Chapter 17

◇◇◇◆◇◇◇

Sensasi kesemutan menjalari ujung jariku.

Aku sedikit meringis karena sedikit rasa sakit yang kurasakan setelah memukul sesuatu yang keras, tapi reaksi itu tidak penting. Saat aku menghadapi ‘hasil’ di depanku, sudut mulutku otomatis melengkung.

“Tidak disangka aku bertahan melawan serangan tingkat ini dan hanya menerima kerusakan kecil ini… Itu pastinya adalah perlengkapan yang diberikan oleh Raja Iblis. Performanya sangat mengesankan.”

Penguasa umum atas tempat ini, Rob, dan juga seorang ksatria suci terkenal di seluruh kekaisaran, adalah Cassandra.

Aku tahu kekuatan tempurnya menyaingi atau bahkan melampaui elf paladin Amelda, yang merupakan bagian dari party pahlawan. Serangan yang dia lancarkan padaku juga bukan serangan biasa.

‘Serangan menyerang menggunakan perisainya… Bukankah itu disebut Perisai Ilahi’?’

Kekuatan yang digunakan dalam cerita untuk mengalahkan salah satu jenderal iblis.

Jika targetnya adalah jenderal yang baru saja melarikan diri, bukan aku, pukulan itu mungkin akan menimbulkan luka yang cukup parah.

Kekuatan serangannya memang kuat, tapi yang lebih penting, serangan itu dipenuhi dengan kekuatan suci—kekuatan yang merupakan antitesis sepenuhnya terhadap iblis. Pemogokan itu adalah pertandingan terburuk bagi mereka.

Namun, pada saat ini,

meskipun aku bertahan melawan serangan mematikan Cassandra secara langsung, dampak yang aku rasakan hanya “sedikit menyakitkan”.

Itu saja. 

Armor yang aku kenakan memiliki pertahanan yang sangat baik, dan meskipun aku dilengkapi dengan perlengkapan buatan iblis, aku tetaplah seorang manusia.

Karena itu, saya tidak menerima kerusakan tambahan yang diharapkan Cassandra berdasarkan elemen kami yang tidak cocok.

Selain itu, statistik dasarku saja sudah cukup untuk membuatnya kewalahan.

Dari sudut pandang Cassandra, terlihat jelas bahwa dia menghadapi lawan yang salah.

‘Melihat seperti ini, mereka melakukan yang terbaik dengan menyiapkan trik lain. Bukan berarti itu banyak membantu.’

Saat serangan Cassandra diblokir, orang yang mencoba menyerangku tapi berakhir dengan lehernya tersangkut,

Terra, prajurit wanita buas.

Dia dengan bangga masuk daftar hitam saya sebagai anggota party pahlawan. Saat saya mengencangkan cengkeraman saya di lehernya, saya melihatnya meronta kesakitan.

“Kuhhh!”

Terra berteriak kesakitan, mati-matian berusaha menyerang lenganku untuk melarikan diri.

Tapi begitu lehernya dicengkeram, dia tidak bisa lagi mengerahkan kekuatan penuhnya. Selain itu, armorku sangat kokoh sehingga usahanya untuk melepaskan diri hanyalah pukulan sia-sia.

Namun… 

Selain perjuangannya yang tidak berarti, saya menemukan sesuatu yang penting tentang Terra.

‘Kupikir itu hanya sebuah perhiasan… Tapi mungkinkah ini…?’

Cahaya hijau dari belenggu menarik perhatianku.

Segera setelah saya menyadari apa itu, senyuman muncul di wajah saya.

‘Belenggu Dominasi… Barang langka yang dia kenakan.’

Item yang mengubah pemakainya menjadi pengamuk, merampas kewarasan mereka dan membuat mereka mematuhi perintah.

Di dalam game, kamu hanya bisa mendapatkan satu, dan meskipun begitu, itu diketahui sangat sulit ditemukan.

Tatapanku beralih dari belenggu kembali ke Cassandra, yang bahkan berjuang untuk mengangkat perisainya karena kekuatan pedangku. Tepatnya, saya melihat jari-jarinya.

Cincin di tangannya adalah media yang mengendalikan belenggu.

Saat aku menatapnya, sebuah pemikiran lucu muncul di kepalaku.

‘Lagipula aku berencana membalas dendam, jadi ini bukan ide yang buruk. Saya harus melihat apakah ini berfungsi sesuai dengan pengaturannya, tetapi meskipun gagal, saya punya banyak metode lain.’

Dengan keputusan itu, aku mencengkeram leher Terra erat-erat. Kemudian…

– Retakan! 

“Kuh!… Uh…”

Terra kehilangan kesadaran karena keterkejutannya yang tiba-tiba, tubuhnya lemas di tanganku.

Saya telah menggunakan kekuatan yang cukup untuk membuatnya tetap hidup.

Setelah memastikan dia pingsan, aku melepaskannya, menjatuhkannya ke tanah.

Aku mengalihkan perhatianku dari Terra ke Cassandra, yang berdiri di dekatnya. Saat itu, teror menyebar di wajah Cassandra.

Aku mengulurkan tanganku yang sekarang sudah bebas ke arahnya.

Kemudian… 

◇◇◇◆◇◇◇

ℯ𝓃u𝓶a.i𝐝

“Ini… ini tidak mungkin…” 

Dalam sekejap, Raja Iblis mematahkan leher wanita buas itu, membuatnya tak sadarkan diri.

Saat Cassandra menyaksikannya melenyapkan lawan sekuat tenaganya dalam sekejap, dia menyadari bahwa pertaruhannya telah gagal total.

Teror murni memenuhi wajah Cassandra.

‘Ini… Ini adalah kekuatan Raja Iblis? Tidak… Ini tidak mungkin… Dia jauh lebih kuat dari apapun yang pernah kudengar! Bagaimana… Bagaimana jurus pamungkasku gagal total…?’

Meski unggul 2:1, ekspektasi Cassandra hancur dalam hitungan detik oleh Raja Iblis.

Dia mengalihkan pandangannya ke arah Cassandra yang ketakutan.

Wajahnya tersembunyi di balik helm, jadi dia tidak bisa membaca ekspresinya, tapi itu hanya membuat kehadirannya semakin menakutkan.

Raja Iblis mengulurkan lengannya yang baru saja dia gunakan untuk menahan prajurit binatang itu ke arah Cassandra.

“A… Ah…”

Cassandra diliputi rasa putus asa.

Dia bahkan tidak bisa memikirkan tindakan praktis, seperti meninggalkan perisainya dan melarikan diri atau menghunus pedangnya untuk menyerangnya.

Pikirannya dipenuhi hanya dengan teror belaka.

Tidak dapat menghilangkan rasa malapetaka yang mengerikan, Cassandra tidak bisa berbuat apa-apa selain gemetar ketakutan.

Di saat berikutnya… 

“Kuh!”

Raja Iblis meraih pergelangan tangannya, memutarnya dengan keras, memaksanya melepaskan perisainya.

Menghadapi kekuatan dingin dan luar biasa yang terkandung di dalamnya, Cassandra merasakan sakit yang luar biasa dan tidak punya pilihan selain melepaskan perisai dari genggamannya.

ℯ𝓃u𝓶a.i𝐝

Kemudian, dengan kekuatan yang tak tertahankan, Raja Iblis dengan paksa meraih pergelangan tangan Cassandra dan mulai memeriksanya seolah sedang mengamatinya dengan cermat.

Mengenai tindakannya, yang menakutkan sekaligus tidak bisa dipahami, kesadaran mengerikan tentang masa depannya sendiri tiba-tiba muncul di benak Cassandra.

‘Kenapa… Kenapa dia tidak memotong leherku? Siapa dia…?! Mungkinkah ini… apa yang mereka katakan… tentang nasib prajurit wanita yang ditangkap oleh Raja Iblis…?’

Cerita beredar di antara ras sekutu…

nasib buruk menanti mereka yang ditangkap oleh setan.

Dipermalukan oleh iblis tingkat rendah seperti goblin atau orc, beberapa dijadikan sebagai mainan iblis tingkat tinggi sampai mereka dianiaya secara seksual sampai mati.

Meski belum ada bukti nyata, cerita-cerita tersebut dipercaya secara luas karena sifat jahat dan brutal setan.

Dalam momen singkat itu, saat Cassandra membayangkan masa depan yang lebih spesifik dan tanpa harapan, dia menundukkan kepalanya, pergelangan tangannya masih dipegang erat oleh Raja Iblis.

‘Sudah berakhir… Raja Iblis akan menangkapku, mempermalukanku, mengejek keyakinanku pada para dewa, dan…’

Keputusasaan memenuhi hati Cassandra saat dia membayangkan masa depan yang tak tertahankan.

Pada saat itu… 

Ingatan samar tentang cerita tentang Raja Iblis muncul di benaknya.

‘Sekarang kalau dipikir-pikir… Aku mendengar di suatu tempat bahwa, tidak seperti bawahannya, Raja Iblis bangga menjadi seorang pejuang…’

Sumber ceritanya tidak jelas, jadi dia tidak yakin.

Namun pada saat itu, Cassandra menyadari bahwa dia tidak punya pilihan selain berpegang teguh pada harapan kecil itu, sekecil apa pun harapan itu.

“Benar… Jika gagal, bukan berarti segalanya akan menjadi lebih buruk… Jika dia tidak mengampuniku, aku masih akan menghadapi nasib brutal yang sama di tangan iblis. Kalau begitu…”

Berpegang teguh pada secercah harapan, Cassandra gemetar ketakutan dan ketegangan.

Pada saat itu… 

“!”

Raja Iblis tiba-tiba melepaskan pergelangan tangannya seolah melemparkannya ke samping.

Karena lengah dengan tindakannya, Cassandra berlutut di hadapannya.

Keputusasaan muncul dalam dirinya.

Kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya didorong oleh keinginan untuk setidaknya melindungi kehormatan minimalnya sebagai seorang ksatria suci yang melayani para dewa.

“Kuh! Bunuh aku!”