Chapter 25

Lehel Darard.

Salah satu dari tujuh penguasa Menara Merak di kerajaan, dan kepala sekolah Akademi Farencia, lembaga pendidikan paling bergengsi di Pennheim.

Dia adalah salah satu dari lima Adipati Agung yang mendirikan sihir unik dan berhasil memperluas kumparan fana melalui sihirnya, mencapai keabadian.

Dari dulu hingga sekarang, orang-orang memuja penyihir hebat berambut putih, memanggilnya dengan nama yang melambangkan rasa hormat dan kekaguman.

Yang Kembali dari Akhir Keabadian.

Adipati Reinkarnasi. 

Cincin! Cincin! 

Merins, kepala administrasi, mengabaikan panggilan dari Duke Reinkarnasi. Dia sibuk sepanjang pagi menulis pemberitahuan tentang hasil penilaian salon baru dan alasan diskualifikasi.

Cincin! Cincin! Rrrrrring—!! 

Namun panggilan terus-menerus dari kristal komunikasi tidak berhenti, bahkan setelah makan siang.

Kenapa dia menelepon sekarang padahal aku sedang sibuk?

Merins, yang frustrasi, membanting tangannya ke kristal komunikasi dan berteriak.

“Ya. Aku datang!” 

Meskipun dia akhirnya punya waktu untuk beristirahat dari beban kerjanya yang mematikan, hatinya semakin berat. Dia tidak bisa menebak keinginan apa yang mendorong ketua untuk meneleponnya.

Realitas pertama yang dihadapi penyihir baru saat memasuki menara adalah tembok keterbatasan mereka.

bodoh. Biasa-biasa saja. Bakat. Jenius.

Di antara lulusan akademi, hanya mereka yang setidaknya berada di atas rata-rata yang dapat mencantumkan namanya di salah satu dari tujuh menara. Mereka yang mencapai ‘lantai atas’ menara setidaknya diakui sebagai individu yang berbakat.

Menjadi murid langsung dari master menara atau penyihir yang telah menguasai sihir tingkat 6 berarti diakui sebagai seorang jenius oleh siapapun.

𝓮𝐧u𝓂a.i𝒹

Tapi apakah itu berakhir di situ? Apakah tidak ada tembok di luar itu?

Tentu saja tidak. Tujuan akhir yang dicita-citakan setiap penyihir di dunia ini adalah menciptakan sihir yang unik.

Ini adalah dunia monster, di luar jangkauan orang jenius belaka.

Untuk melihat semuanya dengan satu prinsip. Meskipun mengamati tempat dan benda yang sama, hasilnya sama sekali berbeda. Penyihir yang tumbuh besar dengan mendengar cerita monster seperti itu dari menara, medan perang, dan akademi sering bercanda:

Mereka yang master sihir unik semuanya sudah gila.

Ketukan! Ketukan! 

“Ketua, itu kepala administrasi.”

– Masuk. 

Merins telah membantu Duke Reinkarnasi, Lehel Darard, selama beberapa waktu.

Dalam benaknya, konsep Lehel sebagai seorang penyihir tidak banyak menyimpang dari pernyataan di atas.

“Ketua… Apakah Anda baik-baik saja?”

Ketika dia memasuki ruangan, penyihir berambut putih itu menangis di atas mejanya, kepalanya tertunduk.

Deskripsi itu pas.

Merosot di atas meja besar yang menempati separuh ruangan, dia menangis.

“Aku kalah lagi, hiks…” 

“Lagi? Berapa kerugianmu kali ini?”

𝓮𝐧u𝓂a.i𝒹

Tiga jari gemetar. 

“3.000 emas?” 

“TIDAK.” 

“Lalu… 30.000 emas?” 

“……”

“300.000? 300.000 emas!!?”

“…Heh.”

Sepertinya dia benar. Rumor tentang Menara Merak yang menghadapi kebangkrutan karena seringnya terjadi gangguan di pasar koin tidaklah salah.

Lehel adalah seorang yang sangat boros dan kecanduan judi. Dia melakukan perjalanan ke seluruh benua untuk bergabung dengan lingkaran perjudian. Menurutnya, dia perlu menimbun emas sebanyak mungkin untuk masa depan yang tidak pasti, namun Merins belum pernah melihatnya memenangkan uang.

Jelas sekali bahwa dia mengambil peran sebagai kepala sekolah Akademi Farencia dan master menara semata-mata demi uang.

“Saya yakin Grand Canyon akan menang kali ini…”

“Tidak peduli seberapa percaya diri Anda, kehilangan seluruh kekayaan Anda dalam perjudian adalah tindakan yang sembrono.”

“Fiuh. Tepat. Itu sebabnya aku memanggilmu, untuk membuka lembaran baru.”

Merins merasakan secercah harapan pada kata-katanya.

Akhirnya, ketua mungkin sadar? Mungkinkah ini saatnya untuk melarikan diri dari tata kelola akademi yang ceroboh oleh OSIS?

“Mulai hari ini, saya akan melakukan ekspedisi perjudian! Saya akan mengunjungi setiap sarang perjudian dari Farencia hingga Tesalonika dan wilayah Frank!”

“Oh, Hela, tolong…” 

Sebagai orang yang beriman setia seumur hidup pada Gereja Dewa Utama, Merins memanjatkan doa kepada dewa yang acuh tak acuh.

Saat dia mencari campur tangan ilahi, Lehel mengenakan jubah lusuh dan topi berbentuk kerucut.

“Jaga akademi selagi aku pergi. Jangan biarkan kejadian seperti terakhir kali terjadi lagi, oke?”

“Apakah kamu berbicara tentang OSIS? Anda sendiri sudah memecatnya.”

“Itu benar, tapi akhir-akhir ini saya merasa anak-anak tidak membaca peraturan sekolah. Saya bekerja sangat keras untuk itu.”

Merins berpikir, Siapa yang membaca buku peraturan setebal buku teks?

𝓮𝐧u𝓂a.i𝒹

Dia yakin setiap profesor dan anggota staf di akademi akan memiliki pendapat yang sama, tetapi Lehel berbeda.

Seorang penyihir mengerikan yang pemikirannya tidak dapat dibatasi oleh standar normal.

“Jadi, aku punya solusi yang bagus…”

Apa yang keluar dari mulut penyihir itu adalah sebuah bencana yang mengerikan.

Louis? Anda ingin pemilik toko mengajar kelasnya?”

“Profesor Vincent, yang mengajarkan dasar-dasar sihir unsur kepada mahasiswa baru, masih berada di kuil setelah ledakan di salon itu. Kita bisa menempatkannya di posisi itu.”

Merins menjadi pucat mendengar pernyataan mengejutkan Lehel.

Seorang pemilik toko yang mengajar kelas yang dihadiri oleh para bangsawan?

Itu akan menjadi titik terendah baru dalam sejarah Pennheim.

Tapi keterkejutannya bukan hanya karena itu.

𝓮𝐧u𝓂a.i𝒹

Latar belakang Louis tidak penting. Bahkan orang-orang non-penyihir dari menara dan pejabat non-bangsawan dari ibukota telah diundang untuk memberikan ceramah.

Kengeriannya berasal dari fakta bahwa Louis sebelumnya diminta mengajar di kelas oleh ketua karena alasan yang sama.

“Mohon pertimbangkan kembali. Dua tahun lalu, setelah mempercayakan satu kelas kepada pria mencurigakan itu, satu-satunya siswa tahun ketiga yang mendekati toko sekarang adalah Viscountess Ruhillen!”

“Benar-benar? Bahkan lebih baik!” 

“Bagaimana itu lebih baik!?” 

Ceramah Louis dibatalkan hanya dalam satu hari, dan para siswa berbondong-bondong ke cabang kuil Farencia dengan keluhan gangguan mental.

Yang selamat… tidak, siswa kelas tiga yang kembali semuanya diam tentang apa yang terjadi di kelas.

Tidak ada yang berbicara sepatah kata pun tentang hal itu. Mereka hanya belajar dengan panik untuk meninggalkan Farencia secepat mungkin.

“Ini surat penunjukannya dan jadwalnya. Bawa mereka ke toko.”

“Ketua…” 

Sementara itu, Lehel sangat tenang.

Dia yakin kelas Louis akan menjadi stimulus yang baik bagi siswa yang tidak membaca peraturan.

Bahkan tanpa memamerkan identitasnya, kekuatan dan martabatnya akan terpancar secara alami.

Terutama mahasiswa baru yang bermasalah akan melihat sisi lain dari Louis dan menunjukkan rasa hormat setiap kali mereka mengunjungi toko.

“Sekarang, ini akan membuat segalanya lebih mudah. Kenapa aku tidak memikirkan hal ini lebih awal?”

Dengan hati yang ringan, dia membuka <Transfer Gate> dan meninggalkan akademi untuk mengumpulkan seluruh kekayaan dunia ke dalam tempat tidurnya.

***

“Haaah…”

Setelah kelas sihir hitam Profesor Glatos berakhir, Liv sedikit menggeliat.

𝓮𝐧u𝓂a.i𝒹

Menyeimbangkan belajar dan bekerja di toko perlahan-lahan membuatnya lelah.

“Kamu capek, Liv?” 

“Apakah kamu akan bekerja di toko lagi? Pemilik toko itu sangat jahat, membuatmu bekerja selarut ini.”

“Bukan seperti itu.” 

Terlepas dari kekhawatiran teman-temannya, dia menggelengkan kepalanya sedikit.

Louis menahannya di toko selama mungkin untuk memberinya lebih banyak uang.

Pada malam hari, ketika hampir tidak ada pelanggan, dia bisa beristirahat atau membaca buku di toko.

Sambil membalik halaman dengan tenang diiringi suara jangkrik, aroma masakan Louis akan melayang dari lantai dua.

“Louis adalah orang yang baik.”

Dia tidak mengerti mengapa dia begitu peduli padanya.

Setelah memasukkan buku-bukunya ke dalam tas, Liv menuju ke toko.

Bangunan kecil berlantai tiga bermandikan sinar matahari terbenam.

Matahari terbenam yang dilihat melalui jendela kaca bening selalu indah.

“Oh? Surat lagi.” 

Liv menemukan setumpuk surat mencuat dari kotak surat di depan toko.

Dia secara alami mengumpulkannya dan menghela nafas saat dia mulai memilahnya.

Undangan ke salon disegel dengan lilin penyegel merah. Undangan ke pesta dansa. Dan bahkan beberapa surat cinta yang cukup memalukan.

Semua surat ini mulai berdatangan sejak Liv mulai bekerja di toko.

Sebelumnya, siswa laki-laki yang hanya mengawasinya dari ruang kelas atau perpustakaan yang ramai kini lebih mudah untuk mendekatinya.

Tapi itu pasti merepotkan bos.

Dari sudut pandang Louis, pasti menjengkelkan menerima surat-surat aneh di kotak surat rumahnya.

Liv yang tak berniat berkencan dengan siapa pun pun merasakan hal serupa.

𝓮𝐧u𝓂a.i𝒹

Namun, dia tetaplah seorang bangsawan.

Tidak membalas keluarga tertentu akan dianggap sebagai penghinaan, jadi dia membuka setiap surat.

Di tengah-tengahnya, dia menemukan surat yang ditujukan kepada Louis.

Itu memiliki segel Akademi Farencia.

“Selamat datang, Baroness.” 

Louis muncul dari toko tepat pada waktunya.

Liv buru-buru menyembunyikan surat-surat itu, tapi dia sudah melihatnya.

“Kamu selalu sangat populer.”

“T-tidak! Ini…” 

“Hah, kalau aku bersekolah, aku pasti mendapat puluhan surat cinta…”

Mungkin dia akan melakukannya , pikir Liv.

Jika dia mengenakan pakaian yang rapi dan formal daripada yang longgar dan mengubah gaya rambutnya—

𝓮𝐧u𝓂a.i𝒹

“Apa yang kamu pikirkan?” 

“Oh, um, ini surat untukmu, bos!”

“Hah? Benar-benar? Coba saya lihat.”

Louis mengambil surat itu, benar-benar penasaran, tapi itu bukanlah ekspresi rasa sayang yang malu-malu dari seorang gadis.

“Apa? Itu dari ketua.”

“Ketua?” 

Lehel Darard? Yang jarang menampakkan diri mengirim surat ke pemilik toko?

Louis membaca surat itu dengan acuh tak acuh dan mengangguk.

“Mereka ingin saya mengajar beberapa kelas mahasiswa baru.”

“Kelas?” 

“Ya. Ada kalanya tokoh luar diundang untuk kuliah tamu. Saya melakukannya sekali sebelumnya. Hmm, saya ingin menolak karena pembangunannya belum selesai…”

Anehnya, dia tidak tampak segan atau kesal. Tampaknya dia bersedia bekerja sama.

“Apakah kamu suka mengajar?” 

“Bukan itu… Ada hal yang menurutku harus diketahui siswa.”

Liv belum menyadari standar siapa yang mendasari hal-hal itu.