Chapter 25

◇◇◇◆◇◇◇

Bulan purnama tergantung di langit malam.

“Tia Erze, apa yang ingin kamu bicarakan?”

“Sejujurnya, aku tidak bisa memahamimu.”

Tia berbalik, gaun putihnya berputar-putar di sekelilingnya saat dia tersenyum.

Ethan tetap diam. 

Perusahaan Perdagangan Erze memiliki sumber daya untuk menyelidiki siapa pun.

Tapi Tia belum menyelidiki latar belakang Ethan.

Dia ingin mengungkapnya seperti teka-teki yang menarik.

“Kamu orang yang menarik. Satu-satunya murid Sylvia…dan ada lebih dari yang terlihat padamu.”

Tia melangkah mendekati Ethan dan meraih pedang di pinggangnya.

Ethan memperhatikannya dalam diam.

“Saya pernah melihat pedang ini sebelumnya.”

Mata Tia meminta izin untuk menghunus pedangnya. Etan mengangguk.

Bersin― 

Bilah hitam itu terlepas dari sarungnya.

Baja Arken, seolah menyerap cahaya bulan, berkilau gelap.

“Pedang ini… Terbuat dari baja Arken, bukan?”

Etan mengangguk. 

Tia memeriksa pedangnya di bawah sinar bulan,

Gerakannya terlatih, seolah-olah dia adalah seorang ahli pedang berpengalaman.

“Dan itu bukan sembarang pedang baja Arken.”

Bukan sembarang pedang baja Arken?

Itu adalah berita baru bagi Ethan.

“Sepertinya mengandung Orihalcon.”

Orihalcon.

Salah satu dari tiga bijih magis legendaris, terkenal karena kemampuannya menyerap sihir.

Dikatakan bahwa pedang yang mengandung Orihalcon bahkan bisa menangkis mantra penyihir.

“Ini bukan bilah baja Arken biasa. Itu telah ditingkatkan dengan Orihalcon yang disempurnakan. Kebanyakan pedang tidak akan mempunyai peluang melawan yang satu ini.”

Tia, tatapannya tertuju pada pedangnya, menyarungkan pedangnya.

“Itu adalah hadiah dari keluarga Logness.”

“Aku juga berasumsi demikian.” 

Tia terkekeh. 

Dia melangkah mendekati Ethan, dengan lembut menarik dasinya saat mata mereka bertemu.

Mereka begitu dekat hingga nafas mereka berbaur.

𝐞n𝘂𝓶𝒶.i𝐝

Ethan tidak mengalihkan pandangannya.

“Itukah sebabnya kamu memanggilku ke sini?”

“Maafkan saya, saya terlalu mulia. Kita cenderung bertele-tele.”

Tia melepaskan dasinya dan tersenyum.

Dia mundur selangkah.

“Saya mungkin belum mengenal Anda dengan baik, dan saya mungkin tidak memahami motif Anda membentuk klub…”

Tia mendekat dan berbisik,

“Tapi aku akan bergabung dengan klubmu.”

Ethan merenungkan kata-katanya.

Itu adalah kabar baik. Dengan Tia, mereka sekarang memiliki lima anggota: Arthur, Anya, Tesha, Ethan, dan dia.

Tia, melihat kurangnya respon, memiringkan kepalanya.

“Apakah kamu tidak ingin aku bergabung?”

“Tentu saja tidak. Saya berharap Anda mau bergabung.”

Mata mereka bertemu. 

“Dan…” 

“Ada apa, Tia?” 

“Sejujurnya, Ethan.” 

Tia bersandar di pagar balkon, senyum halus tersungging di bibirnya.

“Aku ingin membelimu. Waktumu, ilmu pedangmu, wawasanmu…”

“……”

“Apa yang kamu katakan? Tia Erze dan Perusahaan Perdagangan Erze mengajukan penawaran kepada Anda.”

Keheningan singkat terjadi setelahnya.

“Kau memintaku untuk mengkhianati keluarga Logness?”

“Mengkhianati? Kata yang sangat kuat… Orang-orang mungkin mengira saya sebenarnya menyarankan pengkhianatan.”

Tia menghela nafas secara dramatis. Gaun putihnya berkibar tertiup angin.

“Dalam hal ini disebut perekrutan yang sah. Atau pengayauan. Berapa Anda dibayar oleh keluarga Logness? Saya akan menggandakannya jika Anda bekerja untuk Erze.”

“Saya perlu waktu untuk memikirkannya.”

“Fufu, aku mengerti.” 

Ethan berbalik dan meninggalkan balkon.

𝐞n𝘂𝓶𝒶.i𝐝

Tia tetap di sana, mengawasinya pergi.

Pemandangan malam di Bangsal Pusat sangat indah.

Dia disukai oleh Sylvia Linchester.

Dan dia melindungi nona muda dari keluarga Logness.

Bukan hal yang aneh untuk bertemu orang-orang dari timur di kekaisaran, tapi Tia menganggapnya menarik.

‘Kamu orang yang menarik. Aku ingin memilikimu.’

Tia merasakan dorongan yang sama untuk mendapatkannya seperti saat dia melihat kalung atau anting yang cantik dan mahal di toko perhiasan.

◇◇◇◆◇◇◇

Akhir pekan itu damai.

Musim semi telah tiba, 

Dan bunga-bunga bermekaran di seluruh halaman akademi.

Sepia berulang kali melirik kristal komunikasinya.

Ethan bilang dia punya waktu luang untuk minum teh di akhir pekan.

Tapi tidak ada pesan darinya.

Sabtu berlalu, dan Sepia duduk dengan gelisah di kamarnya.

Asrama itu sunyi. 

“Nona, mungkin Anda harus menghubunginya terlebih dahulu?”

Vivian, yang tidak tahan lagi dalam kesunyian, bertanya ragu-ragu.

Tapi Sepia menggelengkan kepalanya.

Ethan secara eksplisit mengatakan dia tersedia pada akhir pekan.

Dia akan menghubunginya jika dia tidak lupa.

Pada hari Jumat, Sepia sangat antusias dengan kemungkinan piknik.

Dia telah menyiapkan sandwich, kue, teh, dan bahkan mencari tempat piknik yang potensial.

Namun hari Sabtu telah berlalu tanpa ada kabar dari Ethan.

Ruangan menjadi gelap saat malam menjelang.

“Nona, Anda ingin makan malam apa?”

Sepia tersadar dari lamunannya.

Apakah dia lupa? 

Apakah dia bilang dia ada waktu luang dan kemudian melupakan kencan minum teh mereka?

Bukankah seharusnya dia menghubunginya untuk mengonfirmasi?

“Aku… aku baik-baik saja. Aku tidak lapar.”

Sepia berbaring telungkup di tempat tidurnya.

Dia merasa terkuras. 

“Vivian…”

Sepia bergumam di bantalnya.

“Ya, Nyonya.” 

“Cari tahu apa yang sedang dilakukan Ethan.”

“Ya, tentu saja.” 

Vivian mundur, seolah dia telah dipecat.

Pintunya tertutup, dan Sepia sendirian.

Dia tidak bisa tidur. 

Dia gelisah dengan kristal komunikasinya.

Tidak ada pesan atau panggilan dari Ethan.

𝐞n𝘂𝓶𝒶.i𝐝

‘Apa yang kulakukan, menyia-nyiakan akhir pekanku yang berharga seperti ini…?’

Sepia menatap langit-langit.

Dia tidak mengerti perasaannya sendiri.

Dia merasakan dorongan untuk ikut campur setiap kali dia melihat Ethan bersikap ramah dengan orang lain.

Itu membuatnya kesal. 

Apalagi jika menyangkut Ethan dan Tesha.

Dia tidak suka melihat mereka bersama.

Itulah alasan dia tiba-tiba mengirim Ethan untuk keperluan kue.

Dia ingin memisahkan mereka.

Tapi Tesha sudah menempel pada Ethan,

Mengatakan dia juga pergi ke bar makanan ringan.

Mereka mungkin mengobrol dengan gembira dalam perjalanan ke sana.

Itu membuatnya kesal. 

Dan dia iri pada Tesha. 

Andai saja mereka tidak bertemu sebagai master dan pelayan…

‘Dan Ethan itu, yang tahu aku sedang menonton, berjalan ke bar makanan ringan bersama Tesha…’

Penolakan pria itu telah membuatnya marah, dan dia membuat permintaan yang tidak masuk akal,

Memintanya untuk menukar kue dengan kue.

Dia berencana untuk meminta maaf saat kencan minum teh mereka.

Untuk memberitahunya bahwa dia menyesal.

Mengakui bahwa dia posesif.

Sepia mengeluarkan sandwich dari keranjang pikniknya.

Dia memeriksanya, lalu meletakkannya.

Sandwichnya adalah yang paling jelek di keranjang.

Bahkan dia bisa membedakan sandwich buatannya dengan yang dijual di toko roti. Dia telah merencanakan untuk memberinya makan sandwich secara halus dan meminta pendapatnya.

𝐞n𝘂𝓶𝒶.i𝐝

Kegentingan. 

Itu tidak cantik, tapi bisa dimakan.

‘Jika dia mengatakan itu buruk, aku akan menyalahkan Vivian…’

Sepia menyisihkan sandwichnya dan berbaring di tempat tidurnya.

Malam tiba. 

Minggu pagi. 

Sepia menerima kabar tentang Ethan dari Vivian.

Dia berangkat ke Central Ward pada hari Sabtu.

Dan Sepia tahu. 

Ada pertemuan sosial di Bangsal Pusat.

“Ethan pergi ke acara sosial sementara aku menunggunya?”

“Nyonya Sepia…” 

Masih ada lagi. 

Kecuali dipanggil secara khusus, pelayan keluarga Logness diizinkan beristirahat di akhir pekan.

Sepia memahami hal itu. 

“Dengan siapa dia menghadiri acara sosial itu?”

“Sylvia von Linchester.”

Silvia? Profesor Sylvia?”

“Ya, Ksatria Perak Sylvia.”

Sepia tahu tentang keluarga Linchester.

Keluarga Logness terkenal dengan penyihir pembasmi iblis, sedangkan keluarga Linchester terkenal dengan ksatria pembasmi iblis.

Ayah Sylvia adalah kepala keluarga Linchester saat ini.

Hal ini membuatnya semakin tidak bisa dimengerti.

Mengapa Sylvia pergi ke pesta dansa bersama Ethan?

𝐞n𝘂𝓶𝒶.i𝐝

“Mengapa Profesor Sylvia harus bersama Ethan?”

“Penyelidikanku mengungkap bahwa Ethan dikabarkan adalah murid Sylvia.”

Sepia teringat kembali pada Ethan yang melawan iblis itu.

Apakah itu gaya ilmu pedang keluarga Linchester?

“Jadi saat aku menunggunya, dia berdansa dengan Profesor Sylvia di acara sosial?”

“Nyonya…” 

Belum ada kepastian bahwa mereka sudah membuat janji pasti.

Vivian tidak sanggup mengatakannya.

“Seorang pelayan keluarga Logness menikmati acara sosial bersama putri keluarga Linchester tanpa izin master ?”

Tangan Sepia gemetar. 

“Dan dia meninggalkan master menunggu sepanjang hari?!”

Ketidakpercayaan berubah menjadi kemarahan.

Kemarahan berubah menjadi rasa pengkhianatan.

Bibirnya menegang, tangannya gemetar.

Kalau begitu, suruh dia bekerja untuk keluarga Linchester.

“Nona… Saya mengerti Anda kecewa dan marah…”

𝐞n𝘂𝓶𝒶.i𝐝

“Vivian.”

“Ya?” 

“Pergi dan panggil Ethan.” 

Tangannya masih gemetar.

◇◇◇◆◇◇◇

Pertemuan sosial berlanjut sepanjang malam.

Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah minum sedikit pun sejak aku tiba di dunia ini.

Bukan karena saya tidak menyukai alkohol, tapi karena saya ingin tetap waspada.

“Apakah percakapanmu menyenangkan dengan Tia Erze?”

“Ya, kami mengobrol dengan baik.”

“Minum.” 

Aku mencoba mengatur kecepatan diriku sendiri.

Sampai Tia menantangku. 

“Ya ampun, Ethan, apakah kamu menghindari alkohol?”

“Tidak, tapi… Master , Anda di sini…”

“Tentunya kamu tidak akan menolak minuman yang ditawarkan oleh seorang wanita?”

Mata Tia sudah sedikit tidak fokus. Dia sedang minum.

“Tia, sepertinya kamu sudah terlalu banyak minum…”

“Kenapa lidahmu tajam sekali hari ini, Ethan?”

𝐞n𝘂𝓶𝒶.i𝐝

Retakan. 

Aku akan selamat dari pertemuan sosial ini dan tidak akan pernah bertemu denganmu lagi.

Pemabuk malam ini adalah Tia Erze.

◇◇◇◆◇◇◇