Chapter 254

Di basement rumah keluarga Carnedas, ada ruangan tersembunyi.

Di ruangan itu, sebuah pintu berputar yang aneh terbuka, dan seorang pria dan seorang wanita terhuyung keluar.

“Kuh!” 

“Uhh…!”

Itu adalah Ian Dongeng dan Ciel Carnedas.

Keduanya tergeletak di lantai sambil mengerang. Pintu otomatis tertutup, dan fenomena berputar-putar mereda.

“Haa, ahh, kita berhasil…!”

“Diam.” 

Ian nyaris tidak bisa duduk dan melihat pedang suci di tangan kanannya sambil tertawa.

Ciel membenamkan kepalanya ke lantai dan menggerutu kesal.

Keduanya baru saja kembali dari alam dewa. Ian telah menjalani cobaan dan menerima pengakuan dari Makhluk Surgawi Agung, memperoleh Pedang Bercahaya, sementara Ciel diliputi oleh kenangan akan kehadiran mengesankan yang dia lihat di akhir.

Bahkan untuk sesaat, mereka telah bertemu dengan Dewa Surgawi.

Ciel merasa seolah-olah dia telah menjadi tidak lebih dari debu. Dewa Surgawi berada jauh namun hadir dengan jelas dan luar biasa besarnya. Mana yang berdenyut seperti detak jantung, membangkitkan ketakutan mendasar.

Dia bergidik hanya memikirkannya, namun pria yang tidak sadar ini menyeringai lebar, bangga mendapatkan senjata ajaib yang tangguh. Dia sangat riang dan menjengkelkan.

“Ian! Ciel!”

“Nyonya Ciel!” 

Mendengar suara itu, Amy Holloway turun ke ruang bawah tanah bersama pembantu keluarga Carnedas.

Amy langsung berlutut di depan Ian, sementara pelayannya membantu Ciel.

“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja! Lihat ini, Amy. Aku menjadi lebih kuat…!”

“Kamu penuh luka!”

Amy sambil menangis memeluk Ian.

“Goblog sia. Sudah kubilang jangan berlebihan. Tahukah kamu betapa khawatirnya aku?”

en𝘂𝐦𝗮.𝒾𝒹

“..Aku minta maaf karena membuatmu khawatir.”

“…Selamat Datang kembali.” 

“Aku kembali.” 

Ciel mengerutkan kening saat dia melihat pasangan itu, tersesat di dunianya sendiri.

Rasanya seperti ada hati yang melayang di atas kepala mereka. Pembuluh darah berbentuk salib muncul di dahi Ciel, dan bayangan menutupi matanya.

Seolah-olah dia berkata, “Beraninya mereka bersikap penuh kasih sayang di hadapanku?”

“Haruskah aku membunuh mereka…?” 

“Tolong tahan dirimu, Nona Ciel.”

Pelayan itu menghentikan Ciel saat dia mulai mengumpulkan mana.

Cinta murni seperti ini, tanpa drama, hanya menyulut kemarahan Ciel.

Ciel menyukai darah, cinta, dan perang. Sesuatu yang merangsang seperti hubungan romantis Isaac yang rumit.

“Lebih penting lagi, ada sesuatu yang ingin saya laporkan.”

Pelayan itu berbicara dengan nada serius.

Dia melaporkan bahwa setan menyerang saat Ciel dan Ian pergi. Untungnya pasukan Düpfendorf berhasil membantu sehingga tidak ada korban jiwa.

Amy menimpali, menceritakan dengan gamblang kejadian hari itu.

“…”

Ciel berpikir keras.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾𝒹

“Uh…!” 

“Kamu ketinggalan.” 

Di sudut Taman Kupu-Kupu.

Sama seperti tadi malam, Gerald Astrea mencoba mengajariku gerak kaki pagi ini.

Namanya terdengar seperti sesuatu yang berasal dari novel seni bela diri, tapi sebenarnya itu adalah teknik yang menggunakan mana.

Setelah beberapa saat, rasa sakit yang hebat menjalar ke paha, lutut, dan betis saya. Aku mencoba mengertakkan gigi dan menahannya, tapi aku kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

Keringat membasahi seluruh tubuhku. Pelatihan asing ini sangat melelahkan.

“Pertama, manamu harus selaras dengan otot dan persendianmu. Seolah-olah mereka adalah satu sejak awal. Ini akan sangat sulit pada awalnya. Ini bukan hanya tentang menjadi ahli dalam sihir.”

Gerald menjelaskan saat aku terhuyung berdiri.

Gerald tidak memiliki bakat alami dalam sihir. Namun, dia telah menguasai metode memasukkan mana ke otot dan persendiannya untuk meningkatkan gerakannya. Dia telah menemukan jawabannya sendiri.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾𝒹

Itu jauh lebih menantang daripada sihir peningkatan fisik biasa, tapi Gerald memiliki pemahaman yang tinggi tentang tubuhnya sendiri, yang memungkinkannya.

Bagaimanapun, keberhasilan dalam proses ini merupakan prasyarat untuk mempelajari “Gerakan Kaki” yang disebutkan Gerald.

Biarkan saya ulangi. Ini adalah metode untuk menanamkan kekuatan dalam tubuh Anda. Jika dilakukan dengan benar, Anda dapat mencapai gerakan cepat tanpa usaha. Efeknya meningkat seiring pertumbuhan tubuh Anda. Kuncinya adalah memadukan mana Anda secara harmonis dengan gerakan otot dan persendian Anda. Ini memerlukan beberapa percobaan dan kesalahan, tetapi dengan kemampuan Anda, Anda harus dapat melakukannya segera.”

Teknik Gerald, jika dikuasai, dapat mengurangi ketegangan pada tubuh dan memungkinkan gerakan cepat yang efektif. Rasanya seperti meningkatkan batas atas kemampuan fisik.

Namun, metode Gerald tidak dipraktikkan secara luas.

“Itu sulit…” 

Karena sulitnya teknik ini.

Memiliki bakat alami dalam sihir saja tidak cukup. Jelas sekali bahwa teknik ini diperuntukkan bagi mereka yang memiliki bakat luar biasa yang telah melatih tubuh dan sihir mereka.

Tanpa pemahaman yang tepat tentang struktur tubuh seseorang, sulit untuk menggunakannya. Jadi, saya juga tidak tahu bagaimana melakukannya.

Gerald sepertinya menguasainya berkat bakat fisiknya yang luar biasa.

Bagaimanapun. 

Saya perlu memasukkan mana dengan tepat ke dalam otot dan persendian, tetapi kesalahan apa pun akan menyebabkan ketidakseimbangan dan rasa sakit.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾𝒹

Saya harus menemukan garis tipis di mana mana dapat dimasukkan dan dioperasikan hanya di otot dan persendian.

Rasanya seperti menuangkan soju ke dalam gelas soju menggunakan tegangan permukaan untuk mengisinya sampai penuh.

Dalam analogi ini, gelas soju adalah otot dan persendian. Namun saat ini, saya merasa seperti tidak mengetahui ukuran kacanya.

“Coba lagi, Ishak.” 

“Ya!” 

Meski begitu, saya sangat termotivasi. Itu adalah teknik yang didambakan.

Begitu aku berhasil, aku akan memenuhi syarat untuk mempelajari gerak kaki Gerald.

Rasa sakit tidak penting. Saya sudah menanggung banyak hal seperti itu.

Aku mengumpulkan mana lagi.

Mateo Jordana telah menjadi talenta yang diakui dan menjanjikan.

Seorang rakyat biasa dari pedesaan yang telah memasuki akademi terbaik Kekaisaran dan menjadi siswa terbaik.

Penduduk desa telah mengumpulkan sumber daya mereka untuk menutupi biaya sekolahnya. Kotanya begitu penuh kasih sayang.

Mateo bertujuan untuk menjadi rakyat jelata yang tidak akan kalah dari bangsawan. Dia bertekad untuk mengatasi kesenjangan yang disebabkan oleh status sosial.

Karena itu, dia berani bahkan di akademi yang dipenuhi bangsawan, sampai-sampai melakukan kekejaman dengan menculik bangsawan Amy Holloway.

Dia bodoh. Berkat Isaac dan Ian Fairytale, Mateo menyadari kesalahannya dan bertobat.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾𝒹

Sekarang, dia bersumpah untuk membuktikan bahwa orang biasa bisa melampaui bangsawan hanya melalui keterampilan.

Namun, akademi tersebut penuh dengan siswa yang bakatnya jauh melebihi Mateo.

Dia tidak hanya harus bersaing dengan para jenius seperti Luce Eltania yang duduk di kursi teratas atau Kaya Astrea yang duduk di kursi kedua, tetapi juga Ice Sovereign yang sebenarnya, Isaac.

“Hoo.”

Mateo menarik napas dalam-dalam. Tubuhnya basah oleh keringat.

Matahari mulai terbenam. Dataran luas terbentang di sekelilingnya.

Kekasihnya yang mengenakan gaun polos itu duduk agak jauh sambil memperhatikan punggung Mateo.

“Mateo, bukankah ini waktunya berhenti? Matahari hampir terbenam.”

“Belum. Hanya 300 kali lagi.”

Mateo mengepalkan tinjunya. 

Secara realistis, dia tahu dia tidak akan menjadi yang terbaik di Akademi Märchen.

Namun Mateo bertekad untuk mencapai tujuannya.

Dia berencana untuk menggunakan semua yang dia lihat dan pelajari di akademi.

Dia ingat melihat Isaac mengayunkan tinju batunya sambil menyembunyikan kekuatan aslinya. Hal itu menginspirasinya.

Mateo bertanya-tanya apakah ada gaya bertarung yang lebih cocok untuknya, daripada hanya menggunakan sihir.

Dia memikirkan tubuhnya yang kokoh.

Mateo tidak pernah mengabaikan latihan fisiknya. Dia percaya bahwa apa pun yang dia lakukan, kekuatan fisik adalah hal yang mendasar.

Seperti Isaac, Mateo memutuskan untuk menjadi lebih kuat dengan memanfaatkan tubuh terlatihnya.

Gemuruh! 

Rock mana berputar di sekitar tinju Mateo. Pecahan batu melayang di sekitar tinjunya.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾𝒹

Lalu, dia melepaskan kekuatannya.

Suara mendesing!! 

Gemuruh!!! 

Mana batu menyebar, dan pecahan batu melonjak ke depan.

Tekanan angin menerpa rambut kekasihnya.

“…Oh!” 

Mata Mateo melebar. 

Mana batu terus menyebar dalam pola berbentuk kipas, menyebarkan kekuatannya.

Lagi. Tujuannya adalah garis lurus.

Ratusan, ribuan kali sehari. Mateo, yang basah kuyup oleh keringat, mengacungkan tinjunya yang tertutup mana-batu ke depan.

Di tempat pelatihan rumah keluarga Humphrey.

Meskipun jam sudah larut, Tristan Humphrey masih berputar-putar di sekitar tempat latihan, angin bertiup di sekelilingnya.

Terengah-engah, Tristan mengeluarkan mana miliknya.

en𝘂𝐦𝗮.𝒾𝒹

Seorang kepala pelayan tua, yang telah melayani keluarganya selama bertahun-tahun, menyaksikan dari kejauhan saat Tristan berlatih tanpa henti.

” Master Muda …” 

Tristan menjalani latihan yang mengerikan setiap hari tanpa istirahat.

Memanfaatkan mana angin, dia bergerak dengan kecepatan luar biasa, menghancurkan boneka latihan dengan skill melebihi usianya.

Namun, teknik pertarungan seperti itu memberikan tekanan yang sangat besar pada tubuhnya dan menyebabkan rasa sakit yang luar biasa.

Selama berjam-jam setiap hari, Tristan berlatih, sering kali sampai mimisan atau muntah, namun ia tidak pernah berhenti.

“Lagi!!” 

Tristan berteriak, mencoba meningkatkan kecepatannya lebih jauh, rasa frustrasinya terlihat jelas seolah ada sesuatu yang tidak beres.

Master Muda yang biasanya sombong mengungkapkan jati dirinya selama pelatihan.

Seolah dia sedang dikejar sesuatu.

“Kuh…!” 

Tristan batuk darah, tubuhnya gemetar hebat.

Kepala pelayan dengan cepat bergegas mendekat dan menyeka darah dari mulut Tristan dengan handuk.

“ Master Muda, tolong hentikan. Kamu terlalu memaksakan diri.”

“Belum, aku baik-baik saja. Saya belum bisa berhenti.”

“Mengapa kamu melakukan ini?”

Tristan menyeringai. 

“Rasanya saya hampir mencapai terobosan.”

Menggunakan mana angin untuk bergerak dengan cepat memberikan tekanan yang luar biasa pada tubuh.

Jika dia melanjutkan, dia pasti akan menderita akibat yang parah.

Jadi, Tristan perlu mencari cara untuk mengurangi ketegangan pada tubuhnya.

“Apa maksudmu…?” 

en𝘂𝐦𝗮.𝒾𝒹

“Aku sedang berlatih menyalurkan mana ke bagian tubuhku yang biasanya tidak memasukkan mana.”

“Apa?” 

Kepala pelayan itu terkejut. 

“Seperti otot dan persendian. Jika aku melakukannya dengan benar, aku mungkin bisa mengendalikan kekuatanku dengan lebih efektif.”

Kepala pelayan, yang pernah menjadi penyihir tentara bayaran, dapat sepenuhnya memahami absurditas dari apa yang dilakukan Tristan.

Menyalurkan mana ke otot dan persendiannya? Tidak ada yang tahu hanya dengan melihat.

Kemungkinan besar akan menyebabkan ketidakseimbangan yang parah dan rasa sakit seolah-olah anggota tubuhnya patah.

“Jika kamu terus seperti ini… kamu bisa mengalami cedera permanen.”

Suara kepala pelayan itu bergetar karena prihatin pada Tristan.

“Pembicaraan yang menyedihkan. Itulah gunanya pelatihan ini. Apa menurutmu seseorang yang superior sepertiku tidak bisa mengatasi ini?”

Tristan mencibir dan dengan lembut menepis tangan kepala pelayan yang menempelkan handuk ke mulutnya.

“Cukup, kembali ke postinganmu.”

Tristan berbalik dan melanjutkan latihannya. Kepala pelayan mengawasinya dengan rasa kasihan.

Dia merasa senang dengan keinginannya untuk meningkatkan dirinya sendiri. Bagi kepala pelayan yang telah berjanji untuk melayani keluarga Humphrey, melihat calon kepala pelayan, Tristan, bekerja keras setiap hari sungguh mengagumkan.

Tapi… jika dia melatihnya dengan intens, tubuhnya akan menyerah di hadapan rohnya.

Tetap saja, Tristan berlatih dengan senyuman, didorong oleh antisipasi untuk mencapai ketinggian baru, jantungnya berdebar kencang.

Pada akhirnya, kepala pelayan itu mau tidak mau menyuarakan pertanyaan yang ada di pikirannya.

“Tuan Muda.” 

“Apa?” 

“Kenapa… kamu memaksakan diri begitu keras?”

Mengapa dia berusaha menjadi kuat?

Mengapa dia belajar dan berlatih dengan sekuat tenaga, membuat dirinya sendiri mengalami kesakitan yang luar biasa?

Bukankah dia sudah lebih dari mampu untuk menjadi kepala keluarga?

Sebagai kepala pelayan, bukan tempatnya untuk bertanya. Apa yang lebih mengagumkan daripada kepala berikutnya yang berusaha untuk berkembang setiap hari?

Kepala pelayan itu menyesal menanyakan pertanyaan itu.

Dia menundukkan kepalanya. 

“Saya salah bicara. Tolong lupakan apa yang baru saja aku katakan…”

“Itu wajar saja.” 

“Maaf?” 

Sejak mendaftar di Akademi Märchen, menerima pendidikan, bertemu banyak orang, dan mengalami banyak penghinaan di tangan Isaac.

Tristan telah belajar banyak.

“Dulu saya berpikir sayalah yang paling cerdas. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, aku hanya berlumuran tanah.”

Dia merasa malu karena terlalu bangga dengan bakatnya dan sedikit skill yang dia kumpulkan.

Ia merasa malu atas keyakinannya yang berpuas diri bahwa usaha dan pencapaiannya adalah jalan yang benar.

Dia sama sekali bukan orang yang brilian. Dia hanyalah seorang pengemis yang tidak tahu apa-apa dan tertutup kotoran.

Orang-orang sialan yang membuatnya menyadari hal ini bersinar sangat terang.

Saya akan mengungguli mereka semua.

Aku akan menjadi penyihir hebat, memimpin keluarga Humphrey, dan melampaui serta menghancurkan orang-orang seperti Ice Sovereign Isaac.

“Bagaimana mungkin aku bisa diam?”

Jantungnya berdebar kencang. 

Tristan berjalan maju, angin berputar di sekelilingnya.

Kepala pelayan menutup mulutnya dan diam-diam memperhatikan punggung Tristan. Lalu, senyuman tersungging di sudut mulutnya.

“Memang…” 

Kepala pelayan itu menundukkan kepalanya kepada orang yang akan dia layani sampai hari kematiannya.

Dan kemudian, saat fajar. 

Suara mendesing! 

Saat Tristan terbang, dikelilingi angin, dia menyadari bahwa dia bergerak lebih cepat dari yang dia duga.

Sensasi yang lembut. Angin menyebar seperti kelopak bunga. Dia mencapai titik lebih jauh dari yang dia inginkan dalam sekejap mata.

Dia jelas merasakan sensasi kecepatan yang asing.

Ia tak merasakan refleks tubuhnya yang biasa membebani dan mengganggu tubuhnya.

Terkejut, Tristan berdiri linglung sejenak.

Segera, bibirnya membentuk senyuman.

“Kehehehe… Kuhahaha!! Aku berhasil!! Aku yang melakukannya, bukan?!”

Dalam kegembiraannya, Tristan tertawa keras, lalu mulai terbatuk-batuk setelah beberapa saat.

Kepala pelayan yang tadi menonton, berbinar kegirangan seolah itu adalah pencapaiannya sendiri.

Dengan rasa pencapaian datanglah rasa lelah yang berat yang menguras tenaga Tristan. Dia terkekeh pelan sebelum jatuh tak berdaya ke tanah.

Tristan telah mencapai ketinggian baru.