Chapter 17

Saya memberi tahu anggota partai saya tentang situasi saat ini.

Saat aku membahas serangan seribu Living Armor yang akan segera terjadi, wajah Damien dan Lilly menjadi pucat.

Jupiter hanya menghembuskan kepulan asap dari rokoknya tanpa sepatah kata pun, sementara Lucas, yang sudah diberi penjelasan, tetap tenang.

“Apa rencana kita, Yang Mulia?”

Lucas bertanya.

Saya menjawab pertanyaannya dengan anggukan.

“Kita tidak bisa hanya memelintir jempol kita selama tiga hari. Kita akan melakukan semua yang bisa kita lakukan. Saya akan mendelegasikan tugas kepada kalian masing-masing.”

Saya pertama kali berbicara kepada Lucas.

“Lucas.”

“Siap untuk perintah Anda.”

“Aku menunjukmu sebagai komandan tertinggi pasukan Crossroad.”

Lucas, protagonis asli game ini, pada dasarnya mewakili pemain.

Dia diberkahi dengan keterampilan kepemimpinan yang luar biasa. Saya bisa bergantung padanya.

“Saya akan melakukan yang terbaik.”

Dengan membungkuk hormat, Lucas menerima arahan saya yang singkat dan langsung pada sasaran.

“Crossroad belum pernah mengalami invasi yang nyata dalam beberapa tahun. Pasukan kita mungkin telah kehilangan keunggulan mereka. Tugasmu adalah mengembalikan mereka ke dalam bentuk semula.”

“Saya akan memenuhi perintah Anda.”

ℯn𝓾ma.i𝐝

“Musuh yang akan kita hadapi adalah Living Armor. Mereka adalah ksatria spektral. Serangan fisik sebagian besar tidak efektif, terutama serangan pemotongan. Mereka hampir tidak ada gunanya.”

Apakah membelah hantu akan memberikan manfaat? Selain itu, pedang biasanya tidak efektif melawan baju besi.

“Lengkapi semua prajurit kami dengan senjata tumpul. Jika itu tidak memungkinkan, berikan mereka pentungan kayu.”

Intinya, saya berencana untuk memodifikasi sifat persenjataan mereka untuk memastikan mereka dapat memberikan kerusakan yang substansial, bahkan jika itu pada baju besi.

Atribut serangan fisik dalam “Protect the Empire” dibagi menjadi tiga jenis: tebasan, serang, dan tusuk.

Meskipun tidak ada satu atribut pun yang jelas lebih unggul, menyelaraskannya dengan tepat dapat terbukti bermanfaat.

“Dalam tiga hari ke depan, tukar perlengkapan dan berikan pelatihan dasar dalam penggunaan senjata tumpul.”

“Mengerti.”

“Bagus sekali. Aku mengandalkanmu.”

Aku yakin Lucas akan menyelesaikan tugasnya dengan baik. Aku kemudian fokus pada anggota kelompok berikutnya.

“Lanjut, Lilly.”

Saat namanya dipanggil, Lilly, yang terkurung di kursi rodanya, memberi isyarat ke arah kakinya dengan ekspresi bingung.

“Yang Mulia, seperti yang Anda lihat, saya tidak bisa…”

Kebingungannya bisa dimengerti. Dia baru saja pensiun dari pertempuran karena ketidakmampuannya. Dan di sinilah aku, mendesaknya kembali ke medan perang melawan monster.

“Aku minta maaf, Lilly. Tapi saat ini, kami sangat membutuhkan bantuanmu.”

Lilly, seorang penyihir kelas R dengan pengalaman sejak tahap tutorial, adalah sumber daya yang terlalu berharga untuk tidak dimanfaatkan.

Saya menyesalinya, tapi saya harus memanfaatkan keahliannya.

“Tapi jangan khawatir berlebihan. Kamu tidak akan dibutuhkan di garis depan.”

“Lalu apa yang harus saya lakukan…?”

“Crossroad belum pernah menghadapi serangan langsung selama lebih dari satu dekade.”

Para prajurit tidak hanya berpuas diri, tetapi alat dan fasilitas pertahanan kami juga memburuk.

“Sebagian besar, sebenarnya, sebagian besar artefak pertahanan, merana dan membusuk di tempat penyimpanan. Kita harus membuat mereka beroperasi dan kembali beraksi.”

Aku sudah menginstruksikan kepala Guild Alchemist. Sekarang, tim alkemis harus berkumpul di gudang militer.

“Lalu, aku…?”

ℯn𝓾ma.i𝐝

“Ya, aku ingin kau mengawasi perbaikan artefak pertahanan.”

Perbaikan artefak biasanya merupakan tugas para alkemis, tapi tidak dapat disangkal bahwa memiliki seorang penyihir untuk uji coba lapangan akan lebih efisien.

‘Tentunya, ini hanya alasan…’

Aku berniat menunjuk Lilly untuk mengawasi semua pemeliharaan artefak mulai sekarang.

Sebagai seorang penyihir, Lilly sangat tajam, pekerja keras, dan efisien. Dia adalah kandidat yang ideal untuk mengelola artefak, yang bisa dianggap sebagai jantung dari peralatan pertahanan.

“Jika dia bertanggung jawab atas perbaikan artefak, dia secara alami akan menjadi berpengalaman dalam kondisi dan kemampuan mereka.

Tak pelak lagi, dia akan memikul tanggung jawab secara keseluruhan.

Maaf, Lilly, tapi pensiun tidak ada dalam kartu Anda. Masa depan Anda adalah kehidupan yang penuh dengan pelayanan untuk kota ini…!

“Tidak perlu dalam kondisi prima. Selama itu bisa menembakkan satu tembakan, perbaiki artefak ke tingkat itu dan letakkan di tembok kota.”

“Ah, mengerti…”

Lilly sedikit gemetar, tapi dia mengangguk. Jangan terlalu khawatir. Aku akan memberimu kompensasi dengan murah hati.

“Selanjutnya, Jupiter.”

Setelah mendengar namanya, Jupiter segera memadamkan rokoknya.

Kau bisa terus merokok. Lagipula, kau akan didorong sampai batas kemampuanmu. Hanya itu yang bisa saya lakukan.

“Jupiter, seperti yang mungkin sudah kamu duga, kamu adalah landasan dari pertempuran pertahanan ini.”

Saat dia mengetahui bahwa musuhnya adalah baju besi yang hidup, Jupiter pasti tahu. Dia akan menghadapi pertarungan yang melelahkan.

“Armor hidup adalah ‘hantu’ yang dibalut dengan baju besi ‘logam’. Anda, yang dapat menggunakan ‘sihir’ ‘listrik’, adalah lawan yang sempurna bagi mereka.”

Ini adalah alasan utama mengapa saya memilih untuk bertarung secara tradisional, menahan diri dari tipu muslihat apa pun pada tahap ini.

Penyihir petir peringkat SR, Jupiter.

Untuk spesies monster yang dikenal sebagai baju besi hidup, dia adalah musuh terburuk yang bisa dibayangkan.

Bisa dibilang, game terkutuk ini telah memberi saya sedikit keberuntungan.

“Anda dan kelompok Anda akan beroperasi secara terpisah. Kami akan menyediakan tunggangan untuk semua orang… selama pertempuran pertahanan, Anda akan menggunakan taktik gerilya. Kau menyerang, dan anggota kelompokmu akan melindungimu.”

“…”

“Tidak ada lagi yang perlu dipersiapkan. Sinkronisasi dengan anggota partaimu dan beristirahatlah sampai hari pertempuran pertahanan. Kamu akan diregangkan sampai batas kemampuanmu.”

Jupiter mendengarkan kata-kataku dalam diam. Saya memberikan anggukan hangat.

“Tunjukkan padaku apa yang bisa kau lakukan. Buatlah gaji yang kuberikan padamu menjadi berharga.”

“… Saya punya satu pertanyaan, Yang Mulia.”

ℯn𝓾ma.i𝐝

Jupiter, memutar-mutar rokoknya yang belum menyala di antara jari-jarinya yang panjang, tersenyum tipis.

“Gaji itu… diperbaharui setiap tahun, bukan?”

“Memang benar.”

“Jadi, jika gadis tua ini berkinerja baik, gajinya akan naik, kan?”

Jupiter bertanya, tidak berusaha menyembunyikan ketamakan yang berkedip-kedip di sebelah matanya.

Saya tidak bisa menahan tawa melihat keberaniannya. Wanita tua yang berpikiran uang ini…

“Tentu saja! Itu akan meningkat secara alami berdasarkan kinerjamu.”

“Anda mungkin ingin mulai merenungkan kenaikan tahun depan, Yang Mulia.”

Jupiter melemparkan rokoknya ke tanah.

Penyihir petir tua itu meremas-remas buku-buku jarinya dengan tangan bersarung tangan dan tertawa.

“Tidak akan ada tentara bayaran yang bisa menawar sebaik aku.”

***

Setelah Lucas, Lilly, dan Jupiter menerima tugas mereka, mereka pergi untuk memenuhi tugas masing-masing.

Di pintu masuk mansion, hanya tersisa Damien, Aider, dan aku. Damien mengedipkan mata cokelatnya yang besar dengan bingung.

“Um, Yang Mulia, apa yang harus saya…”

“Damien.”

Aku memberi isyarat kepada Aider, yang segera membawakan sebuah tas kulit. Aku memberikan tas itu langsung kepada Damien.

“Ambillah. Ini sudah disiapkan untukmu.”

“Hah?”

Dengan ekspresi terkejut, Damien membuka tas itu dan memeriksa isinya.

“Apa ini… panah otomatis?”

“Memang.”

Aku buru-buru membeli panah otomatis kelas N dari pedagang senjata.

ℯn𝓾ma.i𝐝

[Panah Biasa (N) Lv.10]

– Kategori: Panah

– Kekuatan Serangan: 10-15

– Daya Tahan: 30/30

– Bonus: Tidak ada

Meskipun ini adalah kelas N, namun ringan dan cukup tahan lama. Saya juga telah mengamankan tiga tabung panah berkualitas tinggi dan memasukkannya ke dalam tas.

“Mulai sekarang, peranmu adalah penembak jitu jarak jauh yang tidak bergerak. Hanya gunakan sihir penyembuhan dalam keadaan yang genting.”

Damien harus melepaskan identitasnya sebagai pendeta penyembuh dan mengubah dirinya menjadi penembak jitu.

Tentu saja, akan ada konflik. Satu-satunya keterampilan yang akan diperoleh Damien selanjutnya tidak akan berhubungan dengan penembak jitu – sihir penyembuh.

Dia juga harus melepaskan gaya bertarung yang telah dipraktikkannya sebagai pendeta penyembuh sepanjang hidupnya.

Itu akan menjadi tantangan. Jalan di depan sangat curam.

Namun, [Penglihatan Jauh] adalah bakat yang sepadan dengan kesulitan. Itu adalah keterampilan tingkat atas dalam permainan.

“… Saya akan mencobanya.”

Damien dengan hati-hati meletakkan tongkat yang dia genggam, dan memegang busur panah yang kuberikan.

“Jika itu perintah Yang Mulia.”

Sikapnya dengan panahnya canggung, tapi jika dia bisa menembak seefektif yang dia lakukan dengan meriam mana, dia akan menguasainya dengan cepat juga.

“Ngomong-ngomong, di mana kacamatamu? Tidak memakainya lagi?”

“Memang.”

Wajah Damien tidak memakai kacamata. Tampaknya, dia telah membuangnya setelah kacamatanya pecah dalam pertempuran sebelumnya.

“Sebenarnya, penglihatanku sangat bagus sehingga aku memakai kacamata tanpa resep hanya untuk menumpulkannya…”

“Huh.”

“Tapi sekarang aku membutuhkan mataku, aku tidak akan memakai kacamata.”

Damien tersenyum malu-malu.

Teman yang membanggakan. Aku juga menyeringai dan menepuk bahu Damien.

Mengamati kami dari belakang, Aider, sambil membetulkan kacamatanya, ikut bergabung.

“Saya lega. Saya sempat khawatir dengan tumpang tindihnya sifat kacamata itu.”

“Bisakah Anda diam saja, tolong.”

Setelah mengeluarkan geraman pelan pada Aider, saya berdeham dan menoleh ke Damien.

“Aider dan aku akan keluar untuk mengawasi persiapan pertahanan. Damien, jika kau mau, kau bisa berlatih dengan panah sendirian…”

“Aku akan menemanimu, Yang Mulia!”

Sebelum saya bisa menyarankan dia untuk bergabung dengan kami, Damien menawarkan diri dengan antusias.

“Karena Sir Lucas tidak ada di sini… izinkan saya menemani Anda, Yang Mulia!”

“…”

Mengawal. Itu pilihan kata yang menarik. Dari kelihatannya, sepertinya aku yang membutuhkan perlindungan.

Terlepas dari itu, aku sudah mempertimbangkan untuk mengajakmu ikut, jadi aku mengangguk setuju.

“Baiklah. Kalau begitu, ayo kita pergi. Perhentian pertama, benteng.”

***

Crossroad adalah sebuah kota berbenteng, dikelilingi oleh tembok di keempat sisinya. Namun, tembok selatan merupakan tembok yang paling tebal.

ℯn𝓾ma.i𝐝

Itu wajar, mengingat serangan monster yang datang dari selatan terkonsentrasi di sana.

Saat Damien, Aider, dan aku tiba di tembok selatan, para ketua serikat pandai besi dan tukang batu segera menghampiri kami, sapaan mereka sedikit canggung.

“Ah, Yang Mulia telah tiba!”

“Hmm, memang. Bagaimana kabar temboknya?”

“Ini, yah, tidak dalam kondisi yang baik. Sudah terbengkalai selama beberapa waktu ….. ”

Kedua ketua serikat melirik lempengan-lempengan logam berkarat yang berserakan di sepanjang dinding dengan sedikit penyesalan.

Aku menoleh ke Aider, nada bicaraku kasar.

“Bukankah sudah menjadi tanggung jawab dasar sebuah kota benteng untuk memelihara temboknya? Kenapa dibiarkan seperti ini?”

“Yah, itu karena kami kehabisan dana …..”

Aider menjawab, menawarkan senyum yang dipaksakan.

“Dengan berkurangnya kemunculan monster, penambangan batu ajaib menurun, pendapatan kota menurun, dan seterusnya. Penguasa sebelumnya mulai memangkas anggaran di area-area yang tidak membutuhkan uang segera.”

“Mereka salah mengartikan tujuan akhir …..”

Sebuah benteng yang dibangun untuk mengusir monster, sekarang menjadi rusak karena penurunan pendapatan. Itu tidak masuk akal.

Aku berteriak pada anggota guild yang mengerjakan benteng.

“Aku tidak peduli berapa biayanya. Perkuat dan perbaiki sebanyak mungkin. Mengerti?

“Ya, Pak!”

“Mulailah segera! Tidak ada waktu lagi! Monster bisa datang sebentar lagi!”

Para pandai besi buru-buru menempelkan lempengan logam ke dinding dan mengencangkannya dengan pukulan palu yang kuat.

Suara logam yang menghantam logam bergema memuaskan di sekitar kami. Dentang, dentang, dentang…..!

Uang selalu dapat diperoleh kembali, tetapi nyawa yang hilang akan hilang selamanya.

ℯn𝓾ma.i𝐝

Setelah melihat terlalu banyak skenario di mana bersikap keras kepala menyebabkan konsekuensi yang menghancurkan, saya tidak berniat untuk berhemat dalam hal pertahanan.

“Bagaimana status persediaan peluru meriam dan panah kita? Apakah kita punya cukup?”

Ketika saya bertanya, sambil melihat meriam dan peluru yang diposisikan di dinding, Aider dengan cepat merespons.

“Kita kekurangan, jadi saya membeli sebanyak yang dimiliki para pedagang. Semuanya akan ditempatkan di sini.”

“Bukankah parit-parit itu seharusnya diisi dengan air suci? Mengapa parit-parit itu masih kering?”

“Kami sedang bekerja dengan kuil dan membuat semuanya terisi air!”

Saya menusukkan jari telunjuk saya ke arah Aider, memberikan peringatan keras.

“Jangan ada yang tersisa dan penuhi setiap jengkal. Jika saya mendengar ada kekurangan, kepalamu akan menjadi yang pertama digulung. Mengerti?”

“A-aku akan memastikan hal itu tidak akan terjadi!”

Aider, sambil memegangi lehernya dengan kedua tangan, berteriak.

Setelah menjulurkan lidah, saya mengamati dinding, yang sekarang sedang dalam perbaikan, sekali lagi sebelum turun.

***

Perhentian kami berikutnya adalah bengkel kayu.

Saat kami memasuki bengkel, puluhan tukang kayu yang penuh harap dan tumpukan kayu yang menjulang tinggi semuanya menoleh ke arah saya. Sebagai tanggapan, saya bertepuk tangan dengan gema yang menggema.

“Apakah Anda menangkap semua itu? Kita dikejar waktu, jadi mari kita langsung saja. Apa yang akan kalian bangun selama tiga hari ke depan adalah… sebuah ‘tembok’.”

“Apa?”

“Dinding, kau tidak salah dengar, dinding. Kira-kira setinggi ini. Mengerti? Sesuatu yang menghalangi jalan.”

Saya merentangkan tangan saya lebar-lebar untuk mendemonstrasikan konsep dinding secara visual.

“Dinding yang sangat tinggi dan kokoh.”

“Yah, kami mengerti apa itu tembok, tapi…”

“Tembok kayu ini akan didirikan di depan benteng selatan. Saya akan menentukan tempat yang tepat.”

Para tukang kayu itu saling bertukar tatapan bingung. Setelah jeda singkat, ketua serikat tukang kayu yang berhati-hati angkat bicara.

“Maafkan saya, Yang Mulia, tapi monster akan dengan mudah menembus dinding kayu.”

Ada alasan mengapa benteng Crossroad dibentengi dengan lempengan besi yang kuat.

Bahkan jika diperkuat dengan kayu lapis yang kuat, dinding yang terdiri dari kayu akan dengan mudah dihancurkan oleh monster.

“Saya tidak mencari blokade permanen.”

Anda pasti mengira saya tidak akan mengerti hal itu, karena telah memainkan game ini berkali-kali.

“Yang saya butuhkan adalah barikade sekali pakai untuk pertempuran khusus ini.”

Yang dibutuhkan adalah tembok yang bisa digunakan sebagai barang habis pakai.

Sebuah ‘tembok tipe permainan pertahanan’ untuk mengalihkan rute secara paksa para makhluk buas itu.

“Yang perlu kamu lakukan adalah membangun dinding kayu setinggi dan sekokoh yang kamu bisa, seperti yang saya instruksikan.”

Saya berteriak kepada para tukang kayu yang masih kebingungan.

“Baiklah, jangan basa-basi! Segera mulai bekerja!”

ℯn𝓾ma.i𝐝

Saatnya untuk menerapkan landasan taktik permainan bertahan.

Saatnya untuk membangun ‘Zona Pembunuhan’.

-Catatan TL-

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberikan umpan balik, Anda bisa melakukannya di patreon.com/MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! https://discord.gg/BWaP3AHHpt