya tidak ingin mengacaukan karir saya tanpa alasan.”

“Jin!”

Gedebuk! Ledakan! 

Saat itu juga, getaran mengguncang tanah dari belakang.

Saat aku segera berbalik, benar saja, para petualang sedang mengerumuni.

Ini adalah pasar, dikelilingi oleh warga sipil.

Aku tidak bisa menggunakan sihir area luas.

Sialan, bagaimana aku harus menghadapi para petualang ini?

Tetap saja, aku tidak bisa membiarkan diriku diseret diam-diam.

Aku bersiap untuk mengeluarkan Vafe saat aku melakukan kontak mata dengan orang yang tampak seperti pemimpin mereka.

‘Hah?’ 

Tapi pandangan pria itu beralih, seolah dia tidak bisa melihatku.

“Aromanya berakhir di sini. Cih…”

“Apa?” 

Ini gila. 

Saya baru menyadarinya.

Bahwa penghalang telah tersebar di sekelilingku.

Itu sangat tersembunyi sehingga Anda hampir tidak menyadarinya bahkan jika Anda tahu itu ada di sana dan melihatnya dari dekat.

“Mengendus mengendus. Aromanya memang cukup kuat.”

“Apa…” 

Aku menggigil di punggungku saat aku mendengar suara di dekat tengkukku.

Aku mendorong Jin menjauh dengan paksa untuk membuat jarak di antara kami.

Saya agak takut dengan kenyataan bahwa dia bisa menjebak saya dalam penghalang jika dia mau.

“Tapi itu bukan hal yang tidak menyenangkan.”

ℯ𝗻u𝓶a.i𝓭

“Berhentilah bercanda.” 

“Hehe. Aku serius.” 

Dia biasa mengertakkan gigi hanya dengan melihatku sebelumnya.

Sekarang setelah dia menyelamatkanku dari kesulitanku, sepertinya dia sudah kembali tenang.

Jin membalik koin emas itu dengan santai… Aku sangat benci melihatnya.

“Jangan khawatir, warga! Kami adalah petualang!”

“Kami akan memulai pencarian untuk melindungi kalian semua!”

“Apakah ada hal lain yang ingin kamu katakan? Jika demikian, kita harus mengubah lokasi.”

Jin menunjuk ke pasar yang dipenuhi petualang saat dia berbicara.

Meskipun penghalang Jin tidak mungkin terdeteksi, saya tetap merasa akan lebih baik jika mengubah lokasi demi ketenangan pikiran.

Setelah berjalan cukup lama, kami sampai di sebuah alun-alun.

Biasanya ramai, tapi hari ini sepi karena ada keributan.

Segera penghalang itu menghilang dengan bersih.

“Saya ragu seseorang yang mampu membunuh puluhan petualang jika diperlukan akan menyerahkan koin emasnya hanya untuk menghindari satu krisis. Saya ingin tahu bisnis apa lagi yang Anda miliki?”

“…”

Jin bergumam sambil mengunyah koin emas.

Sebenarnya, saya memberikannya hanya untuk menghindari krisis yang satu itu.

Saya tidak punya koin perak atau tembaga di saku saya, jadi saya memberinya koin emas.

Tapi jika dia berpikir koin emas terlalu banyak untuk hanya memasang satu penghalang… sebaiknya aku memanfaatkannya lebih banyak.

“Tahukah kamu siapa dalang di balik gangguan ini?”

“Hmm? Gangguan? Ada kejadian seperti itu di Distrik Kekaisaran, jantung Kekaisaran?”

“Jangan berpura-pura tidak tahu.”

Tidak mungkin seorang broker informasi seperti Jin tidak mengetahui cerita lengkap tentang kejadian ini.

Dia mungkin tahu dari tahap perencanaan.

Hampir semua informasi tentang gagak mana yang menerima permintaan apa mengalir ke Jin.

“Dengan baik. Informasi itu mungkin bernilai lebih dari satu koin emas.”

“Tiga.” 

“Tidak, lima.” 

“…”

Wanita ini gila. 

Tapi saya terlalu terburu-buru untuk menawar.

“Bagus. Lima.” 

“Oh benar! Anda tidak menawar. Aku seharusnya meminta sepuluh!”

“Cepat beri aku informasinya. Siapa di balik ini?”

“Hmm… Saya tidak bisa mengungkapkan informasi tentang klien, meskipun mereka adalah klien orang lain.”

Kerahasiaannya sangat teliti, dia jelas lebih baik daripada Henderson.

“Kalau begitu setidaknya beri tahu aku burung gagak mana yang melaksanakan permintaan itu.”

“Itu adalah seseorang yang kamu kenal baik.”

“Apa?” 

ℯ𝗻u𝓶a.i𝓭

“Siapa lagi yang menaruh dendam padamu dan menculik pelayanmu? Selain Kingheart, itu.”

“…”

Omong kosong apa yang dia ucapkan sekarang?

“Aku tidak tahu apa yang kalian berdua bicarakan saat bertemu, tapi dia pasti sangat marah. Memikirkan untuk menculik pelayanmu. Saya mendengar permintaan itu diajukan untuk dilelang. Kingheart mengambilnya dengan menawarkan biaya terendah. Mungkin…”

“…”

“Hm. Sepertinya aku sudah ketahuan?”

Jin, yang mengamati wajahku dengan cermat, sepertinya merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan tersenyum licik.

Itu adalah pertaruhannya sendiri.

Dia yakin hubunganku dengan Hertlocker buruk, jadi dia bisa bertaruh.

Namun ada satu fakta yang tidak dia ketahui, bahwa petugas yang diculik itu adalah saudara perempuan Hertlocker.

“Sepertinya kamu tahu banyak.”

“…”

Sejujurnya, saya sudah curiga sejak tadi.

Tapi sekarang, saat dia mencoba menipuku, hal itu menjadi pasti.

Jin lah yang menculik Emilia.

“Apakah membunuhku juga merupakan bagian dari permintaan itu?”

“Ahaha… Itu rahasia jadi aku tidak bisa mengatakannya!”

“…!”

Saat itu juga, Jin tersedot ke udara dan menghilang.

Itu bukanlah sihir teleportasi atau semacamnya, sihir tingkat tinggi seperti itu tidak ada di dunia ini.

Saya hanya ditipu.

‘Seleksi dan Konsentrasi. Gunakan 1 detik pada sensitivitas mana.’

Saya pasti terjebak dalam penghalang tanpa menyadarinya.

Segera setelah saya menggunakan kemampuan saya, pandangan saya langsung menjadi jelas, dan saya dapat mendeteksi aliran kekuatan magis di sekitar saya.

Meskipun sulit mendeteksinya, penghalangnya sendiri sederhana, jadi saya bisa menerobosnya dengan cepat.

“Oh!” 

Lalu aku bisa melihat Jin melarikan diri di kejauhan.

Aku hendak mengejarnya…

“Kamu telah memainkan beberapa trik.”

…tapi aku menahan diri. 

Bahkan menggunakan ‘Periksa’, tidak ada informasi yang bisa dibaca dari belakang.

Itu bukan Jin, tapi gambaran yang diproyeksikan oleh sihir.

Saya segera menyadari bahwa tempat ini pun berada di dalam penghalang, penghalang di dalam penghalang.

Saya tidak tahu berapa banyak lapisan penghalang yang membuat saya terjebak.

Tapi apa yang harus saya lakukan sudah jelas.

Hancurkan penghalang, lagi dan lagi.

Saya terus menggunakan ‘Seleksi dan Konsentrasi’ selama 1 detik untuk menembus penghalang demi penghalang.

Setiap kali, Jin mencoba berbagai trik untuk membuatku percaya bahwa dunia itu nyata, tapi sia-sia.

Aliran kekuatan magis terlihat jelas olehku sekarang.

“B-bagaimana…!” 

Udara yang menyegarkan ini. 

Langit tak berujung terbentang, tanpa sedikit pun aliran kekuatan magis.

ℯ𝗻u𝓶a.i𝓭

Saya yakin, ini adalah kenyataan.

“Bagaimana kamu menerobos semuanya ?!”

Dan Jin terjatuh ke belakang bahkan tanpa berhasil melarikan diri terlalu jauh.

Mungkin karena kemampuan fisiknya yang buruk.

Dilihat dari bagaimana otot betisnya gemetar seolah kram, sepertinya dia juga mencapai kelelahan ajaib.

Sampai saat ini, mungkin belum pernah ada lawan yang Jin tidak bisa jebak bahkan setelah mengeluarkan seluruh sihirnya.

Aku memeriksanya untuk berjaga-jaga, dan tidak diragukan lagi itu memang Jin.

“Gagak Jin. Jika Anda tidak ingin mati, beri tahu saya siapa kliennya.”

“…!”

Mengaktifkan sirkuit internalku, aku mengeluarkan Vafe dan menusukkannya ke wajah Jin.

Dengan pisau berderak tepat di depan hidungnya, Jin gemetar tapi kemudian-

“Hehe. Apakah kamu bodoh? Jika aku membocorkan informasi klien, aku akan diburu dan dieksekusi oleh para Gagak. Kenapa aku harus memberitahumu?”

Dia mengejekku. 

Bersikap tenang bahkan saat kematian menantinya, atau apakah dia yakin aku tidak akan membunuhnya?

“Ini hanya akan terjadi di antara kita berdua. Aku akan merahasiakannya, jadi beritahu aku sekarang.”

“Meski begitu, saya tidak bisa mengungkapkan apa pun tentang kliennya.”

“…”

“Jika Anda benar-benar menginginkannya, saya dapat memberi tahu Anda apa yang terjadi pada pelayan Anda.”

“Beri tahu saya! Sekarang!” 

“Akan kutunjukkan padamu. Tunggu sebentar…”

ℯ𝗻u𝓶a.i𝓭

Jin mengulurkan tangan dan mulai membuat formula.

Itu adalah formula untuk memanggil gambar dari suatu tempat.

Saya bisa saja mengganggunya tetapi membiarkannya, tak lama kemudian hologram kecil muncul di udara.

“Ini pelayanmu.”

“…!”

Itu adalah Emilia. 

Kualitas gambarnya tidak bagus, tapi jelas itu adalah Emilia yang tangannya terikat dan mulutnya dilakban.

Rambutnya acak-acakan dan wajahnya memar, kondisinya sangat buruk, tapi awalnya aku merasa lega.

Namun, kelegaan itu berubah menjadi keputusasaan ketika-

“Hah?” 

Gambar mulai diperkecil.

Di bawah pinggang Emilia. 

Apa yang seharusnya ada di sana telah hilang.

Apa yang seharusnya terus turun telah hilang.

Sebaliknya, ruang itu dipenuhi dengan darah merah…

…dan isi perut tumpah dengan kacau.

Gedebuk. 

Gambar terpotong saat sihir Jin habis.

◇◇◇◆◇◇◇

[WTF]