Chapter 55

Bab 55 

“Ah, kurasa aku harus memanggilmu secara berbeda sekarang.”

Baek Jun menyapa Yang Joong-geun sekali lagi.

“Senang bertemu denganmu, Pemain Yang Joong-geun.”

Yang Joong-geun tidak menanggapi. Dia hanya menatap Baek Jun dengan niat membunuh. Baek Jun, tidak terpengaruh, bahkan tidak mengangkat alisnya.

“Aku tidak mengerti kenapa kamu menatapku seperti itu. Tentunya kamu tidak menyalahkanku atas jatuhnya Klan Emas Impian, bukan?”

Wajah Yang Joong-geun berubah sedih saat menyebut “Mimpi Emas”. Baek Jun segera mengerti mengapa Yang Joong-geun memelototinya.

“Jika kamu tidak ikut campur dalam klub pertarunganku, aku tidak akan mengambil tindakan.”

“Jadi kamu mengakui kamu mengambil tindakan?”

“Ya.” 

Baek Jun menjawab dengan tenang.

“Sejujurnya, aku ingin menanganinya secara pribadi…”

Saat dia berbicara, aura luar biasa tiba-tiba muncul dari Baek Jun.

‘…!’ 

Mata Yang Joong-geun melebar saat dia merasakan kekuatan yang menindas. Itu adalah tekanan yang belum pernah dia alami.

enum𝓪.𝐢𝒹

‘Apakah dia benar-benar sekuat ini…?’

Berkeringat banyak, Yang Joong-geun memandang Baek Jun dengan tidak percaya. Bahkan Kim Minwoo, lawan terkuat yang pernah dia hadapi, yang menduduki peringkat 10 pemburu teratas, tidak pernah memancarkan aura seperti itu selama pertarungan. Namun, Baek Jun, yang dianggap berada di rank ke-20, memancarkan kehadiran yang lebih kuat daripada Kim Minwoo.

“…Aku terlalu sibuk untuk berurusan dengan orang sepertimu.”

Segera setelah dia selesai berbicara, aura yang menindas menghilang seolah-olah tidak pernah ada.

“Terkesiap… uhuk, uhuk!” 

Yang Joong-geun tanpa sadar terengah-engah, lalu berdeham karena malu. Sekarang dia benar-benar terdiam, dia bahkan tidak bisa menatap mata Baek Jun. Baek Jun berbicara dengan lembut.

“Mari kita langsung ke intinya.”

Suara Baek Jun dengan tenang memenuhi ruang di atas kepala Yang Joong-geun yang tertunduk.

“Seperti yang Anda ketahui, Anda telah terpilih sebagai peserta tambahan untuk babak penyisihan kedua Colosseum Survival Musim 12.”

Program Colosseum memiliki sistem khusus yang disebut “peserta tambahan”. Ini adalah pemain yang bergabung setelah babak penyisihan pertama, dipilih berdasarkan kriteria tertentu.

– Memiliki skill jauh di atas rata-rata peserta babak penyisihan pertama.

– Menjadi sosok terkenal yang diakui oleh semua pemirsa.

– Memiliki cerita khusus yang terkait dengan setidaknya salah satu kualifikasi babak penyisihan pertama.

Seorang pemain dapat dipilih sebagai peserta tambahan jika mereka memenuhi setidaknya salah satu kriteria berikut.

“Anda memenuhi ketiga kriteria peserta tambahan. Sebagai pemburu rank B, keterampilan Anda jauh melebihi rata-rata kualifikasi babak penyisihan pertama. Anda adalah sosok terkenal yang sering muncul di berita terkini.”

Memang benar, sebulan yang lalu, Korea Selatan dihebohkan dengan “Gerbang Yang Joong-geun”. Banyak anak pejabat tinggi yang kedapatan membeli obat-obatan yang didistribusikan oleh Yang Joong-geun. Setiap orang Korea mungkin tidak tahu wajahnya, tapi semua orang ingat nama “Yang Joong-geun” sebagai tokoh utama skandal narkoba.

“Dan kondisi terakhirnya, kisahmu dengan Kim Jinsung, sempurna.”

Saat menyebut “Kim Jinsung”, kilatan mematikan kembali muncul di mata Yang Joong-geun. Baek Jun, yang duduk di seberangnya, segera menyadari perubahannya.

‘Seperti yang diduga, dia menyimpan dendam mendalam terhadap Kim Jinsung.’

Baek Jun melanjutkan, menatap mata Yang Joong-geun yang gemetar.

“Reuni antara masa lalu tragis Kim Jinsung dan penjahat yang tanpa henti menyiksanya, Yang Joong-geun… Tidak ada cerita yang lebih menarik untuk pemirsa.”

enum𝓪.𝐢𝒹

**Bang!**

“Siapa yang kamu sebut penjahat?!”

Yang Joong-geun tidak bisa menahan diri lagi dan meledak marah. Dia membanting meja dengan tangan terborgol dan berteriak, tubuhnya gemetar karena marah.

“Bajingan itu adalah seorang pembunuh yang membunuh putraku! Aku hanya mencoba membalaskan dendam putra bungsuku yang terbunuh secara tidak adil!”

“Tidak masalah apa yang kamu pikirkan.”

“Apa?!” 

“Pemirsa tidak melihatnya seperti itu. Anda lebih tahu dari siapa pun bagaimana publik memandang hubungan Anda dengan Kim Jinsung.”

Yang Joong-geun mengepalkan tinjunya tetapi tidak bisa berkata apa-apa lagi. Dia tahu bagaimana dia dipandang oleh publik.

– Sepotong sampah yang tidak hanya mengabaikan perundungan putranya tetapi juga memastikan orang yang ditindas akan mati di klub pertarungan bawah tanah, tanpa pernah terungkap.

Itulah yang dikatakan internet dan berbagai media tentang dirinya. Sebaliknya, Kim Jinsung dipandang sebagai:

– Bintang baru Colosseum yang mengatasi semua kesulitan dan kesulitan yang disebabkan oleh Yang Joong-geun dan Yang Dongju dengan skill belaka.

“Tetapi Anda tidak perlu khawatir dengan opini publik saat ini.”

Baek Jun melanjutkan. 

“Jika Anda tampil spektakuler dalam program ini dan menjadi bintang, tidak ada yang akan mengkritik Anda. Banyak bintang Colosseum yang selamat dan memperoleh kebebasan pernah mengalami hal ini.”

“…Hmm.” 

Yang Joong-geun tidak dapat menyangkal kebenaran kata-kata Baek Jun. Di masa yang aneh ini, pemburu yang bisa mengalahkan monster adalah yang paling dihormati. Dengan portal dan monster yang terus-menerus mengancam kehidupan, pelindung yang kuat pun dirayakan. Di dunia sekarang ini, kekuatan disamakan dengan kepahlawanan.

Bintang-bintang Colosseum dengan sempurna mewujudkan kualitas “kuat” yang dipuja orang. Tidak mengherankan jika bintang dari program ini terus menikmati popularitas nasional bahkan setelah musim berakhir.

“Anda pasti sudah melihat penampilan Kim Jinsung saat babak penyisihan pertama Grup A.”

Yang Joong-geun mengangguk dalam diam. Dia telah dipindahkan dari pusat penahanan ke asrama Colosseum tepat satu hari sebelum babak penyisihan pertama dimulai. Mulai keesokan harinya, ia menyaksikan semua pertandingan babak penyisihan pertama di TV, mempelajari peserta yang akan ia hadapi di babak penyisihan kedua. Tentu saja, dia mengamati Kim Jinsung lebih dari peserta lainnya.

Berkat penampilannya yang luar biasa, Kim Jinsung saat ini menjadi bintang paling populer musim ini.

“Jadi apa?” 

“Seseorang yang disewa untuk membunuh superstar seperti itu tentu saja akan dilihat sebagai penjahat oleh publik.”

Baek Jun mulai membujuk Yang Joong-geun yang pendiam.

“Izinkan saya memberi Anda beberapa saran. Karena Anda sudah terlihat sebagai penjahat, terimalah sepenuhnya. Jadilah ‘badass’ seperti Yoo Junho dari Musim 4.”

“……” 

Begitu Yang Joong-geun mendengar nama Yoo Junho, dia mengerti apa yang disarankan Baek Jun.

Yoo Junho adalah penjahat paling terkenal dalam sejarah Colosseum. Dia dengan kejam membunuh peserta menggunakan segala cara yang diperlukan, bahkan mengkhianati mereka yang mencoba membantunya. Dia adalah karakter penjahat terhebat. Yoo Junho, pemenang dan protagonis Musim 4, pertama kali membuat namanya dikenal dunia dengan cara ini.

“Orang yang tertawa terakhir, dialah yang tertawa paling baik. Jika Kim Jinsung meninggal di tengah program dan Anda adalah orang terakhir yang selamat, publik akan melupakan Kim Jinsung. Sejarah program Colosseum membuktikan hal ini.”

“Hmm…” 

“Tapi itu tidak mudah.”

Yang Joong-geun memandang Baek Jun, seolah bertanya, “Mengapa tidak?”

“Karena Kim Jinsung telah meningkat secara signifikan. Dulu dianggap tidak lebih dari pemain rank D, dia telah tumbuh cukup kuat untuk mengalahkan Forghinae sendirian.”

“Jadi apa?” 

“Di dalam Colosseum, dia dianggap jauh lebih kuat darimu.”

“Opo opo?!” 

Yang Junggeun tidak percaya. Pemburu rank B adalah peringkat teratas, tidak pernah berada di bawah peringkat 100 teratas di Korea Selatan. Dan sekarang mereka mengatakan bocah nakal itu lebih kuat darinya?

“Maksudmu dia lebih kuat dariku hanya karena dia mengalahkan Forghinae palsumu? Aku bisa membasmi rumput liar seperti itu dengan satu tangan!”

Tatapan acuh tak acuh Baek Jun bertemu dengan mata marah Yang Junggeun.

“Apakah menurutmu kita sedang membicarakan hal itu?”

“Apa…?” 

“Tentunya kamu tahu tentang sistem evaluasi internal Colosseum?”

Yang Junggeun terdiam lagi. Dia sejenak lupa, dalam kemarahannya terhadap Kim Jinsung, betapa akuratnya sistem peringkat pemburu Colosseum—begitu akuratnya bahkan pemerintah Korea Selatan menggunakannya sebagai program resmi. Hal ini sangat dihormati secara global sehingga pemerintah dan klan lain sering bertanya tentang cara memperolehnya.

Jika sistem ini mengevaluasi rank Kim Jinsung, itu tidak salah.

enum𝓪.𝐢𝒹

‘…Tunggu. Jadi bocah itu lebih kuat dariku?’

Mata Yang Junggeun bergetar tak percaya. Baek Jun menunggu sampai gemetarnya mereda sebelum berbicara lagi.

“Mari kita cari tahu alasan sebenarnya dari pertemuan ini.”

Saat Yang Junggeun menatapnya, Baek Jun bertanya,

“Apakah kamu ingin bertahan hidup atau membalas dendam?”

Dengan kata lain, apakah dia ingin bertemu Kim Jinsung di babak penyisihan kedua, atau apakah dia ingin lolos dari babak penyisihan tanpa harus bertemu dengannya?

“……” 

Yang Junggeun tetap diam, tenggelam dalam pikirannya dengan kepala tertunduk. Setelah jeda yang lama, dia akhirnya berbicara.

“Apakah aku harus menjawabnya sekarang?”

“Apakah sulit untuk langsung menjawabnya?”

“Aku… aku punya pertanyaan sebelum menjawab.”

“Apa itu?” 

Setelah ragu-ragu sejenak, Yang Junggeun dengan hati-hati bertanya,

“Apakah ada kesempatan untuk bertemu Kim Jinsung sebelum babak penyisihan dimulai?”

“TIDAK.” 

Balasan tegas Baek Jun membuat Yang Junggeun kembali menurunkan pandangannya. Namun kata-kata Baek Jun selanjutnya membuat matanya melebar.

“Tetapi jika kamu mau, aku bisa mengaturnya.”

“…Benar-benar?” 

Baek Jun mengangguk. 

“Demi program, saya bisa mewujudkannya.”

Dari sudut pandang Baek Jun, tidak ada alasan untuk mengakomodasi permintaan Yang Junggeun. Namun sebagai perwakilan Colosseum, dia akan mengatur pertemuan seperti itu sepuluh kali lipat jika bisa meningkatkan jalan cerita dengan Kim Jinsung. Itu semua untuk program ini.

* * *

[Akhirnya, babak penyisihan pertama Colosseum Survival Musim 12 telah berakhir, bahkan Grup D terakhir pun selesai!]

[Sudah sebulan.]

[Waktu berlalu, bukan? Mari kita periksa jumlah terakhir yang selamat!]

Sebuah grafik muncul di layar TV.

[Menggabungkan 403 penyintas dari Grup D, total 1.193 peserta selamat dari babak penyisihan pertama!]

[Grup D memiliki lebih banyak orang yang selamat dari yang diharapkan, sementara Grup A bahkan tidak memiliki 200 orang yang selamat.]

[Itu benar! Mari kita ajukan pertanyaan kepada komentator Kim Jincheol. Dari hampir 1.200 orang yang selamat, siapa pemain yang paling berkesan?]

[Secara pribadi, menurutku Kim Jinsung.]

[Ah! Saya setuju. Dia menciptakan banyak momen berkesan dan saat ini menjadi yang paling terkenal di antara para penyintas!]

[Momen yang paling berkesan bagiku adalah…]

**Ketuk, ketuk, ketuk.** 

Saat itu, ada ketukan di pintu.

“Ya.” 

Pria paruh baya yang menonton TV menjawab, dan pintu ganda terbuka untuk memperlihatkan wajah yang dikenalnya.

“Ah, selamat datang! Perwakilan Colosseum!”

Pria paruh baya itu menyapa Baek Jun dengan hangat. Mereka berjabat tangan, dan Baek Jun bercanda.

“Bolehkah menonton acara dewasa di kantor resmi menteri?”

“Kenapa tidak? Kami sedang menonton program yang melatih para pemburu terbaik di kantor Departemen Pemburu Korea Selatan.”

“Ha ha…” 

“Silahkan duduk.” 

Pria paruh baya itu membimbing Baek Jun ke sofa. Di belakang sofa, di atas meja besar, ada papan nama dengan tulisan berikut:

enum𝓪.𝐢𝒹

[Menteri Departemen Pemburu Korea Selatan, Tak Namgyu.]

“Berbicara tentang Kim Jinsung, yang baru saja disebutkan di TV…”

Tak Namgyu menanyakan pertanyaan pertamanya begitu dia duduk, ekspresinya serius.

“Apakah Kim Jinsung benar-benar pengguna kemampuan penyerapan skill ?”