Chapter 308

“Anda tahu, ini seperti sistem juri.”

Dia kemudian menambahkan secara defensif,

“Tentu saja, saya tidak suka metode ini, dan saya pikir itu bukan ide yang bagus. Saya hanya menyarankannya karena Anda tidak mempercayai saya, jadi Anda bisa menolaknya jika Anda mau.”

Dia memperhatikan reaksi saya ketika dia berbicara, jadi sepertinya dia mengira saya menatapnya karena saya tidak mempercayainya …

“Meja Bundar…

Itu bukan saran yang buruk.

Jika kami akan melakukannya, saya harus membuat beberapa perubahan, seperti meminta mereka semua duduk di Meja Bundar alih-alih hanya bertindak sebagai juri.

Kapten Orculus dan Cendekiawan Reruntuhan.

Dan dua orang veteran yang tidak dikenal.

Jika aku memainkan permainan Meja Bundar dengan mereka, informasi berharga pasti akan keluar.

Tapi…

“Aku menolak. Aku tidak ingin membicarakan kehidupan pribadiku di depan orang lain.”

Informasi edisi terbatas Auril Gabis adalah prioritas. Kita bisa memainkan permainan Meja Bundar nanti.

“Anda menolak… Saya sudah menduga itu. Anda mungkin berpikir kita semua berada di pihak yang sama.”

Auril Gabis menghela nafas dan bertanya,

“Jadi, apa yang akan kau lakukan?”

Aku tertawa kecil.

Apa lagi yang bisa saya lakukan?

Kami kembali ke awal.

“Tiga pertanyaan untuk satu jawaban.”

“Hmm, setidaknya itu lebih baik daripada lima untuk satu.”

“Tapi kau membawa barang ini.”

Auril Gabis terkekeh saat saya menunjuk permata itu.

“Terima kasih telah mengakui usahaku, tapi bukankah lebih masuk akal jika kita saling bergantian mengajukan satu pertanyaan?”

Dia memang ada benarnya.

Kondisinya sekarang sudah seimbang sejak detektor kebohongan diaktifkan.

Namun…

“Anggap saja ini sebagai hadiah atas keyakinanmu.”

Selain fakta bahwa saya telah melihat permata itu di masa depan, saya tidak bisa memastikan bahwa orang tua ini tidak bisa memanipulasi hasilnya.

Bagaimanapun juga, dialah yang menciptakannya.

Dia mungkin telah menyembunyikan kode curang.

Oleh karena itu…

“Itu ironis.”

Auril Gabis terkekeh tak percaya.

“Kau tahu, bukan? Tidak peduli berapa banyak pertanyaan tambahan yang kau miliki jika aku berbohong padamu.”

Tentu saja, aku tahu.

Tapi lalu kenapa?

“Jadi kamu menolak?”

“Haha, tidak mungkin. Aneh, tapi masuk akal juga. Setidaknya kamu mengambil risiko dalam situasi yang tidak pasti.”

Persetujuannya ternyata sangat mudah.

𝗲numa.𝐢d

Saya pikir dia akan memperpanjang negosiasi.

“Tapi bolehkah saya pergi dulu? Anda sudah bertanya tentang usia saya.”

“Baiklah.”

Saya memutuskan untuk berkompromi kali ini.

Orang tua ini memiliki motifnya sendiri, tapi dia baik padaku…

Dan bukan hal yang buruk untuk ditanyai.

Aku bisa menggunakannya untuk mengetahui niatnya.

“Kalau begitu aku akan bertanya.”

Maka, permainan kebenaran dimulai.

Auril Gabis membuka mulutnya.

“Berapa banyak orang yang menyelesaikan versi aslinya dua puluh tahun kemudian?”

Itu pertanyaan pertamanya?

Saya terkejut sejenak, tetapi masih terlalu dini untuk bersantai.

Itu adalah pertanyaan yang dia ajukan dengan nilai tukar yang tidak menguntungkan.

Itu tidak mungkin hanya sekadar rasa ingin tahu.

‘Alasan dia ingin tahu tentang hal itu…’

Dia mungkin bertanya-tanya…

… apakah ada orang yang bisa menggantikan saya di masa depan.

Oleh karena itu, saya menjawab dengan jujur.

“Aku satu-satunya yang menyelesaikan versi aslinya dan datang ke sini. Setidaknya sejauh yang saya tahu.”

Saya meninggalkan beberapa ruang untuk interpretasi, tetapi saya juga menjelaskan bahwa saya berada di atas angin dalam hubungan ini.

“Hmm, saya mengerti.”

Auril Gabis hanya mengangguk sedikit, ekspresinya tidak terbaca, saat permata itu memancarkan cahaya hijau.

Sekarang giliran saya untuk mengajukan pertanyaan.

Saya tidak perlu waktu untuk berpikir karena saya sudah menyiapkan daftar pertanyaan. Ah, tentu saja, saya harus memodifikasinya sedikit karena adanya ‘permata’ itu.

“Apakah Anda pernah menggunakan Fragmen Rekaman?”

Saya sengaja mengajukan pertanyaan yang hanya bisa dijawab dengan ‘ya’ atau ‘tidak’.

Meskipun saya tidak bisa mendapatkan banyak informasi dengan cara ini…

… setidaknya aku bisa memeriksa fakta.

Setelah saya mendapatkan faktanya, saya bisa mencari tahu sendiri. Itu lebih dapat diandalkan daripada mendengarkan orang lain.

𝗲numa.𝐢d

“Aku tidak menyangka akan menerima pertanyaan seperti ini sejak awal… kamu bukan lawan yang mudah.”

“Jadi, apa jawabannya?”

“Saya punya.”

Benar, seperti yang diharapkan.

Dengan tenang aku memilih pertanyaan berikutnya setelah memastikan bahwa permata itu memancarkan lampu hijau setelah sedikit penundaan.

Saat itulah…

… Auril Gabis bertanya dengan penasaran,

“Tapi bagaimana kau bisa tahu?”

Jawabannya sederhana.

Dia telah menunjukkannya secara halus selama percakapan kami terakhir kali.

Sejujurnya, itu hanya sebuah tembakan dalam kegelapan.

Namun tidak ada yang namanya makan siang gratis dalam dunia kompetisi.

“Tanyakan pada saya nanti jika Anda penasaran.”

“Ahem…”

“Kalau begitu, saya akan mengajukan pertanyaan kedua.”

“Silakan.”

Saya menarik napas dan berbicara.

Informasi kedua yang harus saya konfirmasi.

“Apakah kau yang menciptakan dunia spiritual ini?”

Auril Gabis tersentak sedikit dan menatapku dengan tatapan aneh.

“… Aku tidak mengerti maksudmu.”

“Apa maksudmu?”

“Aku tidak mengerti kenapa kau penasaran dengan hal itu. Aku akan mengerti jika kamu hanya bertanya karena penasaran, tapi kamu tidak terlihat seperti tipe orang yang didorong oleh emosi.”

Secara kasar, saya mengerti apa yang dia maksud.

Dia mungkin mengira bahwa ini adalah pertanyaan dengan efektivitas biaya yang rendah.

Meskipun saya tidak mendapatkan jawaban yang pasti, namun situasinya jelas.

Dia mungkin mengira bahwa hanya membuang-buang waktu untuk mengonfirmasinya.

Tapi…

‘Ini adalah sesuatu yang harus kita yakini.

Ruang ini, yang saya dipanggil ke sana setiap tanggal 15, sangat unik.

Meskipun keluarga kerajaan dan Menara Sihir menyadari keberadaannya dan telah melakukan banyak penelitian, tidak ada yang tahu bagaimana itu diciptakan.

Para penyihir hanya bisa menebak-nebak.

Bahwa seorang penyihir yang jauh di luar imajinasi mereka telah menciptakan tempat ini.

Lalu apakah orang tua ini benar-benar penyihir yang hebat?

“Jadi, apa jawabannya?”

“Kamu benar. Aku yang menciptakan tempat ini.”

Auril Gabis kemudian menjawab.

Dan…

“Warnanya merah.”

𝗲numa.𝐢d

… permata itu menilai jawabannya bohong.

Aku sama terkejutnya dengan Auril Gabis.

Aku tak menyangka dia akan berbohong di sini.

“Apa yang terjadi?”

Auril Gabis terdiam saat aku menyipitkan mata dan bertanya.

“Itu… sepertinya agak ambigu.”

Ambigu…

Aku secara kasar memahami situasinya karena aku tahu tentang permata itu. Itu bekerja berdasarkan ‘psikologi’ pembicara.

Lampu hijau tidak akan menyala jika dia merasakan sedikit saja kegelisahan.

Auril Gabis memberikan jawaban samar saat saya memelototinya, menuntut penjelasan.

“Saya menciptakan ruang ini, tapi bukan saya yang membuatnya.”

Permainan kata macam apa ini?

“Apa kamu serius?”

“… Lampunya berwarna hijau, bukan?”

“Katakan dengan jelas. Apa maksudmu? Apakah kamu punya kaki tangan?”

Auril Gabis ragu-ragu sejenak dan kemudian menjawab,

“… Bisa dibilang begitu.”

Jika memang begitu, katakan saja. Apa maksud dari ‘Anda bisa mengatakan itu’?

Itu konyol, tetapi permata itu memang memancarkan lampu hijau.

‘… Kalau begitu, saya bisa menafsirkannya sebagai dia ingin menyembunyikan fakta bahwa dia memiliki kaki tangan. Alasan mengapa permata itu berwarna merah pada awalnya mungkin karena dia merasa bersalah karena mencoba menepisnya.

Saya mendapatkan informasi yang tidak terduga.

“… Kalau begitu, ini pertanyaan ketiga. Lanjutkan.”

Auril Gabis mendesak saya dengan suara lelah.

Ya ampun, dia tidak sabar.

“Penyihir itu…”

Aku tertawa kecil dan mengoreksi diriku sendiri.

Lebih baik lebih spesifik dalam hal ini.

“Apakah Penyihir Bumi benar-benar sudah mati?”

Itu bukan pertanyaan yang mendesak, tapi itu adalah sesuatu yang harus kutanyakan pada suatu saat.

________________________

Penyihir Bumi.

Sebuah nama yang tak bisa kau hindari untuk didengar di dunia ini, bahkan jika kau tak tertarik dengan sejarah.

Kalau dipikir-pikir, saya selalu penasaran.

Seberapa banyak cerita tentang ‘Penyihir’ yang diketahui dunia itu benar?

“… Tidak ada satu pun pertanyaan yang mudah, sejak pertanyaan pertama.”

“Jadi, apa jawabannya?”

Auril Gabis tersenyum pahit dan menjawab.

𝗲numa.𝐢d

“Dia masih hidup.”

Wow, benarkah…?

Tiba-tiba saya jadi banyak berpikir.

Itu berarti keluarga kerajaan sengaja menyembunyikan fakta ini…

“Dan bahkan tidak ada telur Paskah atau apapun di dalam game yang mengisyaratkan hal ini.

Pengembang game adalah orang tua ini.

Tapi dia tidak memasukkan informasi ini meskipun dia tahu?

Orang yang menjejalkan segala macam informasi dan pengaturan yang tidak berguna ke dalam game dan kemudian mengatakan ‘Tutorial Lengkap’ di bagian akhir?

Itu tidak masuk akal.

Lebih masuk akal jika dia sengaja menyembunyikannya karena dia tidak ingin para pemain mengetahuinya.

“Lalu mengapa dia ingin merahasiakannya?

Saya sempat mencoba menebak, tetapi saya belum tahu.

Tidak ada cukup petunjuk.

Tapi aku punya firasat bahwa jika aku menggali lebih dalam, aku mungkin bisa mengetahui keluarga kerajaan dan tujuan akhir orang tua ini.

Singkatnya, saya telah memperoleh pedoman dengan pertanyaan ini.

Saat itulah, ketika saya mengatur pikiran saya…

“Huhu, akhirnya giliranku.”

… Orang tua itu, yang telah lama terdiam, tertawa kecil.

Sial, apa yang akan dia tanyakan?

Aku merasa tidak nyaman, dan kemudian orang tua itu membuka mulutnya.

“Apakah kamu ingin kembali ke Bumi?”

Niatnya sudah jelas.

Dia telah mengatakannya secara tidak langsung, tetapi apa yang sebenarnya ingin dia ketahui adalah sesuatu yang lain.

Jika aku memiliki keinginan untuk membuka Gerbang Jurang.

Benar, itulah yang ingin dia tanyakan.

“Aku tidak tahu.”

Aku menjawab, dan permata itu segera memancarkan cahaya hijau.

“Kau tidak tahu…”

Auril Gabis tersenyum kecut, seolah-olah dia kecewa, tapi dia segera menenangkan diri.

Dan dia memberikan saran yang tak terduga.

“Saya harap Anda segera mengambil keputusan.”

“Kenapa?”

“Itu akan lebih baik bagi kita berdua.”

Saya bertanya apa maksudnya, tetapi dia hanya berkata, “Apakah itu pertanyaan Anda?” dan itulah akhir dari topik itu.

Sekarang giliran saya lagi.

Saya bertanya tanpa membuang waktu.

𝗲numa.𝐢d

“Apakah Racun Penyihir itu benar-benar ada?”

“… Kau sangat tertarik padanya.”

Yah, tidak juga.

Aku hanya merasa bahwa ‘Penyihir’ mungkin adalah kunci dari seluruh cerita ini saat kami berbicara.

“Fiuh…”

Auril Gabis menyesap tehnya dan menjawab seolah mengenang masa lalu.

“Itu bukan cerita yang dibuat-buat. Dunia ini hampir hancur karena dia. Jika bukan karena labirin itu, dunia ini pasti sudah berakhir.”

Permata itu memancarkan cahaya hijau.

Hmm, lalu apakah dunia luar benar-benar baik-baik saja karena waktu telah berlalu?

Saya beralih ke pertanyaan berikutnya saat memikirkan hal itu.

“Jika Penyihir itu masih hidup, di mana dia sekarang?”

Itu adalah satu-satunya pertanyaan terbuka yang saya ajukan hari ini.

Aku tidak bisa menanyakannya dalam bentuk pertanyaan pilihan ganda karena aku tidak tahu apa-apa.

Tapi Auril Gabis sangat licik.

“Dia adalah tempat harapan semua orang berada.”

Sial, jawaban yang samar-samar.

Saya menghela napas dan memeriksa permata itu.

Warnanya hijau, jadi sepertinya dia akan mengabaikannya meskipun aku mengeluh…

“Apa kau benar-benar akan terus melakukan ini?”

Tapi aku tetap bertanya, untuk berjaga-jaga.

“Tapi sulit untuk menemukan penjelasan yang lebih cocok.”

Permata itu berwarna hijau lagi.

Dilihat dari ekspresinya yang licik, sepertinya dia tidak akan mengubah sikapnya meskipun aku terus bertanya.

Jadi saya menyerah.

‘Yah, setidaknya aku sudah memastikan satu hal.

Auril Gabis mengetahui lokasi Penyihir itu.

Dan dia tidak mau memberitahuku.

Dengan kata lain…

… ada kemungkinan bahwa aku mengetahui tentang Penyihir itu akan bertentangan dengan tujuannya.

“Itu sudah menjadi pertanyaan ketiga.”

Pria tua itu tersenyum santai, seolah-olah pertanyaannya tidak terlalu sulit.

‘Ya ampun, sungguh menjengkelkan.

Sudah waktunya untuk mengkonfirmasi.

𝗲numa.𝐢d

Hal yang mungkin lebih penting bagiku daripada Penyihir atau apapun.

“Lanjutkan.”

Aku ragu-ragu sejenak dan kemudian berbicara.

“Apakah kau merasa kasihan padaku?”

Hening sejenak.

______________________

Aku tahu pekerjaannya adalah seorang penyihir.

Dia sepertinya tahu tentang rahasia dunia ini, termasuk Penyihir.

Dia adalah pengembang game, dan dia adalah musuh keluarga kerajaan.

Jadi sudah waktunya untuk memastikan.

Orang macam apa Auril Gabis itu?

“Haha, kamu menanyakan pertanyaan sulit lainnya.”

Tawa hangat pria tua itu memecah keheningan singkat.

“Kau menjawab ‘aku tidak tahu’ ketika aku bertanya apakah kau ingin kembali ke Bumi, kan? Itu juga bisa berarti bahwa kehidupan di sini tidak seburuk itu.”

Itu bukan jawaban atas pertanyaan saya.

Saya hanya menatapnya tanpa mengatakan apa-apa.

“Ada apa dengan tatapan itu? Kau tahu, bukan? Terkadang kamu harus mengabaikan emosimu untuk mencapai tujuanmu.”

Meskipun saya setuju, itu masih bukan jawaban atas pertanyaan saya.

“Saya akan mengganti pertanyaannya jika memang sulit untuk dijawab.”

Auril Gabis langsung setuju karena saya terlihat berkompromi.

“Ah, maukah kamu?”

Saya mengangguk dan mengganti pertanyaannya.

Sepertinya dia kesulitan menjawab pertanyaan sebelumnya.

Jadi saya mengajukan pertanyaan yang lebih spesifik.

“Auril Gabis, apakah kamu merasa bersalah sedikit pun atas ‘roh jahat’ yang tak terhitung jumlahnya yang diseret ke sini dan mati karena keserakahanmu?”

Dia tidak menjawab lagi.

“Haha…”

Tapi tawanya yang canggung…

… sudah cukup sebagai jawaban.

Aku berpikir bahwa ketika…

“Hahaha! Hahahahaha!”

… Auril Gabis tertawa terbahak-bahak.

Itu adalah pemandangan yang aneh.

Aku bahkan merasakan hawa dingin menjalar di tulang belakangku.

“Kau memang lucu.”

Dia menatapku dengan tatapan serius.

Suasana tiba-tiba menjadi berat.

𝗲numa.𝐢d

Gedebuk.

Auril Gabis meletakkan tangannya di atas permata di tengah meja dan berbicara.

Dengan suara ramah, seperti sebelumnya.

“Tentu saja, saya tidak senang dengan hal itu. Tentu saja, saya merasa kasihan pada mereka. Saya merasa bertanggung jawab. Saya mungkin akan menjalani sisa hidup saya untuk menebus kesalahan ini.”

Dia tersenyum.

“Jadi, apakah itu jawabanmu?”

“… Sudah cukup.”

Saya menjawab singkat dan memeriksa permata itu.

Swaaaaaaaaaa!

Cahaya merah terang memancar dari permata itu.