Chapter 31

“Bagaimana penampilanku?” 

Mau tidak mau aku mengagumi penampilan Adela saat dia tiba bersama sang putri.

Apakah ini benar-benar orang yang sama yang kukenal?

Hanya dengan riasan dan pakaian yang pantas, aura liarnya telah lenyap sepenuhnya. Meskipun pikirannya mungkin masih setengah manusia, setengah binatang, kemajuannya luar biasa.

“Yah… lumayan. Mari kita mulai dengan sesuatu yang sederhana.”

Saya menyiapkan set teh dan memintanya membuat teh susu dasar.

Denting, denting. 

Suara lembut porselen mengiringi aroma harum yang memenuhi kafe.

Liv sempat bilang ada kelas budaya minum teh. Adela dengan terampil menghangatkan cangkir teh dan menyeduh daun teh. Bahkan di mata saya yang tidak terlatih, dia tidak membuat kesalahan apa pun.

Saat susu menghangat, menciptakan lapisan tipis di atasnya, susu bercampur dengan teh yang diseduh sebentar, menghasilkan warna yang indah.

Erzebert menyesap teh susu yang dihasilkan dan mengangguk.

“Rasanya enak. Terima kasih Adela.”

“Biarkan aku mencobanya,” kataku.

Saat aku meraih cangkir teh, Erzebert tersentak ketakutan.

“A-apa yang kamu lakukan?! Aku meminumnya!”

“Apakah ada kapsul racun yang tersembunyi di gigimu? Aku tidak akan mati, biarkan aku mencicipinya.”

“T-tidak! Aku akan membelikanmu yang terpisah! Phi, gigit dia!”

“Fi—!” 

“Kyaa! Mengapa kamu menyerangku? Phi, apa kamu gila?!”

Apakah ini sketsa komedi? Saat Erzebert berjuang dengan familiarnya, aku mengambil cangkir teh darinya agar tidak tumpah dan menyesapnya.

Tidak buruk sama sekali. Sekalipun kami hanya menjual beberapa jenis teh dan roti, itu bukanlah bisnis yang buruk.

Aku menoleh ke Adela, yang menatapku dengan mata penuh semangat, diam-diam meminta pujian.

“Tidak buruk. Kamu melakukannya dengan baik.”

𝐞numa.id

Saat aku mengulurkan tangan untuk menepuk kepalanya, Erzebert menghentikanku.

“Apa yang kamu lakukan, mengacak-acak rambutnya yang tertata rapi?”

Oh benar. Aku telah melakukannya tanpa banyak berpikir, tapi aku harus lebih perhatian.

Saat aku menarik tanganku, Adela terlihat kecewa.

“Jadi, apakah kita akan merekrut Adela?” Erzebert bertanya.

“Mari kita buka kafe di malam hari setelah kelas regulernya.”

Sebagai mahasiswa baru, Adela harus menghadiri banyak kelas, dan mengelola kafe serta toko serba ada yang sibuk saat makan siang akan terasa berlebihan.

Erzebert setuju, mengangguk. Dia memberi isyarat agar aku pindah ke konter.

“Louis, aku ingin Adela lebih sopan dan masuk akal.”

“Ya saya setuju.” 

“Untuk itu, kami membutuhkan bantuanmu, meski memalukan untuk mengakuinya.”

𝐞numa.id

Apakah Anda memerlukan bantuan saya atau tidak?

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“Berikan tanganmu sebentar.”

Erzebert mengamati tanganku dengan cermat, mengalihkan pandangannya dengan Phi di bahunya.

Ah benar. Selama duel sihir terakhir, sentuhanku pasti memicu <End of Magic>. Untungnya, saya telah mematikannya untuk pertemuan hari ini, jadi dia tidak menemukan jejak.

“Aneh. Apakah kamu pernah menggunakan ilmu hitam akhir-akhir ini?”

“Satu-satunya yang pernah kusentuh adalah cangkir teh yang diminum sang putri.”

“…Lupakan itu. Lagi pula, Phi akan berada di toko sementara Adela bekerja, jadi bukalah jendelanya.”

“Kamu sendiri tidak datang?”

“Saya akan datang sesekali, tetapi jika saya di sini, siswa lain akan fokus pada saya.”

Mata birunya menatapku tajam. Dia menekankan maksudnya, mengulurkan Phi ke arahku.

“Aku ragu untuk mempercayakan Phi padamu, tapi aku akan mentolerirnya demi Adela.”

“Fi—.” 

Aku ingin bertanya kenapa dia mempercayakanku pada Adela sejak awal. Sepertinya dia hanya melepaskan tanggung jawabnya.

“Baiklah, ayo lakukan itu.”

Ya, saya butuh bantuan, jadi memiliki karyawan adalah suatu berkah.

Jika dia tidak bisa membantu, saya akan membuat kopi dan teh sendiri. Melayani harus dapat dikelola. Memiliki karyawan cantik di toko bermanfaat dari sudut pandang bisnis.

“Hehe, guru, guru! Apakah saya terlihat cantik? Apakah aku lulus?”

Adela terkikik, menghindari kata “hehe” terlarang. Tidak seperti saya, yang terjebak di toko pada usia ini, dia jelas tidak ditakdirkan untuk tetap melajang.

“Ya, kamu lulus.” 

“Ya~!” 

Aku merasa sedikit kasihan pada bangsawan mana pun yang mungkin hanya terpesona oleh penampilannya.

𝐞numa.id

***

Everett Windguard memiliki karier yang terkenal, bertugas sebagai pengawal kerajaan dan kemudian bergabung dengan Ksatria Hookslaw di Heljeb setelah perang besar berakhir.

Pengaruh Wiblet sangat penting dalam pengangkatannya, memaksa seseorang yang akrab dengan Heljeb menemani sang putri ke Farencia.

Everett tidak yakin dengan kemampuannya untuk melindungi, meskipun kapten telah memerintahkan untuk melaporkan masalah besar apa pun kepadanya terlebih dahulu. Baginya, Farencia tampak seperti kota berukuran sedang yang damai.

Jadi, kecuali untuk mengajar anak laki-laki bernama Carl, dia menghabiskan sebagian besar waktunya dengan diam-diam mengamati Erzebert.

Erzebert Brunhard de Baor, satu-satunya pewaris takhta Kerajaan Pennheim.

Dengan rambut seindah emas leleh, keseharian sang putri sangat sibuk, kontras dengan rutinitas Everett yang membosankan.

Erzebert memulai harinya lebih awal di sebuah vila kerajaan di luar akademi, dimulai dengan teh ringan dan surat kabar tentang urusan internasional.

Setelah membaca koran pagi, dia menulis surat dan menangani tugas-tugas tertunda di ruang belajar sampai kelas akademi dimulai.

Sebagian besar merupakan tanggapan atas permintaan mulia atau kabar terkini mengenai situasi terkini di Tesalonika.

“Halo, Putri. Buku yang Anda rekomendasikan benar-benar menginspirasi.”

“Maukah kamu bergabung denganku untuk makan siang? Ada restoran bagus di Jalan Tejer!”

Sejak dia memasuki kelas, dia terus berinteraksi dengan siswa lain.

Alasan utama pendaftarannya di Farencia adalah untuk membina hubungan dengan kaum bangsawan dan memperkuat kekuasaan kerajaan.

“Maaf Nona Epsilon, saya sudah punya rencana makan siang. Namun, pernahkah Anda mendengar tentang kafe baru di sebelah toko? Mari kita pergi bersama kapan-kapan.”

Dengan senyuman hangat untuk semua orang, dia adalah calon ratu Pennheim yang anggun.

Selama perkuliahan, ia menjawab pertanyaan para profesor dengan wawasan yang luar biasa.

Evaluasi siswa terhadap Erzebert sangat tinggi.

Tapi kenapa dia begitu tidak menyukai pria itu…

Di akademi, satu-satunya orang yang menurutnya tidak memuaskan adalah Louis.

𝐞numa.id

“Adela, sekarang waktunya bekerja. Kita tidak punya banyak waktu, jadi datanglah ke sini.”

“T-tidak! Aku akan menjaga rambutku seperti ini!”

“Berhentilah bersikap keras kepala dan datang ke sini. Mengapa rambutmu selalu berantakan padahal pakaianmu terawat?”

Seusai kelas, dia menggunakan sisa waktu untuk mengajarkan pengetahuan dasar dan etika kepada Adela.

Dari cara menyapa hingga kebiasaan kecil dan postur berjalan, dia dengan cermat membimbing Adela, mengubahnya sedikit demi sedikit menjadi seorang wanita bangsawan.

Bahkan setelah Adela berangkat ke toko dengan langkah cepat yang agak sederhana, Erzebert tidak punya waktu pribadi untuk dirinya sendiri.

Beban kerja akademis yang besar, terutama bagi mahasiswa baru, membuat hafalan dan review menjadi penting.

Erzebert mempelajari pelajaran hari itu dan bersiap untuk pelajaran berikutnya sampai menara jam berbunyi sepuluh kali.

Dalam perjalanan kembali ke vila, dia akan tidur siang sebentar di kereta, satu-satunya waktu istirahatnya. Everett akan tetap setenang mungkin, membiarkannya beristirahat.

Akhirnya, di rumah, dia akan menerima setumpuk surat dari seluruh Pennheim melalui pramugara.

Membaca satu per satu dan merenungkannya hingga pagi hari, ketika dia menulis balasannya, adalah bagian dari rutinitas hariannya.

Ini adalah kehidupan sehari-hari Erzebert Brunhard yang lengkap.

“Ugh… ah…”

Namun hari ini, ada sesuatu yang berbeda.

Biasanya diam dan tenang, dia terus mengeluarkan suara-suara aneh dari kursi seberang.

𝐞numa.id

“Haa, haa…”

Dia bahkan menyilangkan kaki dan menggigit bibir, jelas terlihat tertekan.

“Apakah kamu sakit, Putri?” 

“Apa?! T-tidak! Bukan itu… ugh, aku tidak kesakitan…”

Apakah ini merupakan upaya pembunuhan? Racun dalam makanannya sejak sore?

Berbagai tebakan berputar-putar di benak Everett, namun dia kesulitan menangani situasi tersebut.

Familiarnya, yang biasanya berada di sisinya, ditinggalkan di toko untuk memantau kondisi Adela.

Seharusnya baik-baik saja. Siapapun bisa mengalami hari yang buruk.

Meskipun sang putri tidak pernah marah kecuali di depan Louis, sebaiknya jangan memprovokasi dia.

𝐞numa.id

Saat Everett menyesuaikan postur tubuhnya dan menurunkan pandangannya—

“Kyaaah—!!!”

“Putri?!” 

“I-Pria mesum itu!!! Tuan Everett! Balikkan keretanya! Tidak, ambil kepala pemilik toko sekarang!”

“Apa? Apa yang kamu bicarakan…?”

Bahkan di malam yang redup, kulit porselennya memerah hingga ke lehernya saat dia meronta-ronta di dalam kereta.

***

“Guru, guru~. Kenapa kamu hanya bermain dengan burung itu dan bukan aku?”

“Belum banyak orang yang tahu tentang kafe ini. Butuh bantuan?”

“Tidak, bukan itu… apakah kamu menyukai binatang?”

“Yang ini unik. Apakah Anda ingin menyentuhnya? Payudaranya terasa seperti kakinya, jadi sangat lembut.”

“Fi—.” 

“Benar-benar?” 

“Ya. Lihatlah betapa lembutnya itu. Sebenarnya rasanya juga sama… ”

Louis mendecakkan bibirnya, berpikir dia ingin mencobanya suatu hari nanti.