Bab 45
Tidak Ada Manusia yang Merupakan Pulau – Bagian 6
Mata Ruth dan Chloe bertemu.
Setidaknya itu bukanlah tatapan ramah; sebaliknya, hal itu dipenuhi dengan permusuhan dan kewaspadaan.
Jika itu kebencian atau rasa jijik, saya akan mengerti. Mungkin ada konflik di antara mereka yang tidak saya ketahui.
Tapi ini, bagaimana aku mengatakannya…
‘Suka menonton rapat alokasi anggaran?’
Para profesor yang berperan sebagai ayam aduan saat itu saling melontarkan kata-kata pedas dan kritik, namun bukan berarti mereka benar-benar saling membenci.
Hanya saja mereka berasal dari departemen yang berbeda, memiliki kepentingan yang berbeda, dan setia pada peran dan keuntungannya.
Tatapan Ruth dan Chloe saat ini serupa. Tentu saja, keduanya tidak persis sama, tapi rasanya ada alasan di luar permusuhan satu dimensi yang sederhana.
Saat mereka saling melotot, Chloe adalah orang pertama yang tersenyum tajam dan kemudian menatapku.
“Omong-omong, Direktur Keuangan, apakah masalah ‘kemarin’ ditangani dengan baik?”
“Apa? Kemarin?”
“Ya. Kau tahu, masalah antara kau dan aku.”
“…Apa?”
Yah, apa yang dia katakan tidak salah, tapi kenapa dia bersikap ambigu?
Ruth, yang terdiam sejenak karena kata-katanya yang sombong, lalu mengalihkan pandangannya yang gemetar ke arahku.
Ada apa denganmu juga?
“…Direktur Keuangan, saya akan menerima tawaran rahasia yang Anda berikan kepada saya.”
“Apa?”
“Yah, kaulah yang memanggilku dan mengajukan penawaran terlebih dahulu. Tentu saja, aku harus membalas ketulusanmu, bukan?”
“T-tunggu. Tawaran rahasia? Direktur Keuangan, ada apa sebenarnya…?”
Protagonis, kamu bilang kamu akan melakukannya lebih awal, bukan? Mengapa Anda menerima sesuatu yang sudah Anda setujui?
e𝓃𝐮m𝐚.𝒾𝒹
Dan apa maksudnya tawaran rahasia? Jika ini tersiar, kamu tidak akan bisa bergabung dengan OSIS.
Lebih penting lagi, kali ini, Chloe yang mendekatiku dengan tatapan bertanya-tanya.
“Direktur Keuangan.”
“Direktur Keuangan!”
“Kalian berdua?”
Kenapa kamu menatapku seperti itu?
Ada apa dengan nada kecewa itu?
“Kami menuntut penjelasan.”
“Apa maksudnya itu?!”
“Haa…”
Salah satunya adalah protagonis dunia ini, seorang Rank 6, dan yang lainnya adalah murid Penyihir Agung, seorang penyihir Rank 5.
Karena aku mungkin akan terus menemui mereka sampai mereka lulus, aku berusaha menghindari melakukan apa pun yang akan membuat mereka saling bermusuhan, tapi.
Hei, kalian pelajar bajingan.
Apakah aku temanmu?
“Mahasiswa Ruth, pelajar Chloe. Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Eh, apa?”
“Itu…”
“Memang benar saya bekerja dengan Nona Chloe kemarin, dan juga benar bahwa saya baru saja mengajukan penawaran pribadi kepada siswa Ruth. Tapi apa masalahnya? Aku tidak bermaksud agar kalian saling membual tentang hal itu dan menanyaiku seperti ini.”
Baiklah, saya mengerti bahwa Anda ingin saling menyombongkan diri sejak Anda masih pelajar.
e𝓃𝐮m𝐚.𝒾𝒹
Chloe direkrut olehku dengan janji kompensasi, dan Ruth mendapat peluang besar untuk bergabung dengan OSIS.
Lebih penting lagi, mereka kenal dengan Direktur Keuangan, seorang… yah, bukan hak saya untuk mengatakannya, tapi orang berpangkat tinggi. Jika saya mengenal wakil kepala sekolah ketika saya masih kuliah, saya ingin membual tentang koneksi saya.
Meski perbedaan usianya tidak terlalu jauh, mereka masih pelajar, anak-anak, jadi bisa dimaklumi.
Tapi mereka tidak seharusnya mengkritik saya karena hal itu.
“Dan kalian berdua, berhentilah bersikap ambigu. Anda perlu menyampaikan informasi yang akurat untuk menghindari kesalahpahaman. Pertama-tama, Nona Chloe dan saya baru saja menyelesaikan ritual pemanggilan yang berlangsung di hutan departemen sihir kemarin.”
“…Ritual pemanggilan?”
“Siswa Ruth mungkin belum mengetahui hal ini, tapi akan segera diumumkan. Beberapa hari yang lalu, akademi mendeteksi mana sihir pemanggilan, dan Unit Keamanan menangkap rekanan dan asisten profesor yang terlibat. Nona Chloe memasuki hutan atas namaku karena aku tidak bisa.”
“…………….”
Entah kenapa, Ruth tampak melihat bolak-balik antara Chloe dan aku dengan ekspresi terkejut.
Dari pengalaman, kalaupun saya bertanya ada apa, dia hanya bilang tidak apa-apa, jadi saya biarkan saja.
Lebih penting lagi, sekarang giliranmu, protagonis.
“Dan tawaran rahasia yang disebutkan oleh siswa Ruth adalah tentang bergabung dengan OSIS.”
“I-OSIS? Ini… Ruth Spero?”
“Apakah ada masalah? Siswa Ruth berada di Rank 6 dan lebih dari memenuhi syarat untuk menjadi anggota OSIS. Lebih penting lagi, wewenang untuk menunjuk anggota OSIS terletak pada ketua OSIS. Saya hanya seorang senior yang agak dekat dengannya, dan dia meminta saya untuk menyampaikan pesan tersebut.”
Bagaimanapun, itulah yang terjadi mulai sekarang. Karena junior itu akan dengan mudah menerimanya jika aku bilang aku memberitahunya karena alasan ini dan itu.
Bukan karena dia adalah orang yang berjiwa bebas, tapi dia tidak peduli.
Memikirkan tentang insiden yang disebabkan oleh junior ketika dia berada di akademi, aku benar-benar bertanya-tanya apakah dia tidak punya otak sama sekali.
e𝓃𝐮m𝐚.𝒾𝒹
Yah, bagaimanapun juga.
“Begitulah yang terjadi pada kalian berdua. Aku sudah selesai menjelaskan semuanya, jadi apakah masih ada yang ingin kau katakan padaku?”
“……”
“……”
“Saya Direktur Keuangan dan anggota staf Grandis Academy. Oleh karena itu, wajar jika saya peduli, memberikan perlakuan istimewa, dan bersahabat dengan kalian semua siswa, namun bukan berarti saya memberikan perlakuan khusus kepada siswa tertentu. Harap diingat.”
Jadi, protagonis dan Chloe, kamu tidak istimewa hanya karena kamu menerima permintaan atau tawaran dariku.
Tentu saja, mengingat <Dark Kingdom>, keduanya memang spesial, tapi protagonis atau pendamping atau apa pun, mereka cocok dengan kondisiku. Jika Anda tidak sesuai dengan kondisi saya, saya akan memotong Anda tanpa ragu-ragu.
Kecuali jika protagonisnya adalah Rank 6, satu-satunya siswa yang saya beri perlakuan khusus adalah siswa yang disuap seperti Lisha. Sebenarnya, mereka bukanlah pelajar, tapi pelanggan.
Meskipun saya mungkin agak kasar, kesimpulannya sederhana.
e𝓃𝐮m𝐚.𝒾𝒹
Anda adalah pelajar, dan saya adalah anggota fakultas, bukan teman Anda.
‘Kenapa kamu terus bersikap dekat denganku?’
Saya baru bertemu protagonis tiga kali, dan saya hanya bekerja dengan Chloe selama sehari.
Lalu kenapa kamu mendekatiku seolah-olah kita dekat? Bukankah seharusnya aku yang merasa dekat sejak aku melihatmu di <Dark Kingdom>? Bukankah aku orang asing bagimu?
Sangat canggung jika Anda bersikap seolah-olah kita sudah saling kenal sejak lama.
Aku juga tidak terlalu ingin dekat denganmu secara pribadi. Jika protagonisnya adalah siswa peringkat terakhir seperti dalam game, aku harus melatihnya, tapi dia sudah berada di Rank 6, dan Chloe akan melakukannya dengan baik sendiri.
Anda tidak menyuap saya seperti Lisha, Anda tidak menghubungkan saya dengan orang yang penurut seperti Kaern, dan Anda tidak memperkenalkan saya pada koneksi pedagang bersama dengan suap seperti Beatrice.
‘Ck.’
Melihat emosiku yang tiba-tiba meningkat, sepertinya efek samping dari stimulan militer itu muncul lagi. Saya harus meminta Kepala Sekolah untuk membuang racun ketika saya kembali ke kantor.
Bagaimanapun, saya sudah mengatakan apa yang perlu saya katakan, jadi inilah waktunya berangkat kerja…
“…Berbohong.”
“Mahasiswa Ruth?”
“Bukan apa-apa. Ngomong-ngomong, lalu bagaimana dengan OSIS?”
“Setelah ketua OSIS menjawab, kita akan bertemu lagi. Tempat pertemuannya adalah…”
“Ayo kita makan di asrama tempat aku tinggal.”
“Apa? Tetapi…”
“Di asrama.”
“…Hmm, baiklah.”
Kurasa aku akan menganggapnya seperti melihat asrama itu lagi setelah sekian lama.
Setelah mengantar Ruth, yang matanya terlihat sangat gelap, hanya Chloe yang tersisa, tapi…
“…?”
Apa?
Kemana dia pergi?
***
Chloe Piste bingung.
e𝓃𝐮m𝐚.𝒾𝒹
Karena dia bertemu dirinya di masa depan, versi dirinya yang lain, kemarin?
Karena dia mendengar bahwa Ruth Spero adalah seorang Regresor?
Karena dia bertemu dengan Ruth, orang asing kemarin, saat datang menemui Direktur Keuangan?
Karena dia baru saja mendengar pidato yang benar dari Direktur Keuangan?
Semuanya benar, tetapi pada saat yang sama, tidak ada satupun yang benar.
Sebenarnya, itu bukan karena Chloe sendiri, tapi karena ‘Chloe yang lain’.
‘Tunggu, kenapa kamu tidak keluar! Kamu bilang kamu ingin bertemu dengannya!’
‘…Aku belum siap.’
‘Belum siap? Kamu terus mengomeliku tentang bagaimana menata rambut dan merias wajahku ketika aku bilang aku akan menemui Direktur Keuangan pagi ini!’
Bahkan di luar mimpinya, tubuh spiritual Chloe dewasa dapat membagikan visinya dan berkomunikasi melalui pikiran.
Versi masa depan dirinya yang dia temui dalam mimpi kemarin benar-benar dewasa meskipun penampilannya kuyu.
Chloe dewasa yang santai itu membeku sepenuhnya ketika dia diberitahu bahwa dia akan bertemu dengan Direktur Keuangan hari ini.
Tepatnya, dia menutup diri, terlepas dari kepemilikan atau apa pun.
‘Kenapa kamu begitu malu! Bukankah kamu akan bepergian bersama Direktur Keuangan di masa depan?!’
‘Y-yah, itu benar. Kami bersama selama bertahun-tahun.’
‘Lalu kenapa!’
‘…Apa yang bisa kulakukan jika aku masih merasa gugup setiap kali melihatnya?’
Tidak, apakah ini nyata?
Dia gugup setiap kali melihatnya meskipun mereka sudah bersama selama bertahun-tahun?
e𝓃𝐮m𝐚.𝒾𝒹
Apakah orang pemalu ini benar-benar dirinya di masa depan?
Chloe, merasa sangat skeptis, mencoba meninggalkan gang sambil menghela nafas, tapi.
Dia berhenti.
‘Tidak, ayo pergi!’
‘Ah, tidak! Tinggal sedikit lagi, aku hanya perlu membenahi pakaianku…’
‘Perbaiki pakaianmu? Kami keluar tiba-tiba sambil berbicara!’
Saat Direktur Keuangan sedang berbicara dengan Ruth Spero, Chloe dewasa, yang hanya memiliki kaki Chloe, menyeretnya ke gang terdekat.
Katanya dia gugup terus-terusan menatap wajah Direktur Keuangan, perlu membenahi pakaian, riasan, atau semacamnya.
Tentu saja, Chloe frustrasi.
‘Apa yang akan dipikirkan Direktur Keuangan jika saya tiba-tiba menghilang! Kita harus pergi!’
‘Aku belum siap secara mental…’
‘Siap mental, astaga!’
e𝓃𝐮m𝐚.𝒾𝒹
Bukankah dia bertanya dalam mimpinya mengapa dia tidak melihat ke arahnya? Bagaimana jika dia memalingkan muka karena malu setelah benar-benar melihatnya?
Sambil berusaha menggerakkan kakinya, Chloe memelototi sosok Ruth Spero yang mundur.
‘Sang Regresor, Sang Regresor.’
Karena dia telah memutuskan untuk memercayai dirinya di masa depan, dia harus memercayai cerita absurd tentang regresi. Itu melanggar hukum sihir yang dia tahu, tapi… ada banyak hal di dunia ini selain sihir.
Lagi pula, jika Ruth Spero benar-benar seorang Regresor, dan orang asing di hutan kemarin…
‘Apa yang aku lakukan di masa depan? Sampai-sampai Regresor ingin melenyapkanku?’
Namun masih banyak hal yang ambigu. Jika, kebetulan, dia benar-benar menjadi penjahat di masa depan, orang asing tidak perlu membiarkannya pergi ke hutan.
Niat membunuh yang ditunjukkan oleh orang asing itu, Ruth Spero, saat itu adalah nyata. Ruth bisa saja membunuh Chloe.
e𝓃𝐮m𝐚.𝒾𝒹
Dan dia bahkan mengizinkan Chloe menggunakan [Dancing Flames].
Kemungkinan yang paling mungkin adalah…
“Dia tidak yakin. Apakah dia harus melenyapkanku sekarang atau tidak.’
Hal ini menjadi lebih jelas ketika dia mengingat apa yang dikatakan Ruth yang menyamar.
Dia berbicara tentang ‘sihir pemanggilan’ dan ‘orang di baliknya’ lebih dari tentang Chloe sendiri.
‘Dia memiliki rasa permusuhan terhadapku, tapi lebih dari itu, ada informasi yang perlu dia cari tahu.’
Namun menurut Direktur Keuangan, ritual pemanggilan itu tidak terlalu penting atau berbahaya.
Itu hanya cerita tentang beberapa profesor yang bahkan tidak menggunakan bahan atau pertahanan yang tepat ditangkap oleh Unit Keamanan.
Selain kekhasan sihir pemanggilan, itu hanyalah kejadian sehari-hari di Akademi Grandis yang luas.
Lalu kenapa Ruth begitu terobsesi dengan sihir pemanggilan dan orang di baliknya?
‘Apakah ada sesuatu yang Direktur Keuangan tidak beritahukan kepadaku? Tidak. Dia bilang itu akan segera diumumkan, dan jika ada informasi yang ingin dia sembunyikan, tidak perlu mengumumkannya dan menarik perhatian sejak awal.’
Meskipun masih sulit untuk mencapai kesimpulan yang jelas karena kurangnya informasi, tebakan yang paling masuk akal adalah…
1. Ada dalang tersembunyi di balik ritual pemanggilan yang tidak ditemukan oleh akademi.
2. Ruth Spero sedang melacak dalang itu, dan setelah melihat saya, yang seharusnya tidak berada di sana, keluar dari ruang bawah tanah, dia salah paham bahwa saya terhubung dengan dalang tersebut.
3. Oleh karena itu, dia mengancam saya untuk mengkonfirmasi apakah saya benar-benar terlibat.
‘Tapi kesalahpahaman itu baru saja diselesaikan.’
Direktur Keuangan sendiri mengatakan bahwa Chloe pergi ke ruang bawah tanah atas permintaannya.
Jika tebakannya benar, dan Ruth Spero salah paham bahwa Chloe terlibat dengan dalangnya, dia tidak perlu khawatir lagi akan diserang oleh Ruth.
Tapi entah kenapa…
Chloe tidak bisa menghilangkan firasat anehnya.
‘Ada sesuatu yang lebih. Sesuatu yang saya tidak tahu.’
Dan itu mungkin—alasan ‘mengapa’ dia dibunuh oleh Ruth Spero.
Tentu saja, dirinya di masa depan akan tahu… tapi…
‘…………….’
‘…Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?’
‘Jika aku memejamkan mata, aku tidak akan melihat Adam. Maka aku tidak akan gugup.’
‘Pertama-tama, bagaimana kamu bisa begitu… malu saat bersama Direktur Keuangan?’
‘Tentu saja, aku bertindak dengan putus asa. Saat orang sedang bersemangat dan gugup, wajah mereka menjadi kaku.’
Ini membuatku gila.
Dia sangat karismatik kemarin, tapi kalau bicara soal Direktur Keuangan, dia berubah total.
Ini aku? Masa depanku menjadi pemandangan yang menyedihkan? Apa sih yang membuat dia begitu mencintai Direktur Keuangan?
Chloe memutuskan untuk berhenti memikirkannya. Bukankah Chloe dewasa sendiri yang mengatakannya? Bahwa Chloe bukanlah dirinya kecuali dia bertemu dengan Direktur Keuangan dengan benar.
Dia dengan tulus ingin mempercayai hal itu. Dia tidak mau mengakui bahwa masa depan yang menyedihkan itu adalah ‘aku’ yang sama.
Dalam situasi di mana mereka berdua menyangkal bahwa satu sama lain adalah diri mereka sendiri…
Chloe akhirnya mengambil kesempatan itu sementara Chloe dewasa terganggu dan berlari keluar gang.
Lari!
‘T-tunggu!’
‘Tunggu, pantatku! Aku tidak tahan melihatmu seperti ini!’
Janji tetaplah janji, jadi Chloe harus bertemu Adam dan menjadi dekat dengannya. Tidak, dia tidak akan tahan jika tidak melakukannya.
Direktur Keuangan hanya mengatakan bahwa mereka hanya menjalin hubungan murid-guru, tapi demi tujuan Chloe yang dewasa, hubungan itu harus diubah. Tentu saja, bukankah akan lebih efisien untuk mengatakan sesuatu padanya daripada berlama-lama seperti ini?
Sementara Chloe dewasa berteriak, Chloe berlari menuju Direktur Keuangan yang sedang melihat sekeliling.
“Nona Chloe? Kemana kamu pergi—”
“Direktur Keuangan!”
“Eh, ya?”
Chloe tidak punya pengalaman percintaan, apalagi mencintai atau bahkan menyukai lawan jenis, tapi…
Mungkin ketidaktahuan adalah kebahagiaan. Justru karena dia tidak tahu apa-apa tentang romansa atau cinta, Chloe bisa jadi berani.
Sama seperti sekarang.
“Selama festival!”
“Apa?”
“Bagaimana kalau kita pergi bersama!”
“…?”
Chloe dewasa, meskipun dia adalah roh, hampir pingsan karena pertanyaan yang sangat lugas, dan.
Chloe, yang telah mengambil langkah berani, merasa sedikit malu, tapi dia dengan percaya diri mengaitkan lengannya dengannya.
Secara obyektif, Chloe cantik, payudaranya cukup besar, meski tidak sebesar putri itu, dan dia adalah murid Archmage dan penyihir Rank 5.
Dan jika dia mengungkit hubungan murid-guru, dia bisa memaksakannya dengan alasan patroli festival atau istirahat sejenak.
Tidak ada alasan bagi pria seperti Direktur Keuangan, yang hanya sedikit tampan, untuk menolak ini—
“Aku tidak akan melakukannya.”
“…Apa? Tidak, kenapa tidak!?”
“Saya harus bekerja.”
“Ah.”
“Bagaimana seorang dosen bisa pergi ke festival dengan santai? Selain itu, saya Direktur Keuangan. Saya mungkin tidak akan bisa meninggalkan kantor selama festival berlangsung.”
“M-maaf…”
Chloe, yang bersemangat, menjadi terdiam karena penolakan langsung dan alasan yang sah.
Dan Direktur Keuangan yang sudah lelah bekerja setiap hari dan hanya ditanya “Saya seorang pelajar, jadi saya akan bermain dan pergi ke festival, apakah Anda ingin ikut juga?” seolah ingin pamer, menghela nafas.
Dan Chloe dewasa dalam pikirannya.
‘………….’
Diam-diam…
Sangat pelan…
Melihat Direktur Keuangan, Adam, dengan mata terpesona.
————
0 Comments