Chapter 32

“Selamat datang! Ini adalah Kafe Toko Serba Ada Akademi Farencia!”

Debut Adela di kafe toko cukup sukses.

Bertentangan dengan rencana awal saya yang meminta dia melakukan pembersihan jika dia tidak membantu, dia mengelola layanan pelanggan dan menyiapkan minuman dengan kompeten, bahkan ketika saya berdiri di belakang konter dengan tangan bersilang.

Meski terkadang dia mencuri roti dari etalase… Saya bisa memotongnya dari gajinya nanti.

“Ahem, bolehkah saya minta teh raspberry dan teh peppermint?”

“Ya, tunggu sebentar!” 

Pengunjung pertama ke kafe itu bukanlah seorang pelajar melainkan seorang pelayan dari keluarga bangsawan.

Seorang pelayan magang muda tampak terkejut ketika dia melakukan kontak mata dengan Adela melalui pintu kaca sebelum masuk.

Dia memesan dua teh, bukan pilihan yang cocok untuk pria berusia pertengahan dua puluhan, mencicipinya dengan hati-hati, lalu pergi.

Dia mungkin sedang menguji tempat itu untuk melihat apakah tempat itu cukup baik untuk tuannya.

Setelah itu, beberapa pelayan lagi datang. Dilihat dari desain dasinya yang berbeda, mereka berasal dari berbagai keluarga bangsawan.

Beberapa orang pernah mendengar rumor tentang Adela Silvesta dan menelan pil penawar racun yang disembunyikan di balik lengan baju mereka, untuk berjaga-jaga.

Untungnya, tidak ada kecelakaan saat saya menonton, dan beberapa hari kemudian, para siswa mulai mengunjungi kafe.

Adela tampak bersenang-senang, tersenyum cerah sambil membuat kopi dan menyajikannya kepada pelanggan.

“Nikmati minumanmu… Maksudku, selamat menikmati.”

Cara bicaranya perlahan membaik, meskipun menurut saya cara bicaranya yang dulu sangat menawan. Namun Erzebert tidak melakukannya.

“Bolehkah saya menerima pesanan Anda?”

“Um, tunggu sebentar. Maaf.”

“Tidak usah buru-buru.” 

“Ahem… Apakah kamu tahun pertama?”

“Ya. Namaku Adela.”

𝐞num𝓪.i𝐝

Seorang siswa laki-laki menatap Adela seperti seekor rusa yang tersangkut lampu depan.

Apakah dia sedang melihat wajahnya atau bagaimana sosoknya ditonjolkan saat dia mencondongkan tubuh ke depan untuk menerima pesanannya, sulit untuk mengatakannya. Ck, ck.

Adela seperti sirene, menarik segala macam perhatian.

Itu tidak baik untuk masa depannya, tapi saya juga tidak ingin melepaskannya.

Menyaksikan pergulatan internal mereka cukup menghibur.

Namun- 

“Guru, saya sudah selesai membersihkan.”

Saat Adela mendekatiku, rasanya luar biasa.

“Guru~?” 

“…Ya, kamu sudah selesai hari ini.”

“Apakah kamu sudah makan malam?” 

“Tidak terlalu lapar.” 

Hah? Apakah dia selalu seperti ini?

Dia masih polos dan lugas, berdiri dekat tanpa ada rasa ruang pribadi, tapi responku berbeda sekarang.

Sulit untuk membalas tatapannya saat dia menatapku.

Aroma bunganya yang ringan, menandakan debut sosialnya yang akan datang, memenuhi udara.

“Aku juga belum makan malam…”

Sekalipun Erzebert tidak memperingatkanku untuk tidak menyentuh rambutnya, aku tidak akan berani.

Aku segera menjauh darinya, mungkin agak terlalu cepat.

“Kamu makan banyak roti tadi.”

“Tidak, aku lapar lagi. Ingin memeriksanya?”

Periksa apa? Di mana? Jangan katakan hal seperti itu.

“Pulang saja. Aku akan tutup.”

𝐞num𝓪.i𝐝

“Bagus.” 

Saya mengantar Adela keluar dan berdiri di konter, merasa agak menyesal.

Akhir-akhir ini, aku semakin sering mendorongnya menjauh seperti ini, membuat segalanya menjadi canggung.

“Hoo… aku ingin tahu apakah aku akan terbiasa dengan ini.”

Toko itu berjalan dengan baik dan menghasilkan uang.

Sejak Adela menyelesaikan masalahku, aku tidak boleh menghalangi dia untuk menemukan suami yang baik, seperti yang dikatakan Erzebert.

Tapi kenapa aku tiba-tiba merasa kasihan pada bangsawan yang akan menggandeng tangannya?

***

Dia baik-baik saja hari ini juga.

Melalui mata Phi, Erzebert mengamati Adela bekerja.

<Synchronization> dengan familiar adalah persyaratan dasar untuk seorang penjinak.

Kegunaannya bermacam-macam, mulai dari berbagi indra hingga menggunakan sihir dari jarak jauh dan menganalisis medan perang untuk perencanaan strategis.

Seorang penyihir yang terampil dapat mengendalikan monster pendampingnya seolah-olah mereka adalah anggota tubuhnya sendiri.

Salah satu dari lima adipati, Adipati Gastronomi, dilaporkan mengendalikan sepuluh familiar secara bersamaan, tapi level itu melampaui Erzebert.

Faktanya, dia hampir tidak mampu mengimbangi gerakan Phi.

– Phi, minggir sedikit. Aku tidak bisa melihat Adela.

“Fi—.” 

Terlepas dari perintah mentalnya, Phi kebanyakan mengabaikannya, sibuk merapikan bulunya atau berjalan-jalan di sekitar batang yang terbuat dari kayu rosewood di depan konter.

Kadang-kadang ia mandi di mangkuk air yang dimaksudkan untuk minum.

Erzebert tidak keberatan dengan tindakan ini, kecuali satu hal.

𝐞num𝓪.i𝐝

— Phi, tolong dengarkan! Kenapa kamu terus mendatangi pria itu!?

Phi terus mendekati Louis, mengetuk-ngetukkan kuku jarinya atau menyenggol kepalanya dengan main-main.

Louis, menghindari Adela dengan tetap berada di konter, akan bermain dengan Phi ketika jaraknya dekat, terkadang memberikannya tampilan yang berkilauan.

“Oh, ada apa?” 

“Fi—.” 

“Ingin hewan peliharaan?” 

“Fi—!” 

— Tidak, jangan… jangan menyentuhnya! Tolong… Eek!?

Louis, yang sepertinya menyukai binatang, akan menepuk-nepuk Phi dengan kasar, hampir menjatuhkannya.

Masalahnya adalah Erzebert merasakan sensasi ini juga.

Sentuhan yang terus-menerus akan meninggalkan bekas merah di kulit manusia, tapi Phi sepertinya menikmatinya.

“Apakah ini bagus juga?” 

“Fi—!” 

— Kyaa!

Ketika jari-jarinya yang tadinya menggelitik paruh dan kepala, menyelinap ke belakang sayap untuk mengacak-acak bulu, Erzebert tiba-tiba memutus sinkronisasi.

“Haa, haa…”

Di dalam gerbong yang bermandikan cahaya malam, dia beruntung Everett sedang melatih Carl dan mengikuti di belakang.

𝐞num𝓪.i𝐝

Erzebert menggeliat karena sensasi intens yang dia rasakan beberapa saat yang lalu.

Perasaan itu tidak dapat dijelaskan, jauh melebihi belaian belaka.

Kadang-kadang, pinggangnya terasa seperti terangkat, dan air mata mengalir.

Dia awalnya bertanya-tanya mengapa dia merasa seperti ini, tetapi tidak ada satu pun buku sihir penjinak yang memiliki informasi relevan.

Akhirnya, dia menemukan jawabannya dalam sebuah buku karya Robert Danilen, seorang pakar zoologi.

[Beberapa burung dalam keluarga burung beo memiliki area sensitif di seluruh tubuhnya, termasuk kepalanya. Berhati-hatilah saat mengelusnya.]

“Ini konyol…” 

Dia menutupi wajahnya karena malu di dalam gerbong.

Dia tidak hanya merasakan sentuhan Louis, tapi juga menimbulkan reaksi yang tidak terduga.

Ini sungguh memalukan.

“Aku tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut. Aku perlu memperingatkan Phi… Ha, tapi dia tidak mau mendengarkan. Lebih baik memperingatkan orang itu.”

Hari ini adalah hari yang melelahkan.

Ketika dia menyerah pada kelelahan di tubuhnya yang lelah, Erzebert menutup matanya, bersandar di kereta.

“Ya, aku akan memberitahunya besok… tidak, aku ada proyek kelompok Profesor Roilen besok. Lalu keesokan paginya… aku akan bangun satu jam lebih awal…”

Wajahnya yang memerah perlahan menjadi tenang, dan napasnya yang sesak menjadi teratur.

Dia tertidur dengan damai, akhirnya melepaskan segudang kekhawatirannya.

Ketika dia terbangun di depan mansion, pikirannya jauh lebih jernih dari biasanya.

***

“Tolong, satu kopi Wina.”

“Ya, aku akan segera membawanya.”

𝐞num𝓪.i𝐝

Akhir-akhir ini, Adela tampak agak sedih. Alasannya adalah Louis.

Tidak apa-apa ketika dia pertama kali mulai bekerja di toko, karena itu memberikan lebih banyak kesempatan untuk dekat dengannya.

Namun, begitu dia mulai bekerja, Louis hampir tidak memandangnya.

Ketika mereka sendirian sebelum buka atau selama waktu tenang, dia akan melewati pintu di belakang konter menuju toko.

Nada suaranya juga menjadi lebih jauh.

“Guru, celemekku terlepas.”

“Ikat kembali.” 

“Apakah Anda bisa? Tanganku berlumuran krim… ”

𝐞num𝓪.i𝐝

Menggunakan celemeknya sebagai alasan, Adela semakin dekat dengan Louis.

Meskipun merasa kesal, dia dengan ramah melepaskan ikatannya dan dengan lembut menarik talinya.

Keuletan. 

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Ah… nyaman seperti ini.”

Meskipun dia tahu itu kurang ajar, Adela bersandar padanya.

Dia menghirup aroma Louis. Senang rasanya menyisir rambutnya yang tertata rapi ke dadanya.

Dia berharap waktu berhenti di sini.

“Semua sudah selesai.” 

Terima kasih. 

Dengan tarikan yang terampil, Louis mengikat celemeknya dan mendorongnya menjauh.

“Ayo buatkan kopinya. Pelanggan sedang menunggu.”

“Baik, aku mengerti.” 

Dengan enggan, dia mundur. Bahkan saat membuat kopi dan menyajikannya, mata Adela tak pernah lepas dari Louis.

Dia sedang bermain dengan burung yang ditinggalkan Erzebert dalam perawatannya.

Apakah dia lebih menyukai burung itu daripada aku?

Cemburu pada burung itu, Adela menganggap perasaannya tidak rasional.

Saat itu, seseorang mendobrak pintu.

“Putri?” 

“Haa… Kamu baik-baik saja, Adela. Aku hanya perlu mampir.”

𝐞num𝓪.i𝐝

Erzebert, sedikit terengah-engah dan berbeda dari biasanya, berjalan langsung ke konter, mengambil Phi dari Louis, dan meletakkannya di bahunya.

– Aku perlu bicara denganmu sendirian.

— Ada apa? 

– Ikut saja denganku. Kita perlu bicara.

– …Baiklah. Ayo naik ke atas.

Ada kata tertentu dalam percakapan mereka yang menarik perhatian Adela.

Di atas. 

Adela ingat melihat Liv Labre mengikuti Louis ke atas dari seberang jalan.

Hari itu, dia diseret oleh Ansen.

𝐞num𝓪.i𝐝

Itu bukan sekedar koneksi sembarangan.

Sekali lagi dia harus menyaksikan Louis menghilang bersama wanita lain, meninggalkannya.

Kata gurunya dia menyukai orang pintar.

Meskipun dia berusaha keras, dia tetap tidak memandangnya.

“Permisi? Bolehkah saya memesan?”

Mungkin dia hanya tidak menyukaiku. Mungkin dia menganggapku sebagai pengganggu dan menjaga jarak.

Hatinya sakit. Dia telah menyembunyikan perasaannya, tapi waktu mungkin hampir habis.

Kehilangan seseorang yang berharga adalah hal yang paling menyedihkan bagi Adela.

“Ya, tunggu sebentar. Harap tunggu…”

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia memaksakan senyum dan kemudian merosot ke belakang meja kasir.