Chapter 45

Setelah pertemuan yang berlanjut hingga malam hari, para paladin dan pendeta akhirnya menyerah dalam operasi pencarian.

Alasannya adalah jika para petualang yang dikalahkan secara individu berubah menjadi undead, itu hanya akan memperkuat kekuatan musuh.

Seperti yang mereka takuti, undead yang diciptakan dari para petualang memiliki kemungkinan besar untuk dibangkitkan sebagai makhluk yang jauh lebih kuat daripada undead yang sudah ada.

Kesegaran mayat-mayat dan keadaan bersenjata mereka berada pada tingkat yang berbeda pada awalnya.

Sama seperti pemilihan daging segar dan berkualitas tinggi yang diperlukan untuk membuat steak yang lezat, secara umum, semakin baik bahan mayat yang digunakan, semakin kuat undead yang lahir darinya.

“Jadi, apa yang mereka rencanakan?”

“Mereka bilang mereka akan membersihkan sekitar pintu masuk dungeon dan bertahan.”

Saya menjelaskan isi pertemuan yang disampaikan para paladin kepada pimpinan party kepada anggota party saya.

e𝓷𝓊𝓶𝗮.𝒾d

Tidak ada kesimpulan besar apa pun.

Melihat Abyss Priest terus menyerang tanpa melarikan diri, sepertinya dungeon ini juga merupakan markas penting bagi mereka, jadi rencananya hanyalah mendirikan kemah di pintu masuk dungeon dan bertahan.

Hingga pasukan utama yang turun ke dalam dungeon kembali bersama dengan tim penyerang yang mereka kirimkan lagi.

Dengan kata lain, mereka mengatakan akan menghapuskan kelompok pencari dan mengatur ulang mereka semua menjadi unit pertahanan.

Hal ini tidak terlalu memuaskan karena merupakan kebijakan yang terlalu pasif… namun untuk saat ini, ini adalah pilihan terbaik.

Dengan skill yang tidak mencukupi, merangkak ke dalam hutan hanya akan menjadi makanan bagi undead atau bergabung dengan barisan mereka.

“Bagaimana menurutmu?” 

“Hmm. Mendirikan kemah di pintu masuk reruntuhan dan menunggu untuk melawan serangan mereka? Tidak buruk. Ini jauh lebih baik daripada berkeliaran di hutan dan diburu.”

“Um, tidak apa-apa? Sejujurnya, aku… aku juga tidak keberatan.”

Amy dan Friede menunjukkan reaksi positif terhadap strategi pasukan penaklukan.

Bagi Amy, hal itu wajar karena dia tidak menyukai party pencari sejak awal. Jawaban Friede bahwa dia tidak keberatan sedikit pun tidak terduga.

Berbeda dengan cara bicaranya yang ragu-ragu, haruskah saya katakan dia tampak sangat percaya diri dengan kemampuannya sendiri?

Nuansanya bahkan jika kita pergi ke hutan seperti ini dan bertemu dengan gerombolan undead atau Abyss Priest , tidak akan ada masalah.

Dia memang lebih kuat dari token tembaga rata-rata… tapi meski mempertimbangkan itu, kepercayaan dirinya tampak agak berlebihan.

Yah, sebagai seorang talenta yang menunjukkan kecepatan promosi yang memecahkan rekor bahkan di antara para petualang, bukanlah hal yang aneh jika dia terlalu percaya diri pada kemampuannya.

Itu adalah persoalan yang perlu saya kendalikan dengan baik sebagai ketua party agar dia tidak melakukan tindakan gegabah karena arogansi dan terlalu percaya diri.

“Jika mereka memutuskan untuk fokus pada pertahanan, akan lebih baik jika memasang jebakan di pintu masuk formasi. Ini akan membantu dalam banyak hal.”

Gerda memberikan jawaban yang cocok untuknya dalam banyak hal.

e𝓷𝓊𝓶𝗮.𝒾d

“Saya kira begitu. Tampaknya para paladin juga menilai hal yang sama, karena mereka mencari petualang yang ahli dalam tugas semacam itu. Apakah kamu tertarik?”

“Saya tidak cukup terampil untuk mengklaim kemahiran… tapi saya tertarik.”

Gerda mengangguk, melirik ke arah tenda tempat para paladin berkumpul.

Saya memberinya nama paladin yang mencari petualang yang mampu memasang jebakan. Saya menyuruhnya untuk menjadi sukarelawan jika dia mau.

Lagipula, semua hal seperti itu menjadi keuntungan bagi party .

* * *

Bagaimanapun, setelah membuat keputusan, pasukan penakluk memimpin semua personel yang tersisa di kamp untuk membersihkan reruntuhan yang terhubung ke pintu masuk dungeon .

Tidak perlu menggunakan mukjizat suci.

Area di sekitar reruntuhan telah disapu satu kali oleh tim penyerang ke-2, jadi hanya ada sekitar sepuluh undead yang tersisa.

“Kami akan membentuk formasi pertahanan di sini! Kami juga meminta kerja sama dari para petualang!”

Setelah membersihkan reruntuhan seperti itu, paladin paruh baya yang bertanggung jawab atas komando pasukan penaklukan di tempat mengeluarkan berbagai perintah dengan nada yang agak sombong.

Mereka mengepung pinggiran reruntuhan dengan palisade yang mereka bawa di punggung mereka dalam potongan terpisah, memasang berbagai jebakan antara hutan dan palisade, lalu mengisi bagian dalam reruntuhan dengan tenda besar dan kecil.

Itu benar-benar sebuah proses mengubah seluruh reruntuhan menjadi benteng sementara. Meski begitu, itu terlalu kasar dan kasar untuk disebut benteng.

“Pertapa, Einar, Jon, Tofnir, Snorri. Kamu menjaga pintu masuk dungeon dengan seksama!”

“Ya tuan!” 

Sementara yang lain sibuk dengan pekerjaan benteng di reruntuhan, komandan memilih lima paladin untuk menutup pintu masuk dungeon .

e𝓷𝓊𝓶𝗮.𝒾d

Karena mereka tidak bisa sepenuhnya menutup pintu masuknya, penyegelan itu sama saja dengan mendirikan barikade sementara dengan bagian dari palisade dan menempatkan paladin di belakangnya.

“ Priest Hodrick, berapa banyak air suci yang tersisa?”

“Sekitar lima botol. Kami menghabiskan begitu banyak uang selama pertarungan pertama, dan bahkan jumlah sisanya didistribusikan secara intensif ke tim penyerang…”

priest bernama Hodrick menggelengkan kepalanya dan menghela nafas.

“Sangat disayangkan. Bisakah kamu menghasilkan lebih banyak?”

“Itu sulit. Seperti yang Anda ketahui, untuk menghasilkan air suci yang baik membutuhkan upaya yang besar dalam pengudusan…”

“Jadi bukan tidak mungkin, itu yang kamu katakan. Kalau begitu, berusahalah!”

Pria itu seharusnya pergi ke marinir, bukan menjadi paladin. Tak disangka aku akan melihat sikap ‘membuatnya mungkin jika itu tidak mungkin’ bahkan di dunia lain.

e𝓷𝓊𝓶𝗮.𝒾d

“Ya. Saya akan mencoba yang terbaik… ”

Priest Hodrick, yang tidak bisa membantah karena tekanan rank , hanya menghela nafas panjang, terlihat menyedihkan hingga memilukan.

Pokoknya, setelah menyelesaikan semua persiapan seperti itu, kami istirahat yang cukup sambil menunggu undead menyerang.

Karena serangan mereka kemungkinan besar terjadi di tengah malam, kami bergantian tidur meski matahari belum terbenam.

Beberapa jam berlalu seperti itu, dan akhirnya malam pun tiba.

“Grrrr…”

“Gaurr… gruaaah…”

“Sampai jumpa!” 

Bersama dengan tamu-tamu tak diundang yang telah kami tunggu-tunggu.

“Mati! Mereka datang berbondong-bondong! Semuanya ke postingan Anda!”

Para penjaga yang sedari tadi menatap tajam ke dalam hutan membangunkan mereka yang sedang tidur dengan cara memukul-mukul pot besi.

“Sial, sepanjang waktu, mereka keluar tepat saat aku tertidur…!”

e𝓷𝓊𝓶𝗮.𝒾d

“Jika kamu ingin tidur selamanya, teruslah berbaring di sana, bocah.”

“Perisaiku. Di mana perisaiku… Ah, ini dia.”

“Mereka akhirnya datang!” 

Para petualang yang sedang berbaring di kantong tidur melompat dan bergegas keluar, sementara para paladin dan pendeta perlahan-lahan menyalakan cahaya suci yang cemerlang sambil membuat tanda salib atau menggumamkan doa.

“Amy, bertarunglah sambil menyembunyikan tubuhmu di balik tembok atau pilar. Jangan menonjolkan tubuhmu sama sekali.”

“Mengerti. Hati-hati juga, Hilde!”

party kami juga segera keluar dan bersiap untuk berperang.

Amy mengeluarkan buku mantranya dari tasnya dan berlari ke balik dinding yang runtuh, sementara Gerda bersembunyi di balik puing-puing yang sedikit lebih rendah dan mengarahkan panah ke panah yang dipegangnya.

“Friede, tangani saja yang datang dari pagar kayu runcing. Anda tahu itu, kan? Aku tidak bisa membantumu jika kamu terburu-buru keluar sendirian.”

“Le-serahkan padaku!” 

Aku menghunus pedang panjang di pinggangku saat aku berlari bersama Friede ke area pertahanan yang akan kami pimpin.

Sekilas musuh berjumlah setidaknya beberapa lusin. Termasuk yang tersembunyi di kegelapan malam, jumlah sebenarnya bisa beberapa kali lipatnya.

Abyss Priest pasti telah mengerahkan sebagian besar pasukan mereka yang tersedia untuk serangan malam ini.

Tidak ada gunanya mengerahkan kekuatan secara bertahap melawan para paladin yang telah membentuk formasi pertahanan, karena mereka hanya akan dilebur secara berurutan.

“Grrrrrr…!”

“Karak! Karararak!”

Bau busuk dan lolongan seperti binatang buas tercium. Mayat hidup yang keluar dari hutan memperlihatkan tubuh mereka yang membusuk di bawah sinar bulan dan mengangkat cakar dan tombak mereka.

Kebanyakan dari mereka hanyalah kerangka atau revenant yang memegang senjata mentah, tapi ada juga beberapa undead bercampur di antara mereka yang dilengkapi dengan senjata dan armor berkualitas.

Ada beberapa wajah yang tampak familiar juga.

Mereka sepuluh kali lebih jelek dibandingkan saat mereka masih hidup, tapi tidak ada keraguan. Mereka adalah petualang yang mengajukan diri untuk party pencari dan gagal kembali, sama seperti kami.

Ah, kalau dipikir-pikir, mereka memang kembali. Masalahnya hanya tubuh mereka yang kembali.

e𝓷𝓊𝓶𝗮.𝒾d

“Uh, i-itu…” 

“Ruud…! Sialan, jadi dia sudah selesai…!”

Sedikit keresahan menyebar di antara para petualang yang mengenali mereka.

Situasi dimana rekan atau kenalan mereka kembali sebagai monster. Itu bukanlah sesuatu yang bahkan bisa ditertawakan oleh para petualang berpengalaman.

Mereka mungkin sudah menebaknya di benak mereka, tetapi sebenarnya melihatnya adalah perasaan yang berbeda.

Bukankah manusia pada awalnya seperti itu?

Bahkan seseorang yang yakin istrinya berselingkuh, ketika mereka benar-benar menggerebek tempat kejadian dan melihatnya dengan mata kepala sendiri, mau tidak mau mereka akan menjadi gila karena keterkejutannya.

Reaksi mereka pun tidak jauh berbeda.

e𝓷𝓊𝓶𝗮.𝒾d

Mereka semua sudah terbiasa melihat mayat, jadi mereka tidak terlalu heboh sampai mengamuk, tapi jelas ketenangan mereka agak terguncang.

“Jangan panik! Ordo Paladin, bersiaplah untuk bertempur-!”

Paladin komandan yang menyadari hal ini berteriak sambil memancarkan aliran cahaya suci yang terang.

Aliran cahaya suci yang dia pancarkan terjalin dan terjalin di udara, berubah menjadi tombak cahaya yang panjang dan runcing.

Perwakilan serangan keajaiban dari Gereja Dewi, 「Holy Spear」

Cahaya suci lembing, yang bisa disebut sebagai simbol paladin, bersinar seolah mengusir kegelapan malam.

“Kirimkan benda-benda najis yang bertentangan dengan tatanan alam ini kembali ke tempatnya semula! Sesuai keinginan Dewi, kami adalah tombak dan pedangnya!”

Saat komandan yang berteriak dengan tegas melemparkan tombak suci yang dia genggam seolah-olah menembakkannya ke arah gerombolan undead,

“Sesuai keinginan Dewi!”

“Apa yang sedang kamu lakukan! Mereka yang memiliki serangan jarak jauh! Jangan kedinginan, serang!”

“Menembak! Tuangkan semua yang kamu punya pada mereka!”

“Nyalakan sagitta!” 

“G-Glacies térĕbra!”

Panah dan api, paku es dan aliran cahaya yang menyilaukan mengikuti, mengalir turun seperti hujan.