Chapter 43

◇◇◇◆◇◇◇

 
Istana Kekaisaran. 

Putri Mahkota, memimpin prosesi membawa peti mati, berlutut dengan satu kaki dan menundukkan kepalanya.

“Kakek. Saya telah mengambil mayat Henderson.”

“Bagus sekali.” 

Seorang lelaki tua dengan janggut panjang dan rambut putih melambaikan tangannya dan menghela nafas.

Gustav Friedrich von Freya.

Kaisar yang memimpin masa kejayaan Kekaisaran Freya selama 40 tahun.

Gustav menatap peti mati itu sejenak.

Itu adalah jenazah Henderson, yang sulit diambil oleh Putri Mahkota melalui negosiasi.

Prinsip Kepolisian Kekaisaran adalah tidak pernah menyerahkan jenazah tersangka.

“Apakah kamu ingin membukanya?”

“Tidak perlu. Aku bahkan tidak ingin melihatnya.”

“Haruskah aku membakarnya atau memotongnya menjadi beberapa bagian dan memberikannya kepada binatang?”

“Lakukan sesukamu.” 

“…”

Mendengar jawaban acuh tak acuh Gustav, Aria sedikit mengerucutkan bibirnya.

Itu adalah mayat orang yang secara brutal membunuh putra Kaisar.

Dia pikir dia akan bereaksi keras saat melihat mayat itu, tapi…

Menekan perasaannya yang sedikit kecewa, Putri Mahkota membuka mulutnya.

“Dan saya bertemu Schlus Hainkel.”

“Schlus Hainkel…”

Baru kemudian, ketika sebuah topik menarik muncul, mata Gustav membelalak.

Schlus Hainkel.

Suatu hari, dia tiba-tiba muncul seperti komet dan tidak hanya masuk Akademi Kekaisaran sebagai siswa terbaik, tetapi juga mencegah serangan teror skala besar, dan bahkan menangkap Henderson…

Itu adalah kisah tentang orang biasa yang terus melakukan hal-hal yang menarik perhatian.

“Katakan padaku orang seperti apa dia.”

“Saya ingin berbicara secara pribadi.”

“… Masuklah.” 

Dengan persetujuan Kaisar, para menteri mulai bergerak.

Mereka mendengar bahwa Putri Mahkota telah bertemu Schlus Hainkel.

Mereka cukup penasaran dengan penilaian Putri Mahkota terhadap dirinya.

Tapi dia ingin berbicara secara pribadi.

Apakah ada sesuatu yang perlu dirahasiakan?

Para menteri tidak punya pilihan selain menekan rasa penasaran mereka dan melihat punggung Kaisar dan Putri Mahkota memasuki ruangan dengan langkah ragu-ragu.

◇◇◇◆◇◇◇

“Bolehkah aku meregangkan kakiku, Kakek?”

“Teruskan.” 

enu𝓂a.𝗶d

“Bolehkah aku berbaring?” 

“Lakukan sesukamu.” 

“Ahhhh…”

Baru setelah memastikan pintunya tertutup kembali barulah Putri Mahkota berbaring, mengeluarkan suara vulgar.

Itu adalah penampilan tidak bermartabat yang tidak pernah dia tunjukkan kepada siapa pun kecuali kakeknya.

Meski begitu, Gustav hanya menatap cucunya dengan ekspresi puas sambil mengistirahatkan dagunya.

Dia pikir tidak buruk membiarkannya rileks dan merasa nyaman dari waktu ke waktu.

“Wow. Aku banyak berjalan hari ini, Kakek. Saya pikir saya berjalan sekitar seratus ribu langkah.”

“Jadi begitu. Kerja bagus.” 

“Saya bertemu dengan petugas Polisi Kekaisaran, Duta Besar Hutan… Fiuh, lagipula, saya sedang sibuk.”

“Istirahatlah untuk saat ini. Dan pelan-pelan ceritakan padaku tentang orang biasa itu.”

“Oke. Ugh!” 

Putri Mahkota meregangkan dan mengatur pikirannya.

Apa yang harus dia katakan pertama kali?

Sebenarnya tidak ada yang perlu dirahasiakan bahkan dari para menteri.

Dia hanya tidak ingin menunjukkan penampilan sembrono ini.

Membayangkan para menteri menebak-nebak informasi rahasia membuatnya ingin tertawa.

“Tentang Schlus Hainkel. Orang itu benar-benar gila.”

“Gila?” 

“Ya. Dia memperlakukan otoritas Kekaisaran seperti sampah.”

“…”

Ekspresi Gustav mengeras.

Itu bukan karena bahasa vulgar yang mengalir secara alami dari mulut cucunya.

Itu karena evaluasinya terhadap rakyat jelata yang dia rencanakan untuk memberikan medali secara pribadi.

“Para bangsawan benar. Dia sangat sombong dan tidak punya harga diri sama sekali.”

“Ya ampun…” 

Gustav menghela nafas gelisah.

Dia akan memanggilnya ke istana dan secara pribadi memberinya medali di depan banyak orang.

Jika orang itu menyebabkan insiden di sana, sudah jelas otoritas Kekaisaran akan rusak.

“Singkatnya, dia tidak punya sopan santun, maksudmu.”

“TIDAK. Dia punya sopan santun yang dasar, tapi…?”

“Apa?” 

“Dia punya sopan santun, tapi hanya sedikit saja. Dalam arti buruk, dia kasar, dan dalam arti baik, dia percaya diri.”

Gustav, yang diam-diam mendengarkan kata-kata Putri Mahkota, mulai berpikir.

Kalau dipikir-pikir, tidak mungkin cucunya, yang dikenal karena kepribadiannya yang gila sejak kecil, membiarkan anggota tubuh orang biasa yang bersikap kasar padanya tetap utuh.

Dengan kata lain, dia tidak pernah melewati batas.

Dia berbicara terus terang tanpa melewati batas.

Bagi Kaisar, Schlus Hainkel tampak seperti seseorang yang tidak dihancurkan oleh otoritas Kekaisaran dan mengatakan apa yang ingin dia katakan.

Itu berarti dia adalah kebalikan dari mereka yang cepat merendahkan diri hanya dengan menyebut Keluarga Kekaisaran, tipe yang paling dibenci oleh Putri Mahkota.

“Sepertinya kamu sangat menyukainya.”

“Oh. Bagaimana kamu tahu?”

“Aku tahu hanya dengan melihat wajahmu.”

Putri Mahkota tersenyum sepanjang waktu saat berbicara tentang Schlus Hainkel.

Hal itu terlihat dari kepribadiannya yang dengan jelas menunjukkan emosinya di wajahnya.

enu𝓂a.𝗶d

Bahwa dia sangat menantikan untuk bertemu Schlus Hainkel lagi.

“Jadi, gelar apa yang kamu putuskan untuk diberikan padanya?”

“Saat saya menyuruhnya mengatakan sesuatu, dia meminta pangkat seorang duke.”

“D-Adipati!” 

Gustav palsu terbatuk. 

Posisi seorang adipati.

Jika dia sembarangan menggantinya, tidak aneh jika terjadi perang saudara.

… Tapi saat itu sudah berada di ambang perang saudara.

“TIDAK! Itu tidak mungkin!” 

“Saya mengatakan hal yang sama. Lalu dia meminta sesuatu yang lain.”

“Sesuatu yang lain?” 

“Gudang di bawah tanah istana. Dia bilang dia akan melihat dan memilih dari harta karun di dalamnya.”

“Aku mengerti…” 

Gustav mengelus jenggotnya dengan ekspresi serius.

Gudang bawah tanah.

Itu adalah tempat yang menyimpan harta tak berguna tapi mahal.

Namun, ada satu. 

Satu barang berharga yang tidak bisa ditukar dengan apapun…

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan memberikan apa pun yang dia pilih. Tidak apa-apa, kan?”

“Ah, ya. Mungkin.” 

Tidak mungkin dia memilih itu.

Pertama-tama, itu bukanlah barang yang hanya bisa dikenali oleh orang biasa.

Terlebih lagi, benda itu dimasukkan jauh ke dalam, jadi dia bahkan tidak akan pergi sejauh itu, terganggu oleh harta karun yang mempesona saat melewati gudang.

Tidak mungkin dia menuntut hal itu.

Gustav menjawab setengah hati dengan keyakinan itu.

Tapi entah kenapa, dia terus merasakan perasaan tidak enak.

“Yang Mulia Kaisar! Berita penting!”

“…!”

Saat itu, teriakan nyaring seorang menteri terdengar dari luar pintu.

Putri Mahkota membelalakkan matanya seperti piring dan langsung bangkit dan berlutut.

Pada saat pintu berderit terbuka, dia sudah terlihat seperti melapor dengan sopan kepada Kaisar dengan postur yang sempurna.

“Sungguh kasar. Menerobos masuk tanpa izin.”

“Mohon maafkan ketidaksetiaan saya. Ada satu hal yang perlu segera saya laporkan…”

“Berbicara.” 

“Kerusuhan telah terjadi di selatan, terutama oleh para sub-manusia. Sebuah kastil terancam direbut, kata mereka.”

Hmph. Binatang-binatang itu akhirnya menjadi gila.”

Alis Kaisar berkerut.

Entah kenapa, situasinya tidak tampak sepele.

Sepertinya perang saudara akan benar-benar pecah.

◇◇◇◆◇◇◇

“Tn. Hainkel. Di Sini.” 

“…?”

Ketika aku kembali dari kelas, Emilia memberiku sebuah amplop dengan kedua tangannya.

enu𝓂a.𝗶d

Itu adalah sebuah amplop yang dihiasi dengan emas yang mempesona.

Bahkan tanpa membukanya, sudah jelas dari mana asalnya.

“Apakah itu dari Keluarga Kekaisaran?”

“Ya. Seseorang yang sepertinya adalah penyihir istana mengirimkannya.”

Saat itulah aku dengan kasar membuka segel amplop dan mengeluarkan surat itu.

“…”

“…”

Mataku bertemu dengan mata Emilia yang sedang memegang pembuka surat.

Merasa sedikit malu, aku pura-pura terbatuk dan menyerahkan amplop yang sobek kikuk itu kepada Emilia.

Lalu aku membaca surat itu dari atas.

-Schlus Hainkel. Sebagai pengakuan atas jasa Anda dalam mencegah hilangnya nyawa di Hari Sihir dan menghilangkan ancaman terhadap Kekaisaran. Dan atas jasanya mencegat Crow Henderson, musuh Kekaisaran, Keluarga Kekaisaran sangat…

Aku menelusuri bagian tengahnya karena sepertinya akan ada suara menguap.

Yah, secara kasar dikatakan bahwa mereka akan memberiku medali jika aku melakukannya dengan baik.

Ya ampun, mereka mengutarakan apa yang bisa diucapkan dalam satu kalimat begitu lama…

Pokoknya, hal terpenting tertulis di baris terakhir.

Tanggal dan waktu upacara penganugerahan medali.

“Ha.” 

“Apa itu?” 

“Dikatakan upacaranya akan diadakan besok di Istana Kekaisaran.”

“Besok… Itu akan segera terjadi.”

Emilia juga tersentak, tidak, bersikap terkejut.

Mereka memberitahukan jadwalnya hanya sehari sebelumnya.

Itu adalah tindakan yang tidak sopan.

Tidak mungkin Aria atau Kaisar begitu picik.

Besar kemungkinan penanggung jawab pemberitahuan sengaja terlambat mengirimkan surat.

Kalau begitu aku harus muntah saat pergi besok.

Aku perlu menjelaskan bahwa aku bukan orang yang bisa diajak main-main.

“Kalau begitu aku akan membersihkan mansion saat kamu keluar besok.”

“TIDAK. Kamu akan ikut denganku.”

“Maaf? Ke Istana Kekaisaran?”

“Ya. Ke Istana Kekaisaran. Nona Emilia, Anda lebih tahu etika daripada saya, bukan? Mohon awasi saya agar saya tidak melakukan kesalahan.”

“Ah, kalau begitu… aku mengerti. Saya akan melakukan apa yang Anda katakan.”

Emilia sedikit menundukkan kepalanya dan menjawab.

Oh.

Mendengar kalimat ini membuatku merasa seperti benar-benar mempekerjakan seorang pembantu.

Meski kenyataannya, dia adalah supervisor yang bisa membunuhku kapan saja.

“Haruskah aku membelikanmu baju baru?”

“Maaf? Kamu ingin aku memakai pakaian kasual?”

enu𝓂a.𝗶d

“Apakah ada masalah?” 

“Tentu saja ada masalah. Aku menemanimu sebagai pelayan. Tidak ada pilihan lain selain seragam pelayan.”

“Jadi begitu.” 

Oh. Saya tidak mengharapkan ini.

Berarti Emilia berseragam pelayan akan berjalan di belakangku.

Tampaknya ini agak memalukan.

Meski orang-orang di jalanan tidak memikirkan hal itu.

“Besok pagi akan sibuk.”

“Maksudmu riasan? Ini pasti sulit bagi perempuan.”

“Tidak untukku. Seorang petugas tidak boleh berdandan berlebihan.”

“Tidak mungkin, jangan bilang padaku-”

“Ya. Tuan Hainkel, Anda harus merias wajah.”

“Saya menolak.” 

Saya dengan tegas menolak. 

… Tidak, kupikir aku menolak.

“Ini adalah kesempatan di mana Anda akan bertemu dengan Yang Mulia Kaisar. Bukankah sebaiknya kamu berdandan sebaik mungkin?”

“Tidak, tidak apa-apa…” 

“Jangan khawatir. Aku juga tahu cara merias wajah pria dengan sempurna!”

“…”

Emilia mulai menunjukkan antusiasme bahkan tanpa mendengarkan apa yang aku katakan.

Sepertinya aku bisa melihat tekadnya untuk membuatku memakai riasan tidak peduli apa yang aku katakan.

“… Ya. Silakan lakukan.” 

“Hehe. Saya akan melakukan yang terbaik!”

Jika Anda tidak bisa menghindarinya, nikmatilah.

Kapan lagi saya bisa memakai riasan jika tidak sekarang?

Saya memutuskan untuk menyerah.

enu𝓂a.𝗶d

◇◇◇◆◇◇◇

Masih belum ada pemberitaan tentang Henderson dan saya.

Apakah mereka berencana untuk merilis semua informasi bersamaan dengan upacaranya?

Aku sudah sekarat karena perhatian yang dicurahkan padaku, jadi aku takut dengan apa yang akan terjadi ketika artikel itu keluar.

Saat aku terus menghela nafas sambil berpikir seperti itu, aku mampir ke kafe untuk mengubah suasana hati, tapi…

“Apa ini?”

Entah kenapa, keadaan kafe itu aneh.

Jendela-jendelanya retak, dan pintunya compang-camping, seolah-olah diserang.

Mungkinkah Eric gagal dalam hal keamanan dan ditangkap oleh badan kontra intelijen?

“Toko kami beroperasi normal. Anda bisa masuk.”

Saat aku memikirkan itu, Eric terhuyung keluar dan membimbingku masuk.

Interiornya masih utuh. 

Kecuali satu bagian kabinet yang benar-benar kosong.

Sepertinya telah terjadi keributan dan ini terjadi setelah membersihkan puing-puing.

“Apakah terjadi sesuatu?” 

“Ha ha ha. Seorang pelanggan mabuk menyebabkan gangguan sesaat. Jangan khawatir. Dia tidak akan datang lagi.”

enu𝓂a.𝗶d

“…”

Pelanggan mabuk. 

Orang seperti itu tidak akan bisa masuk.

Bahkan sebelum dia sempat menimbulkan gangguan, Eric akan dengan mudah menundukkannya dan mengusirnya.

Sekalipun dia sudah tua, dia memiliki keterampilan yang cukup untuk menaklukkan orang biasa.

Lalu apa yang sebenarnya terjadi?

‘Tidak mungkin, gila.’ 

Sepertinya aku tahu siapa orangnya.

Sudah jelas bahwa orang yang menyebabkan keributan itu tidak lain adalah seorang agen dari Badan Intelijen Kerajaan.

Pengkhianat yang mencoba kabur dengan membawa data Badan Intelijen. Waktunya sedikit lebih awal dari karya aslinya, tapi itu pasti dia.

‘Aku lengah.’

Aku begitu fokus pada apa yang terjadi di dalam Akademi Kekaisaran hingga aku benar-benar melupakan kejadian yang terjadi di balik bayang-bayang.

Ini adalah peristiwa yang bergantung pada nasib Badan Intelijen.

Karena data yang dimiliki pengkhianat berisi informasi pribadi semua agen yang dikirim ke Kekaisaran.

Meskipun itu adalah peristiwa yang sangat penting, jika saya harus membuat alasan mengapa saya melupakannya…

Itu karena itu bukanlah peristiwa yang sangat penting dalam karya aslinya.

Itu adalah episode singkat yang berlalu tanpa adanya rasa krisis.

Dalam karya aslinya, pria itu ditangkap oleh Hertlocker dan dipukuli hingga babak belur sebelum dia bisa melarikan diri dengan membawa datanya.

Tapi bagaimana orang ini bisa kabur dengan membawa datanya…?

‘Ah.’ 

Itu karena aku. 

Wajah Hertlocker terlihat olehku.

Jadi dia tidak bisa datang ke kafe yang sering saya kunjungi ini.

enu𝓂a.𝗶d

Kalaupun dia memang datang, itu hanya sesekali, entah pagi atau larut malam.

Akibatnya, tidak seperti karya aslinya, Hertlocker tidak bisa berada di kafe saat pengkhianat melarikan diri dengan membawa data…

Ini membuatku gila.

Jika aku membiarkan orang itu kabur, Badan Intelijen akan dimusnahkan.

Sebagian besar agen akan ditangkap dan dibunuh atau melarikan diri jauh ke perbatasan.

Itu akan menyusahkan.

Karena saya pasti membutuhkan kekuatan Hertlocker dan Badan Intelijen untuk mencapai akhir.

Saya mengambil keputusan dan tiba-tiba berdiri.

“Pesananmu adalah…” 

“Hari ini kacau, jadi aku sedang tidak mood untuk minum. Saya akan datang lagi lain kali.”

“Ah, ya… Tapi lain kali mungkin setelah aku menutup toko.”

“Mustahil. Saya jamin itu. Master , Anda akan terus menjalankan bisnis di sini.”

“… Terima kasih atas dorongannya.”

Aku meninggalkan kafe dan berjalan dengan langkah cepat.

Jika aku kehilangan orang itu, bencana akan terjadi.

Orang-orang Hertlocker dan Badan Intelijen juga akan mencari pengkhianat dengan caranya masing-masing, tetapi akan sulit menemukan orang yang sengaja menyembunyikan dirinya.

enu𝓂a.𝗶d

“Saya kacau. bajingan tikus itu.”

Jadi saya akan memblokir rute pelariannya dari awal.

◇◇◇◆◇◇◇