Chapter 156

“Apakah kamu orang malang yang berani menempatkan putriku dan calon menantu perempuanku yang berharga dalam situasi yang kurang ajar ini?”

Kata-kata tegas Grand Duke membuat ruang sidang hening. Felix-lah yang akhirnya memecah ketegangan, menemukan keberanian untuk berbicara setelah jeda yang lama.

“Ini keterlaluan…!! Apakah Valaxar bahkan tidak memiliki akal sehat dasar tentang apa yang benar dan salah?”

“Kewajaran?” 

Grand Duke mengangkat alisnya karena penasaran. Felix, tampak tidak percaya, menunjuk ke arah wanita itu dan aku, sambil meninggikan suaranya.

“Apakah normal jika dua wanita jatuh cinta? Mendengarnya saja sudah tidak terhormat!”

“Hina?” 

Mata Grand Duke yang sudah tenang menjadi lebih dingin. Rasa dingin yang sedingin es merembes dari dirinya, membuat suasana di sekitarnya semakin dingin.

“Sepertinya kamu bahkan tidak bisa memahami aritmatika dasar.”

“Hitung? Apa?” 

Felix tampak bingung dengan penyebutan aritmatika yang tidak terduga. Grand Duke menatapnya dengan tatapan kecewa, menekannya lebih jauh.

“Ketika sekuntum bunga indah berbagi cinta yang indah dengan bunga indah lainnya, kamu menyebut itu tidak terhormat?”

enu𝓂𝒶.i𝗱

“…?”

“Kamu sungguh menyedihkan karena tidak memahami kebenaran sederhana ini.”

“Kebodohan…! Apakah kamu tidak peduli jika garis keluarga terputus?”

Felix tampak bingung, tidak memahami apa yang baru saja didengarnya, menatap Grand Duke dengan mata bingung. Grand Duke menghela nafas pendek dan perlahan mendekatinya.

“Pengganti saya sudah ditentukan. Apa yang terjadi setelahnya adalah keputusan Grand Duke berikutnya.”

Dia melirik sekilas ke wanita itu. Dia bertemu tatapannya dengan mata tanpa emosi apa pun. Grand Duke ragu-ragu sejenak sebelum kembali ke Felix.

“…Sepertinya aku menjelaskannya secara berlebihan kepada orang bodoh.”

“Kamu… apakah kamu tahu di mana kamu berada, bertindak begitu ceroboh—”

Kata-kata Felix terpotong saat tinju Grand Duke menghantam wajahnya. Darah muncrat dari hidung Felix saat dia terbang mundur dan menghantam dinding.

enu𝓂𝒶.i𝗱

“Hah!” 

“Sungguh penasaran.” 

Grand Duke perlahan berjalan ke arah Felix, yang tertanam di dinding. Meraih kerah Felix, dia mengangkatnya dan membantingnya ke tanah dengan sekuat tenaga.

“Uh!” 

“Apa yang memberimu keberanian untuk mengangkat kepalamu begitu tinggi di hadapanku?”

“Kamu, kamu…! Tahukah kamu dimana kamu berada..? Tidak, tunggu!”

Grand Duke membenturkan wajah Felix ke tanah lagi, menyebabkan lebih banyak darah muncrat dari hidungnya, dan beberapa gigi putih mutiaranya beterbangan di udara.

“Grr!”

“Apakah itu?” 

“Kamu… bajingan…! Apakah kamu tidak takut dengan hukuman kekaisaran!!”

enu𝓂𝒶.i𝗱

Saat Felix berteriak, nyala api yang dahsyat muncul di sekelilingnya. Api yang mengancam berkobar dengan hebat dan menelan Grand Duke dalam sekejap, memakan tubuhnya.

“Ha, Valaxar yang sombong! Aku selalu membenci harga dirimu yang tinggi dan perkasa.”

Senyuman bengkok Felix tidak bertahan lama. Grand Duke, dikelilingi oleh api yang hebat, dengan tenang mencengkeram kerah bajunya sekali lagi.

“Jadi, kamu berani bertindak seperti ini, percaya pada aturan kecil akademi.”

“Uh!” 

Wajah Felix kembali menyentuh tanah. Darah menetes dari dahinya, tetapi tidak seperti sebelumnya, Grand Duke tidak memberinya waktu untuk bernapas, berulang kali membanting kepalanya ke tanah.

Bang-!

“Uh! T-tunggu…!” 

Bang! Bang!

“Hah! sial!” 

“Aku ingin tahu apakah harga dirimu yang angkuh itu akan tetap ada bahkan ketika akademi menyedihkan ini runtuh.”

Bang-bang-!

“T-tolong… lepaskan aku… lepaskan aku.”

Retakan! 

Ketika Grand Duke membanting wajah Felix ke tanah untuk terakhir kalinya, kesadaran Felix hilang. Grand Duke melepas sarung tangan putihnya yang berlumuran darah dan dengan sembarangan melemparkannya ke tubuh Felix yang tak sadarkan diri seolah membuang sampah.

“Izinkan saya bertanya lagi. Siapa yang bertanggung jawab mengatur uji coba ini?”

“Cegukan.” 

Lucy, yang telah menyaksikan semuanya terjadi, cegukan dengan wajah pucat. Putra mahkota, yang berdiri di sisinya sampai beberapa saat yang lalu, telah mundur jauh, menundukkan kepalanya. Bukan hanya dia; bahkan anggota harem lainnya yang membela Lucy dilumpuhkan oleh aura Grand Duke yang luar biasa.

enu𝓂𝒶.i𝗱

“Apakah kamu tidak akan menyerah? Kalau begitu aku tidak punya pilihan lain.”

Ketika Grand Duke mengangkat tangannya, tanah mulai bergemuruh dengan keras. Ketika gedung mulai berguncang, para siswa yang duduk di antara penonton menjadi panik.

“Sampai kamu menyerahkan diri, aku akan—”

“Berhentioooooooo!!!!!” 

Jeritan putus asa tiba-tiba bergema di seluruh aula, menyebabkan Grand Duke berhenti sejenak. Pemilik suara panik itu mendekat dengan wajah pucat.

Jenggot putih yang berantakan. 

Kulit kuyu. 

Itu adalah Kepala Sekolah akademi.

***

Sehari telah berlalu sejak kejadian di persidangan.

Suasana tegang masih terasa di kantor Kepala Sekolah. Duduk di kedua sisiku adalah wanita muda dan Grand Duke, sementara di hadapan kami, Kepala Sekolah Ludrium menghela nafas seolah-olah dia telah bertambah umur sepuluh tahun lagi.

“…Sejujurnya, itu berlebihan, Grand Duke.”

“Apakah kamu menyuruhku, sebagai seorang ayah, untuk menoleransi semua orang yang menghina putriku di depan umum?”

Mendengar suara tegas Grand Duke, Ludrium tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Sebaliknya, dia menyerahkan setumpuk dokumen kepada Grand Duke dan terus berbicara.

“Semua investigasi atas insiden tersebut telah selesai. Tampaknya Profesor Felix sudah lama memendam kebencian terhadap Valaxar. Karena masalah ini melibatkan tanggung jawab dari pihak akademi—”

“Sejauh mana?” 

“…Tanggung jawab yang besar.”

“Jumlah yang signifikan?” 

“…Saya telah menilai bahwa ada tanggung jawab penuh.”

“Sungguh, orang yang tahu cara berkomunikasi.”

enu𝓂𝒶.i𝗱

Duke mengangguk ke arah Ludrium, yang dengan tenang mengakui situasinya sambil menyilangkan tangannya. Ludrium menghela nafas, wajahnya tampak semakin tua, dan menjanjikan kami tindakan pencegahan yang menyeluruh.

Akibat kejadian tersebut, Felix akan dicopot permanen dari jabatan guru besarnya dan berjanji akan mengubah aturan terkait uji coba tersebut. Selain itu, tidak akan ada akuntabilitas yang dikenakan pada Valaxar.

“Namun… acara ini semata-mata diselenggarakan oleh OSIS. Biasanya, mereka adalah anak-anak yang bisa membedakan dengan jelas antara benar dan salah, tapi sepertinya kali ini mereka melakukan kesalahan. Jika Yang Mulia mengizinkan, saya ingin meminta keringanan hukuman…”

Ludrium sepertinya memohon keringanan hukuman dari OSIS, tapi meskipun permintaannya rendah, Duke menanggapinya dengan suara tegas yang tak henti-hentinya.

“Mereka bersekongkol untuk mengusir putriku, jadi tentu saja mereka juga harus dihukum dengan pengusiran, bukan?”

Akademi adalah tempat yang menjunjung tinggi keadilan dan disiplin. Bagi OSIS, yang mewakili institusi semacam itu, upaya untuk mengeluarkan seorang siswa tanpa alasan yang dapat dibenarkan jelas merupakan penyalahgunaan kekuasaan. Jelas sekali bahwa masalah ini tidak boleh diselesaikan hanya dengan tamparan di pergelangan tangan.

“…Saya akan mempertimbangkan keinginan Yang Mulia dan memberikan hukuman yang pantas.”

Pada akhirnya, Ludrium yang tampak pasrah pun berjanji akan menghukum OSIS. Setelah itu, dia secara pribadi menundukkan kepalanya kepada saya dan wanita muda itu dan menyampaikan permintaan maafnya.

‘…Dia cukup hebat.’ 

Saya bingung, tidak tahu harus berbuat apa, tetapi situasinya terselesaikan dalam sekejap berkat pengaruh tiba-tiba dari Duke. Mengabaikan putra mahkota dan orang suci, dan menjatuhkan mereka dalam satu pukulan, tiba-tiba aku bisa merasakan kekuatan yang dimiliki Valaxar, sebanding dengan kekuatan otoritas kekaisaran.

Setelah itu, Ludrium memutuskan untuk melakukan percakapan terpisah dengan Duke. Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, wanita muda itu dan saya berjalan bergandengan tangan kembali ke asrama.

“Saya masih belum mengerti apa yang sedang terjadi, Nyonya.”

“…Memang.” 

Tanggapan wanita muda itu agak hambar. Dilihat dari ekspresinya, dia sepertinya sedang memikirkan hal lain. Pikirannya pasti sedang kacau. Lagipula, dia hampir dikeluarkan dari akademi secara tiba-tiba.

enu𝓂𝒶.i𝗱

‘Aku harus bertemu dengan Lucy.’

Itu hanya tebakanku, tapi aku merasa Lucy-lah penyebab semua ini. Aku tidak tahu kenapa Lucy ingin wanita muda itu dikeluarkan, tapi selama aku di sini, aku tidak akan pernah membiarkan hal itu terjadi.

“Alice.”

“Ya?” 

Ketika saya tiba-tiba menoleh untuk melihat wanita muda yang memanggil nama saya, saya terkejut. Bintang-bintang di antara mata birunya bersinar lebih terang dari biasanya. Rona merah samar menghiasi pipi pucatnya, dan hari ini, bibirnya yang seperti ceri terlihat sangat manis saat bergerak sedikit.

“Kamu menerima pengakuanku, kan?”

“……..”

Itu adalah pertanyaan yang sudah saya perkirakan. Suara wanita muda itu begitu tulus dan bersemangat hingga membuatku merasa serius juga.

“K-kamu menerimanya, kan? Kamu menjawabku dengan ciuman, bukan?”

“…Bisakah kita membicarakannya nanti?”

“TIDAK. Ini adalah hal yang paling penting bagi saya.”

Meskipun suaranya penuh dengan antisipasi, ada sedikit kecemasan. Meski selalu menjaga ketenangannya, mata biru wanita muda itu bergetar tak stabil, seolah dia takut akan sesuatu.

enu𝓂𝒶.i𝗱

Tatapannya begitu sungguh-sungguh.

Menghadapi tatapan itu, aku mengepalkan tinjuku.

Ya, saya sudah membuat keputusan.

Aku tidak seharusnya membiarkan dia menunggu lebih lama lagi.

Aku harus menatap lurus ke matanya.

Dan berikan dia jawabanku.

“Saya…”