Chapter 158

Bab 158 

Marin Eloise.

Melihat gadis itu terjatuh ke tanah dalam keputusasaan setelah menyaksikan ayahnya, terluka parah dan tertatih-tatih antara hidup dan mati, membuatku kehilangan kata-kata.

Di belakangnya, saya bisa melihat anak-anak lain dengan panik mengevakuasi warga sipil di kejauhan.

Meskipun kami kekurangan tenaga, saya tidak sanggup menyuruh Marin untuk bangun dan membantu karena kami membutuhkannya sekarang. Aku tahu kedalaman kesedihan yang tersembunyi di ekspresi wajahnya yang berubah-ubah, meski hanya sedikit.

Ketika aku mengetahui ibuku dirawat di rumah sakit karena penyakit serius, aku pasti memasang wajah yang sama.

Tidak peduli seberapa kuat seseorang, ada momen yang terlalu sulit untuk diatasi.

Jadi, saat aku hendak berbalik diam-diam untuk membantu evakuasi, aku melihat Marin menggigit bibirnya dengan keras dan bangkit kembali.

e𝐧𝐮ma.𝗶d

Saya mendekatinya saat dia diam-diam bergerak untuk mengevakuasi warga sipil lagi dan bertanya dengan lembut,

“…Apakah kamu baik-baik saja?” 

Marin, dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia sedang berjuang, menjawab,

“…Sejujurnya, aku tidak baik-baik saja. Bagaimana saya bisa?”

“Kemudian…” 

“Saya tahu apa yang akan Anda katakan. Tapi saat ini, saya tidak bisa hanya duduk dan tidak melakukan apa pun.”

Marin yang baru saja menjawab, melirik ke arah rumah sakit tempat ayahnya dibawa beberapa saat yang lalu dan bergumam.

“Ayah adalah seorang pahlawan, jadi dia pasti terluka saat berjuang melindungi orang, bukan? Aku ingin menjadi seseorang yang dengan bangga mengatakan bahwa aku adalah putrinya. Jadi aku harus bangun sekarang…”

Menahan kesedihannya, mendorong rasa sakitnya.

“Tidak peduli betapa sulitnya, pahlawan harus tersenyum di depan orang lain, bukan?”

Mengingat bagaimana dia memaksakan dirinya untuk tersenyum meski merasakan kesakitan lebih dari orang lain, siapa yang tidak akan tergerak oleh kekuatan mental gadis ini yang luar biasa?

Aku menutup mulutku dan mengangguk menghormati keputusannya.

Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah memastikan tekadnya tidak memudar dengan menyelesaikan misi kami bersama dengan aman.

—

“Semuanya, harap ikuti instruksi dan evakuasi ke tempat aman dengan tertib!”

“Jika ada anak-anak atau orang tua di sekitar, harap pastikan mereka dikawal dan dievakuasi dengan aman!”

Mungkin karena monster yang menyerang belum mencapai pusat kota, warga terlihat sedikit terguncang oleh situasi yang tiba-tiba, tapi untungnya, mereka mengikuti petunjuk kami tanpa banyak kekacauan.

Jika tugas kami hanya mengevakuasi warga di pusat kota, mungkin akan memakan waktu lama, tapi tidak akan menjadi masalah besar.

Sayangnya, situasi saat ini jauh dari kata mudah.

“Kami… kami berhasil. Di sini, tempat ini aman kan?! Aman, bukan?!”

e𝐧𝐮ma.𝗶d

“Aku takut… Aku sangat takut, jadi aku datang ke sini… Sebagian besar pahlawan di daerah kita pergi untuk melawan binatang buas…”

Bahkan ketika kami mengevakuasi orang-orang, masih banyak lagi yang bermunculan dari suatu tempat.

Berita telah menyebar dengan cepat, dan orang-orang dari seluruh kota berteleportasi ke sini untuk mencari keselamatan.

Beberapa telah melarikan diri dari bagian timur kota, tempat para monster menyerbu masuk, sementara yang lain datang karena merasa tidak nyaman setelah para pahlawan meninggalkan wilayah mereka untuk membantu di tempat lain.

Terlalu banyak yang harus kami tangani, sekelompok siswa tahun pertama dan beberapa pahlawan.

Jumlah kami terbatas, namun jumlah orang yang memerlukan evakuasi terus bertambah tanpa henti.

Itu saja sudah menjadi masalah, namun masalah yang lebih besar sedang menunggu kita.

e𝐧𝐮ma.𝗶d

“Sial, terakhir kali, orang-orang dikendalikan pikirannya oleh binatang buas dan mengamuk, dan sekarang seorang penyihir dan monster telah masuk ke kota! Apa yang sedang terjadi?! Dimana para pahlawannya?!”

“Aku melihat seekor binatang melahap seseorang tepat di depanku… Aku tidak ingin berakhir seperti itu…”

Semakin banyak orang berkumpul, semakin banyak pula yang menyerang, menyalahkan para pahlawan, dan mereka yang panik setelah menyaksikan kematian.

“Haha… Penghalangnya telah ditembus… Semuanya sudah berakhir sekarang. Kita sudah selesai…”

“Apa yang terjadi? Hanya ada siswa di sini yang bertindak sebagai pahlawan! Bagaimana kita bisa merasa aman hanya dengan anak-anak seperti ini?!”

Dengan semakin banyaknya orang yang menyerah karena putus asa, berteriak, dan menimbulkan keributan, kecemasan menyebar seperti penyakit menular di antara kerumunan.

Di tengah kekacauan ini, sebuah titik kecil muncul di langit, melaju dengan cepat ke arah kami.

[■■■■■■■■■■!!!]

“Itu…itu binatang!!!” 

“Ahhh! Melarikan diri!!!” 

Kedatangan binatang itu menjadi katalis sempurna untuk membuat kerumunan yang sudah cemas menjadi panik.

Jika orang-orang tetap berkumpul bersama, kita mungkin masih bisa melindungi mereka dari binatang itu dengan kekuatan kita.

Tetapi jika mereka berpencar dalam kekacauan, orang-orang pasti akan mati di tempat yang tidak dapat dijangkau oleh tangan kita.

Dan kekacauan itu sendiri berbahaya.

“Ahhh, jangan injak aku!!! Tidak, aaah!!! Mama!!!”

“Kyahhh!!!”

Orang-orang mulai berjatuhan dan terinjak-injak karena terburu-buru melarikan diri.

Kalau terus begini, manusia tidak akan dibunuh oleh binatang buas, tapi oleh sesamanya.

“Setiap orang! Tenang! Kami akan mengurus binatang itu!!”

“Tolong jangan menyebar!!” 

Tapi tidak peduli seberapa kerasnya kami berteriak, tidak peduli seberapa keras kami berteriak hingga suara kami melemah—

“Saya hanya ingin hidup! Saya tidak ingin mati!”

“Eek! Kita harus lari!!!”

e𝐧𝐮ma.𝗶d

Suara kami tidak mampu menjangkau kerumunan orang yang panik dan tersapu gelombang kekacauan.

Dari atas, binatang iblis itu melihat ke bawah ke arah mangsa yang berserakan, dan di bawahnya, Marin berteriak sekuat tenaga, mencoba mengendalikan situasi.

Saat aku memperhatikannya, amarah perlahan mulai mendidih di kepalaku.

…Kenapa orang tidak bisa mendengarnya?

Meskipun seorang gadis, yang keluarganya terluka parah, telah bangkit kembali untuk melindungi mereka dan berteriak sekuat tenaga.

Pemandangan binatang iblis yang menjulang di langit, menebarkan kekacauan di antara orang-orang.

Fakta bahwa permohonan Marinir, yang patut mendapat penghormatan tertinggi, diabaikan karena monster tunggal itu.

Saya benci setiap bagian dari situasi ini.

Saya sangat marah. 

[■■■■■■■■■■!!!]

Binatang iblis itu terjun ke arah kerumunan.

Dan saya menyerang ke arah itu.

Saat binatang itu menukik ke bawah, aku mendorong seseorang yang membeku ketakutan dan menusukkan lengan kiriku jauh ke dalam rahang monster yang mendekat.

Binatang itu mengunyah dengan rakus, tapi sayangnya, lengan yang digigitnya telah diganti setelah monster lain melahap yang asli.

Dari dalam mulut monster itu, lengan kiri logamku meledak dalam semburan api, penuh dengan semua emosi yang aku curahkan ke dalamnya.

Dengan suara mendesing, api yang jauh lebih kuat dari sebelumnya menelan seluruh tubuh binatang itu, membakarnya menjadi abu tanpa memberinya kesempatan untuk berteriak.

Setelah monster yang menyala-nyala itu benar-benar hancur, tidak meninggalkan setitik pun abu, aku menepis lengan buatanku, yang terlihat setelah air liur monster itu membakar lengan seragamku.

e𝐧𝐮ma.𝗶d

Seorang teman membuatkan ini untukku, jadi sebaiknya aku menjaganya tetap bersih.

Saat aku dengan santai membersihkan lengan palsuku, aku menyadari bahwa keributan di antara kerumunan telah menghilang bersama monster itu.

Dan aku menyadari bahwa mata semua orang kini tertuju padaku.

Meski sempat merasa bingung, saya menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara kepada orang banyak.

“Seperti yang baru saja Anda lihat, kami memiliki kekuatan untuk mengalahkan monster-monster ini, jadi Anda tidak perlu khawatir. Tapi jika kamu mengabaikan instruksi kami dan berpencar seperti sebelumnya, kami tidak akan bisa melindungimu meskipun kami menginginkannya.”

Sejujurnya, saya marah sebelumnya, tapi saya mengerti mengapa orang bertindak seperti itu.

Mereka tidak memiliki kekuatan untuk bertarung seperti kita, dan wajar saja jika mereka merasa ketakutan ketika berhadapan dengan makhluk seperti itu.

Ketakutan dapat membuat orang menjadi gila.

Aku sendiri juga punya ketakutan, jadi aku bisa mengerti kenapa mereka bersikap seperti itu.

“Kami memahami kekhawatiran Anda tentang kami yang hanya pelajar. Namun ketahuilah bahwa kami di sini untuk melindungi Anda. Kami mungkin masih muda, tapi kami adalah pahlawan. Kami akan bertarung, dan jika perlu, kami akan mati demi Anda. Jadi tolong, biarkan kami melindungimu.”

Saya mengatakan ini karena saya mengerti.

Karena saya memahami ketakutan mereka, saya berjanji kami akan menghadapinya menggantikan mereka.

Itu sebabnya kami ada di sini—untuk menanggung ketakutan mereka.

Jadi saya meminta mereka membantu kami memenuhi tanggung jawab kami.

Dengan segenap ketulusanku, aku berbicara.

“Jadi tolong, percayalah pada kami sedikit lagi. Dengarkan apa yang kami katakan. Dan saya berjanji kami akan melakukan segala daya kami untuk menjaga Anda tetap aman.”

Usai pidato saya, kami memeriksa beberapa orang yang terluka dalam keributan sebelumnya dan melanjutkan evakuasi.

e𝐧𝐮ma.𝗶d

Syukurlah, kata-kataku sepertinya sampai kepada mereka, dan orang-orang bekerja sama dengan lebih lancar dibandingkan sebelumnya.

Setiap kali seseorang tidak mematuhi, orang lain turun tangan untuk membantu menjaga mereka tetap sejalan. Melihat ini, aku merasakan sesuatu.

Kebanyakan orang pada dasarnya baik.

Jika mereka bertindak sebaliknya, itu hanya karena mereka takut.

Pahlawan ada untuk memikul ketakutan itu dan melindungi kebaikan manusia.

Namun, seolah menolak untuk membiarkan kedamaian ini bertahan lama, titik-titik hitam kecil mulai terbang dari langit sekali lagi, menuju ke arah yang berbeda.

Dan saat aku melihat salah satu titik itu terbang menuju tempat tertentu, ekspresiku mengeras.

“Hei, apakah evakuasi ke arah itu sudah selesai?”

“Ah… area itu… belum…”

Marin, yang membantu mengevakuasi orang-orang di sampingku, merespons, dan aku segera lari sambil berteriak balik,

“Maaf! Lindungi aku di sini sebentar!”

Tempat yang dituju binatang itu adalah panti asuhan tempat Rion tinggal.

———————