Chapter 9

Chapter 9: Ini Suap, Kalahkan Direktur Keuangan – Bagian 1

Sementara Kepala Sekolah terdiam, tergerak oleh rencana besarku, aku meletakkan laporan yang telah kusiapkan di hadapannya.

“Apa ini?” 

“Ini adalah laporan tentang perintis aliran pendapatan masa depan untuk surplus finansial jangka panjang dan keberlanjutan Grandis Academy.”

“…Katakan saja itu cara untuk menerima suap.”

“Kalau begitu aku akan melakukannya.” 

Biasanya, merupakan praktik standar untuk menutup-nutupi hal-hal seperti ini.

Aku mencoba meniru bagaimana para profesor administrasi memberi judul pada makalah mereka, tapi Kepala Sekolah benar-benar tidak memahami hati orang-orang.

Bagaimanapun. 

“Seperti yang Anda lihat dalam laporan saat ini, sangat sedikit anggota fakultas Grandis Academy kami yang menerima suap. Bahkan bagi mereka yang melakukannya, sejujurnya tidak ada gunanya menyebutnya sebagai suap.”

“Kami telah berusaha untuk beroperasi sebersih mungkin.”

“Seperti yang diharapkan dari Kepala Sekolah.”

“Menyeramkan kalau Direktur Keuangan mengatakan itu. Berhentilah menyepuhnya dan jujurlah.”

“Seperti yang diharapkan dari Kepala Sekolah.”

“…………” 

Kepala Sekolah menatapku dengan tatapan curiga, tapi inilah perasaanku yang sebenarnya. Untuk organisasi sebesar ini, bahkan dengan sifat unik dari sebuah akademi, harus bersih? Itu benar-benar sebuah keajaiban.

Tentu saja, ini bukan karena kebanggaan Akademi Grandis sebagai yang terbaik di kerajaan atau integritas fakultas yang tak tergoyahkan.

Itu hanya karena gajinya sangat tinggi.

‘Tidak ada alasan untuk menerima suap.’

Ketika Anda dibayar lebih dari lima kali lipat standar industri hanya untuk melakukan pekerjaan dasar, mengapa Anda repot-repot menerima suap?

𝗲𝓃𝓊m𝐚.id

Anda mungkin mengatakan keserakahan manusia tidak ada habisnya, dan itu benar. Dan di sinilah salah satu dari sedikit kekuatan Kepala Sekolah berperan.

Dia adalah penguasa absolut di akademi.

‘Menurut laporan suap sejauh ini, Kepala Sekolah telah memecat siapa pun yang terlibat dalam suap tanpa kecuali, sejak akademi didirikan.’

Anda ingin mengambil risiko dipecat demi imbalan besar? Maaf, tapi dunia ini tidak diatur oleh aturan hukum.

Kepala Sekolah adalah seseorang yang bahkan raja tidak bisa anggap remeh, seorang selebriti dengan pengaruh sosial yang besar, dan sosok yang dihormati karena karakternya yang jujur.

Tidak seperti di beberapa negara di mana Anda bisa mendapatkan denda ringan bahkan setelah melakukan pelanggaran besar, jika Anda dipecat karena suap di sini, tentu saja semua suap akan disita. Dan di mana Anda menyembunyikannya? Setelah dipecat, istana kerajaan, yang tidak ingin melanggar Kepala Sekolah, akan memenjarakan pelakunya dan melakukan berbagai macam interogasi.

Tentu saja, jika mereka tidak segera mengaku, mereka tidak akan pergi dengan seluruh anggota tubuh mereka masih utuh. Dan bahkan jika mereka menyerah dan menumpahkan segalanya, tidak hanya suapnya tetapi juga seluruh asetnya akan disita, sehingga mereka tidak mempunyai uang sepeser pun. Reputasi sosial yang hancur hanyalah bonus.

Ini bukanlah prediksi tentang apa yang mungkin terjadi—melainkan apa yang sebenarnya terjadi. Pada masa-masa awal berdirinya akademi ini, terdapat banyak kasus suap, namun tindakan seperti itu berhasil menghentikannya.

Dengan kata lain, bukan saja penghasilan mereka tidak terlalu sedikit sehingga mereka perlu melakukan suap, namun risiko tertangkap juga terlalu besar.

Ketika pola ini berulang, keluarga bangsawan dan pedagang menyerah dalam upaya menyuap agar mereka bisa masuk ke Akademi Grandis. Tidak ada jaminan bahwa Kepala Sekolah yang marah itu tidak akan mampir ke wilayah mereka.

‘Mungkin itu sebabnya Lisha tidak langsung memahami permintaan suapku.’

Ajudan terdekat Kepala Sekolah, yang dikenal karena pendiriannya yang tak kenal ampun terhadap suap, menuntut suap? Dia pasti berpikir, “Apakah ini nyata?”

Aku yakin Lisha dan keluarga Claudia Margrave saat ini menganggapku gila atau tidak kompeten.

𝗲𝓃𝓊m𝐚.id

Mereka mungkin mengira aku adalah orang muda dan belum berpengalaman yang tiba-tiba disukai Kepala Sekolah dan menjadi Direktur Keuangan, dan sekarang aku terbawa suasana dengan posisiku.

Dan itulah yang saya inginkan.

Mereka akan menghujani saya dengan suap untuk mengendalikan orang yang tidak kompeten.

“Kepala Sekolah, menurut Anda apa itu suap?”

“…? Akar kejahatanlah yang merusak sebuah organisasi.”

“Salah. Suap adalah seni menjalin hubungan.”

“…Direktur Keuangan, apakah Anda terlalu banyak bekerja? Mungkin kamu harus berlibur.”

“Saya baik-baik saja, Kepala Sekolah.”

𝗲𝓃𝓊m𝐚.id

“Orang dengan penyakit mental selalu mengatakan bahwa mereka baik-baik saja. Jangan khawatir. Saya tidak akan menyerah sampai Direktur Keuangan pulih sepenuhnya!”

Haruskah aku terkesan dengan kesetiaan Kepala Sekolah, atau haruskah aku menjentikkan keningnya karena mulai berpikir aku sakit jiwa?

Memilih yang terakhir kemungkinan besar akan mengakibatkan jari patah, jadi saya dengan bijak memilih yang pertama.

Setelah entah bagaimana membujuk Kepala Sekolah, yang menangis dan mencoba membawaku ke rumah sakit, aku melanjutkan.

“Kepala Sekolah, katakanlah Anda menerima suap dari dua bangsawan, A dan B.”

“Ya.” 

“Suap tidak diberikan secara gratis, bukan? Jika Anda menerima sesuatu, Anda wajib memenuhi permintaan A dan B. Dengan begitu, Anda bisa menjaga hubungan dan terus menerima suap.”

“Itu… benar.” 

“Tetapi bagaimana jika A menginginkan C, dan B juga menginginkan C?”

“Apa?” 

“Anda tidak bisa membagi C menjadi dua dan memberikannya kepada keduanya. Apa yang akan kamu lakukan, Kepala Sekolah?”

“…Saya tidak akan pernah menerima suap, tetapi jika saya menerimanya, saya akan memberikannya kepada orang yang memberi saya lebih banyak.”

“Itu benar. Namun kemudian hubungan Anda dengan A akan membaik, sedangkan hubungan Anda dengan B akan memburuk. Mereka bahkan mungkin berhenti memberi Anda suap. Mereka memberi suap karena menginginkan sesuatu, lalu mengapa mereka terus menyuap jika mereka tidak bisa mendapatkan apa yang mereka inginkan?”

“Apa yang ingin kamu katakan? Ringkaslah dalam tiga baris, atau aku akan mengirimmu ke rumah sakit.”

“Jawaban sebenarnya adalah mencegah terjadinya situasi seperti itu.”

Suap biasanya mempunyai tujuan yang jelas. Misalnya permintaan penerimaan atau manipulasi nilai, selalu ada tujuan akhirnya.

Tentu saja, mereka mungkin membuat permintaan ‘kecil’ di antara keduanya, namun tujuan akhirnya tetap tidak berubah. Jadi bagaimana Anda menanganinya?

𝗲𝓃𝓊m𝐚.id

Anda hanya menerima suap dari mereka yang tujuan utamanya tidak tumpang tindih.

“Apa maksudnya itu…?” 

“Situasi di mana A dan B menginginkan C pada dasarnya memiliki kelemahan.”

Tentu saja, permintaan kecil bisa tumpang tindih. Misalnya, meskipun Anda menolak permintaan keuntungan kecil dalam melakukan kecurangan, hal itu tidak akan membuat mereka menghentikan suap. Biaya suap yang hangus mencegah hal ini.

Namun jika Anda menolak alasan mendasar dari suap tersebut, yaitu tujuan akhir mereka, mereka tidak punya pilihan selain berhenti.

Itu yang perlu kita cegah. Memahami psikologi pemberi suap dan mengelola hubungan dengan tepat.

Itu sebabnya penyuapan adalah seni dalam menjalin hubungan.

“Kamu sendiri sepertinya menerima banyak suap.”

“Itu hanya imajinasimu. Aku yatim piatu, tahu.”

“Ugh…”

Alasan anak yatim piatu yang serba guna muncul lagi. Tidak peduli apa yang orang lain curigai, jika saya terlebih dahulu menghina diri sendiri, hal itu akan membuat mereka diam untuk sementara waktu.

Lagi pula, hanya ada satu alasan mengapa aku terus berbicara tentang suap, sesuatu yang tidak disukai Kepala Sekolah.

“Jadi, izinkan saya menerima suap yang benar.”

“Tidakkah menurutmu itu terdengar tidak masuk akal meskipun kamu mengatakannya?”

𝗲𝓃𝓊m𝐚.id

“Ya, tapi situasi kita memang seperti itu.”

“…Ugh.”

Pada akhirnya, itu semua ulah Kepala Sekolah sendiri. Jika dia mengelola keuangan dengan baik, kami tidak akan berada dalam situasi di mana kami harus menerima suap untuk menutup anggaran.

Dan yang lebih penting… 

“Ini mungkin agak canggung untuk dikatakan, tapi.”

“…?”

“Setidaknya suap jauh lebih menguntungkan dan stabil dibandingkan perdagangan berjangka.”

“Batuk!” 

Oh, Kepala Sekolah pingsan. Saya tidak menggunakannya lama, tapi tolong segera bangun.

Saat aku menepuk pundak Kepala Sekolah, yang terjatuh seperti mayat sambil menitikkan air mata, ekspresinya terlihat cukup rumit.

Penyesalan atas apa yang terjadi, namun tekad untuk tidak berkompromi dengan uang yang dikeluarkan untuk kualitas pendidikan, dan rasa bersalah karena harus menerima suap yang sangat ditentangnya.

Dan juga. 

Suap dan anggaran. 

Satu langkah, satu langkah maju yang besar.

“Aku… mengizinkannya.” 

“Kepala Sekolah.” 

“Maaf, Direktur Keuangan. Jika saya mengelola keuangan dengan baik, Anda tidak perlu menanggung stigma menerima suap…”

Jika itu masalahnya, saya tidak akan menjadi Direktur Keuangan.

Tentu saja, saya punya kebijaksanaan, jadi saya tidak mengatakannya dengan lantang.

“Saya percaya pada Direktur Keuangan! Saya yakin Anda akan menghidupkan kembali akademi ini! Jadi jangan ragu untuk menerima suap. Saya akan melindungi Anda, Direktur Keuangan, apa pun yang terjadi!”

Kata-kata dari Kepala Sekolah, yang benar-benar telah mengambil langkah maju, terdengar seperti sebuah pengakuan yang tulus.

𝗲𝓃𝓊m𝐚.id

Itu adalah pernyataan bahwa dia akan mendampingi saya sampai akhir, bahkan jika saya menghadapi tentangan keras dari fakultas karena menerima suap yang tak terhitung jumlahnya di masa depan.

Pada pandangan pertama, ini mungkin tampak seperti kata-kata sederhana, tetapi kata-kata itu sangat berkesan karena berasal dari Kepala Sekolah, yang selalu membenci suap.

Itu sebabnya… 

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

“…Hah? Ya, karena mulai sekarang kamu akan menerima segala macam suap.”

“Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Suap adalah seni hubungan. Tapi ada apa dengan tiba-tiba…”

Ah.

Mungkinkah itu? 

“Mungkinkah kamu mengira aku akan mengadakan festival suap besar-besaran?”

“…Apa?” 

“Kepala Sekolah, suap tidak diberikan begitu saja saat Anda memintanya. Perlu adanya persuasi dan kepentingan bersama. Dan karena kita perlu menghindari tujuan yang tumpang tindih, tidak akan ada banyak tempat untuk menerima suap.”

“Kemudian…?” 

“Saya mengantisipasi sekitar tiga tempat. Kami sudah setuju untuk menerima dari Nona Lisha, jadi tersisa dua.”

“T-tapi kita bisa ketahuan. Jika seseorang melihat aliran uang yang mencurigakan…”

“…Kepala Sekolah, apa posisiku?”

“Ah.” 

Kaulah yang mengelola keuangan akademi? Aku.

Akuntan akademi? Aku.

Orang yang menguasai keseluruhan aliran uang akademi? Aku.

Terus terang, kalau saya tidak melaporkannya, Kepala Sekolah pun tidak akan tahu kalau saya menerima suap. Lagipula, akulah yang menulis dan mengelola buku besar.

“…………” 

Sementara Kepala Sekolah, dikalahkan dalam arti yang sedikit berbeda kali ini, membenamkan wajahnya di meja dengan telinganya yang merah padam,

Aku berdehem. 

“Saya percaya pada Direktur Keuangan!”

“B-berhenti.” 

“Saya yakin Direktur Keuangan akan benar-benar menghidupkan kembali akademi ini!”

“Tolong, tolong.” 

𝗲𝓃𝓊m𝐚.id

“Saya akan melindungi Anda, Direktur Keuangan, apa pun yang terjadi!”

“Berhentiaaaaaaaa!!!!” 

Ah, ini menyenangkan. 

Stres kerja harusnya dihilangkan seperti ini.

******

Kepala Sekolah mengepalkan tangannya dan meninju dadaku, hampir menyebabkan patah tulang rusuk dan tulang dada, tapi aku berhasil mengelak tepat waktu.

Cederanya sendiri bukanlah masalah besar, tapi harus pergi ke rumah sakit adalah masalahnya.

‘Aku lebih baik mengundurkan diri daripada harus pergi ke tempat wanita gila itu.’

Bagaimana orang seperti itu bisa menjadi kepala departemen medis? Tidak peduli betapa pentingnya keterampilan, memiliki seseorang dengan kepribadian yang berbanding terbalik dengan kemampuannya di rumah sakit hanyalah…

Namun selain kepribadiannya, dia adalah seseorang yang patut dikagumi dalam hal kelangsungan hidup di tempat kerja. Dia anak bungsu kedua setelah saya, tapi kegilaannya begitu besar sehingga tidak ada yang berani mengatakan apa pun.

Bisakah saya melepaskan kegilaan saya sebagai Direktur Keuangan? Apa yang bisa saya lakukan? Meledakkan anggaran?

‘Staf tingkat pekerja akan mencoba membunuhku, jadi jangan lakukan itu.’

Agak menyedihkan menjadi Rank 1 di saat seperti ini. Jika mereka akan menjatuhkanku ke dunia game, setidaknya mereka bisa memberiku Rank 8 sederhana atau semacamnya.

Meskipun aku mendapat perlindungan rangkap tiga dari alasan anak yatim piatu serba guna, posisi Direktur Keuangan, dan menjadi pembantu terdekat Kepala Sekolah, itu masih sedikit mengecewakan.

Tersesat dalam pikiran kosong, aku berjalan, dan segera mencapai tujuanku di dalam akademi yang luas.

‘Asrama untuk pelamar yang berhasil.’

Hasil ujian masuk langsung keluar. Ketua Penguji pasti terkesan dengan kemampuan persuasi saya karena dia bekerja cepat.

Tempat dimana para calon mahasiswa yang sudah diterima dan bersantai dalam berbagai hal, tinggal hingga mereka mengikuti ujian ulang nanti, yang menjadi semacam kesempatan kedua.

𝗲𝓃𝓊m𝐚.id

Dua calon penerima suap yang tersisa kemungkinan besar ada di sini. Mereka bukan berasal dari keluarga yang cukup kaya untuk memiliki asrama eksklusif seperti keluarga Claudias.

“Ini Akademi Grandis…!! Aku tidak percaya aku benar-benar bisa masuk!!”

“Ingin jalan-jalan keliling? Para senior memberi kami buklet ini, dan dikatakan ada banyak tempat makan enak.”

“Apakah kita belum bisa masuk ke perpustakaan pusat? Kita harus menunggu sampai upacara penerimaan.”

“Ya, Bu! Saya lulus!” 

Area di sekitar asrama pelamar yang berhasil dipenuhi oleh calon siswa yang tersenyum cerah. Ada siswa yang diliputi emosi, siswa melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu, siswa sudah menyelami pelajarannya, dan siswa menghubungi orang tuanya melalui alat sulap.

Mereka berhak untuk bangga. Ijazah dari Grandis Academy tidak menjamin jalan hidup yang mulus, namun tentu akan menempatkan mereka pada posisi yang jauh lebih menguntungkan dibandingkan dengan orang lain.

Apalagi ada “Kartel Grandis” yang terkenal, di mana lulusan Akademi Grandis saling mendukung di berbagai tempat kerja. Jika Anda pergi ke daerah pedesaan, Anda mungkin bisa mendapatkan posisi juru tulis hanya dengan ijazah saja.

“Aku juga pernah seperti itu.”

Sudah beberapa tahun berlalu. Memikirkan kembali masa laluku, sekarang aku berada di posisi tinggi, membuatku tersenyum masam.

Aku yang naif saat itu tidak tahu.

‘Saya seharusnya berinvestasi di tambang garam batu selatan saat itu.’

Saya hanya mendengar rumor tentang tambang garam batu, tapi siapa sangka nilainya akan meroket dalam waktu satu tahun?

Aku bisa saja menjalani kehidupan yang mudah jika aku melakukannya. Anda bertanya apakah saya harus berinvestasi sekarang? Perdagangan berjangka dimana Kepala Sekolah menghabiskan anggaran dua tahunnya berhubungan dengan tambang garam batu itu.

Mengingat lonjakannya dalam beberapa tahun terakhir dan anjloknya saat ini, saya mungkin akan mempertahankannya, berharap akan naik lagi, bahkan jika saya sudah berinvestasi saat itu. Ya, lebih baik begini.

“Permisi, saya perlu menunjukkan surat penerimaan saya untuk masuk asrama…”

“Hei, kamu bajingan gila! Tundukkan kepalamu dengan cepat! Direktur F-Keuangan Adam! Saya dengan tulus meminta maaf! Si idiot ini masih baru, jadi dia melakukan kesalahan!”

“Direktur Keuangan!? Saya telah melakukan dosa besar!”

“Kamu melewatkannya. Siapa yang bertanggung jawab atas penjaga di sini? Jika itu Unit Keamanan ke-3, bukan Russell?”

“Saya benar-benar minta maaf! Tolong, hanya tindakan disipliner!”

“Kami minta maaf !!” 

“Saya hanya bercanda. Anda baru saja melakukan pekerjaan Anda. Tindakan disiplin apa? Tapi setidaknya ingat wajah Direktur Medis dan Ketua Pemeriksa. Jika kamu macam-macam dengan mereka, kamu tahu apa yang akan terjadi, kan?”

“Ya tuan!!!” 

“Baiklah, lanjutkan.” 

Setidaknya untuk saat ini, saya mampu memberikan nasihat yang sangat berharga.

Penjaga itu, yang gagal mengenali pejabat bintang 4 di bawah pimpinan presiden akademi, Kepala Sekolah, tampak lega karena selamat, tapi melihat seniornya di sebelahnya, sepertinya dia tidak akan bisa lolos dengan mudah.

Aku menepuk pundaknya dengan simpati dan memasuki asrama. Suara para penjaga sangat keras, sehingga mata calon siswa tertuju pada kami, tapi itu bukan masalah besar.

Berbeda dengan Direktur Medis atau bahkan Ketua Pemeriksa, tidak ada alasan bagi siswa dan Direktur Keuangan untuk berinteraksi. Kami hanya akan berpapasan saja.

Setelah keributan itu, para penjaga yang berpatroli di asrama tampak sangat tegang, tapi bagaimanapun juga…

Mengetahui di asrama mana targetku berada, aku langsung menuju ke sana—

“Anda Direktur Keuangan Adam Keynes, kan?”

“Hmm?” 

“Aku menemukanmu.” 

Tiba-tiba, seseorang menarik lengan bajuku dari dalam kerumunan.

Orang itu mengenakan jubah dengan tudung ditarik ke bawah. Dari suara mereka, aku tahu itu seorang wanita, tapi tidak ada yang bisa mengungkapkan identitas mereka.

Jika mereka adalah anggota staf, mereka akan mengenakan seragam atau lencana khas, tapi sebenarnya tidak.

‘Tunggu, seseorang yang sudah mengenal wajahku, pelamar yang baru diterima, dan dapat berbicara secara informal kepadaku, dan bukan anggota staf…!!’

Saya agak skeptis, tapi hanya ada satu kemungkinan yang tersisa.

Di tengah kerumunan yang melewati kami, aku diam-diam menundukkan kepalaku dan berbisik pada sosok berkerudung itu.

“…Direktur Keuangan Akademi Grandis menyapa Yang Mulia Putri Beatrice.”

“Saya senang Anda cepat memahaminya.”

Amatrius Delphia Beatrice.

Putri dari Kerajaan Delphia yang bertetangga, dan secara nominal, dia datang ke Akademi Grandis untuk belajar di luar negeri, namun kenyataannya, dia sebenarnya adalah seorang sandera dan salah satu mid-bos di akademi <Dark Kingdom>. Seorang penyihir yang dipandang rendah sebagai penyihir setengah matang, tidak mampu mengendalikan sihirnya sendiri.

Dia muncul sebagai musuh tetapi kemudian direformasi oleh protagonis dan menjadi sekutu… Tidak, apakah dia seorang sandera atau bos di cerita aslinya bukanlah urusanku.

Satu-satunya bagian yang perlu saya fokuskan adalah satu hal.

‘Penghancur bangunan!’

Menjadi seorang penyihir yang tidak bisa mengendalikan sihirnya sendiri berarti

bahwa dia menghancurkan banyak ruang kelas dan ruang latihan.

Di dalam game, itu hanya penjelasan singkat yang sepertinya bukan masalah besar, tapi bagiku sekarang tidak sama.

“…Direktur Keuangan? Tatapanmu agak menakutkan.”

“Saya hanya berhati-hati terhadap lingkungan sekitar kita. Yang Mulia, mari kita pindah ke tempat lain sekarang.”

“Baiklah.” 

Saya telah menemui penjahat terbesar dalam hidup saya sebagai Direktur Keuangan.