Chapter 121

Path of the Overlord menyegel semua skill pada saat masuk pertama kali.

Itu berarti tidak ada ancaman yang signifikan kecuali zona terkutuk awal.

Tapi setelah menaklukkan coliseum dan kembali, pembatasan satu arah dari jalur tersebut dicabut, dan segel skill serta pembatasan lainnya juga dihilangkan.

Dengan kata lain… pertempuran bisa terjadi di dalam lorong.

‘Tidak, itu pasti bisa terjadi.

Melihat sekeliling pada anggota partaiku yang kehilangan kesadaran dan pingsan, aku berkeringat dingin.

‘Terlalu berlebihan jika monster kelas lord bersembunyi dan tiba-tiba muncul, sial!

Berdiri di depanku adalah penyebab dari situasi ini.

Raja vampir dan monster bos dari tahap berikutnya, No Life King Celendion.

Sekilas dia mungkin terlihat seperti anak laki-laki berusia awal hingga pertengahan belasan tahun, tapi jangan tertipu oleh penampilannya. Dia sebenarnya adalah monster dengan pengalaman ratusan tahun.

“…”

Celendion mengamatiku diam-diam dengan matanya yang cerah dan berwarna merah darah.

Tatapannya sangat mengganggu, mengingatkanku pada seorang anak kecil yang sedang mengamati serangga yang ditangkap.

“Apakah Anda ingin berbicara dengan saya, pemain?”

Mendengar suara anak laki-laki itu, saya menjawab dengan kasar.

“Nama saya Ash.”

“Hmm?”

“Aku bilang Ash, namaku. Ash. Ash ‘Pembenci Terlahir’ Everblack.”

Makhluk-makhluk ini terus menganggapku hanya sebagai pemain lain dan tidak menggunakan namaku.

Apakah mereka pikir saya tidak akan memberi tahu mereka nama saya jika mereka bertanya? Nama saya, Ash, adalah nama yang sangat murah. Saya akan memberikannya ke kiri dan ke kanan!

Mendengar namaku, Celendion berkedip sejenak, lalu bertepuk tangan.

“Ah, ya. Tentu saja. Kalian juga punya nama.”

“Apa yang kau katakan?”

“Saat kau melihat semut, kau menyebutnya semut, kau tidak menanyakan nama mereka, kan?”

Celendion sedikit menundukkan kepalanya.

“Bagaimanapun, aku minta maaf. Aku memang ceroboh.”

“…”

“Kuulangi, aku tak berniat membuatmu kesal. Aku juga tidak berniat untuk menyakitimu.”

“Bukankah begitu? Lalu apa ini?”

Menunjuk pada anggota partai yang pingsan di sekitar kami, Celendion melirik mereka.

“Mengertilah, manusia. Bagiku, cukup merepotkan untuk menaklukkanmu tanpa membunuhmu.”

“…”

enu𝐦𝒶.id

“Aku hanya ingin mengobrol.”

Saat aku melihatnya meminta maaf dan meminta pengertian, aku menjadi yakin.

“Orang ini, dia tidak datang ke sini untuk membunuh kita.

Jika dia berniat demikian, kami semua pasti sudah mati sekarang.

Tapi dia hanya menundukkan kami, dan bahkan ingin memulai percakapan.

Tujuan Celendion bukan untuk membunuh kami. Itu yang saya yakini.

Namun,

“Kenapa?

Kenapa harus bersusah payah menjaga kami tetap hidup, kami yang tidak penting seperti semut dan bisa dihancurkan dengan jentikan jarinya?

“…”

Baiklah, tidak masalah bagiku.

Jika dia mau merendahkan dirinya sampai sejauh ini(?), saya tidak melihat alasan mengapa saya tidak bisa memanjakannya dalam percakapan.

Plop!

Aku langsung duduk di lantai koridor. Tatapan Celendion berubah menjadi bingung saat dia menatapku.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Aku sedang duduk. Kau juga duduk.”

“Hmm?”

“Duduklah di sini. Aku tidak yakin apa yang ingin kamu bicarakan, tapi berdiri seperti ini terasa canggung, bukan?”

“…”

Celendion tampak sedikit bingung, sepertinya dia tidak terbiasa dengan budaya duduk, tapi dengan hati-hati duduk di depanku tanpa sepatah kata pun.

Sejenak, kami duduk saling berhadapan, diam-diam mengamati satu sama lain.

Saya melotot secara terang-terangan, sementara Celendion menunjukkan ekspresi yang tenang.

Aku benar-benar ingin meninju wajahnya, tetapi hal itu mungkin akan membuatku kehilangan nyawa…

Bagaimanapun, aku menarik napas dalam-dalam dan bertanya.

“Jadi, apa yang sangat ingin kau bicarakan denganku? Apa yang mengganggumu? Studi? Karir? Masa remaja? Yang mana?”

“…? Aku tidak mengerti apa yang kau katakan, tapi…”

Celendion dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Hanya ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu, yang membuatku penasaran.”

“Silakan saja bertanya. Jika aku bisa, aku akan menjawabnya.”

Tidak menjawab bisa membuat saya kehilangan akal sehat.

Saya bertanya-tanya pertanyaan apa yang membuatnya datang ke sini. Pertanyaan yang dia ajukan benar-benar tidak terduga.

“Bagaimana kau membunuh Orlop?”

“… Apa?”

Aku mengerutkan kening, bertanya, “Orlop?”

“Komandan Legiun Laba-laba Hitam. Ibu dari semua laba-laba. Ratu Tarantula – itulah Orlop.”

“Apa-apaan ini… tunggu sebentar.”

Jika dia adalah komandan Legiun Laba-laba Hitam.

“Ratu Laba-laba Hitam yang kita bunuh selama Pertempuran Markas Depan?

Ratu Laba-laba Hitam yang dikalahkan di Tahap 0, tutorial.

enu𝐦𝒶.id

Sepertinya namanya Orlop.

‘Saat itu, dia tidak ditampilkan sebagai entitas bernama… Jadi makhluk itu adalah Ratu Tarantula?

Ratu Tarantula.

Gelar yang menandakan ibu kandung dari semua monster laba-laba dalam buku panduan [Lindungi Kekaisaran].

Saya pikir dia hanya ada di buku panduan karena dia tidak pernah muncul di dalam game.

Apakah makhluk dari tutorial itu benar-benar besar?

‘Pantas saja dia tidak mudah mati. Dia adalah seorang komandan legiun.

Mendengar anggukanku, Celendion membalasnya dengan anggukan.

“Kau sepertinya ingat.”

“Yah, tentu saja aku ingat. Aku hampir mati karena bajingan itu.”

Secara harfiah, aku hampir mati. Aku berada di ambang permainan di sana.

“Orlop biasanya tidak akan pergi ke garis depan sendiri. Namun, saat itu dia sedang bertelur dan sepertinya dia ingin memakan daging manusia.”

“Menjijikkan.”

Saya meringis. Tidak perlu ada kisah mengerikan seperti itu.

“Namun, dia meninggal.”

Celendion menatapku dengan lembut.

“Kau membunuhnya dengan meriam.”

“Yah, ya.”

Sebenarnya, itu adalah Damien, tapi bagaimanapun juga.

“Lalu, apa? Aku memang membunuh laba-laba itu. Apa dia kembali untuk membalas dendam?”

“Balas dendam?”

Menyeringai.

Seringai terbentuk di sudut mulut Celendion.

Itu adalah ekspresi pertama yang ia tunjukkan di wajahnya.

“Hanya untuk laba-laba itu? Hampir tidak.”

enu𝐦𝒶.id

“…”

“Aku memang mengatakan pada raja bahwa aku akan bertempur untuk membalas dendam. Tapi itu hanya alasan yang dangkal… Aku tidak pernah bersimpati pada laba-laba kotor itu.”

“Lalu kenapa?”

Apa hubungan antara aku membunuh Ratu Laba-laba Hitam dan anak ini yang mengejarku?

Jawabannya segera terungkap.

“I.”

Karena Celendion dengan jelas menyatakannya dari mulutnya sendiri.

“Aku ingin mati.”

“…?”

Tunggu, aku tertegun, tidak bisa memahami.

“Apa?”

“Aku bilang aku ingin mati, manusia. Aku … aku ingin menghadapi kematian.”

Celendion perlahan-lahan melihat telapak tangannya sendiri.

“Sudah sekitar lima ratus tahun sejak aku hidup kembali di sini… Aku telah mengembara mencari seseorang yang bisa membunuhku lagi.”

Hidup kembali?

Ingin mati lagi?

Apa yang dia bicarakan? Tidak mengerti, aku mengerjap saat Celendion terus bergumam sendiri.

enu𝐦𝒶.id

“Tapi tidak ada seorang pun… bahkan tidak ada yang bisa melukaiku, apalagi membunuhku.”

“…”

“Dan kemudian, Orlop.”

Celendion menatapku lagi.

Kali ini, bukan hanya penampilanku yang dia lihat, tapi sesuatu yang ada di dalam diriku.

“Orlop, yang merupakan komandan legiun sepertiku, terjebak dalam situasi yang tak terduga dan mati. Hanya oleh meriam manusia biasa.”

“…”

“Aku punya firasat saat itu. Jika orang yang membunuh Orlop bisa melakukannya, mungkin dia bisa membunuhku juga.”

Ada tatapan putus asa di mata merah Celendion.

“Bisakah kau… Bisakah kau membunuhku?”

“…”

“Bisakah kau membebaskanku… dari mimpi yang tak pernah berakhir ini? Dapatkah Anda mengembalikan saya ke kegelapan tidur abadi?”

Setelah menatap kosong untuk beberapa saat,

“Kau bicara omong kosong…”

Aku membuka mulutku, mulai menggeram.

“Bolehkah aku membunuhmu? Apa itu sebuah pertanyaan, monster?”

“Apa?”

“Sejak awal, aku datang ke sini untuk membunuh kalian semua.”

Perlahan-lahan aku bangkit dari tempat dudukku.

“Merobek leher monster kalian, mencincang daging kalian, membakarnya menjadi abu. Itu sebabnya aku di sini.”

Aku ingat.

Mereka yang berdarah dan jatuh ke cakar dan gigi monster.

“Tentu saja, aku akan membunuhmu! Bukan hanya kamu, tapi juga bawahanmu, keluargamu, dan apapun makhluk yang kamu sebut raja itu!”

Aku ingat.

Margrave yang, setelah seumur hidup menahan monster, akhirnya jatuh dan mati dalam pelukanku.

“Semuanya! Semuanya! Aku akan memusnahkan mereka semua tanpa membiarkan satu pun hidup!”

Aku ingat.

Pemandangan lebih dari tiga ribu mayat tergeletak di medan perang.

Api suci berwarna biru menyala di tengah-tengah mereka.

“Itulah misiku di garis depan ini, satu tujuan yang harus kucapai meskipun harus mengorbankan nyawaku!”

Riuh rendah pemakaman, ratapan paduan suara, keheningan yang mengikuti doa-doa.

Ken, Tein, Ron, Jiya, Peke… dan para pejuang yang tak terhitung jumlahnya yang namanya tidak disebutkan.

enu𝐦𝒶.id

Aku ingat.

Aku ingat semuanya.

Itu sebabnya adalah tugasku sebagai komandan dari garis depan ini untuk membenci kalian dengan sangat.

“Kau tak perlu khawatir, Raja Vampir! Apakah kamu memintanya atau tidak, aku akan dengan senang hati membunuhmu. Akan lebih bijaksana bagimu untuk mempersiapkan jeritan yang akan kau keluarkan saat kau menemui ajalnya di pedangku!”

Celendion, yang diam-diam mendengarkan suaraku yang mengaum, menyeringai.

“… Benarkah? Benarkah begitu?”

Senyumnya tipis.

Ini berbeda dengan ejekan tadi. Tenang, bahkan malu-malu, senyum kecil.

“Bahkan jika sikapmu hanya gertakan, aku senang. Karena setidaknya sikap permusuhanmu tampak tulus.”

Celendion perlahan bangkit dari tempat duduknya.

“Tapi, aku benar-benar tidak bisa mengerti. Bagaimana bisa kau, yang hanya mangsa, membunuhku? Apa ada cara untuk itu?”

“Tentu saja, itu ada.”

Bagaimana menurutmu, bibit vampir? Menurutmu berapa kali aku memenggal kepalamu dalam permainan ini?

Saya menyatakan dengan percaya diri.

“Merayaplah ke dinding kastilku dengan lehermu yang bersih. Kemudian, aku akan menjadi orang yang mengakhiri hidupmu yang menyedihkan!”

enu𝐦𝒶.id

“…”

Menyeringai.

Senyum itu semakin dalam di bibir Celendion.

Untuk sesaat, dia terlihat seperti seorang pria tua berusia delapan puluhan atau sembilan puluhan daripada seorang remaja.

Tapi di saat berikutnya, ekspresinya kembali ke keadaan tenang seperti biasanya, dan dia berubah kembali menjadi remaja.

“Sampai jumpa lagi. Saya sangat berharap kata-kata Anda tidak kosong.”

Pelan-pelan. Perlahan.

Ujung tubuh Celendion mulai berubah menjadi kabut.

“Dan, bawahanmu… mereka telah mencoba menyergapku sejak mereka sadar.”

“Eh?”

“Mungkin ide yang bagus untuk menghentikan mereka. Karena aku ingin kau berada dalam kondisi terbaik pada hari pertempuran terakhir kita.”

Terkejut, aku melihat ke arah anggota partai yang terbaring di tanah.

Mereka telah terbangun tanpa kusadari, dan semuanya bersiap untuk menyergap Celendion, dengan senjata sekunder yang sudah siap.

Saya buru-buru memberi isyarat kepada mereka untuk berhenti. Berhenti, berhenti! Kalian bahkan tidak bisa memberikan kerusakan yang tepat sekarang!

“Kalau begitu, Player… tidak, Ash.”

Saat dia benar-benar berubah menjadi kabut hitam dan menghilang, Celendion berbisik pelan.

enu𝐦𝒶.id

“Aku menantikannya. Kuharap kau benar-benar bisa membunuhku hari itu.”

Swish.

Kabut itu, yang menyerupai sekawanan kelelawar, menyelimuti dirinya, dan dia pun menghilang sepenuhnya.

Menatap tempat di mana Raja Vampir menghilang, aku bergumam dalam hati.

“Jika kau sangat ingin mati, kenapa kau tidak bunuh diri saja, sial…”

Kenapa harus repot-repot datang dan pergi dan meminta orang lain untuk membunuhmu?

Bunuh saja dirimu sendiri! Tuliskan namaku dalam surat bunuh diri Anda! Maka kita berdua akan bahagia!

“Tapi saya rasa dia tidak bisa melakukan itu, maka dia meminta orang lain untuk membunuhnya.

Tidak perlu berempati dengan situasi monster.

Sambil menggerutu, saya menatap para anggota partai. Mereka semua meringis kesakitan, perlahan-lahan bangkit.

“Kalian tidak perlu putus asa karena perbedaan kekuatan. Taring kami pasti akan mencapai leher orang itu.”

Aku mengangkat setiap anggota kelompok yang merintih satu per satu.

“Aku akan mewujudkannya, dan kalian akan mewujudkannya.”

Dengan begitu banyak hal yang harus dikatakan, para anggota partai menatapku. Saya hanya mengangguk pada mereka.

“Ayo kita kembali.”

Banyak sekali yang harus dilakukan.

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt